Ein junges Mädchen mit blondem Haar, das ordentlich im Nacken zusammengebunden war, kam selbstbewusst in den Raum und setzte sich Leon gegenüber. Ihr leuchtend gelbes Kleid, das bis zu den Knien reichte, verlieh ihr ein jugendliches Aussehen. Sie schien etwa fünfzehn Jahre alt zu sein.
„Setz dich“, sagte sie mit leichter, aber bestimmter Stimme.
Leon lächelte leicht und nahm Platz.
„Leon Chambers!“, rief sie und folgte ihrer Begrüßung mit einem verspielten, unbeschwerten Lachen. „Oh, wie aufgeregt ich bin, einen Besuch vom Gildenmeister zu bekommen, auf den ich natürlich unendlich stolz bin.“
Das Mädchen war genau so, wie er sie aus dem Spiel in Erinnerung hatte, von ihrer Haarfarbe bis zu ihren charakteristischen Verhaltensweisen passte alles perfekt. Hier in ihrem prächtigen Zuhause verkörperte sie jedoch voll und ganz die Rolle einer jungen, reichen und leicht snobistischen Erbin.
„Mein Name ist Melliandra“, sagte sie. „Du kannst mich einfach so nennen, genau wie im Spiel.“
„Hi, Melliandra“, antwortete Leon. „Vielen Dank für deine herzliche Begrüßung.“
Leon hatte sich an die krassen Unterschiede zwischen den Spielcharakteren und dem echten Verhalten der Leute gewöhnt.
Lucy zum Beispiel strahlte im Spiel Selbstbewusstsein aus, war aber außerhalb des Spiels sanft und zurückhaltend. Goldrich hingegen entsprach ziemlich genau seinem Spielcharakter.
Melliandra hingegen überraschte ihn. Ihr erster Eindruck im echten Leben war viel freundlicher, als er erwartet hatte.
„Und, wie war deine Reise hierher?“
„Es war interessant“, sagte er. „Allerdings habe ich von der Reise nicht wirklich etwas mitbekommen. Ich habe den größten Teil davon in einer Kapsel verbracht.“
Melliandra atmete langsam aus.
„Ich hasse dich immer noch dafür, dass du meinen kostbaren Ring gestohlen hast“, sagte sie und lehnte sich auf dem Sofa zurück.
„Aber du hast ihn fallen lassen, weißt du noch?“, entgegnete Leon ruhig. „Ich hatte jedes Recht, ihn zu nehmen.“
„Du bist wirklich sehr nervig, weißt du das?“
„Aber ich bin jetzt dein Gildenmeister.“
„Das ändert nichts daran, dass ich dich hasse“, gab sie zurück und verschränkte die Arme mit einer gespielten Schmollmund.
Leon lächelte über ihre unverblümten Worte und hatte das Gefühl, dass die Melliandra, die er aus dem Spiel kannte, nun wieder ganz da war.
„Ich bin gekommen, um dir eine Einladung auszusprechen“, begann er. „Wir möchten, dass du an unserem Wettbewerb teilnimmst.“
Melliandra lehnte sich auf dem Sofa zurück, ihr Blick wanderte kurz umher, bevor er sich auf ihn festsetzte.
„Ich zögere noch, an diesem Wettbewerb teilzunehmen“, sagte sie entschlossen, „nicht ohne eine Aufrüstung meines Scharfschützengewehrs.“
Ihr Gesichtsausdruck verhärtete sich. „Du musst etwas unternehmen, Leon!“
„Ich bin mir sicher, dass du mit den Ressourcen, die du bereits hast, trotzdem hervorragende Leistungen erbringen wirst.“
Melliandra kniff die Augen zusammen und schüttelte den Kopf. „Ja, aber ich will mehr. Ich habe das Geld, aber ich finde niemanden, der mir etwas Leistungsfähiges bauen kann. Alle Büchsenmacher, die ich getroffen habe, waren völlig nutzlos!“
Leon neigte nachdenklich den Kopf. „Hast du einen guten Bauplan, der deinen Anforderungen entspricht, Melliandra?“
Sie nickte leicht. „Ja, ich habe zwei Entwürfe“, gab sie zu. „Aber die Anforderungen, um sie umzusetzen, sind lächerlich streng. Ich bezweifle, dass ich jemals ein Scharfschützengewehr von anständiger Qualität bekommen werde.“
Leon schwieg einen Moment und ließ Melliandra ihre Gedanken sammeln.
„Leon, weißt du, wie ich einen Vertrag mit einem so niedlichen Geist wie Polly abschließen kann?“
„Ich bin mir nicht ganz sicher“, gab Leon mit einem leichten Achselzucken zu. „Ich habe Polly durch Zufall bekommen. Vielleicht können Goldrich, Freya oder Jovina dir einen besseren Tipp geben.“
Deine Reise geht weiter im Imperium
Melliandra seufzte leise. „Ich möchte auch so einen süßen Geist wie Polly …“
„Dieses blöde RememberMe …“ Ihre Stimmung änderte sich jedoch schnell, als sie mit den Augen rollte.
„Ich hab schon von der Einladung zum Team gehört. Ich hatte auf erfahrenere Mitglieder gehofft. Aber ich hab wohl keine große Wahl, wenn ich mit jemandem wie dir zusammenarbeiten muss, der noch so ein Anfänger ist.“
Leon hob eine Augenbraue. „Du nennst mich Anfänger, aber trotzdem bist du meiner Gilde beigetreten.“
„Das liegt daran, dass alle Mitglieder der Ass-Gilde beschlossen haben, deiner Gilde beizutreten“,
antwortete Melliandra. „Erwartest du ernsthaft, dass ich alleine bleibe? Du solltest dich glücklich schätzen, jemanden mit meinem Talent zu haben.“
„Also, wie entscheidest du dich?“
Melliandra seufzte theatralisch. „Ja … ich habe keine andere Wahl“, sagte sie schließlich. „Ich denke, es wird keine allzu große Belastung für das Team sein, wenn ich diese Aufgabe übernehme.“
„Ich bin froh, dass du dabei bist, Melliandra.“
Sie winkte ab. „Natürlich bist du das. Ohne mich wärst du hoffnungslos.“
Von allen Leuten, die Leon erwartet hatte, war Melliandra die letzte, die ihm in den Sinn gekommen war. Trotz ihrer äußerlichen Hartnäckigkeit und ihrer hochmütigen Art fand er sie überraschend sympathisch, als er sie besser kennenlernte.
Als sie sich zum ersten Mal im Spiel begegneten, war ihr erster Plan gewesen, ihn zu töten. Wahrscheinlich ein Zeichen ihrer jugendlichen Unreife und ihrer impulsiven Art. Doch mit der Zeit zeigte sich, dass ihre Persönlichkeit vielschichtiger war, als er zunächst gedacht hatte.
Melliandra war in privilegierten Verhältnissen aufgewachsen, umgeben von Leibwächtern, Bediensteten und einer Umgebung, die ihr jeden Wunsch erfüllte.
Sie schien alles zu bekommen, was sie wollte, und diese Erziehung hatte zweifellos ihren Charakter geprägt, sowohl im Spiel als auch in der echten Welt.
Hinter ihrer selbstbewussten, manchmal etwas forschen Art verbarg sich eine Person, die trotz ihrer Vorteile nach Sinn und Verbundenheit suchte. Leon begann zu erkennen, dass diese Eigenschaften für das Team wertvoll waren.
„Wie kann ich meinen Spielcharakter am besten verbessern, Leon?“
Sie hatte Leon schon endlos von der Klasse „Waffenschmied“ vorgeschlagen und ihm geraten, diese in Betracht zu ziehen. Leon war jedoch nicht begeistert von der Idee – er hatte bereits genug zu tun. Eine weitere Produktionsklasse hinzuzufügen, würde bedeuten, sich rund um die Uhr ins Spiel einzuloggen, und er wusste, dass das nicht auf Dauer machbar war.
„Nun“, antwortete Leon, „wie wäre es mit der Herstellung neuer Rüstungen, Ringe oder Halsketten?“
Melliandra schüttelte leicht den Kopf. „Ich verlasse mich hauptsächlich auf meine Waffe“, sagte sie entschlossen. „Da ich eine Fernkämpferin bin, ist die Waffe alles. Alles andere scheint mir so in Ordnung zu sein.“
Leon dachte einen Moment darüber nach und sagte dann: „Ich kann deine Rüstung und deine Waffe verbessern, aber nur, wenn du genug Seelensteine hast.“
„Oh, wirklich? Das hast du noch nie erwähnt!“
Nachdem sie eine Weile über die Möglichkeit gesprochen hatten, den besten Büchsenmacher in Immortal Legacy zu finden, wurde das Gespräch lockerer.
Melliandras Haltung wurde weicher und sie wirkte viel freundlicher und weniger stur als zuvor. Die beiden unterhielten sich noch einige Minuten lang ungezwungen.
„Du brauchst sicher etwas Ruhe nach der Reise. Ronald sagte, dass es allen recht ist, wenn ihr heute Nacht hier bleibt. In diesem Haus gibt es genug Zimmer.“
„Klar, ich bin dabei.“
Er folgte Melliandra zum Aufzug und sie fuhren zu ihrer privaten Etage. Als sie ankamen, fand sich Leon in einem geräumigen Zimmer wieder, das auf Komfort und Unterhaltung ausgelegt war. Der Raum verfügte über viel Platz zum Entspannen, mehrere Kapselgeräte und einen riesigen Bildschirm, der eine ganze Wand einnahm.
Freya und Ronald waren schon da und warteten auf sie.
„Und, wie sieht’s aus?“, fragte Ronald begeistert. „Hat sie die Einladung angenommen?“
Leon antwortete mit einem freundlichen Lächeln: „Ja, hat sie.“
„Halt die Klappe! Ich habe dieses Angebot nur angenommen, weil ich es wirklich zu schätzen weiß, dass ihr alle den weiten Weg zu mir gekommen seid!“
