Ein leises Zischen war zu hören, als Leon langsam wieder zu sich kam. Er wachte in der Kapsel auf und blinzelte, um die Benommenheit zu vertreiben. Direkt vor ihm stand Lily, lächelte ihn warm an und winkte ihm zu.
„Hey, gut geschlafen?“, fragte sie mit fröhlicher Stimme.
„Eher wie ein langer Traum“, antwortete Leon lässig und stieg aus der Kapsel.
Seine Gedanken kreisten um alles, was im Spiel passiert war. Es waren noch nicht einmal 24 Stunden vergangen, aber es war so viel passiert. Zu viel. Er fühlte sich völlig ausgelaugt, als hätte ihm diese Erfahrung seine ganze Seele geraubt.
Als er sich streckte und sich wieder an die reale Welt gewöhnte, umarmte Lily ihn plötzlich schnell und unerwartet.
„Wofür ist das?“
„Um dich aufzumuntern“, sagte sie mit einem Grinsen und zog sich spielerisch zurück.
„Du tust so, als wäre ich völlig am Boden zerstört oder so“, antwortete Leon und lächelte halbherzig. Obwohl er versuchte, es herunterzuspielen, verriet ihn die Müdigkeit in seinem Gesichtsausdruck.
Er rollte mit den Schultern und streckte sich erneut, um die Steifheit loszuwerden. „Ach, ich könnte noch eine Massage gebrauchen“, murmelte er und ging ins Wohnzimmer.
Ohne zu zögern ließ er sich auf das weiche Sofa fallen und versank in seiner bequemen Umarmung.
Lily folgte ihm und sah zu, wie er sich ausstreckte und aussah, als könnte er jeden Moment wieder einschlafen. Seine Gedanken rasten jedoch offensichtlich, überwältigt von Gedanken und anhaltender Müdigkeit.
Welcher Tag ist heute? fragte er sich kurz.
Sonntag. Gegen 17 Uhr. Diese Erkenntnis brachte ihm keine große Klarheit – nur das Gefühl, dass das Wochenende schneller verging, als er wollte.
„Willst du rausgehen? Was essen holen? Zum Supermarkt fahren?“, schlug Lily vor.
„Tolle Idee“, antwortete Leon und raffte sich gerade genug Energie zusammen, um etwas munterer zu werden. „Lass uns gehen.“
Sie machten sich schnell fertig und gingen hinunter in die Tiefgarage. Kurz darauf rollte der schnittige Northstar EV aus der Parklücke und fügte sich sanft in den Straßenverkehr ein.
Es war Ende Februar, der Winter neigte sich dem Ende zu. Die Kälte in der Luft ließ nach und kündigte den nahenden Frühling an.
Die letzten Wochen waren für Leon wie im Flug vergangen, da er sich voll und ganz auf die Vorbereitung für die Eternal Challenge konzentriert hatte.
Apropos Eternal Challenge: Das Event rückte immer näher. Der Gedanke daran erfüllte ihn mit Aufregung. Die Vorstellung, all die Leute, die er aus dem Spiel kannte, nicht nur als ihre Spielcharaktere, sondern in echt zu sehen, ließ sein Herz höher schlagen.
Würden Frostedge, Galactron und die anderen Divine Champions auch an diesem großen Wettbewerb teilnehmen?
Ein Event dieser Größenordnung würde bestimmt Top-Spieler aus der ganzen Welt anziehen. Leon hatte zwar schon ein paar Divine Champions im Spiel getroffen, aber noch nicht mit allen gesprochen. Die Aussicht, diese legendären Spieler aus allen Kontinenten von Yunatea endlich persönlich zu treffen, war aufregend und unwirklich zugleich.
In Gedanken versunken starrte Leon vor sich hin. Das Auto, das jetzt im Autopilot-Modus fuhr, navigierte mühelos durch die Straßen, sodass er weiter in seinen Gedanken versinken konnte.
„Wirst du an der Ewigen Herausforderung teilnehmen, Lily?“, fragte Leon plötzlich.
„Die Ewige Herausforderung? Auf keinen Fall … Ohne Hazel wäre ich nutzlos“, antwortete sie mit einem leisen Lachen.
„Wird Hazel mitmachen?“
„Wahrscheinlich. Sie hat nicht viel über die Ewige Herausforderung selbst gesprochen, aber in den letzten Monaten hat sie sich intensiv mit der Erforschung der Schwebenden Insel und des Königreichs Vensalor beschäftigt“, antwortete Lily. „Der gleiche Name, den du für deine Gilde gewählt hast.“
Leon nickte langsam. „Ich schätze, sie ist ziemlich besessen von dieser Quest, was?“
„Auf jeden Fall. Es ist immerhin eine SS-Quest. Selbst deine S-Quest hat dir eine wahnsinnige Belohnung eingebracht, Leon … Ich meine, einen legendären Gegenstand auf mythischen Status aufwerten zu können? Das ist doch verrückt.“
Leon grinste bei ihren Worten. „Ja, ich hätte auch nicht erwartet, dass die Belohnung so übertrieben sein würde.“
„Das ist mehr als nur übertrieben. Ich bin mir ziemlich sicher, dass du der einzige Spieler mit einem mythischen Gegenstand bist! Ich kann mir nicht vorstellen, dass irgendein einheimischer Yunateaner in diesem Spiel Zugang zu etwas so Seltenem hat.“
Vielleicht lag es daran, dass Leon den Speer gegen Focalor eingesetzt hatte, einen benannten Dämon mit einem Level von weit über 400, dass er noch nicht ganz begriffen hatte, wie übermächtig diese Waffe wirklich war.
Der Gegner, dem er gegenüberstand, war überwältigend stark gewesen. Selbst dann hatte er noch die Hilfe von Ivana in ihrer Halbdrachenform und Aloras Unterstützung mit ihren Golden Paragon-Fähigkeiten gebraucht. Leon selbst musste alles geben und alle ihm zur Verfügung stehenden Fähigkeiten und Taktiken einsetzen, um im Kampf zu bleiben.
Aber wenn er diesen Speer in einem normalen Kampf gegen Gegner einsetzen würde, die ihm eher ebenbürtig sind? Das wäre doch total absurd und lächerlich übertrieben!
Er konnte es kaum erwarten, ihn wieder auszuprobieren.
Tief in seinem Inneren wünschte er sich jedoch mehr Gegenstände der Mythos-Klasse. Vielleicht, nur vielleicht, könnte er auch seine Sense auf die Mythos-Klasse aufwerten – oder noch besser, eine komplette Rüstung derselben Klasse bekommen.
Allein dieser Gedanke weckte seine Begeisterung erneut. Seine Handwerksreise war noch lange nicht zu Ende. Und jetzt war er motivierter denn je, weiterzumachen.
„Weißt du, dass du seit dem Ende des Krieges in Dissidia ziemlich berühmt geworden bist?“
„Im positiven Sinne?“
Lily kicherte leise. „Gemischte Reaktionen.“
„Lass mich raten“, sagte Leon grinsend. „Weil ich immer wieder dabei gefilmt wurde, wie ich Alora und Ivana umarmt habe?“
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Lily lächelte und nickte. „Warte, bis sie erfahren, dass du die Prinzessin geheiratet hast. Ich bin mir sicher, dass der Hater-Club, der sich gegen dich bildet, noch stärker werden wird.“
„Ich würde gerne sehen, wie sie sich dafür ins Zeug legen“, antwortete Leon mit einem Grinsen. „Je mehr, desto besser.“
„Damit du sie mit deiner Grim-Reaper-Gestalt abschlachten kannst?“
„Wie weißt du immer genau, was ich denke, Lily?“
Sie kicherte über seine Antwort. „Vielleicht merkst du es nicht, aber dein Gesicht verändert sich jedes Mal, wenn du vor einer großen Herausforderung stehst. Zum Beispiel, wenn alle Hoffnung verloren ist und vor dir ein benannter Dämon mit einem so hohen Level steht … und du trotzdem weitergehst. Was geht in solchen Momenten in deinem Kopf vor, Leon?“
Leon zuckte lässig mit den Schultern. „Ich weiß es nicht. Ich denke einfach nicht nach.“
Lily lachte über seine Antwort.
Sie fuhr fort: „Immer mehr Leute spekulieren, dass du ein göttlicher Champion bist.“
„Nun, das ist nicht verwunderlich, nachdem ich während des Krieges so viel gezeigt habe.“
„Hmm … und die Tatsache, dass du den Goldenen Paragon beschwören kannst. Es gibt jede Menge Spekulationen – zum Beispiel, dass du der Champion der Neid bist, der den Goldenen Paragon kopiert, oder der Champion der Wut, der seine Werte und Level wie Booba verbessert.“
„Es ist mir eigentlich egal, ob die Leute die Wahrheit herausfinden.“
„Liegt das daran, dass du jetzt mehr Unterstützer hast?“
Leon schüttelte den Kopf. „Mehr Unterstützer, klar, aber auch mehr Herausforderungen, denen ich mich stellen muss.“
„Das liegt doch sicher daran, dass Dissidia gerade so verwundbar ist, oder?“
Leon nickte langsam. „Es könnte einen weiteren Angriff geben, vielleicht sogar einen neuen Krieg. Es ist nur natürlich, dass jemand versucht, die aktuelle Schwäche von Dissidia auszunutzen. Aber ich weiß es nicht.“
Seine Stimme verstummte.
Leon streckte die Hand aus und wuschelte Lily spielerisch durch die Haare. „Danke, dass du mir geholfen hast, einen klaren Kopf zu bekommen.“
„Hör auf! Du ruinierst meine Frisur, Leon!“, protestierte sie.
Leon lachte nur, sichtlich amüsiert.
„Und übrigens, herzlichen Glückwunsch zur Hochzeit“, fügte Lily kichernd hinzu.
Ohne eine Sekunde zu zögern, griff Leon erneut nach ihrem Haar und wuschelte es wieder spielerisch durch.
„Leon!!!“, schrie sie, diesmal lauter.
Leon lachte nur noch lauter und genoss sichtlich ihre Reaktion.
