Alle verbesserten Fähigkeiten checken? Check.
Die Beute von den Dämonen checken? Check.
Das Schwert der Dissidia sichern? Erledigt – auch wenn es vorerst noch verschlossen und unbrauchbar war.
Damit waren die wichtigsten Meilensteine erreicht.
Aber die vielleicht bedeutendste Errungenschaft war, dass Alora nun offiziell zur Königin des Königreichs Dissidia aufgestiegen war.
Das nächste große Ereignis? Etwas, das zweifellos den gesamten Kontinent erschüttern würde.
Die Ankündigung der Hochzeit von Königin Alora mit einem Spieler.
Zwar hatten viele über Aloras wachsende Nähe zu einem bestimmten Spieler spekuliert, aber nur wenige glaubten wirklich, dass die Gerüchte wahr werden würden. Doch bald würde die offizielle Ankündigung keinen Zweifel mehr lassen.
Die Hochzeitszeremonie wurde absichtlich bis nach Aloras Krönung verschoben. Das war ein gut durchdachter Schachzug, um ihre Position als Herrscherin zu sichern, mehr Unterstützung zu sammeln und gleichzeitig potenzielle Widerstände aus bestimmten Fraktionen innerhalb des Königreichs zu kontrollieren.
Die Teile fielen an ihren Platz.
Das Kapselgerät zischte beim Öffnen und gab einen leisen Luftstoß von sich. Leon trat langsam heraus, sein Gesichtsausdruck war ausdruckslos und unlesbar, als wäre er noch nicht ganz aus der Welt zurückgekehrt, die er gerade verlassen hatte.
Das Morgenlicht fiel durch das Fenster der Wohnung und tauchte den ruhigen Raum in ein blasses Licht.
Als er in die Küche ging, wurde er von einem vertrauten Geräusch begrüßt. Lily war bereits dort, angezogen und beim Frühstück.
Als sie ihn sah, schaute sie auf. „Leon … du gehst heute zur Uni, oder?“
„Ja“, antwortete er knapp, während er sich auf den Stuhl ihr gegenüber setzte und sich ein Sandwich vom Teller nahm.
Lily neigte leicht den Kopf. „Morgen ist Wochenende. Wie wäre es, wenn wir irgendwo hingehen? Vielleicht einen kleinen Ausflug machen oder einfach … etwas Spaß draußen haben?“
Leon sah sie an. „Klingt gut“, sagte er leise.
„Wir könnten Freya auch einladen. Ich hab sie schon seit drei Tagen nicht mehr gesehen.“
Leon erstarrte für einen Moment, das Sandwich auf halbem Weg zum Mund.
Drei Tage.
Das stimmte. Freya hatte sich seit drei Tagen nicht mehr im Spiel angemeldet. Und was noch beunruhigender war: Er hatte sie auch nicht erreichen können. Sie hatte auf keine seiner Nachrichten geantwortet, weder im Spiel noch außerhalb.
„Ja …“, murmelte Leon. „Ich habe sie nicht erreichen können.“
„Keine Sorge. Ich werde heute versuchen, sie zu erreichen.“
Leon nickte langsam.
Nachdem Lily gefrühstückt hatte, stand sie auf und warf sich ihre Tasche über die Schulter. „Bis später. Und vergiss nicht – morgen gehen wir aus. Wag es ja nicht, abzusagen!“
„Verstanden“, antwortete Leon mit einem schwachen Lächeln und sah ihr nach.
Als die Tür hinter ihr ins Schloss fiel, wurde es wieder still in der Wohnung.
Wo war Freya?
Ein paar Minuten später fuhr Leon mit seinem Northstar EV vom Hotelparkplatz in Richtung Campus. Das leise Summen des Elektromotors war das einzige Geräusch, das ihn begleitete, während die Straßen der Stadt an ihm vorbeiflitzten.
Als er am Campus ankam und das Auto parkte, spürte er in dem Moment, als er ausstieg, dass etwas nicht stimmte.
Er schloss die Autotür hinter sich, blieb stehen und sah sich vorsichtig um.
Warum habe ich das Gefühl, dass mich mehr Leute anstarren?
Es war nicht nur seine Einbildung. Als er zum Hauptgebäude ging, schienen mehr Augen als sonst jede seiner Bewegungen zu verfolgen. Einige Studenten warfen ihm einen Blick zu und flüsterten mit ihren Freunden, während andere ihn kurz neugierig ansahen und dann schnell wegschauten.
Leon seufzte leise und hielt seinen Gesichtsausdruck neutral.
Das passierte immer öfter, seit dem Kampf im Königreich Dissidia. Sein Name wurde auch außerhalb des Spiels immer bekannter. Er hatte sich nicht die Mühe gemacht, online nachzuschauen, wie weit sich das verbreitet hatte, aber die Realität holte ihn langsam ein.
Und jetzt, da Alora offiziell zur Königin von Dissidia gekrönt worden war, schien die Aufmerksamkeit, die ihm zuteil wurde, nur noch größer geworden zu sein.
Als er über den Campus ging, winkten ihm mehrere Leute zu oder sagten kurz „Hi“.
Leon nickte höflich und antwortete mit einem einfachen „Hi“.
Er war nicht der Typ, der es genoss, im Mittelpunkt zu stehen, aber es wurde immer schwieriger, dem auszuweichen.
Bevor er sein Ziel erreichen konnte, holte ihn jemand von rechts ein. Er schaute hinüber und sah ein bekanntes Gesicht – eine junge Frau mit welligem blondem Haar.
„Hi, Leon. Guten Morgen.“ Es war Laura.
„Hi, Laura …“, grüßte Leon sie mit einem Lächeln.
Sie ging neben ihm her und passte sich seinem Tempo an. „Du warst ein paar Tage nicht auf dem Campus“, stellte sie fest. „Ich wollte eigentlich vorbeikommen, um nach dir zu sehen.“
Leon kicherte leise. „Wir haben uns doch gerade im Spiel gesehen, oder?“ Erfahrungsberichte bei My Virtual Library Empire
Laura warf ihm einen neckischen Blick zu. „Stimmt. Aber dir ist schon klar, dass du in letzter Zeit schwer zu erreichen warst, oder? Sogar im Spiel.“
„Wirklich?“ Leon hob eine Augenbraue.
In den letzten Tagen war er völlig in verschiedene Aufgaben im Spiel vertieft gewesen. Zwischen der Arbeit am Turm in der Mondlichtdimension, der Erledigung von Gildenaufträgen und dem Sammeln von Materialien für einen neuen Golem hatte er kaum Zeit für etwas anderes gehabt.
Der Campus-Tag verging ohne besondere Vorkommnisse. Für Leon fühlte es sich wie eine Routine an – etwas, das er nur tat, um einer Verpflichtung nachzukommen. Die Vorlesungen, die Gespräche, die bekannten Gesichter … nichts davon weckte sein Interesse.
Was ist los mit mir?
Dieser Gedanke ging ihm durch den Kopf, während er sich durch den Tag schleppte. Selbst während seines üblichen intensiven Laufs fühlte sich etwas seltsam an. Sein Körper bewegte sich, seine Muskeln brannten und Schweiß lief ihm über das Gesicht, aber er spürte keinen Adrenalinstoß, kein Erfolgserlebnis.
Nur Erschöpfung.
Er dachte nicht daran aufzuhören – das war nicht seine Art. Aber irgendetwas in ihm fühlte sich … fehl. Eine seltsame Leere, die er nicht genau definieren konnte.
Später am Nachmittag fuhr er zu Lilys Schule, um sie abzuholen.
Als er Lily auf das Auto zukommen sah, fühlte sich etwas seltsam an. Sie war nicht mit Hazel, ihrer üblichen Begleiterin, zusammen. Aber mehr noch war es ihr Gesichtsausdruck.
Lily ging schneller als sonst, ihr Gesicht war angespannt.
Leon stieg aus dem Auto und ging ihr entgegen.
„Warum siehst du so panisch aus, Lily?“
„Freya …“
„Freya? Was ist mit ihr?“
„Ja … sie ist seit ein paar Tagen krank.“
„Was? Was ist mit ihr passiert? In welchem Krankenhaus?“
Lily schüttelte den Kopf und zog an seinem Ärmel. „Steig ins Auto. Ich erkläre dir alles auf dem Weg.“
Der Northstar EV raste aus dem Schulgelände.
„Also, was ist mit Freya? Wird sie im Krankenhaus behandelt?“
Lily schüttelte den Kopf. „Nein …“
Leon runzelte die Stirn und sah sie an. „Was meinst du mit nein?“
„Sie wird zu Hause behandelt.“
„Zu Hause? Warum nicht im Krankenhaus? Was ist mit ihr los?“
„Es klingt, als hätte ihr Körper einfach aufgegeben. Sie ist völlig erschöpft und muss Bettruhe halten.“
Leon schwieg einen Moment lang und verarbeitete die Informationen. „Ich weiß nicht, wo sie wohnt. Sie hat es mir nie gesagt.“
Er warf Lily einen kurzen Blick zu. „Woher hast du diese Informationen?“
„Von Alfred“, antwortete Lily mit leiser Stimme. Dann zögerte sie. „Und …“
„Und was?“
„Wie wäre es, wenn wir Freya besuchen?“
Leon seufzte. „Das würde ich gerne, aber … wir wissen doch nicht, wo sie wohnt.“
Lily lächelte leicht. „Ich weiß es. Ich weiß, wo sie wohnt.“
„Wirklich?“
„Ja.“
Ohne auf seine Antwort zu warten, tippte Lily auf den Bildschirm vor sich und gab ihr Ziel ein. Die Karte wurde schnell geladen und zeigte eine Route aus der Stadt heraus.
Leon runzelte die Stirn, als er sah, wohin die Route führte.
„Sie wohnt dort?“
Lily nickte.
„Ja.“
Der Ort lag in einer abgelegenen Gegend, in der Nähe eines Hügels außerhalb der Stadt. Es war nicht die Art von Ort, an dem die meisten Leute leben würden.
Es erinnerte ihn an die Art von Ort, den jemand wie Goldrich wählen würde, um sich von der Welt zurückzuziehen.
„Warum sollte sie dort leben?“, murmelte Leon vor sich hin.
