„Du hast sie dein Blut nehmen lassen?“, rief Minji.
Zeno nickte. „Die hatten einen Durchsuchungsbefehl. Mit der Polizei Streit zu haben, ist nie gut, weißt du?“
Zeno wusste aus eigener Erfahrung, wie sich das anfühlte!
„Zeno“, seufzte Minji und schüttelte den Kopf. „Du bist doch nicht so. Als wir jünger waren, bist du kaum aus dem Haus gegangen. Drogen? Geld von kranken Menschen nehmen? Du wolltest nicht mal rauchen, als wir damals auf dem Retreat waren.“
Doha nickte zustimmend. „Macht deine Firma irgendwas?“
„Die werden alles abstreiten“, sagte Zeno.
„Das wird aber nicht reichen“, murmelte Eli. „Hast du versucht, die Leute zu kontaktieren, mit denen du zu tun hattest?“
Zeno schüttelte den Kopf. Er konnte sich nicht einmal mehr an das Gesicht des Kräutermanns erinnern, und Kwongs Frau musste im Krankenhaus sein, kurz vor der Entbindung oder wahrscheinlich schon in den Wehen!
Eli fuhr sich mit den Fingern durch die Haare. „Das war’s also? Du wirst gar nichts unternehmen?“
„Ich werde mich einen Monat lang zurückziehen und dann einen neuen Job suchen“, antwortete Zeno.
Doha und Minji senkten den Kopf. Eli schien mehr denn je verärgert zu sein. Es schien, als würde Zeno das alles völlig kalt lassen!
Da packte Eli plötzlich Zeno am Kragen, sehr zur Überraschung aller.
„Eli!“, rief Doha und versuchte, ihn von Zeno wegzuziehen.
Aber Zeno streckte seine Hand aus und bedeutete Doha, zurückzutreten. Es sah nicht so aus, als würde Eli ihm etwas antun wollen. Das konnte Zeno an seinem Blick erkennen.
„Im Ernst, wie lange willst du das noch so weitermachen?“, rief Eli.
„Es ist unvermeidlich“, argumentierte Zeno.
Eli biss sich auf die Lippe. „Hörst du dich eigentlich selbst, Zeno? Du warst schon immer so – du lässt einfach alles über dich ergehen. Seit wir Kinder waren, hast du nie für etwas gekämpft.“
Zeno hob überrascht die Augenbrauen. Dieser Mensch war schon seit seiner Kindheit so?
„Weißt du noch, als sie dich beschuldigt haben, bei der Prüfung geschummelt zu haben? Du wusstest, dass du es nicht warst, wir wussten, dass du es nicht warst, aber du hast es einfach auf sich beruhen lassen. Du hast dich nicht verteidigt. Du hast die Leute einfach glauben lassen, was sie wollten“, fuhr Eli fort.
Zeno presste die Lippen zusammen.
„Und deine zweite Freundin – sie hat dich offensichtlich betrogen! Alle wussten es, und du hast so getan, als wäre es dir egal.“
Zeno ließ ihn seinen Gefühlen freien Lauf. Das verschaffte ihm auch einige Informationen über seinen derzeitigen Gastgeber.
Eli lachte bitter und schüttelte ungläubig den Kopf. „Du hast so ein verdammtes Glück. Ist dir das überhaupt klar? Manche würden für die Chancen, die du hattest, töten, und du wirfst sie einfach weg, als wären sie nichts.“
„Und wir hier versuchen verdammt noch mal unser Bestes, kommen aber nicht annähernd an das heran, was du in einem Monat erreicht hast“, murmelte er, aber Zeno hörte ihn trotzdem.
Zeno wusste, dass sein Erfolg den Erfolg anderer nicht schmälern würde. Dennoch musste Eli frustriert sein, dass Zeno nichts unternahm, um aus seinem Ruhm Kapital zu schlagen oder seinen Namen zu verteidigen.
Aber wie hätte er das auch tun können, wenn es gegen seine Mission verstieß?
„Willst du uns zum Narren halten? Dich selbst? Was willst du überhaupt, Zeno?“
Zeno antwortete immer noch nicht, woraufhin Eli leise fluchte. Dann ließ er Zenos Kragen los, stürmte zu seiner Einheit und schlug die Tür zu.
Minji seufzte und wandte sich an Zeno. „Eli macht gerade eine schwere Zeit durch. Ich glaube, er hat nicht genug Geld für seine Studiengebühren dieses Semester.“
Doha presste die Lippen zusammen, sagte aber nichts. Zeno merkte schnell, dass auch sie von ihm enttäuscht waren. Allerdings hatte Elis Wut zweifellos die Oberhand gewonnen.
„Wir sollten uns alle ausruhen“, murmelte Minji.
Doha nickte und ging zu seiner Einheit, ohne Zeno wie sonst üblich eine gute Nacht zu wünschen.
Minji lächelte ihm nur zu, bevor sie ebenfalls zu ihrer Einheit ging.
Als er seinen Freunden nachschaute, kratzte sich Zeno am Nacken.
Er hatte bekommen, was er wollte.
[Bemerkenswertigkeitsgrad: 20 %]
Aber warum hatte er das Gefühl, etwas verloren zu haben?
Er seufzte und ging zurück zu seiner Einheit, wo Maxie ihn mit enttäuschtem Blick ansah.
„Hast du uns gehört?“, fragte Zeno.
Maxie atmete tief aus und schaute weg.
Zeno schnalzte mit der Zunge und hob den alten Hund auf. „Du verstehst doch, dass ich ein normales Leben führen will, oder? Dann bekommst du deinen richtigen Besitzer zurück.“
„Dieses Leben gehört mir gar nicht.“
„Ich erfülle nur den größten Wunsch deines Besitzers“, erklärte er.
Aus irgendeinem Grund sah Maxie traurig aus, aber sie sprang schnell aus Zenos Armen, bevor er es bestätigen konnte.
Damit fiel Zeno auf sein Bett und starrte an die Decke. Er legte seine Hand auf sein Herz und spürte wieder diesen leichten Schmerz.
„Ich habe Heimweh“, murmelte er. „Ja, genau das ist es.“
„Es wird bald vorbei sein.“
Aber als er die Augen schloss, begann er sich zu fragen.
Ist Avalis wirklich sein Zuhause?
***
Zenos größte Fangemeinde war um mehr als die Hälfte geschrumpft, seit er in einen Skandal verwickelt war.
Risa wusste nicht, was sie davon halten sollte. In ihrer langen Karriere hatte sie viele Prominente kommen und gehen sehen. Aber sie konnte sich des Gedankens nicht erwehren, dass Zeno nicht zu dieser Sorte Mensch gehörte.
Sie seufzte und beschloss, vorerst in seiner Fangemeinde zu bleiben. Sie schaute sich die neueste Folge von „Stars in My Ordinary Sky“ an, und es schien, als würden sie Zeno weiterhin dabei lassen. Allerdings wurde er auf ein Minimum reduziert.
Die Zuschauerzahlen waren unverändert, diesmal sogar noch höher. Die Kommentare waren jedoch eine andere Geschichte. Sie waren voller hasserfüllter Kommentare über Zeno.
Sie ging schnell in den Gruppenchat für die Seitenadministratoren. Zum Glück waren alle fünf noch da.
ZeNoEscape: Was sollen wir machen? Seine Firma hat alle Gerüchte dementiert, aber sie haben keine handfesten Beweise.
Zenaur: Zeno schweigt auch.
Zenosapiens: Sollen wir das Ganze beenden?
Zenoholic: Nein, ich halte das für keine gute Idee. Warten wir erst mal ab.
Risa hatte endlich etwas gefunden, das ihr mehr Spaß machte als Modeln und Schauspielern, und sie war noch nicht bereit, das aufzugeben. Gerade als sie in Gedanken versunken war, wurde der Gruppenchat mit zahlreichen Nachrichten bombardiert.
Zenaur: *sendet Link*
Zenaur: Ich habe das hier gefunden! Ich glaube, das ist der Typ, den Zeno während „Code Black“ gerettet hat. Es hat nicht viele Aufrufe, aber wir können es teilen!
Zenosapiens: Ich habe das auch auf Tick gefunden! Das ist der Typ aus dem Video, in dem Zeno beschuldigt wurde, Drogen zu verkaufen.
Rina klickte schnell auf die Videos und sah sie sich mit offenem Mund an.
„Das ist … unglaublich.“
