Broken ging durch den Tunnel, Polly dicht hinter ihm. Der Tunnel war länger als die vorherigen, aber er konnte deutlich das Rauschen des wirbelnden Wassers hinter sich hören, das von dem Teich kam, den er gerade übersprungen hatte. Vor ihm tauchte ein Licht auf, was darauf hindeutete, dass die bevorstehende Herausforderung ganz anders sein könnte als die letzte.
Als er das Ende des Tunnels erreichte, befand er sich in einer geräumigen, quadratischen Kammer.
Sie erinnerte ihn an die Arena der Unterwelt, in der er zuvor an der Seite von Prinzessin Alora gekämpft hatte.
„Wird das wieder ein Kampf gegen Wellen von Monstern?“, fragte er sich.
Der Raum war riesig, mit hohen Wänden an allen vier Ecken. Was ihm jedoch ins Auge fiel, war das einzigartige Merkmal in der Mitte des Raumes: ein Steinaltar, umgeben von drei Schatztruhen, die alle von einem schimmernden prismatischen Schild umgeben waren.
„Was ist das?“, fragte er sich.
Instinktiv stieg Broken in die Arena hinab und wartete auf eine Nachricht oder Anleitung, die ihm sagen würde, wie er die Herausforderung meistern sollte.
Ein lauter Knall hallte wider, und als er sich umdrehte, war der Tunnel, durch den er gekommen war, versiegelt. Er war in der Kammer gefangen und wusste nicht, was ihn erwartete.
Er untersuchte den Altar in der Mitte. Er schien von einem transparenten Kraftfeld geschützt zu sein, das ein schwaches blaues Licht ausstrahlte. Innerhalb des Schildes stand ein Altar, auf dem ein goldener Schlüssel schwebte, und daneben lagen drei Holzkisten, wahrscheinlich die Belohnungen aus dem Prüfungsbereich.
Bevor er jedoch eine weitere Bewegung machen konnte, begann die Kammer zu beben, und Trümmer fielen von verschiedenen Stellen herunter. Polly verwandelte sich schnell in ihre Kampfform und
und beschwor ihre Klone, um Broken aus allen Richtungen zu schützen.
Gleichzeitig machte Broken seinen Speer bereit und bereitete sich auf alles vor, was kommen würde.
„Es sieht so aus, als würde unsere Herausforderung beginnen, Polly“, murmelte er.
„Ja, Meister … Ich werde mit allem kämpfen, was ich habe!“, antwortete Polly entschlossen.
In diesem Moment bildeten sich ringsum kreisförmige Portale, wie sie für Arenen typisch sind, aus denen Wellen von Monstern hervorkommen. Die gleichen Wasserwesen wie zuvor strömten heraus. Aber diesmal liefen sie auf dem Boden, anstatt zu schwimmen. Wäre es für sie nicht vorteilhafter gewesen, wenn die Arena mit Wasser gefüllt gewesen wäre?
[Wasserelementar-Avatar – Sirene Lv. 221]
[Wasserelementar-Avatar – Gezeiten-Naiad Lv. 214]
[Wasserelementar-Avatar – Wellennymphe Lv. 197]
[Wasserelementar-Avatar – Sirene Lv. 212]
Ihre Level lagen eindeutig über 200, was zu einer Level-200-Prüfungsdomäne passte. Aber ihre Anzahl – es waren so viele, und es kamen immer mehr!
„Verdammt, diese Prüfungsdomäne weiß wirklich nicht, wie man mir eine Verschnaufpause gönnt“, murmelte er. Die Anzahl der Monster vor ihm war deutlich größer als jede einzelne Welle, der er in der vorherigen Prüfungsdomäne begegnet war. Auch wenn es hier eigentlich nur eine Welle geben sollte, war es alles andere als angenehm, von so vielen Monstern auf einmal angegriffen zu werden.
Eine Benachrichtigung blinkte vor ihm auf.
[Die letzte Herausforderung hat begonnen. Alle Wasserwesen aus der vorherigen Herausforderung, die nicht getötet wurden, wurden in die letzte Herausforderung versetzt.
Töte sie alle, und du wirst würdig sein, die letzte Belohnung zu erhalten.
Wenn du diese Prüfung in einem Versuch abschließt, erhältst du mehr Belohnungen und bist der erste Mensch, der diese Prüfung herausgefordert und abgeschlossen hat, wenn du erfolgreich bist.
„Alle Monster aus dem Pool von vorhin wurden auch hierher gebracht? Die Prüfungsdomäne macht wohl Witze“, murmelte Broken und verspürte eine Welle der Frustration.
„Was hatte es für einen Sinn, über dem Pool zu schweben, wenn die Monster sowieso hierher gebracht werden? Diese Prüfungsdomäne ist grausam. Das macht es auf jeden Fall viel schwieriger, sie zu bestehen.“
Er schätzte schnell die schiere Anzahl der Monster, die sich jetzt in der Kammer befanden. Wie viele waren es – zehn? Nein, mehr als das!
Vielleicht 20, 30 oder sogar 50! Jede Kreatur schlitterte mit einem fischschwanzartigen Unterkörper dahin, ihre Bewegungen waren unheimlich synchron.
Die Wasserwesen begannen mit Stimmen zu sprechen, die durch die Kammer hallten.
„Der Eindringling ist da.“
„Greift ihn an, tötet ihn.“
„Ihr könnt den Schatz aus dieser Truhe nicht an euch nehmen, wenn ihr uns nicht alle besiegt.“
„Wir werden dafür sorgen, dass du sofort vernichtet wirst.“
„Ein schwacher Mensch wie er hat hier nichts zu suchen.“
„Ich werde ihm den Kopf abschlagen.“
„Ich werde ihn ertränken und ersticken“, erklärte ein anderer.
Polly sah aus, als wäre sie bereit zum Sprung – jeder Muskel ihres Körpers war angespannt. „Meister, ich werde mit allem, was ich habe, kämpfen, um dich zu beschützen.“
„Nein, Polly“, sagte er mit fester Stimme. „Geh jetzt zurück in deine Welt.“
„Meister, bitte, ich kann dich nicht einfach so zurücklassen. Ich muss an deiner Seite kämpfen“, sagte Polly mit zitternder Stimme. Ihre Trotzigkeit war deutlich zu spüren, als sie sich bemühte, dem Befehl ihres Meisters zu folgen. „Meister, vergib mir, dass ich dir nicht gehorche.“
Geister waren an ihre Verträge gebunden und konnten sich nicht einfach den Befehlen ihres Meisters widersetzen. Es erforderte enormen Mut, solche Anweisungen zu missachten. Trotzdem entschied sich Polly, diesmal zu gehorchen. Sie schrumpfte wieder in ihre winzige Gestalt und verschwand allmählich aus dem Blickfeld.
„Es tut mir leid, Meister. Ich verspreche, dass ich stärker werden werde“, flüsterte sie in die Leere.
Die Wasserwesen brachen in Gelächter aus und ihre Kiemen flatterten vor Vergnügen, als sie sahen, wie Broken seine einzige Verbündete entließ.
„Ich hätte nie gedacht, dass jemand, der so dumm ist, sich hierher zu wagen, so schnell aufgeben würde“, spottete einer von ihnen.
„Lasst uns ihn jetzt töten!“, rief ein anderer.
„Ja, lasst uns ihn foltern!“, zischte ein drittes Monster.
Wie auf Kommando stürzte sich die Horde der Wasserungeheuer, bewaffnet mit langen Klauen und messerscharfen Zähnen, nach vorne. Das Wasser brodelte unter ihren Bewegungen und spritzte Tropfen und Schaum in die Luft. Ihre glatten Körper schimmerten bedrohlich im trüben Licht und erinnerten Broken auf tödliche Weise daran, was ihm bevorstand.
Doch Broken stand da, ungewöhnlich ruhig, ein leichtes Lächeln auf den Lippen.
„Ich glaube, das ist nicht der richtige Zeitpunkt für einen Kampf“, sagte er lässig. „In meiner Welt ist es spät in der Nacht und ich bin beim Campen, also habe ich nicht viel Zeit für euch. Tschüss.“
Mit flinken Bewegungen sprang er mühelos zurück und schlüpfte durch die blaue Energiebarriere, die die Schatztruhen umgab.
Die Monster blieben abrupt stehen und starrten ihn mit großen Augen an.
„Wie ist er durch die Barriere gekommen?“, schrie einer von ihnen.
„Das ist unmöglich!“, rief ein anderer.
„Wir sind die Wächter dieses Ortes. Niemand kann die Barriere durchbrechen, es sei denn, er besiegt uns alle!“
Broken lachte leise. „Euer Verständnis der Realität interessiert mich nicht“, sagte er lachend. „Nun, ich muss doch nicht gegen euch alle kämpfen, oder? Meine Belohnung wartet auf mich.“
Broken bemerkte, als er nach dem glänzenden goldenen Schlüssel auf dem Steinaltar griff und ihn ergriff.
Die Monster sahen jedoch immer noch wütend aus und rannten schneller auf ihn zu. Broken hingegen gähnte nur, als sie näher kamen. Wie in Zeitlupe begannen ihre Körper sich wieder in Wasser aufzulösen und explodierten nacheinander, bis Spritzer um Spritzer Wasser
die Kammer füllten.
Gleichzeitig erschien eine Reihe von Benachrichtigungen vor Broken, die ihm mitteilten, dass er die Prüfungsdomäne erfolgreich abgeschlossen hatte.
„Oh, das war also wirklich die letzte Herausforderung“, sagte er und grinste breit, als ihm das klar wurde. [Herzlichen Glückwunsch an Broken, der Meister des Wasserlabyrinths geworden ist!]
[Du hast dich als echter Champion erwiesen und die Herausforderung des Elements Wasser mit Leichtigkeit
und Schnelligkeit gemeistert.]
[Deine Punktzahl war absolut bemerkenswert; du hast die Note S erreicht – ein echter Beweis für deine herausragenden Leistungen! Deshalb sind wir stolz, dir den Titel „Aquatischer Eroberer“ zu verleihen!]
