Salomo war sehr tüchtig, und als er die Stufen zu einer höheren Spitze sah, entbrannte die Leidenschaft aller früheren Besitzer augenblicklich. Unabhängig davon, ob sie zustimmten oder nicht, wurden sie alle von ihm als dem Präsidenten der Belle Province Business Association unter Druck gesetzt, und alle Kaufleute der Belle Province mussten bedingungslos mit seinen Aktionen kooperieren. Es ging hier nicht um Zehn- oder Hunderttausende von Goldmünzen, sondern um eine noch größere Summe.
Eine monopolisierte Ware und die von dieser Ware ausgehende Unterteilung der Waren reichte aus, um ihn über die anderen Kammerpräsidenten zu stellen, und sein Name als legendärer Kaufmann würde noch mehr glänzen
Als alles in Ordnung war, lud Salomo Ren zur ersten Sitzung der Wirtschaftsvereinigung der Provinz Belle ein, um zu besprechen und um Rat zu fragen, für welche Waren Steuernachlässe und Subventionen gewährt werden sollten.
Die Sitzung fand in einem prächtigen Haus im Einkaufsviertel von Schloss Ortwin statt, dem Sitz der Handelskammer von Schloss Ortwin, das mit Goldlack und Goldverkleidungen üppig geschmückt war, und selbst der weiße, unverfälschte Bodenbelag war mit geschmolzenem Gold gefüllt, das über die NägegossenDie Sklavinnen der Handelskammer trugen leichte Tüllkleider und präsentierten ihre schönen Körper unbedeckt vor den Augen aller.
Sie hatten Glück, wenigstens mussten sie ihren Körper nicht für einen Bissen Essen oder für den Unterhalt ihrer Familien verkaufen. Aber sie waren auch traurig und unglücklich, denn solange jemand auf die Idee kam, sie könnten das Vergnügen zwischen zwei verschiedenen Geschlechtern, nicht um der rassischen Fortpflanzung willen, mit ihnen bei jeder Gelegenheit in diesem Gebäude genießen.
Ren konnte nicht anders, als sich die Nase zuzuhalten, sobald er das Gebäude betrat, der Geruch dieses Ortes war einfach zu stark, so stark, dass er seine Nase verstopfte. Natürlich verstand er, wozu das gut war, der starke Duft konnte den schwachen Fischgeruch überdecken.
Salomo ließ sofort alle Fenster öffnen, was Rens Unbehagen etwas erleichterte.
“Diesmal habe ich einundzwanzig Mitglieder der Handelskammer von Fort Ortwin versammelt, die mit praktisch allem handeln, was man in ganz Fort Ortwin kaufen kann. Der Prozess dieser Beratungen wird mit dem Hauptsitz der Handelskammer in Belle synchronisiert. Das Endergebnis wird natürlich von eurer Meinung abhängen.” Salomo begleitete Ren und erläuterte den Inhalt dieses Treffens.
Man muss sagen, dass diese Kaufleute wirklich reich waren, sie mussten sogar ein magisches Fenster für die synchronisierte Kommunikation außerhalb des Standorts öffnen. Das magische Fenster war eine großartige Erfindung: Nachdem zwei magische Felder mit demselben magischen Muster mit Taberia-Kristallen eingelegt worden waren, entstand innerhalb eines bestimmten Bereichs eine magische Resonanz. Das Ergebnis dieser Resonanz war, dass eine etwa einen Meter große Sandscheibe sich gegenseitig wahrnehmen konnte. Wenn man auf eine Seite der magischen Sandscheibe schreibt oder zeichnet, erzeugt die Sandscheibe auf der anderen Seite sofort die gleiche Veränderung und zeigt Worte oder Bilder.
Einige der versiegelten Weisen im Imperial Capital Research Institute glaubten, dass, wenn das magische Muster der magischen Scheibe effektiver genutzt und ergänzt werden könnte, in naher Zukunft vielleicht sogar direkte Anrufe und Kommunikation von Angesicht zu Angesicht möglich wären. Natürlich wird dieser Streit schon seit mindestens dreißig Jahren geführt, wofür die königliche Familie mehr als eine Million Goldmünzen bereitgestellt hat, aber bis heute hat sich an dem magischen Fenster nichts geändert.
Der Grund für den Reichtum der Händler ist nach wie vor der Preis der Taberia-Kristalle, eines magischen Kristalls, von dem es heißt, er stamme von jenseits des Himmels und könne eine große Menge an magischer Kraft speichern und bei Bedarf freisetzen, wobei der Vorgang der Freisetzung keinen Magier erfordert, sondern auch von Sterblichen durchgeführt werden kann. Ein Taberia-Kristall, der mit magischer Kraft gefüllt ist und etwa fünfzig Gramm wiegt, kann für zehn Goldmünzen verkauft werden. Allerdings kann ein solcher Kristall das magische Muster des Zauberfensters nur etwa drei Minuten lang aufrechterhalten.
Ren kommentierte das Verhalten und die Aufmerksamkeit der Kammer nicht, sondern folgte Salomos Führung in den Besprechungsraum.
Der Konferenzraum ist sehr groß, der runde Tisch aus goldverkrustetem Drachenblutholz ist äußerst luxuriös, und die Konferenzstühle aus den Häuten von Monr-Bestien sind ebenfalls sehr exquisit, die Dekoration ist ebenfalls luxuriös, aber nicht ernst genug. Geschäftsleute besprechen ihre Angelegenheiten verständlicherweise immer bei Essen und Trinken. Zu diesem Zeitpunkt war der Tisch bereits voll besetzt, und als Ren und Salomo hereinkamen, standen die Händler alle auf, um ihren Respekt zu zeigen.
Ren hob die Hand und drückte sie vergeblich, alle setzten sich, Salomo übernahm die Führung und sagte: “Die Bedeutung dieses heutigen Treffens ist groß, ich glaube, wir haben es schon verstanden, wir werden eine ganz neue Ära einläuten, und es wird eine bunte Seite in der Geschichte des Reiches hinterlassen, wir werden von denen, die nach uns kommen, in Erinnerung behalten, und sogar in die Lehrbücher der Wirtschaft eingetragen, um von denen, die nach uns kommen, verehrt zu werden!” Der Alte verstand es sehr gut, die Stimmung zu mobilisieren, die wohlhabende Gruppe von Geschäftsleuten wollte den Respekt, den sie verdiente, mehr als jeder andere Beruf.
“Als Nächstes möchte ich den großen Herrn der Stadt Fort Ortwin, Baron Ren den Goldenen Edelmann, einladen, uns dieses brandneue System zu erklären.” Salomo nahm den Platz des ersten Stellvertreters zu seiner Linken ein, und der Raum brach in Beifall und Lob aus.
Ren verspürt keine erfüllte Eitelkeit oder große Freude darüber, es ist sein Plan und dieser muss ausgeführt und befolgt werden. Er blickte in die Runde und sprach: “Ich will weder Unsinn reden noch höflich sein, also werde ich gleich zur Sache kommen.” Er nahm eine silberne Teetasse in die Hand und nahm einen Schluck Schwarztee, wobei er den Kopf neigte, um Salomo anzusehen, der Schwarztee stammte wohl von der Dracheninsel, und er hatte den unverwechselbaren Duft von Ambra in sich.
“Ich beginne mit einer Liste von zehn steuerbegünstigten und subventionierten Waren, über den Rest können wir weiter diskutieren. Erstens, der Drachenkristall, ich habe mit Salomo darüber gesprochen, die Steuerrückerstattung beträgt hundert Prozent, das heißt, solange Sie den Drachenkristall von Byron oder anderswo beziehen, zahlen Sie die Steuer über mich, und wie viel Sie zahlen, erstatte ich Ihnen und tausche es um. Wenn das Drachenglas direkt bei mir gehandelt wird, subventioniere ich weitere fünf Prozent des Gesamtpreises als Anreiz.” Ren blickte zu den anderen: “Hat jemand eine Meinung dazu?”
Natürlich war niemand so dumm, aufzustehen und Einspruch zu erheben, Drachenkristalle waren schon immer ein knappes Gut gewesen, sie dachten ursprünglich nur an eine Steuerrückerstattung, nicht aber an eine Subvention für Drachenkristalle, was dazu führte, dass viele Händler, die Drachenkristalle schmuggelten, ihre Miene nicht straffen konnten und ein zufriedenes Lächeln zeigten. Das Wichtigste war, dass ein Gegenstand, der nur unter Ausschluss der Öffentlichkeit geschmuggelt werden konnte, auch in die Öffentlichkeit gebracht werden konnte, was das Risiko für diese Händler erheblich reduzierte.
“Nun gut, der zweite Gegenstand: Getreide. Alles Getreide, das noch genießbar ist, eine volle Steuerrückerstattung und eine zehnprozentige Subvention. Hier muss ich eines klarstellen: Der subventionierte Preis für Getreide richtet sich nach dem durchschnittlichen kaiserlichen Preis. Und der wichtigste Punkt, abgestandenes Getreide, verrottetes Futter, ist nicht in der Steuerrückerstattung enthalten, diese Dinge können nicht von Menschen verzehrt werden und können nur an das Vieh verfüttert werden.”
Die großen Getreidehändler verrieten auch lächelnd, dass der Getreidehandel im Vergleich zu anderen riskanteren Geschäften immer der sicherste und auch der größte gewesen sei.
Ein Steuernachlass und subventionierte Waren wurden eingeführt, und fast alle Händler in der gesamten Provinz Belle verfolgten die Angelegenheit, berechneten, wie viel sie davon profitieren konnten, und fast alle waren zufrieden. Als Ren jedoch vorschlug, die besteuerten Waren hinzuzufügen, erhoben einige Leute Einwände.
“Warum sollten die Tabakziegel von Long Island in diese wie auch immer geartete Schutzsteuer einbezogen werden? Ich protestiere gegen diese Initiative und fordere, dass die Tabakziegel in die Steuererleichterung einbezogen werden!” Ein Geschäftsmann konnte nicht umhin, sich gegen Ren auszusprechen, als er die Smoke Bricks in den Schutzzoll einbezog.
Rauchziegel von der Dracheninsel waren in der Tat großartige Luxuskonsumgüter, viel besser als die minderwertigen im Lande, und mit höheren Preisen kamen auch höhere Gewinne. Jeder Handel konnte diesem Händler mehr als zwanzig Goldmünzen Gewinn einbringen, und wie sollte er da nicht untröstlich sein, wenn sein jährliches Einkommen von Hunderten von Goldmünzen plötzlich um fünfunddreißig Prozent geschmälert werden sollte? “Wenn ihr eine höhere Gewerbesteuer erheben müsst, dann werde ich mich von dieser Sitzung zurückziehen und keine Verträge im Zusammenhang mit dieser Sitzung einhalten.”
In einem Augenblick wurde es im lebhaften Konferenzraum still, die Kaufleute begannen, Blickkontakt auszutauschen, die meisten von ihnen strahlten eine kluge Denkweise aus, sie wollten sehen, wie dieser Stadtherr, den Salomo den zukünftigen Star nannte, diese Krise lösen würde.
Ren rührte sich nicht, als er aufstand und wegging, er ging hinter dem Händler her und drückte ihm die Hände auf die Schultern: “Weißt du was? Das ist der erste Widerstand, den ich erlebe, seit ich in Fort Ortwin bin.”
Der Kaufmann drehte sich nicht um und spöttelte: “Dann wird es in Zukunft vielleicht noch mehr geben!”
Ren lachte leise und sah alle Geschäftsleute im Raum an: “Natürlich wird es in Zukunft mehr Widerstand gegen mich geben, aber dies ist Fort Ortwin, mein Fort Ortwin!”
“Ich werde von hier verschwinden und woanders hingehen!”
Ren klopfte ihm auf die Schulter, “Du musst nirgendwo hingehen!”
Gerade als der Händler spötteln wollte, sah er in den Augen der anderen Überraschung und Unglauben, aber auch so viel Schock und Widerstand. Bevor er reagieren konnte, grinste Ren und griff nach dem handtellergroßen silbernen Papierschneider auf dem Tisch, zog ihn an seinen nicht gerade üppigen Haaren, um ihn zu zwingen, den Kopf zu heben, und stieß ihn dann mit aller Kraft in seine Augen. Der scharfe, rasiermesserscharfe Papierschneider bohrte sich fast ungehindert in den Augapfel des Mannes und in seinen Kopf. Blutspritzer ergossen sich auf den Tisch vor ihm und färbten das weiße Briefpapier rot.
Sein Körper wurde schlaff und er sackte nach vorne, sein Kopf schlug mit einem harten Schlag auf die Tischplatte auf, und die verbleibende Hälfte des Griffs des Papierschneiders, die eingedrückt worden war, drang mit der Spitze der Klinge durch die nicht gerade wenigen Haare an seinem Hinterkopf.
Ren schien etwas Unbedeutendes getan zu haben, denn er zog ein weißes Seidentaschentuch hervor und wischte das dicke Blut ab, das seine rechte Hand befleckte, dann warf er es beiläufig auf den Boden, während er eine Augenbraue hochzog: “Nun, da der Streit beigelegt ist, gibt es noch jemanden, der etwas dagegen hat?”
Die Luft gefror, niemand wagte es, geboren zu werden, selbst ihre Atemzüge wurden mit einem leichten Keuchen gewürdigt, Ren nickte, “Dann werde ich ein wenig ausführlicher werden ……”
