Sobald Ronad bei „eins“ angekommen war, bewegten sich seine Hände auf Embers Kopf zu. Doch bevor er ihn erreichen konnte, spürten er und Alvis plötzlich eine Veränderung, die Ronads Bewegung sofort stoppte.
Die Veränderung war subtil, sehr subtil. Es war die Art von Veränderung, die man spürt und als reine Paranoia abtut.
Aber für Alvis und Ronad, beide Großmeister, die unzählige Schlachten geschlagen und mehrmals ihr Leben riskiert hatten, ließ diese Veränderung sie erschauern.
In der Millisekunde, in der sie diese Veränderung spürten, schauten beide sofort in ihre Aufbewahrungsringe.
Blitzschnell holten sie jeweils eine goldene Tafel aus ihren Aufbewahrungsringen hervor und kanalisierten ohne zu zögern Mana hinein. Die Tafel strahlte ein helles Leuchten aus, das beide umhüllte, und im Nu verschwanden Alvis und Ronad von der Bildfläche.
Mit einer Geschwindigkeit, die für die Anwesenden unfassbar war, wirbelten Wolken über dem Lager, die unheilvoll knatterten und von furchterregenden Blitzen durchzogen waren. Sie verdunkelten den gesamten Himmel, während sie sich mit beispielloser Kraft zusammenballten.
Die Luft war voller Spannung, und die ganze Welt schien langsamer zu werden.
In einem Augenblick war es, als hätte der Himmel selbst das Urteil über das Schlachtfeld gefällt, und unzählige Blitze tauchten aus dem Nichts auf und schlugen auf das Lager ein.
Als würden sie von einer göttlichen Macht gelenkt, bewegten sich diese Blitze mit übernatürlicher Geschwindigkeit und Präzision und trafen jeden einzelnen Kämpfer des Obsidianordens, der unten im Kampf lag.
Fortgeschrittener Rang, Expertenrang, Meister – es spielte keine Rolle. Mit einem blendenden Blitz traf jeder Blitz sein Ziel und verwandelte dessen mächtige Gestalt augenblicklich in Asche.
All dies geschah innerhalb von 5 Millisekunden, einer Geschwindigkeit, die nur diejenigen mit mindestens dem Rang eines Großmeisters vollständig begreifen konnten.
Die Mitarbeiter und Ausbilder des Raven Camps, die sich ursprünglich im Kampf befanden, blieben überrascht von dieser plötzlichen Wendung stehen.
Alle Augen, auch die der Auszubildenden, die nun von Alvis‘ Aura befreit waren, richteten sich nach oben, um einen außergewöhnlichen Anblick zu erleben, den sie ihr Leben lang nicht vergessen würden.
Ein Mann, dessen bloße Anwesenheit die Welt dazu zwang, sich vor ihm zu verneigen, schwebte am Himmel. Er war in ein makelloses weißes Gewand gehüllt, und seine gesamte Gestalt war von einem faszinierenden Tanz knisternder Blitze umgeben.
Seine einst durchdringenden grauen Augen hatten sich in zwei lodernde Kugeln ungezügelter Kraft verwandelt, deren wildes Leuchten der Wut eines Gewitters glich.
Hinter ihm wanden sich dicke, unnachgiebige Wolken, die von der elektrischen Wut in ihrem Inneren zerrissen wurden. Jeder Riss wurde von einem blendenden Lichtblitz und ohrenbetäubenden Donnerschlägen begleitet, die mit solcher Wucht widerhallten, dass sie die Erde selbst zu erschüttern schienen.
Die Wolken bedeckten den gesamten Himmel und ließen es wie Nacht werden.
Es gab nur eine Figur, die diesen Mann beschreiben konnte – den Gott des Donners.
Und dann knieten alle, ob Angestellter, Bibliothekar oder Ausbilder, ob mit Verletzungen übersät oder nicht, auf einem Knie nieder, verneigten sich und erwiesen ihm ihren Respekt.
Ihr Vorbild, Magnus Ravenstein, war angekommen.
Trotz der unerträglichen Schmerzen, die seinen ganzen Körper durchzogen, schaffte es Atticus, sich umzudrehen und sich auf den Boden zu legen, um zu Magnus‘ imposanter Gestalt in der Luft aufzublicken.
Jeder Zentimeter seines Körpers pochte vor Schmerz, aber trotzdem war Atticus‘ Geist auf eine einzige Sache konzentriert: die überwältigende Kraft, die er gerade erlebt hatte.
Diese Kraft … das war es, was er brauchte. Hätte er sie gehabt, wäre nichts davon passiert.
Er wäre nicht so hilflos gewesen, Ember wäre nicht fast vor seinen Augen getötet worden, und diese Mistkerle wären nicht entkommen.
Atticus ballte die Hände zu Fäusten und biss die Zähne zusammen, was den Schmerz in seinem Körper noch verstärkte.
„Ich brauche Kraft“, murmelte Atticus mit unerschütterlicher Entschlossenheit, seine Stimme kaum mehr als ein Flüstern.
Und wie zu erwarten war, übermannte ihn seine Erschöpfung und sein Leiden, und er verlor sofort das Bewusstsein.
„Atticus!“, schrie Aurora, als sie zu dem bewusstlosen Atticus rannte. Ihr Schrei riss Ember aus ihrer Benommenheit, und auch sie rannte zu ihm, um zu sehen, ob er in Ordnung war.
Als Aurora ihn erreichte, überprüfte sie sofort, ob er atmete, und atmete erleichtert auf, als sie sah, dass er nur bewusstlos war.
Magnus blickte auf das Lager hinunter, seine Gedanken rasten.
Das war knapp gewesen, sehr knapp.
Das erste, was er tat, als er nah genug war, um das Lager zu sehen, war, nach Atticus und Ember zu suchen.
Er hatte diesen Angriff einige hundert Kilometer entfernt angeordnet, als er sah, was Ronad mit Ember vorhatte.
Wäre er nur eine Sekunde zu spät gekommen, hätte er seine Enkelin verloren.
Als er sah, dass Atticus und Ember in Ordnung waren und keine lebensbedrohlichen Verletzungen hatten, wandte Magnus seinen Blick ab und sah sich die Verwüstung an, die einst das Lager der Raven gewesen war.
Als er die leblosen Körper der Mitarbeiter und Auszubildenden betrachtete, strahlte Magnus tiefe Traurigkeit aus.
Er sollte ihr Beschützer sein, derjenige, zu dem alle in der Familie aufschauten, der sie führen und beschützen sollte.
Unzählige Generationen waren vergangen, in denen jeder der Vorbilder die Familie zu neuen Höhen geführt hatte. Das Gewicht dieses Erbes hatte er mit Stolz getragen.
Aber unter seiner Herrschaft wurde eines der wichtigsten Mitglieder der Familie, sein Sohn Ariel, angegriffen und getötet.
Unter seiner Herrschaft wurden einige ihrer Jugendlichen, die Zukunft ihres Geschlechts, angegriffen und wären beinahe ausgelöscht worden.
Magnus blickte auf das Lager hinunter und ballte die Hände zu Fäusten, eine Geste, die selbst die Umgebung zu beeinflussen schien, sodass die Wolken von Donner grollten und die ganze Gegend erhellten.
„Ich habe versagt“, dachte Magnus, sein Herz schwer vor Reue und Trauer. Es war ein Versagen, das keine Macht der Welt wieder gutmachen konnte.
Als würde der Himmel spüren, was Magnus durchmachte, begann er zu weinen, und Tropfen fielen vom Himmel, ein Strom reinigender Tränen, der das Blut und das Gemetzel wegspülte, das den einst heiligen Boden befleckt hatte, und die Trauer symbolisierte, die nun die Familie Ravenstein umgab.
