Chapter 22

Dean öffnete langsam ein wenig die Augen. Im schwachen Licht des Feuers konnte er sehen, dass der gebeugte alte Mann ihn mit dem Rücken zu ihm in die Dunkelheit vor sich zog.
Seine Augen blitzten, aber er gab den Gedanken an einen Überraschungsangriff auf. Sand auf den Rücken des anderen zu werfen, hätte keine Angriffswirkung, sondern würde stattdessen dazu führen, dass die einzige Chance auf einen Überraschungsangriff vertan wäre. Und in diesem Moment war er bereits zwei oder drei Meter weit weggeschleppt worden und konnte den Stein an der Feuerstelle nicht mehr greifen. Selbst wenn er ihn greifen könnte, war der Stein an der Feuerstelle durch das Feuer so heiß, dass er keine Zeit zum Zielen hätte, und es wäre ein Problem, ob er das Ziel treffen könnte oder nicht, wenn er ihn unüberlegt werfen würde.
„Ich kann nicht in sein Versteck gehen.“ Dean wusste, dass er sich in diesem Moment in großer Gefahr befand, und seine Gedanken begannen zu rasen. Er musste einen Weg finden, zu entkommen, bevor er das Versteck der anderen Gruppe betrat. Schließlich wusste niemand, wie viele Menschen sich im Versteck der anderen Gruppe befanden. Er konnte nicht einmal mit demjenigen fertig werden, der vor ihm stand, und wenn er in das Versteck gebracht würde, wäre er ein Fisch auf dem Hackklotz, der Gnade der anderen ausgeliefert!
In diesem Moment schleppte der gebeugte alte Mann Dean zu der Stelle, an der Meken sich zuvor zum Urinieren vorbereitet hatte, und bückte sich, um den Dolch aufzuheben, der zu Boden gefallen war.
Deans Herz machte einen Sprung vor Freude und sein Blick fiel auf den Stein neben ihm, den er geworfen hatte. Er streckte sofort leise die Hand aus und berührte ihn. Der Stein hatte eine durchschnittliche Isolierung und obwohl er noch heiß war, konnte er der Hitze kaum standhalten. Er griff nach dem Stein, schaute auf den Hinterkopf des alten, buckligen Mannes und setzte dann plötzlich seine Bauchkraft ein und warf den Stein mit seiner ganzen Oberkörperkraft.
Mit einem lauten Knall verfehlte der Stein seinen Hinterkopf und traf stattdessen seinen Rücken. Schließlich lag er ja, und obwohl die Entfernung extrem gering war, war der Winkel nicht optimal.
Deans Gesicht war hässlich, aber er hatte keine Zeit, Reue zu empfinden. Er trat hastig mit den Füßen und befreite sich aus dem Griff der anderen Person.
Der bucklige alte Mann wurde in den Rücken getroffen und stieß einen schmerzhaften Schrei aus, sodass er fast stolperte und hinfiel. Er schaute sich um und sah sofort Deans Rücken, als dieser aufstand und davonrannte. Er hätte nie erwartet, zweimal durch die Hand eines Kindes zu scheitern. Wütend, mit vor Wut berstender Brust, sagte er drohend: „Ich werde dich umbringen!“ Plötzlich hob er seine Hand und schleuderte sie, und eine unglaubliche Szene erschien. In seinem weiten Ärmel schoss plötzlich ein sehr langer schwarzer Schatten heraus.
Mit einem Knall traf er Dean in den Rücken.
Dean fiel sofort zu Boden, und der unerträgliche Schmerz in seinem Rücken ließ ihn fast ohnmächtig werden. Allerdings verspürte er ein Gefühl der Verwirrung in seinem Herzen. Bei seiner Geschwindigkeit sollte der Gegner nicht in der Lage sein, ihn so schnell einzuholen. Könnte es sich um einen Steinwurfangriff handeln?
Widerwillig schaute er sich um und seine Pupillen verengten sich plötzlich.
Er sah eine Szene, die seine Vorstellungskraft bei Weitem überstieg. Er sah, dass sich aus dem Ärmel des gebückten alten Mannes plötzlich ein schlangenartiges Tentakel ausstreckte, das etwa so dick wie das Handgelenk eines Säuglings war, drei oder vier Meter lang, und seine schwarze Manschette vollständig aufspannte. Im schwankenden Licht des Feuers konnte Dean sehr deutlich sehen, dass die Wurzel des Tentakels schockierenderweise mit der Schulter der anderen Person verbunden war!
Das Erschreckendste war, dass auf dem welken alten Arm des gebückten alten Mannes blutrote Adern zu sehen waren, als würden sich die Blutgefäße bis zur Hautoberfläche wölben, voller Fremdartigkeit und Wildheit.
Dies ließ Dean an die Worte „biochemische Modifikation“ denken.
Dean stammte aus einer Familie von Wissenschaftlern und wusste, dass es biochemische Modifikationen wirklich gab, aber früher waren sie ein Tabu-Experiment. Jegliche biochemischen Experimente am Menschen waren illegal und tauchten erst im Zweiten Weltkrieg auf, als sie als Kriegswaffe eingesetzt wurden.
Er hörte, wie sein Vater und seine Schwester darüber sprachen, hätte aber nie gedacht, dass er einmal Zeuge dieser unglaublichen Szene in einer Welt werden würde, die noch nicht in das Zeitalter der Dampftechnologie eingetreten war!
Klick!
Dean war schockiert, während der bucklige alte Mann ein schmerzvolles Stöhnen ausstieß. An der Wurzel der Prothese an seinem rechten Arm waren einige Zentimeter nachgewachsen, und der neue Abschnitt war noch mit einer großen Menge seidiger Gewebeflüssigkeit bedeckt.
Der gekrümmte alte Mann biss die Zähne zusammen und starrte Dean mit einem abscheulichen Gesichtsausdruck an. „Junge, so leicht werde ich dich nicht töten. Ich werde dich nach und nach zerlegen und als Experiment benutzen!“ Nachdem er dies gesagt hatte, machte er ein paar große Schritte auf Dean zu, während der Tentakel an seinem Arm zappelte und durch die Schulter in den Ärmel seines schwarzen Gewandes eindrang, sodass von außen, wenn der Ärmel nicht zerrissen gewesen wäre, nichts Ungewöhnliches zu sehen war.
Deans Gesicht wurde blass. In diesem Moment wusste er natürlich, dass dies kein Test des Aasfressers war, sondern eine echte Gefahr. Er wollte aufstehen, aber die starken Schmerzen in seinem Rücken machten es ihm unmöglich, aufzustehen. Außerdem roch er immer noch eine Spur des grünen Nebels, den der gebeugte alte Mann zuvor herausgenommen hatte, obwohl er sein Bestes versuchte, den Atem anzuhalten. Schon als er nur ein wenig von dem seltsamen Geruch roch, spürte er, wie seine Glieder schwach wurden.
„Willst du immer noch weglaufen?“ Der bucklige alte Mann sah ihn mit einem abscheulichen Gesichtsausdruck an, packte Dean mit einer großen Hand an den Haaren und zerrte ihn mit sich.
Dean umklammerte vor Schmerz sein Handgelenk. Nach einer Weile blieb der bucklige alte Mann plötzlich stehen. Es war dunkel um sie herum, aber im schwachen Sternenlicht am Himmel konnte Dean sehen, dass es hier eine tiefe Grube gab.
„Rein da!“ Der bucklige alte Mann trat Dean.
Dean stürzte hinunter und hatte das Gefühl, auf dem Weg die gleiche Unebenheit wie die Treppe zu treffen. Sein Rücken, seine Handgelenke und Arme waren geprellt und schmerzten extrem. Er stürzte etwa sieben oder acht Meter, bevor er unten aufschlug. Er öffnete kaum die Augen und sah sofort ein schwaches gelbliches Licht vor sich. Dies war eine unterirdische Kammer.
Zu diesem Zeitpunkt kletterte der gebückte alte Mann die senkrechte Leiter hinunter.
Dean schaute nach oben, aber die Oberseite der Holzleiter war ein Holzbrett, das das Loch oben verschloss. Plötzlich wusste er, warum er dem gebückten alten Mann in dieser riesigen Wüste begegnen würde. Es stellte sich heraus, dass der Unterschlupf, den er gewählt hatte, nicht weit vom Aufenthaltsort des gebückten alten Mannes entfernt war. Höchstwahrscheinlich hatten sie den gebückten alten Mann gestört, als sie tagsüber hier waren.
Er seufzte bitterlich vor sich hin. Das war verständlich. Die Wüste hier war voller Pflanzen und es war der Ort mit der reichsten Wasserquelle in der Nähe, sodass er sich in der Tat als Unterschlupf eignete.
Nachdem der bucklige alte Mann die Treppe hinuntergegangen war, ignorierte er Dean und ging schnell zu einer Werkbank in der Nähe. Er holte eine kleine Flasche aus einer Schublade im Inneren, die scharlachrote Pillen enthielt. Er schüttete ein paar heraus und schluckte sie in einem Zug, goss heißes Wasser aus einer Metallflasche neben sich ein und trank es.
Dean konnte nicht anders, als sich in der unterirdischen Geheimkammer umzusehen. Sofort sah er etwas, das sein Gesicht erblassen ließ. An der Seite befanden sich mehrere Schränke mit großen Gläsern, die einige schreckliche Dinge enthielten. Einige waren menschliche Handflächen, einige waren weibliche Schädel und einige waren Lungenlappen und Herzen.
„Kind, schau nicht hin. Ich werde später einen großen Behälter für dich finden“, sagte der bucklige alte Mann unheimlich und bemerkte Deans Blick.
Deans Gesicht war hässlich und er sagte: „Du bist derjenige, den die Kirche des Lichts als Person bezeichnet, die ihre Seele an den Teufel verkauft, oder?“
Der bucklige alte Mann schnaubte und sagte: „Teufel? Die Kirche des Lichts benutzt den Schöpfer und den Teufel nur, um die Welt zu täuschen. Nachdem ich mein Experiment beendet habe, werde ich der Schöpfer werden!“
„Was für ein Experiment?“, fragte Dean. Natürlich war er nicht wirklich interessiert, aber er wollte das Gespräch nutzen, um Zeit zu gewinnen, und wenn seine Kraft sich ein wenig erholt hatte, würde er einen Weg finden, um zu entkommen.
Der bucklige alte Mann grinste hämisch: „Das würdest du nicht verstehen, wenn ich es dir erklären würde. Die unwissenden Menschen, die von der Kirche des Lichts versklavt sind, nachdem ich mich ein wenig ausgeruht habe, werde ich dich zu deinem Lichtgott schicken. Denk nicht einmal daran, zu versuchen zu fliehen. Siehst du das?“ Während er sprach, holte er etwas aus einer Schublade, und es stellte sich heraus, dass es eine kleine Armbrust war.
Deans Gesicht veränderte sich und er spürte einen Schauer in seinem Herzen. Aber er gab nicht auf, biss die Zähne zusammen und sagte: „Welcher Schöpfer, der Menschen tötet, muss so etwas verwenden, lächerlich!“
„Hm, die Weisheit des Schöpfers, wie könntest du sie überhaupt verstehen“, höhnte der gebeugte alte Mann, „die große Alchemie wird Unsterblichkeit schmieden, du bist geehrt, das Material in meinem Experiment zu sein.“
„Alchemie?“ Dean konnte nicht anders, als erschrocken zu sein.
Beim Betrachten des Superchips stieß er zufällig auf eine Einführung in die „Alchemie“. Man kann sagen, dass dies die embryonale Form der frühen Chemie ist, die ihren Ursprung in Ägypten hat. Der Hauptzweck bestand darin, unedle Metalle in Gold zu verwandeln. Sobald jemand dazu in der Lage war, wurde er sofort zum Nationalhelden und konnte das Sagen haben.
Das ultimative Ziel der Alchemie war es, den Stein der Weisen herzustellen, der angeblich ein Schatz war, der jemanden unsterblich machen konnte!
In der Geschichte waren viele große Persönlichkeiten in die Praxis der Alchemie involviert, darunter der berühmte Physiker Isaac Newton, der ein begeisterter Anhänger der Alchemie war.
„Du bist ein Alchemist?“ Dean schaute den buckligen alten Mann ungläubig an. „Geht es bei der Alchemie nicht darum, Gold herzustellen?“
Der bucklige alte Mann kniff die Augen zusammen und sagte: „Ich hätte nicht gedacht, dass du viel weißt, aber es gibt zwei Schulen der Alchemie. Die eine Schule untersucht die Grundmaterie und erschafft den Stein der Weisen, um Unsterblichkeit zu erlangen. Die andere Schule, wie meine, untersucht lebende Materie und erschafft Leben, um zum Schöpfer zu werden!“