Klaus hatte nur noch fünf Minuten Zeit, also würde die dritte Geschichte entscheiden, wie es weiterging. Er beschränkte sich auf einen einzigen Kern für diesen quälenden Moment mit dem Spinnendämon.
Hoch oben in der Luft tauchte die Sirene auf.
Hinter ihr folgte eine Legion von Geistern mit zerbrochenen Flügeln, die alle in tiefen, schmerzhaften Harmonien summten und deren ätherische Körper wie sterbende Wesen flackerten.
Die Art ihres Fluges war noch bizarrer und malte den Himmel mit ihrer hässlichen und schmerzhaften Präsenz.
Der Spinnendämon erstarrte, sein massiger Körper zitterte. Selbst ein Wesen seiner Art konnte die unheimliche, erstickende Trauer spüren, die in seine Knochen sickerte.
Klaus wischte sich das Blut vom Kinn und fuhr leise fort:
„Ich sah sie aus dem zerbrochenen Himmel herabsteigen, allein mit ihrer Stimme das Gewicht tausender zerbrochener Lieben tragend. Diejenigen, die ihr zuhören, sind in ihrer eigenen Verzweiflung gefangen.“
Die Sirene schwebte näher an die Spinne heran, ihr Gesang wurde lauter.
Unsichtbare Ketten der Trauer umschlangen die Glieder des Monsters und zogen es mit jeder eindringlichen Note schwerer und schwerer nach unten.
Die Spinne heulte, kämpfte heftig, schlug mit ihrem Körper um sich und zerschmetterte die Erde unter sich, aber sie konnte nicht entkommen.
Ihr Geist wurde schwer. Halluzinationen überfielen ihre Sinne – Visionen von ihrem eigenen Tod, von endlosem Verfall und zerfallender Macht.
Man könnte meinen, wie könnten bloße Töne einer Sirene ein so monströses Wesen beeinflussen?
Natürlich war die Dame in der Luft, die Klaus aus seiner Begegnung mit der zerbrochenen Sirene erschaffen hatte, keine normale Sirene.
Sie war eine Todesfee, die sich dann in eine Sirene verwandelt hatte. Aber abgesehen davon hatte sie eine relativ gute Klasse, die es ihr ermöglichte, die Kraft der Musik und ihrer Stimme zu nutzen.
Klaus wusste wenig darüber, aber er wusste, dass man ihr zuhören musste, wenn sie sprach. Ihre Stimme war wie eine Droge, die den Verstand kontrollierte.
Man fühlte, was sie sagte, und bewegte sich nach ihren Befehlen. Es war einfach zu unheimlich.
Klaus sah zu und keuchte jetzt schwer.
Er hatte bereits zwei Kerne geopfert und einen aufgebraucht. So blieben ihm noch vier Sovereign-Kerne und zwei Great Sage-Kerne für den bevorstehenden Kampf.
Er merkte, dass er die Spinne an ihre Grenzen brachte. Es war nur eine Frage der Zeit, bis sie ihr wahres Wesen offenbaren würde und es nicht mehr gefährlich sein würde, sie zu töten.
Eine Sache, die Klaus hasste, waren Überraschungen im Kampf. Er versuchte immer, die wahre Natur seiner Gegner zu verstehen, bevor er versuchte, sie zu töten.
Dieses Monster nicht zu verstehen, war also kein Fehler, den er begehen würde, indem er versuchte, es zu töten. Er musste es zuerst kennenlernen, und dann, wenn alle Überraschungen aus dem Weg geräumt waren, würde er angreifen und es töten.
„Ich habe gesehen, wie ihre Tränen Berge verbrannten“, flüsterte Klaus. „Und ihr Gesang bringt die ältesten Bestien zum Schweigen.“
Die Sirene hob eine blasse Hand.
Mit einem einzigen traurigen Ton stürmten die geflügelten Geister vorwärts und prallten gegen den Körper der Spinne.
Jeder Zusammenprall explodierte in einer Welle trauriger Energie, die das Fleisch, das Metall und das unnatürliche Material, aus dem die Spinne bestand, zerfraß.
Ein Schrei unvorstellbarer Schmerzen entrang sich der Kehle der Spinne.
Risse breiteten sich wie zerbrochenes Glas über ihren Körper aus.
Sie versuchte zu kämpfen.
Sie versuchte sich zu wehren.
Aber sie ertrank.
Klaus verzog das Gesicht, Blut floss jetzt ungehindert aus seiner Nase und seinen Ohren, seine Lebenskraft schwand rapide.
Dennoch hörte er nicht auf.
Er biss die Zähne zusammen und presste die letzten Worte der Geschichte heraus:
„Als letztes Geschenk singt die Sirene … das Todesrequiem.“
Der Körper der Sirene leuchtete in einem sanften, tödlichen Licht. Sie öffnete zum ersten Mal die Augen – endlose Brunnen der Traurigkeit – und sang die letzte, vernichtende Note.
Der Himmel brach auf und schuf kleine Öffnungen in die Leere.
Die Erde bebte und zog riesige Risse in sich.
Der Körper der Spinne zuckte heftig, bevor eine ohrenbetäubende Stille alles überzog.
Stücke ihres panzerartigen Fleisches fielen ab. Ihre monströse Gestalt schrumpfte, ihre Kraft schwand, bis sie nur noch am Leben hing.
Klaus fiel vornüber auf seine Handflächen und hustete heftig.
Aber er lächelte, Blut befleckte seine Zähne.
Er hatte erreicht, was er wollte.
Die Spinne war jetzt so geschwächt, dass sie nicht mehr zu erkennen war. Aber er war kein Idiot und wusste, dass das nicht ausreichte, um sie zu töten.
Aber Klaus war auch niemand, der darauf warten würde, dass sich der Kampf zu seinen Ungunsten entwickelte. Also musste er etwas unternehmen, auch wenn er nicht mit einem guten Ende rechnete, aber es musste so enden.
„Drei Monate sind vorbei, hm …“, murmelte Klaus.
Die Geschichte hatte ihm drei Monate seiner verbleibenden Lebenskraft geraubt, sodass ihm nur noch fünf Monate blieben. Das war schade, aber er konnte nun mal nicht länger als 25 Minuten oder mehr als drei Geschichten schreiben.
Die Geschichten zehrten an seinen Kräften, aber abgesehen davon hielt die Falle, die er für die Spinne gebaut hatte, nur 25 Minuten lang. Die Spinne war kein kleines Monster, sodass es für Klaus nicht einfach war, sie länger gefangen zu halten.
Wäre er ein Souverän mit ein paar Transzendenten Kernen gewesen, hätte er eine Chance gehabt, sie länger als 25 Minuten festzuhalten.
Tatsächlich hätte er ihre Kultivierungsbasis weiter senken können. Auf diese Weise hätte er sie vielleicht mit den Geschichten töten können.
Aber das war jetzt nicht mehr möglich, und er wusste, dass drastische Maßnahmen in Betracht gezogen werden mussten. Er wusste, dass er sie jetzt mit seinen eigenen Händen töten musste.
Er konnte spüren, dass eine große Schlacht die Erde erschüttern würde.
Klaus wischte sich das Blut mit dem Handrücken aus dem Mund, stand langsam auf und ein Bogen erschien in seinen Händen.
Er sah die sterbende Spinne an, seine Augen kalt und voller Tötungsabsicht.
Jetzt … war es Zeit für den Beginn der echten Schlacht.
Und dieses Mal würden Klaus‘ Waffen – nicht Geschichten – sie erledigen.
Mit einem tiefen Seufzer spannte er seinen Bogen. Doch gerade als er zum Angriff ansetzte, ertönte eine doppelte Stimme aus der Richtung der Spinne.
„Wie fühlt es sich an, zu wissen, dass du mich fast getötet hättest … dass du uns fast getötet hättest?“
Klaus spürte, wie ihm das Blut in den Adern gefror, als der fast tote Körper der Spinne in einer Mischung aus Schwarz und Weiß zu leuchten begann.
Als er in ihre Richtung schaute, sah er ein Yin-Yang-Symbol auf dem Boden erscheinen und roch etwas, das sein Blut noch kälter werden ließ.
„Es ist eine Bestie …“
„Nein, du Grünschnabel, das ist eine Doppelbestie … zwei Bestien in einem Körper.“
In dem Moment, als der Ältere diese Worte sprach, erhob sich eine dunkle humanoide Spinne aus dem Boden, wo die groteske Spinne eigentlich sterben sollte.
Dann tauchte, als würden sie Rücken an Rücken gehen, eine weiße menschenähnliche Spinne aus der ersten auf und stellte sich neben sie.
Dunkle und weiße Spinnendämonen.
In ihren Klauen hielten sie zwei lange, scharfe und gezackte Schwerter, die aus ihren Gliedmaßen gebildet waren.
„Endlich hast du dein wahres Gesicht gezeigt. Das bedeutet, dass ich ohne Überraschungen kämpfen kann“, sagte Klaus.
Anstatt bei diesem furchterregenden Anblick in Panik zu geraten, lächelte er, als sich seine Rüstung endlich zu formen begann und ihre wahre Gestalt annahm.
