Spineus hatte in perfekter menschlicher Sprache gesprochen, ohne dass seine Stimme irgendwie komisch geklungen hätte. Wenn er nicht so anders ausgesehen hätte, hätte man ihn für einen Menschen halten können.
Vertebrae hatte Spineus von klein auf in allem trainiert. Obwohl er die Sprache der Menschen sprach, klang es für die Ohren der Zivilisten total anders.
Es war, als würden die Artefakte jedes einzelne Wort, das er sagte, automatisch in die Sprache der Knochenrasse übersetzen, die die meisten Zivilisten verstehen konnten.
Es war ganz klar, dass Vertebrae sich gründlich auf dieses Ereignis vorbereitet hatte.
„Mensch“, riefen die Fronten aller Schwebefahrzeuge plötzlich gleichzeitig, und ihre Lichter strahlten direkt auf Atticus. Trotz des intensiven Sonnenlichts waren die goldenen Lichter immer noch gut zu sehen.
Wenn es vorher noch nicht klar gewesen war, war es jetzt offensichtlich, dass sie wegen Atticus hier waren.
„Du hast unseren dritten Prinzen getötet, Zekaron den Unbeugsamen. Diese Beleidigung wird nicht ungestraft bleiben!
Ich stehe vor dir als Krieger. Du hast ein wichtiges Mitglied unserer Rasse getötet; du musst die Konsequenzen tragen. Keiner dieser fähigen Krieger wird sich einmischen. Kämpfe gegen mich, und der Sieger wird den Kopf des Verlierers nehmen.“
Spineus streckte plötzlich seine rechte Hand aus, in der ein goldener, gefalteter Zettel erschien.
Atticus‘ Blick verengte sich leicht, als er den Gegenstand sah, aber er war nicht der Einzige. Auch die Blicke der zuschauenden Schüler, insbesondere derjenigen auf den Tribünen, verengten sich vor Schock. Dieser Zettel … es war ein Mana-Vertrag!
Ein breites Lächeln verzog Vertebraes Gesicht, als er seinen Blick auf den Bildschirm vor sich richtete.
Er stand immer noch oben auf einem hohen und imposanten Wolkenkratzer, die Hände hinter dem Rücken verschränkt.
Worte konnten nicht beschreiben, wie glücklich und stolz Vertebrae auf Spineus war. Seine Worte, seine Handlungen, sein Auftreten, die Intensität in seiner Stimme – alles war perfekt!
Was ihn noch mehr begeisterte, war seine Erklärung zu Beginn.
„Gut, dass er das jetzt gesagt hat. Die Massen werden, ob sie wollen oder nicht, unbewusst denken, dass er der Anführer unserer Rasse ist. Das ist perfekt!“
Das war genau das, was sie brauchten, um ihre Machtübernahme in Gang zu bringen! Vertebrae hatte über die Jahre darauf geachtet, Spineus von Mortrex fernzuhalten, aber es war klar, dass ihm jetzt praktisch alles offenbart werden würde, einschließlich Spineus.
Danach würde Spineus jedoch von den Massen viel zu sehr geliebt werden, als dass Mortrex noch etwas hätte tun können. Dies war nicht die Welt der Menschen, in der jeder mit Macht einfach tun konnte, was er wollte.
Für die Knochenrasse war es besser zu sterben, als jemandem zu dienen, dem sie nicht dienen wollten. Das war einer der Gründe, warum ihre Zahl so stark zurückgegangen war. Ohne das Auftauchen von höheren Wesen, die sich bereit erklärt hatten, die Bedingungen der Menschen zu akzeptieren, wären sie bereits ausgestorben.
„Das ist also deine Nachfolgerin“, sagte Mortrex, zog Viviana näher zu sich heran und küsste sie auf die Wange.
Die beiden standen immer noch oben auf dem riesigen Schädel, auf einem großen Bildschirm waren Spineus und Atticus zu sehen, die sich gegenüberstanden.
Viviana blieb jedoch ausdruckslos und reagierte nicht einmal auf den Kuss. Ihr Blick war direkt auf Spineus auf dem Bildschirm gerichtet, ihr Gesichtsausdruck war unlesbar.
Mortrex seufzte. „Warum stellst du dich ihm nicht einfach vor?“
Als er keine Antwort bekam, schüttelte Mortrex den Kopf. „Ich habe mich wirklich in eine seltsame Person verliebt.“
…
Die Augen der Ausbilder der Akademie schossen nach oben, viele von ihnen standen sofort protestierend auf. „Das ist empörend! Wie können es Sklaven wagen, einen Mana-Vertrag mit unseren Jugendlichen abzuschließen!“
Die Mehrheit der Protestierenden waren Ausbilder des ersten Jahres, die Atticus am meisten unterstützten. Die anderen Jahrgänge waren ebenfalls wütend, beschlossen aber schließlich, still zu bleiben.
Sie richteten ihre Blicke auf Isabella und erwarteten, dass sie angesichts der sich entwickelnden Situation noch wütender sein würde, waren aber sofort schockiert, als sie sahen, dass sie stattdessen ruhig auf den Bildschirm starrte.
Viele waren verwirrt, dachten aber nicht lange darüber nach. Sie wandten sich der zweiten Person zu, von der sie glaubten, dass sie sie unterstützen würde, und bereuten es sofort.
Jared hatte sich bereits wieder hingesetzt. Er hatte irgendwie einen weiteren Wagen mit Essen gefunden und begann mit einem breiten Grinsen zu essen. Sein Blick war auf den Bildschirm gerichtet, und allen Zuschauern war klar, dass er absolut nicht die Absicht hatte, sich einzumischen.
Viele wandten sich von der aussichtslosen Sache ab und konzentrierten sich wieder auf Isabella, aber als sie gerade etwas sagen wollten, entdeckten sie den Grund für ihr Schweigen.
„Halt dich zurück. Niemand darf sich einmischen“, hallte plötzlich eine Stimme durch den Raum, die die Ausbilder innehalten ließ. Die Stimme ließ keinen Raum für Widerrede; sie war klar und prägnant.
Als sie Harrisons Befehl hörten, setzten sie sich widerwillig auf ihre Plätze. Isabella blieb während der ganzen Szene unbeeindruckt, als hätte sie das schon erwartet.
„Natürlich hatte er etwas vor“, überlegte sie.
…
Nach Spineus‘ Erklärung herrschte wieder eine spürbare Stille im Raum, die erneut von ihm unterbrochen wurde, als er weiterredete.
„Ja, euer Leben ist nicht wirklich in Gefahr, warum solltet ihr das also unterschreiben?“
Spineus faltete das Papier auseinander, biss sich schnell auf den Finger und entwarf einen Vertrag.
„Es ist bewundernswert, dass ihr Leute habt, die euch selbst in den schlimmsten Situationen zur Seite stehen.“
Als er fertig war, faltete er es wieder zusammen und schuf darunter eine kleine Plattform aus Knochen. Mit einem Gedanken begann sie sich langsam auf Atticus zuzubewegen.
Spineus‘ Stimme nahm plötzlich einen eisigen Ton an.
„Ihr habt zwei Möglichkeiten: Unterzeichnet das und kämpft eins gegen eins gegen mich, oder ihr seht zu, wie ich jeden eurer Gefährten foltere, bis sie mich um Gnade anflehen.“
Auf Spineus‘ Worte hin entfesselten die Krieger der Ossara-Familie ihre dichte Aura in einer kollektiven, donnernden Machtdemonstration.
Die Botschaft war klar: Unterschreib oder trage die Konsequenzen.
Ember hielt ihren Speer fest umklammert, während die Temperatur in ihrer Umgebung rapide sank. Sie stand wie eine stille Eiskönigin vor der Gruppe.
Zoey hingegen sah verwirrt aus, während Lumindras Lachen in ihrem Kopf widerhallte.
„Hahahahahaha.“
„Was zum Teufel?“ Sie konnte einfach nicht verstehen, warum ihr kleiner Geist in dieser Situation lachte.
Aurora hatte sich längst angeschlossen, ihr ganzer Körper war von sengenden Flammen umhüllt, und Orion stand direkt neben ihr und umklammerte seine beiden Schwerter fest.
Kaels Kleidung zerriss, als er plötzlich an Größe und Gewicht zunahm und die rote Aura, die seine Gestalt umhüllte, explodierte.
Alle schauten zu. Von Magnus und Oberon, wobei letzterer ganz langsam an einer kleinen Tasse Tee nippte, über Mortrex und Viviana bis hin zu den Zivilisten der Knochenrasse und Vertebrae.
Sie waren alle auf eine Person fixiert, Atticus, und jeder war gespannt, was er als Nächstes tun würde.
Alle, die zuschauten, erwarteten, dass er auf verschiedene Arten reagieren würde:
Wutausbruch.
Sofortiger Angriff, ohne auch nur ein Wort zu sagen.
Fluchtversuch oder Versuch, sich aus der Situation herauszureden.
Einige gingen sogar davon aus, dass er Selbstmord begehen würde, um teleportiert zu werden.
Atticus tat jedoch nichts davon.
Stattdessen waren alle, die den Bildschirm beobachteten, verblüfft, als Atticus einfach seinen Arm hob, auf sein Artefakt tippte und kein Wort sagte.
