Leon fuhr direkt nach dem Abendessen mit seinen Freunden zusammen mit Lily zurück ins Hotel. Im Auto redeten sie nicht viel – nicht weil Leon keine Lust dazu hatte, sondern weil er sich aus irgendeinem Grund plötzlich total müde fühlte.
War das einfach der Nachteil, introvertiert zu sein? Egal, wie sehr er es genoss, Zeit mit anderen zu verbringen, hinterher fühlte er sich immer total ausgelaugt. Sobald die geselligen Runden vorbei waren, wollte er nur noch ins Bett fallen, sich unter weiche Decken verkriechen und für eine Weile die Welt vergessen.
Es war nicht so, dass er keinen Spaß hatte. Den hatte er wirklich. Ein Teil von ihm wollte sogar noch ein bisschen länger in diesem Moment bleiben.
Mit seinen Freunden im Spiel zu reden, hatte er in den letzten Jahren unzählige Male gemacht. In Yunatea-Zeit waren nun fast zwei Jahre vergangen, seit er einer der Divine Champions geworden war. Aber ihnen in echt gegenüberzusitzen, sie lachen zu sehen, ihre Reaktionen zu erleben und sie jenseits ihrer Avatare wahrzunehmen … das war ein ganz anderes Gefühl.
Hier waren sie ganz normale Menschen.
Euna konnte nicht durch die Luft fliegen und nach Belieben donnernde Blitze heraufbeschwören.
London war trotz seines Reichtums und seiner Präsenz kein Erzmagier mit unendlichen Zauberkräften – er war nur ein alter, reicher Mann mit einer scharfen Zunge und einer Vorliebe für teure Anzüge.
Und dann war da noch Heejin – eine internationale Berühmtheit, deren Anwesenheit an ihrem Tisch die Blicke aus allen Ecken des Raumes auf sich zog.
Selbst mit fünf Bodyguards in der Nähe zögerten die Fans, sich ihr zu nähern. Einige schafften es, sich anzuschleichen und fragten schüchtern um Fotos, bevor sie sanft, aber bestimmt abgewiesen wurden. Es war unmöglich zu übersehen, wie Heejins bloße Anwesenheit die Atmosphäre veränderte – selbst unter Freunden.
Leon ließ sich auf sein Hotelbett fallen, starrte an die Decke und dachte an die Gespräche des Abends zurück. Das Lachen, die Energie – vor allem dank Ronald und Booyoung, die es irgendwie schafften, alles in eine chaotische Show zu verwandeln. Ihr Tisch war so laut gewesen, dass er praktisch zum Mittelpunkt des gesamten Restaurants geworden war.
Nicht, dass sich jemand getraut hätte, sich zu beschweren.
Wenn überhaupt, hatten sie genug Geld, um das ganze Restaurant zu kaufen und alle anderen rauszuwerfen, wenn sie wollten.
Ja, sie waren so reich.
Sogar Freya – jemand, den Leon erst seit kurzem besser kannte – stellte sich als wahnsinnig reich heraus. Das war eine Überraschung gewesen. Aber andererseits, war zu diesem Zeitpunkt überhaupt noch etwas wirklich überraschend?
Leon überlegte, sich ins Spiel einzuloggen. Er hatte noch etwa zwei Stunden Spielzeit übrig, was in Yunatea-Zeit sechs Stunden entsprach – mehr als genug für eine sinnvolle Spielsession. Aber aus irgendeinem Grund hatte er heute Abend Lust, ganz normal in seinem eigenen Bett zu schlafen.
Vielleicht musste sein Kopf erst einmal alles verarbeiten – die Ewige Herausforderung, das bevorstehende Duell der Champions, all die Strategien, die er für morgen durchdenken musste.
Denn morgen würde Leon seinem ersten Gegner im Duell der Champions gegenüberstehen.
Sein Gegner war jemand, der sehr geschickt mit dem Speer umgehen konnte, ein bekannter Nutzer der epischen Klasse. Laut Maylon war dieser Typ nicht nur stark, sondern auch unglaublich beweglich und bewegte sich wie ein Assassine, während er eine Waffe schwang, die für den kraftbasierten Kampf gedacht war.
Und natürlich hatte der Mann Leon öffentlich, live im Fernsehen, herausgefordert und verlangt, dass sie nur mit Speeren kämpfen sollten. Die Herausforderung war sofort viral gegangen, und unzählige Leute diskutierten, ob Leon sie annehmen würde oder nicht.
Ein Kampf nur mit Speeren, hm? Okay. Leon merkte sich das.
Na ja, vielleicht war es doch keine so schlechte Idee, einmal früh schlafen zu gehen.
Gerade als er sich ins Bett gelegt hatte, vibrierte sein Handy.
Er griff danach und warf einen Blick auf den Bildschirm. Eine Nachricht von Olivia.
Ah, richtig. Olivia.
Marlene hatte ebenfalls am Turnier teilgenommen, und zuvor hatte Jovina sie im Beast Battle-Event besiegt. Leon hatte Olivia seit seiner Ankunft noch nicht persönlich getroffen.
Er öffnete die Nachricht.
„Hi, du Hübscher … ein armes, einsames Mädchen sitzt unten im Café und hofft, dass ein netter Mann kommt und ihr Gesellschaft leistet.“
Leon lachte leise.
Typisch Olivia. Die Art, wie sie im echten Leben sprach, unterschied sich so sehr von ihrem Charakter im Spiel. In Immortal Legacy war sie kalt, gefährlich und strahlte eine fast bösartige Aura aus.
Hier? Sie war doch Olivia.
Leon stand von seinem Bett auf, fuhr sich mit der Hand durch die Haare und zog sich etwas Legeres an, bevor er nach unten ging, wo sie auf ihn wartete.
Als er das Café betrat, erfüllte leise Jazzmusik den Raum. Die Atmosphäre war entspannt, warm und elegant.
Und dort, an einem der Tische an der Seite, wartete sie.
Eine Frau Anfang zwanzig mit glatten schwarzen Haaren und einem lässigen Outfit stand auf und winkte ihm sanft zu, ein friedliches Lächeln auf den Lippen.
Ja, friedlich.
Wenn Leon es beschreiben müsste, wäre das das richtige Wort. Denn im Spiel? Da lächelte sie fast nie. Und wenn doch, dann war es meist eine Warnung – diese unheimliche Grimasse, die man kurz vor dem Untergang sieht. Die berüchtigte Marlene aus Immortal Legacy war kalt, skrupellos und tödlich.
Aber im Moment war sie einfach nur Olivia.
Leon ging zu ihr hinüber, und gerade als er sie erreichte, trat Olivia näher, begrüßte ihn mit einem sanften Kuss auf die Wange und lächelte ihn an.
„Hi. Ich bin so froh, dass du tatsächlich gekommen bist … nun ja, obwohl ich wusste, dass du kommen würdest“, sagte sie und kicherte leise.
Leon grinste leicht. „Hi, Olivia. Wie geht es dir?“ Genieße mehr Inhalte aus My Virtual Library Empire
„Besser“, sagte sie sanft und sah ihn verschmitzt an. „Besonders jetzt, wo du hier bist.“
Leon lachte leise, als sie sich beide setzten und sich in einen ungezwungenen, vertrauten Rhythmus einfanden.
Sie bestellten ihre Getränke und unterhielten sich ein wenig, wobei Olivia beiläufig erwähnte, dass sie wieder ein Zimmer in diesem Hotel gemietet hatte – genau wie damals, als sie sich auf den Kampf gegen den Namenlosen Dämon in der Hölle vorbereitet hatten.
Leon war nicht wirklich überrascht.
Tatsächlich hatte er schon geahnt, dass sie das tun würde.
Aber Moment mal – warum war er sich so sicher? War er übermütig geworden und ging davon aus, dass Olivia immer die gleiche Entscheidung treffen würde?
Nein … das war es nicht.
Es war einfach … ihre Gewohnheit.
Eigentlich hatten alle Teilnehmer der Eternal Challenge schon Zimmer von den Veranstaltern bekommen. Aber wenn man bedenkt, wie reich und bekannt die Spieler von Immortal Legacy sind, war es für sie kein Problem, sich eine Luxussuite im Hotel zu mieten.
Nach ein bisschen Smalltalk kamen sie auf Marlenes Teilnahme am Wettbewerb zu sprechen. Es stellte sich heraus, dass es keinen einzigen Event gab, bei dem sie gegeneinander angetreten wären.
Olivia neigte leicht den Kopf. „Nächstes Mal nimm doch an der Beast Battle teil und kämpfe gegen mich in der Arena. Was meinst du?“
Leon lachte leise und lehnte sich zurück. „Bevor du anfängst, darauf zu hoffen, gegen mich zu kämpfen, solltest du dich vielleicht erst einmal darauf konzentrieren, Jovina zu besiegen, weißt du.“
Olivia schmollte einen Moment lang, schaute zur Seite und lachte dann ebenfalls. „Ihr Vensalorer seid so nervig.“
Leon grinste leicht. „Warum schließt du dich uns dann nicht an?“
„Häh?“ Olivia hob eine Augenbraue. „Wirst du jetzt arrogant und versuchst, Marlene von den Schattenwölfen wegzulocken?“ Sie beugte sich leicht vor, ihre Augen funkelten spielerisch herausfordernd. „Hast du überhaupt das Zeug dazu?“
„Okay, wenn du nicht mitkommen willst, dann verbündet euch doch einfach mit Vensalor“, fuhr Leon lässig fort. „Ja, die Shadow Wolves mit Vensalor.“
Olivia kniff die Augen leicht zusammen, als würde sie seine Worte abwägen.
Leon beugte sich leicht vor, ein kleines Grinsen umspielte seine Lippen. „Was denkst du?“
