„Das ist kein gutes Zeichen. Dagon, ich sage dir …“ Baldur klopfte mit dem Feuerstein gegen das Eisenstück, sodass es klapperte, und erzeugte schließlich einen Funken auf dem Bovist (eine unterirdische Pflanze mit vielen Fasern, die sich perfekt zum Feuermachen eignet).
Er brach ein kleines Stück des Puffballs ab, hielt es in seinen Händen über den Torf und legte dann eine Schicht der weichen Puffballfasern darauf. „Dagon, es ist kein gutes Zeichen, wenn es plötzlich kalt wird.““Warum passiert das?“ Dagon holte mehr Torf und begann dann, eine reflektierende Wand aus Steinen um das Feuer herum zu errichten. Eine reflektierende Wand ist ein einfacher Schutz, der den Wind, der durch kalte Luft entsteht, reduziert und die Wärme des Feuers auf der anderen Seite konzentriert.
„Schiebt die großen hierher, lehnt euch an die Wand hinter euch und drängt euch so eng wie möglich zusammen.“ Baldur schützte das Feuer sorgfältig, bis es langsam den Torf entzündete. „Ich vermute, dass dies in neun von zehn Fällen wieder durch unterirdische Bewegungen verursacht wird. Zuerst gab es die Frostschlange und jetzt die kalte Luft. Wahrscheinlich bewegt sich in der Nähe eine eisige Erdmasse.““Könnte sie uns bedrohen?“
Baldur denkt einen Moment darüber nach und schüttelt dann den Kopf. „Ich glaube nicht, dass das ein Problem ist. Du hast keine Erschütterungen gespürt, oder? Ich auch nicht, was bedeutet, dass die sich bewegende Masse nicht in der Nähe ist.““Warum kommt dann die kalte Luft hierher?“
„Du stellst viele Fragen“, sagte Baldur, beugte sich vor und schützte mit einer Hand seinen Bart, während er auf den Torf blies, damit das Feuer etwas heller brannte. Er nutzte diese Zeit, um über Dagons Frage nachzudenken, und nach einer Weile sagte er: „Dagon, wie sind die fünf natürlichen Elementarkräfte auf der Welt verteilt?““Je nach Gelände. Gold ist in Höhlen, Holz in der Wildnis, Wasser in Gewässern, Feuer steigt in den Himmel auf und Erde bedeckt die Erde und bildet Berge und Flüsse.“
„Ja, du hast den Reim gut auswendig gelernt, würdiges Kind der Familie Neil“, sagte Baldur. „Elementarkräfte können sich entlang der Konturen des Landes bewegen. Ich vermute, dass es in der Nähe eine Art Ader geben sollte, die besser mit den Elementen Gold und Wasser kompatibel ist und somit die kalte Luft aus der Ferne anzieht. Wenn wir sorgfältig suchen und dieser kalten Luft folgen, sollten wir in der Lage sein, meine Vermutung zu überprüfen.“Dagons Augen leuchteten auf und er sagte: „Herr Baldur, könnte es eine neue Ader sein?“
„Möglich. Aber würde uns so etwas Gutes widerfahren?“ Baldur schüttelte den Kopf und sagte: „Ich bin nicht sehr gut darin, nach Mineraladern zu suchen, und ich rate dir davon ab, dorthin zu gehen. Du wirst nicht schneller sein als die Experten der Bergarbeitergewerkschaft, also beende die Prüfungen der Jagdgesellschaft gut, okay?“
„Ja, Meister Baldur.“ Dagon und seine Mitstreiter von der Nachtwache zogen die anderen in den vom Feuer gewärmten Bereich und setzten sich dann ganz außen hin. Die Personen ganz außen waren am weitesten vom Feuer entfernt und nutzten ihre Körper, um die Temperaturänderungen draußen zu spüren. Wenn man jemanden, der schläft, nach draußen legt und die Temperatur weiter sinkt, ist es wahrscheinlich, dass er in seinen Träumen erfriert.
Nach einer Weile stieß Baldur einen Seufzer der Erleichterung aus: „Gott sei Dank, Oli der Große, die Temperatur steigt wieder, also scheint die Gefahr vorüber zu sein. Das bestätigt auch meine frühere Vermutung: ein vorübergehender Fluss elementarer Energie, verursacht durch unterirdische Bewegungen. Ihr zwei da draußen, nehmt euch etwas heißes Wasser und etwas zu essen, und dann könnt ihr ins Bett gehen und auf die nächste Schicht warten.“
Dagon klopfte sich auf die Brust und stieß einen Seufzer der Erleichterung aus. Als er sah, dass Baldur, der Anführer, sich zum Schlafen hinlegen wollte, ergriff er die Gelegenheit, um zu fragen: „Herr, könnte ich mir einen stabilen Gürtel von Euch ausleihen?““Wofür brauchst du einen Gürtel?““Ich möchte einen Griff für die Axt anfertigen.“ Dagon nahm die langstielige Streitaxt und zeigte auf das Loch am Ende, wobei er sagte: „Wenn hier ein Lederring ist, kann man ihn um das Handgelenk legen.
Mit Hammer und Axt kann die Jagdaxt noch besser als Haken und Riegel verwendet werden, besonders beim Klettern, und sie kann wie eine Spitzhacke verwendet werden.““Ich fühle mich etwas unbeholfen, aber was immer du sagst.“ Baldur zeigte mit der Hand und sagte: „In der Tasche neben dem Bärengecko befinden sich zwei Bündel Lederriemen. Hol sie dir selbst.“
Dagon bedankte sich und machte sich auf die Suche. Auch die Tasche des Anführers war ordentlich und sauber, alles hatte seinen Platz. Die Lederbündel lagen an einer sehr auffälligen Stelle. Neben dem Leder lag ein Stapel dünner, gesprenkelter „Tücher“, die sich kühl anfühlten, wenn man sie berührte.
Was ist das? Dagon berührte es neugierig. In diesem Moment gähnte Baldur und fragte: „Gefunden? Es ist das braune in der Mitte oben.““Gefunden“, Dagon holte den Gürtel schnell heraus, aber dadurch holte er auch den Stapel „Stoff“ heraus. Verlegen kratzte er sich am Kopf, hob ihn auf und legte ihn zurück. In diesem Moment verstand er plötzlich, was der Stoff war.Die Haut der Frostschlange.
Dank Baldurs ausführlicher Erklärungen hatten sich Dagons die Erkennungsmerkmale der Frostschlange, insbesondere das Muster auf ihrem Körper, eingeprägt und kamen nun wieder zum Vorschein. Jeder hatte bereits seinen Anteil an Schlangenfleisch erhalten, und es war nur natürlich, dass die Haut als Trophäe im Rucksack aufbewahrt wurde. Dagon lächelte Baldur entschuldigend an, und als er bemerkte, dass dieser bereits die Augen geschlossen hatte und eingeschlafen war, beschloss er, den Mund zu halten, den Rucksack leise wieder zu schließen, den Gürtel zu nehmen und zu seiner Wachposition zurückzukehren.
„Ich schäme mich, dass mich eine Schlangenhaut erschreckt hat“, war Dagon mit seiner Leistung nicht zufrieden. Er setzte sich hin und begann, den Gürtel zu zerschneiden, ihn durch die Lücke zu fädeln und einen Knoten zu machen, um einen Ring zu bilden, der sein Gewicht tragen konnte. Die Aufgabe war nicht kompliziert, und währenddessen kam Dagon plötzlich ein Gedanke: Warum gab es so wenige Schlangenhäute?
Die Frostschlange war groß, wie die Fleischbrocken zeigten. Wenn man die Dicke der einzelnen Schlangenhäute bedenkt, sollte die gesamte Haut zusammengefaltet viel, viel dicker sein und nicht nur die Größe eines Handtuchs mit nur sieben oder acht Schichten haben. Er schätzte grob, dass die Schlangenhäute etwa so groß waren wie die Decke, unter der er schlief.
Bei näherer Betrachtung gab es tatsächlich ein Problem. Die Schlangenhaut in der Tasche war sehr sauber und offensichtlich behandelt worden. Obwohl er kein professioneller Gerber war, kam er oft am Ledergeschäft in Steif-Uralte City vorbei und wusste, dass frisches Leder mit einem Gestell oder einem anderen Hilfsmittel gestützt werden musste, um zu verhindern, dass es schrumpfte, faltig wurde und an Fläche verlor.
In der Natur bleibt oft keine Zeit für eine solche Behandlung, sodass die meisten Häute dazu neigen, sich zusammenzurollen. Aber die Schlangenhaut in Baldurs Rucksack war sehr flach und hatte beim Zusammenfalten scharfe Kanten, was offensichtlich nicht normal war.Wenn die Schlangenhaut geschnitten und separat gelagert werden könnte, ließe sich das durch die Menge erklären, aber wie ließe sich der Zustand der Frostschlangenhaut erklären? Dagon dachte und dachte nach und hatte das Gefühl, einen Zweifel entdeckt zu haben, aber er konnte diesen Zweifel nicht weiter ausdehnen, und am Ende bekam er immer noch keine Antworten.
„Vielleicht denke ich einfach zu viel darüber nach!“ Er zog seinen Gürtel enger und überprüfte, ob er fest saß. „Wenn ich es nicht herausfinden kann, werde ich nicht mehr darüber nachdenken. Es ist sowieso nicht wichtig. Jetzt sollte ich mich auf den nächsten Traum vorbereiten. Vor allem muss ich herausfinden, welche Maßnahmen ich ergreifen muss, um die Stufen schneller hinaufzuklettern.“
Er starrte auf die Höhle und den Tunnel außerhalb des Lagers, während er die Bewegungen in seinem Kopf plante. Mit welcher Hand sollte er Kraft erzeugen, wie sollte er einen Drehpunkt schaffen, um den Schwerpunkt zu verlagern, wie sollte er klettern und schwingen und schließlich, wie sollte er den Oberkörper auf die Stufen werfen?Indem er die Übungen immer wieder in seinem Kopf wiederholte, verging die Nachtwache schnell. Er weckte die nächste Schicht, übergab die Arbeit, sich um den plötzlichen Temperaturabfall zu kümmern und das Feuer zu hüten, und schlief dann mit vollem Vertrauen ein.
Diesmal schlief er schnell wieder ein und stellte fest, dass er tatsächlich dort weitermachte, wo er beim letzten Mal aufgehört hatte, nämlich an der Axt hängend mit dem abgetrennten Kopf unter den Stufen. Er war voller Energie. Bevor er den Befehl geben konnte, bewegte sich sein Körper tatsächlich von selbst und führte die zuvor erdachte Handlung vollständig und präzise aus, indem er automatisch in einer nahezu perfekten Haltung und in kürzester Zeit die Stufen hinaufkletterte.
„Was ist hier los?“ Dagon kniete auf den Stufen. Es war immer noch sein Körper, wie konnte er sich also von selbst bewegen? „Könnte es sein, dass die vielen verschiedenen Szenarien, die ich zuvor in meinem Kopf durchgegangen bin, die Bewegungen dieses Weltkörpers beeinflusst haben?“Dies war derzeit die plausibelste Erklärung, obwohl es auch andere geben könnte. Aber jetzt war nicht die Zeit zum Nachdenken. Dagon stand hastig auf, trug die brennende Axt und rannte die Stufen hinauf, bevor sie verschwanden.
Die einundachtzig Stufen waren in wenigen Atemzügen erklommen. Dagon setzte die Speerspitze der Axt vor sich auf und stürmte kopfüber in das Licht am Ende der Stufen. Das intensive Licht machte ihn benommen, und dann ließ die Helligkeit stark nach. Er versuchte, die Augen zu öffnen, Tränen liefen ihm über das Gesicht, und er fand sich wieder im Kreis aus Feuer.
„Verdammt!“, brüllte er.“Sei nicht so streng mit dir, du hast es geschafft. Zumindest hast du einen kleinen Schritt gemacht.“Dagon drehte sich sofort um, und der vorherige Spinner stand zwei Meter hinter ihm und klatschte leicht für ihn in die Hände. „Dagon, du hast dich bemüht, das Reich der Seele zu verlassen und eine Wohnung im Reich des Geistes zu finden …“Puff!
Die Speerspitze der Jagdaxt durchbohrte die Augenhöhle und trat hinten aus dem Kopf heraus, und Dagon starb vor Schmerz. Er drehte die Jagdaxt und zog sie heraus, wobei er sie von der Hüfte aus nach vorne trieb, sodass sich die Schultern, Arme und Handgelenke drehten, und er benutzte die Klinge, um dem seltsamen Mann in den Nacken zu schneiden und sich darauf vorzubereiten, ihn zu enthaupten.
Er konnte es nicht schaffen, denn der fremde Mann hatte die Klinge der Axt mit einer Hand ergriffen. Seine Kraft war enorm, und mit nur einer Hand, und es sah sogar so aus, als würde er nur seine Finger benutzen, unterdrückte er die Kraft von Dagons Armen. Die Axt lag völlig ruhig in seinem Griff, und sie begann sogar zu zersplittern. Dagon rang mit ihr, aber am Ende war es die Axt, die vollständig zerbrach!
Die Bruchstücke standen alle in Flammen und flogen wie explodierende Feuerwerkskörper auseinander. Im gleißenden Licht stürmte Dagon auf den seltsamen Mann zu und holte mit der Faust zu einem Schlag auf seine verletzte Augenhöhle aus.“Genug!“, rief der seltsame Mann und holte mit dem Arm aus, wobei er Dagon nicht direkt traf, aber der Winddruck seines Arms Dagon zu Boden warf. „Ich bin kein Monster, du dummer Zwerg! Ich bin der Geist eines Vorfahren, du musst mich Urgroßvater nennen!
Du Idiot, hast du noch nie etwas von göttlicher Inspiration gehört?““Versuch nicht, mich auszutricksen, du Monster“, sagte Dagon, stand vom Boden auf und spuckte Blut und vier abgebrochene Zähne aus.“Warum ist dieser Steif-Uralte so dumm wie ein Stein? Die Zwerge sind nur ein bisschen zäher und ein bisschen hässlicher, aber sie haben keine geistigen Behinderungen!“
Der fremde Mann schüttelte leicht den Kopf, und die durchstochene Augenhöhle und der Schädel begannen zu heilen. In nur wenigen Sekunden blinzelte er und starrte Dagon mit seinen beiden intakten Augen an. „Um deinen Dickschädel zu öffnen und es dir zu erleichtern, das Ganze zu verstehen, kann ich mich vor der Statue im Oli-Schrein oder vor den Heiligen Emblemen manifestieren. Wenn ich ein Dämon wäre, würde Oli mich angreifen, oder?“
Dagon wischt sich das Blut aus dem Mundwinkel, rollt mit den Augen, denkt einen Moment nach und nickt dann. „Das ist eine gute Idee. Warum manifestierst du dich nicht, um dich während deiner Zeremonie zur Volljährigkeit zu beweisen?““Weil du die Sternstein-Treppe noch nicht erklommen hast! Es gibt eine Menge Dinge, die ich nicht tun oder sagen kann!“ Der seltsame Mann breitet die Hände aus und sagt: „Lass uns einander kennenlernen. Mein Name ist Reed Van, und ich bin dein Ururgroßvater.“
