In der sengenden Mittagshitze brannte die Wüstensonne gnadenlos über der riesigen Sandfläche.
Chaos? Nein, das war eher ein Massaker.
Hunderte von Monstern strömten in eine Richtung und konzentrierten ihre brutalen Angriffe ganz auf eine einsame Gestalt, die in der Mitte des Chaos stand. Es war eindeutig ein Spieler.
Sein Spielername lautete „Frostedge“, ein Mann mit langen schwarzen Haaren, die ordentlich im Nacken zusammengebunden waren. Er trug eine silber-blaue Rüstung, die mit eisigen Mustern verziert war. Ein wallender, silberbesetzter blauer Umhang wehte hinter ihm her. Er schwang ein leuchtendes silbernes Schwert, das frostige Energie ausstrahlte.
Der Mann holte mit seinem Schwert aus. Mit einem kräftigen Hieb auf den Boden brach eine Welle eisiger Energie hervor, die sich wie ein kompliziertes Netz aus Frost ausbreitete und die heranstürmenden Monster in ihren Bahnen einfror.
Ohne zu zögern stürzte sich der Krieger vorwärts und zerschnitt die gefrorenen Kreaturen mit bemerkenswerter Geschwindigkeit.
Die Schlacht tobte weiter. Schließlich, als die eisige Energie sich auflöste, wurde es still auf dem Schlachtfeld. Jedes einzelne Monster lag besiegt da, seine Gestalt zerbrochen wie zerbrechliches Eis unter der Wüstensonne.
Mitten in dem Gemetzel stand der Mann, dessen asiatische Gesichtszüge von einem zufriedenen Lächeln erhellt wurden, sichtlich erfreut über den Ausgang des Kampfes.
„Oh, die Monster in dieser Gegend sind ziemlich stark“, bemerkte er, während er den Sand von seinem Umhang wischte und seinen Blick in die Ferne richtete.
„Sie sagten, der Herrscher dieser Stadt sei ein Spieler? Interessant. Vielleicht bleibe ich eine Weile dort.“
Frostedge warf sein Schwert in die Luft, und statt zu fallen, schwebte es mühelos in der Luft.
Mit einem anmutigen Sprung landete er auf der schwebenden Klinge. Das Schwert schoss nach vorne und glitt tief über die karge Wüstenlandschaft. Während es dahinflog, fielen gelegentlich Eissplitter von ihm ab und durchbohrten den Sand darunter.
Nach einer Weile fiel Frostedges scharfer Blick auf eine Gruppe in der Ferne. Eine Handvoll Gestalten lieferten sich einen Kampf mit Monstern und zogen sofort seine Aufmerksamkeit auf sich. Er beobachtete sie genau und stellte überrascht fest, dass es sich nicht um Spieler handelte, sondern um NPCs.
Aber nicht irgendwelche NPCs. Sie trugen alle das gleiche Emblem und schienen aufgrund ihrer disziplinierten Zusammenarbeit Ritter oder Wachen zu sein. Frostedges Lächeln wurde breiter. Könnten das Ritter aus der Stadt sein, die er besuchen wollte?
Neugierig wurde er, stieß sein Schwert vor und näherte sich der Gruppe. Sie bestand aus vier Personen – einem magischen Schwertkämpfer, einem Schwertkämpfer, einem Bogenschützen und einer Frau, die ein riesiges Großschwert schwang.
„Oh“, murmelte Frostedge und starrte den magischen Schwertkämpfer an. „Der kann echt gut mit dem Schwert umgehen. Ich sehe selten NPCs mit so guten Techniken.“
Er näherte sich weiter und beobachtete den Kampf mit wachsendem Interesse. Die Ritter zeigten bemerkenswerte Fähigkeiten, ihre Kampfstile waren unterschiedlich, ergänzten sich aber gut. Sie führten ihre Bewegungen präzise aus und zeigten dabei ihre außergewöhnlichen Solo-Fähigkeiten, während sie als eingespieltes Team zusammenarbeiteten.
Als der Kampf beendet war und das letzte Monster fiel, klatschte Frostedge voller Bewunderung in die Hände. Mehr dazu unter empire
Einer der Ritter schien jedoch seine Anwesenheit bemerkt zu haben und fixierte ihn mit einem scharfen Blick.
Als der Ritter näher kam, stieg Frostedge elegant von seinem schwebenden Schwert herab und verbeugte sich höflich.
„Hey, was zum Teufel machst du hier?“, fauchte der magische Schwertkämpfer, der Orion hieß.
Frostedge lächelte schwach. „Entschuldige bitte. Ich bin ein wandernder Spieler, der auf der Suche nach Dingen, die er noch nicht gesehen hat, von Ort zu Ort reist. Ich hatte vor, die nächste Stadt zu besuchen … Slumdon Town, nicht wahr?“
„Halt die Klappe!“, bellte Orion. „Bist du hier, um Ärger für die Stadt zu machen? Ich bringe dich um und schicke dich weinend zu deiner Mutter zurück.“
Frostedge blinzelte, sichtlich erschrocken. „Nein, nein, du verstehst mich falsch. Ich möchte nur zu Besuch kommen und eine Weile bleiben. Die Monster in dieser Gegend sind hochstufig, und ich dachte, das wäre interessant …“
„Halt die Klappe“, unterbrach Orion ihn erneut und richtete seinen Blick auf das leuchtende Schwert, das Frostedge in der Hand hielt. „Ein magischer Schwertkämpfer, was?“
Frostedge legte seine Hände respektvoll zusammen und verbeugte sich noch einmal. „Ich möchte mich vorstellen. Mein Name ist Frostedge, und ja, ich bin ein magischer Schwertkämpfer. Als dein Kollege muss ich sagen, Sir Orion, dass ich deine Kampffähigkeiten bewundere. Deine Technik ist beeindruckend.“
„Orion, was machst du da?“
Eine Frau mit kurzen blonden Haaren näherte sich, gefolgt von den anderen Rittern. Ihr Name verriet, dass sie Anna hieß.
„Hallo“, begrüßte sie Frostedge mit einem höflichen Nicken. „Hast du vor, Slumdon Town zu besuchen?“
Frostedge verbeugte sich leicht als Antwort. „Das ist richtig.“
Doch bevor er weiterreden konnte, trat Orion vor Anna, hob sein Schwert und richtete es direkt auf Frostedge.
„Du bist also ein magischer Schwertkämpfer, was? Dann duellier dich mit mir. Mal sehen, ob du wirklich so gut bist oder nur so tust.“
„Orion, hör auf“, mischte sich Anna ein. „Er ist nicht feindselig. Er ist nur auf der Durchreise nach Slumdon Town.“
Karl, ein anderer Ritter, trat vor, um sie zu unterstützen. „Orion, hör auf.
Der Lord wird es nicht gut finden, wenn du zufällige Reisende zum Duell herausforderst.“
„Halt die Klappe“, gab Orion zurück. „Er ist kein zufälliger Reisender. Es ist offensichtlich, dass er hochrangig ist. Ich will nur seine Fähigkeiten testen – was ist schon dabei?“
Frostedge verbeugte sich erneut leicht, sein Gesichtsausdruck ruhig und gelassen. „Ich nehme deine Herausforderung zum Duell gerne an.“
Die beiden Krieger machten sich für den Zweikampf bereit. Ihre Körperhaltung war angespannt und zeigte, dass sie alles geben würden.
Anna und die anderen Ritter seufzten und traten zurück, um Platz für den unvermeidlichen Kampf zu schaffen.
„Dieser dumme Ritterkommandant“, murmelte Karl. „Er sollte wirklich seines Amtes enthoben werden.“
Yann sah die Sache gelassener. „Ich finde, ein Duell ist in Ordnung, solange beide Seiten einverstanden sind.“
Karl lachte höhnisch. „Eher fordert er jeden heraus, den er will, nur weil ihm danach ist.“
Anna grinste jedoch breit. „Trotzdem bin ich neugierig auf diesen magischen Schwertkämpfer. Feuer gegen Eis? Das könnte ein spektakulärer Anblick werden.“
Karl runzelte die Stirn. „Was, wenn etwas schiefgeht? Schlimmer noch, was, wenn Orion stirbt? Das wäre ein ernstes Problem für Lord Broken, wenn man bedenkt, dass Orion der Kandidat für das Amt des Stadtfürsten von Deadbay ist.“
Yann zuckte mit den Schultern. „Lass uns einfach den Kampf beobachten und sehen, was passiert.“
Orion lud sein Schwert auf, das nun in lodernden Flammen stand.
Ihm gegenüber stand Frostedge ruhig, seine Klinge wirbelte vor eisiger Energie und stand in starkem Kontrast zu der feurigen Aggression seines Gegners.
***
(Anmerkung des Autors:)
Mit seiner ruhigen Art, seinen überragenden Fähigkeiten und seiner typischen Ausstrahlung als „cooler Typ mit geheimnisvoller Vergangenheit“ könnte man Frostedge fast für einen Protagonisten halten.
Aber natürlich ist er nicht die Hauptfigur. Zumindest nicht unsere Hauptfigur. Frostedge ist einer dieser Jokercharaktere – einer, der entweder dein bester Verbündeter oder dein gefährlichster Rivale sein kann.
