Es war jetzt eine Woche her, seit sie in See gestochen waren, und diese Reise war ganz anders, als Broken es sich vorgestellt hatte.
Zuerst dachte er, es würde langweilig werden – endlose Tage, an denen man nur auf dasselbe Stück Wasser starrt und nichts zu tun hat.
Aber er hatte sich total geirrt.
Es gab so viel zu sehen – so viele Wunder, die in dem riesigen Ozean versteckt waren.
Jetzt verstand er endlich, warum die meisten Mitglieder der Vensalor-Outriders-Gilde so begeistert von dieser Art von Abenteuer waren.
Allein schon die Monster waren von einer ganz anderen Liga – viel stärker und wilder als die Kreaturen an Land.
Ganz zu schweigen von ihrer schieren Größe – einige von ihnen waren so riesig, dass selbst die größten Landtiere im Vergleich dazu winzig wirkten.
Und dann gab es noch die Phänomene – Ereignisse, die nur auf offener See passieren konnten.
Hoch aufragende Wellen, die sich wie Berge auftürmten, das Schiff hoch in die Luft hoben und es dann mit knochenerschütternder Wucht wieder auf den Boden schlugen.
Allein die Vorstellung, wie es wohl wäre, in der realen Welt durch so etwas zu segeln …
Ein normales Schiff hätte keine Chance. Es würde komplett verschluckt werden.
Zum Glück war die Crew der Broken hart im Nehmen – alle Mitglieder waren hochqualifiziert und gut vorbereitet.
Sie wussten, wie man Probleme erkennt, bevor sie außer Kontrolle geraten.
Jeder noch so kleine Schaden am Golem-Schiff wurde sofort repariert, bevor er sich zu etwas Schlimmerem entwickeln konnte.
Obwohl das Schiff über Selbstreparaturfähigkeiten verfügte, war seine Reparaturgeschwindigkeit nicht schnell genug, um schwere Schäden in Echtzeit zu beheben.
Deshalb reparierten sie alles, was sie konnten, von Hand –
denn hier draußen, auf dem wilden Ozean, konnte ein kleiner Fehler schnell zu einer Katastrophe werden.
Auf dieser Expedition hatte Broken die gesamte Vensalor Outriders Guild unter der Führung von Ronan mitgebracht.
Jedes einzelne Mitglied dieser Crew war sehr erfahren in der Seefahrt – sie waren nicht nur Seeleute, sondern auch Überlebenskünstler auf See. Ihr Wissen über den Ozean machte sie unersetzlich, aber darüber hinaus waren viele von ihnen auch geschickte Kämpfer.
Das bedeutete:
Wenn sie auf feindliche Seeungeheuer stießen, waren diese Leute nicht nur Passagiere, sondern Krieger, die sich im Kampf behaupten konnten.
Zusätzlich zu ihnen hatte SexyGrill ihr eigenes Team zusammengestellt und insgesamt sieben Mitglieder der Sexy Killers Guild mitgebracht.
Zu ihrer Truppe gehörten sie selbst, SexyBloom und fünf weitere Mitglieder, allesamt hochrangige weibliche Spielerinnen, die alle weit über Level 200 waren.
Die Sexy Killers waren zwar keine Gilde voller Elite-Spieler, aber die von ihr ausgewählten Mitglieder waren außergewöhnliche Kämpfer und somit eine wertvolle Bereicherung für die Crew.
Was Broken’s eigene Gilde, die Vensalor-Gilde, anging, hatte er sich bewusst dafür entschieden, niemanden mitzunehmen.
Zum einen waren sie nur wenige.
Und was noch wichtiger war: Jeder von ihnen hatte im Dissidia-Königreich eine wichtige Aufgabe zu erfüllen.
Er konnte es sich nicht leisten, sie nur für diese Expedition von ihren Aufgaben abzuziehen.
Diese Reise musste von den richtigen Leuten durchgeführt werden –
und im Moment hatte er das bestmögliche Team für das, was vor ihnen lag.
Während der Reise nutzte Broken immer wieder die Gelegenheit, um ins Meer zu tauchen, besonders wenn das Wetter ruhig und die Wellen nicht zu stark waren.
Dank seiner Fähigkeit „Unterwasseratmung“, die er durch das Abschließen der Prüfungsdomäne in der Nähe von Slumdon Town erworben hatte, konnte er unbegrenzt unter Wasser schwimmen und atmen.
Das bedeutete, dass er sich bei der Erkundung der Tiefen keine Gedanken um seine Ausdauer machen musste.
Eine wirklich unschätzbare Fähigkeit für eine Reise wie diese.
Doch er hatte noch etwas anderes im Kopf.
Das legendäre Abyssal-Naga-Ei. Es war dasselbe Ei, das er in eben dieser Prüfdomäne gefunden hatte.
Und jetzt, während er durch diese ungezähmten Gewässer schwamm, fragte er sich:
War dies der perfekte Ort, um das Ei endlich mit Mana zu versorgen?
Er hatte auf die richtigen Bedingungen gewartet, um das zu erwecken, was in ihm schlummerte. Aber selbst jetzt reagierte es noch immer nicht.
Warum?
Lag es an dem Wort „Abyssal“ in seinem Namen?
Musste das Ei in den tiefsten Tiefen des Ozeans versunken sein, bevor es Mana aufnehmen konnte?
Broken blinzelte in die Dunkelheit unter ihm.
Obwohl es oben hellichter Tag war, war es in den Tiefen des Ozeans stockfinster und seine Sicht war extrem eingeschränkt.
Tiefer zu tauchen wäre ohne Vorbereitung zu riskant.
Vielleicht …
Er sollte darüber nachdenken, einen Golem zu bauen – einen, der speziell für die Erforschung der Tiefsee ausgelegt war.
Seine Neugierde auf das Ei war zu groß, um sie zu ignorieren.
Schließlich
handelte es sich um ein Ei der Legendenklasse.
Was auch immer daraus schlüpfen würde, es würde nichts Gewöhnliches sein. Es könnte so außergewöhnlich sein wie Pawpaw oder vielleicht sogar noch größer.
Aber jetzt
musste er zum Schiff zurück. Egal, wie gut er unter Wasser atmen konnte, seine Schwimmgeschwindigkeit war nichts im Vergleich zur Geschwindigkeit des Schiffes. Wenn er zu lange blieb, würde er stranden.
Als es dunkel wurde, traf sich die Crew wie immer im mittleren Teil des Schiffs, wo sie kochte, aß, sang und tanzte und die Momente der Freude auf dieser langen Reise voll auskostete.
Egal wie weit und unberechenbar der Ozean war, Ronan und seine Crew ließen sich nie die Laune verderben – ihre Energie war ansteckend und machte jeden Abend zu einem Fest, statt nur zu einer weiteren Nacht auf See.
Und wie immer
war Vallrick wieder dabei.
Der zerzauste Attentäter mit seinen hohlen Augen und seiner sozialen Unbeholfenheit ließ keine Gelegenheit aus, Broken zu bedrängen, der Vensalor-Gilde beizutreten.
Heute Abend war es nicht anders.
„Broken, bitte … lass mich einfach offizielles Mitglied der Vensalor-Gilde werden … Ich möchte wirklich, wirklich Teil einer so coolen Gilde sein! Das ist mein Traum!“
Er flehte dramatisch und bettelte praktisch an dem Tisch, an dem Broken, SexyGrill und SexyBloom saßen.
SexyGrill brach in Gelächter aus.
„Verstehst du wirklich nicht, was Ablehnung bedeutet, Vallrick? Soweit ich mich erinnere, hat Broken deine Bitten noch nie beachtet. Hahaha!“
Vallrick stöhnte verzweifelt und hielt sich den Kopf.
„Ja! Obwohl ich meine Identität offenbart habe … Warum vertraut man mir immer noch nicht? Hiks …“ Er tat so, als würde er weinen, und sah absolut niedergeschlagen aus.
SexyGrill grinste.
„Das liegt daran, dass du zu geheimnisvoll bist. Du hast uns von Anfang an misstrauisch gemacht.“
Vallrick runzelte die Stirn.
„Wie denn? Ich habe euch schon so viel über mich erzählt! Ich habe keine Geheimnisse vor euch!“
SexyGrill beugte sich vor und kniff misstrauisch die Augen zusammen.
„Na gut, dann sag mir Folgendes: Mit deiner Erfahrung, deiner verrückten Quest-Geschichte und deinem Status als Göttlicher Champion … warum hast du noch keine Gilde, hm?“
Es wurde still am Tisch.
Vallrick erstarrte für einen Moment, dann verwandelte sich sein Gesichtsausdruck in ein unbeholfenes Lächeln.
„Oh … äh … hehe … nun, das ist, weil … ähm … das ist, weil …“
Keine Antwort.
Nichts Klares.
Nur ein schwaches Lachen, als er der Frage auswich.
„Siehst du? Man kann dir nicht trauen!“, erklärte SexyGrill triumphierend, während SexyBloom neben ihr in Gelächter ausbrach.
„Wartet …!“
Vallrick fiel plötzlich auf die Knie und faltete die Hände in einer dramatischen Geste der Bitte.
„Es ist nicht so, dass ich nicht vertrauenswürdig bin … es ist nur so, dass meine Vergangenheit es nicht wert ist, erzählt zu werden. Hehe.“
Dann wandte er sich ohne zu zögern an SexyGrill, mit verzweifeltem Gesichtsausdruck.
„Grill, dann lass mich stattdessen zu den Sexy Killers kommen! Ich träume davon, Teil einer coolen Gilde wie deiner zu sein!“
SexyGrill seufzte tief und rieb sich die Schläfen.
„Hör mal. Erstens ist meine Gilde nur eine durchschnittliche Gilde – hauptsächlich mit Spielern mit niedrigem Level. Zweitens nehme ich nur weibliche Mitglieder auf, also kommst du gar nicht in Frage. Und drittens …“
Sie beugte sich vor und grinste.
„Selbst wenn du eine Frau wärst, würde ich dich nicht aufnehmen. Okay?“
Vallrick ließ sich dramatisch fallen und tat so, als würde er schluchzen, während SexyBloom über die lächerliche Szene kicherte.
Broken grinste leicht, als er Vallricks dramatische Bitte beobachtete.
Ehrlich gesagt hatte er nichts dagegen, den Kerl in seine Allianz aufzunehmen. Ob als Teil der Vensalor Outriders oder sogar der Hauptgilde, Vallrick hatte die Fähigkeiten, um wertvoll zu sein.
Aber im Moment –
Er sah keine dringende Notwendigkeit dafür. Vor allem wollte er Vallrick während dieser Reise noch etwas länger beobachten.
Der Attentäter verbarg definitiv etwas – etwas Größeres, als er zugeben wollte.
Und doch …
Er wirkte nicht unseriös. Zumindest nicht auf den ersten Blick.
Aber dann …
Auf der anderen Seite des Raumes veränderte sich die Atmosphäre.
Die Mitglieder der Vensalor Outriders versammelten sich plötzlich mit erwartungsvollen Gesichtern.
Auf einer kleinen Bühne in der Mitte des Raumes trat Mizuki mit einem verschmitzten Blick in den Augen vor.
„Es ist Zeit für eine Gruselgeschichte über das Meer!“, verkündete sie.
Im ganzen Raum wurde es still.
Das war eine Tradition – ein Moment, in dem Seeleute und Entdecker ihre schrecklichsten Erlebnisse auf hoher See erzählten.
Auf der anderen Seite des Tisches erstarrte SexyBloom.
„Kann ich mich jetzt ausloggen?“, flüsterte sie mit kaum hörbarer Stimme.
Doch bevor sie sich auch nur bewegen konnte, packte SexyGrill sie am Arm und hielt sie fest.
„Du bleibst hier!“, sagte sie mit fester Stimme und grinste breit.
