Die Leute in Slumdon Town waren total aufgeregt, als sie die Ankündigung des Barons auf der Gemeinde-Pinnwand auf dem Dorfplatz sahen. Das löste jede Menge Gespräche aus, alle waren neugierig und verwirrt wegen der Ankündigung, vor allem weil das Angebot zu gut klang, um wahr zu sein.
„Das ist doch totaler Quatsch! Ich glaub nicht an die süßen Versprechungen dieses Herrschers“, meinte ein Einwohner.
„Stimmt. Das ist zu schön, um wahr zu sein. Die wollen uns bestimmt nur ausnutzen.“
„Aber die bieten doch ziemlich viel Geld. Könnte es ein Betrug sein?“
„Es kann doch nicht schaden, sich zu informieren, oder? Vielleicht ist es ja wahr.“
„Willst du dein Leben wirklich in die Hände dieser gierigen, unterdrückerischen Herrscher legen?“
„Auf keinen Fall“, sagte der erste Mann entschlossen. „Vergessen wir diese dummen Jobangebote. Wir haben schon genug Probleme, über die Runden zu kommen. Wir müssen unser Leben nicht mit diesem Unsinn komplizieren.“
Trotz der vielen Zweifel der Stadtbewohner versammelte sich am nächsten Tag eine beträchtliche Anzahl von Menschen im Stadtzentrum, in der Nähe des angegebenen Ortes. Dort war eine große Wiese zu sehen, auf der sich nach und nach immer mehr Menschen versammelten.
Die meisten waren neugierig auf das interessante Angebot und das hohe Gehalt, das in der Ankündigung versprochen wurde. Sie wollten selbst herausfinden, was es damit auf sich hatte.
„Ich bin einfach gespannt, was der Baron zu sagen hat“, meinte einer der Zuschauer. „Wenn das alles Quatsch ist, geh ich wieder.“
„Ja, ich bin auch nur neugierig“, stimmte ein anderer zu. „Ein bisschen kann es ja nicht schaden.“
„Natürlich will ich das Geld bekommen, das uns versprochen wurde“, warf ein anderer ein. „Aber ich muss erst mal sichergehen, dass er nicht lügt.“
Ein paar Spieler, die gerade in der Taverne rumhingen, bemerkten, dass viele Dorfbewohner in eine Richtung gingen, und fragten sich, was los war.
„Wollen die armen Dorfbewohner diesen Ort verlassen?“, fragte einer der Spieler lachend.
„Ich glaube, dieser Ort wird nach all dem zu einer Geisterstadt“, fügte ein anderer lachend hinzu.
„Diese Stadt gehört doch einem Spieler, oder?“, fragte ein dritter Spieler.
„Ah ja, derjenige, der den Wettbewerb in der Hauptstadt gewonnen hat“, antwortete ein anderer Spieler.
„Das ist lächerlich. Der König hat einem Spieler so eine armselige Stadt als Belohnung gegeben. Nur ein Idiot würde das als echten Preis ansehen. Diese Stadt hat nichts zu bieten.“
„Es scheint, als hätte der König diesen Leuten nicht viel gegeben. Die Stadt ist trocken und öde, mit sehr wenigen Ressourcen. Das Essen ist furchtbar und es gibt nur wenige Einrichtungen.“
„Wusstest du, dass der neue Baron den Stadtbewohnern, die für ihn arbeiten wollen, hohe Gehälter versprochen hat?“, mischte sich ein anderer Spieler ein.
„Wie viel? Und was für eine Arbeit?“
„Keine Ahnung. Ich habe gehört, dass er die Stadt wieder aufbauen will und denen, die ihm dabei helfen, 30 Silbermünzen für 1 Goldmünze anbietet.“
„Das ist doch lächerlich! Wo hat er so viel Geld her? Ist er reich?“
„Keine Ahnung, aber er sieht ziemlich arm aus“, lachte jemand anderes.
„Ich bin mir sicher, dass er nur diese armen, elenden Dorfbewohner verarscht“, meinte ein anderer Spieler. „Ja, die NPCs hier sind ziemlich naiv, aber sie so zu behandeln, geht trotzdem zu weit.“
„Warum gehen wir nicht auch hin?“, schlug einer der fünf Spieler vor. „Schauen wir mal, was dieser dumme Baron vorhat.“
„Wozu?“, fragte ein anderer.
„Keine Ahnung“, zuckte der erste Spieler mit den Schultern. „Vielleicht um über seine Dummheit zu lachen?“
Ohne weitere Diskussion verließen die fünf Spieler die Taverne und schlossen sich der Menschenmenge an, gespannt darauf, was dort vor sich ging.
Mitten auf einem belebten Stadtplatz stand eine einfache Bühne, auf der zwei Ritter wachsam standen. In der Umgebung waren mehrere Mitglieder der Ass-Gilde verteilt, die alles im Auge behielten. Eine große Menge von Stadtbewohnern hatte sich bereits versammelt und wartete gespannt auf die Ankündigung des Barons.
Wenig später näherte sich Broken, gekleidet in ein weißes Gewand mit blauen Verzierungen und seinem Umhang, der Bühne, begleitet von zwei Frauen, Ivana und Freya. Beide würden Broken helfen, indem sie Notizen machten und Personen auswählten, die sich aufstellen und von Broken einzeln inspiziert werden sollten. Während Ivana ihre Rüstung trug, hatte Freya sich für eine legerere Kleidung entschieden.
„Ich muss zugeben“, bemerkte ein Spieler, der die Szene beobachtete, „der Baron hat wirklich eine königliche Ausstrahlung, nicht wahr?“
„Ich kann das nicht mit Sicherheit sagen“, antwortete ein anderer, „aber seine Wächterin Ivana sieht auf jeden Fall so aus. Sie ist ein besonderer NPC, nicht wahr? Und außerdem sehr hübsch.“
„Ja, das ist sie wirklich.“
Broken stand auf der Bühne und sah sich die Slumdon-Bewohner an, die sich an diesem Tag versammelt hatten. Dann sagte er: „Wie angekündigt, werde ich heute diejenigen auswählen, die daran interessiert sind, diese Stadt mit mir wieder aufzubauen. Ich werde jeden einzelnen auswählen und ihm die Aufgabe zuweisen, die am besten zu seinen Fähigkeiten passt. Ich werde jeden fair für seine Arbeit bezahlen. Aber bitte beachtet, dass das Angebot nicht verhandelbar ist. Ihr könnt darauf vertrauen, dass ich jeden fair beurteilen werde.
Außerdem gilt die heutige Rekrutierung nur für die ursprünglichen Bewohner von Slumdon.“
„Woher wissen wir, dass du uns nicht anlügst?“, rief sofort jemand aus der Menge.
„Wie können wir sicher sein, dass du es wirklich ernst meinst?“, äußerte ein anderer seine Bedenken.
„Was können wir von einer Stadt erwarten, die von ihrem ehemaligen Herrscher verlassen wurde?“, hallte eine weitere Stimme wider.
„Dieser Ort ist nichts als eine Ödnis voller Dürre und Hungersnot!“
Nachdem alle ihre Ungläubigkeit und Zweifel geäußert hatten, hob Broken seine rechte Hand und sprach erneut mit fester Entschlossenheit.
„Dies ist für alle, die diese Stadt wieder aufblühen sehen wollen. Ich biete euch heute eine großartige Gelegenheit. Das ist eure Chance. Und ich werde euch selbst zeigen, wie ernst es mir ist.“
Er fuhr fort, ohne der Menge Zeit zum Murren zu geben. „Diejenigen, die an dem Projekt interessiert sind, müssen zu mir kommen, um ein kurzes Vorstellungsgespräch zu führen, und ich werde entscheiden, wo ihr am besten in den Aufbau der Stadt passt. Bildet eine Schlange und haltet euch an die Reihenfolge; ich rate euch, keine Unruhe zu stiften, denn ich kann sowohl freundlich als auch streng sein.“
Er fügte hinzu: „Diejenigen, die ausgewählt werden, erhalten eine komfortable Unterkunft für sich und ihre Familien, solange sie sich an die Vereinbarung halten.“
Er beendete seine Erklärung mit fester Stimme und ließ keinen Raum für weitere Zweifel unter den Bürgern.
Nachdem Broken seine Eröffnungsrede beendet hatte, trat er würdevoll zurück und nahm auf einem der Stühle Platz, die auf der Bühne bereitgestellt worden waren. Freya folgte seinem Beispiel und setzte sich neben ihn. Ivana stand in der Nähe und achtete aufmerksam darauf, dass an diesem Tag niemand Ärger machte. „Also, los geht’s“, sagte Freya. „Meine Aufgabe ist es also, alle potenziellen Kandidaten zu registrieren, richtig,
Herr Baron?“
„Ja, Frau Helfer, bitte unterstützen Sie mich“, antwortete er.
Jeder wusste, was er zu tun hatte: Man musste sich einfach in einer Reihe aufstellen und zum Baron gehen, um sich ihm vorzustellen. Nach dem Vorstellungsgespräch würde man erfahren, welche Position
für einen geeignet war.
Doch trotz der Zeit, die bereits verstrichen war, traute sich niemand, den ersten Schritt zu machen.
„Schaut ihn euch an“, lachten mehrere Spieler. „Hahaha, was für ein Witz.“
„Ja, er ist so ein Trottel. Selbst seine eigenen Leute scheinen sich nicht um ihn zu kümmern“, fügte ein anderer hinzu.
„Der König hat ihn definitiv schlecht behandelt!“
Doch dann bemerkte Broken aus dem Augenwinkel eine Bewegung in der Menge. Als er seinen Blick darauf richtete, sah er einen Teenager, der auf sie zukam.
Als er endlich näher kam, rief der Junge laut: „Mein Herr, bitte sag mir, welche Arbeit ich für dich tun kann!“
Broken blinzelte überrascht, als der Junge näher kam.
Etwas war ungewöhnlich an ihm – er hatte Tierohren.
