Sia holte tief Luft, senkte den Kopf und verbeugte sich leicht in einer Geste der Demut. „Mr. Adrian“, begann sie mit leiser Stimme, die vor Aufrichtigkeit fast zitterte. „Ich muss mich bei dir entschuldigen. Für alles. Für das, was wir getan haben. Für das, was ich getan habe.“
Adrians scharfer Blick schwankte nicht. Seine Haltung blieb entspannt, aber seine Augen verrieten sein Misstrauen. „Fahr fort“, sagte er kühl.
„Wir hatten keine Wahl“, fuhr Sia fort, die Hände vor sich verschränkt, als wolle sie sich festhalten. „Der Black Star Lord … er hat überall ‚Augen‘ und ‚Ohren‘. Er beobachtet uns ständig, jede Bewegung, jede Entscheidung. Wenn ich es nicht getan hätte, hätte es ein anderes Mitglied unserer Gruppe getan. Und die wären nicht so … sanft vorgegangen.“
Adrian lehnte sich leicht zurück, seine Stimme immer noch ruhig, aber eindringlich. „Warum hast du mir dann ins Herz gestochen?“
Sia zuckte zusammen, die Erinnerung quälte sie sichtlich. Sie hob den Kopf, ihre feurige Leidenschaft von Reue gedämpft. „Ich musste das Bild einer loyalen Jägerin aufrechterhalten – einer skrupellosen Dienerin in seinen Augen. Hätte ich auch nur den geringsten Zweifel gezeigt, hätte das Verdacht erregt.
Aber …“ Sie zögerte und sah Adrian mit einem Funken Hoffnung in den Augen an. „Es hat doch nicht wehgetan, oder? Ich habe darauf geachtet, dass die Kettenklinge deinen Körper nicht berührt. Sie ist durch dich hindurchgegangen. Du hast es gespürt, aber sie hat dich nicht wirklich durchbohrt.“
Adrian neigte den Kopf, seine Lippen formten ein schwaches Lächeln, das seine Augen nicht erreichte. „Stimmt. Mein Körper hat nicht wehgetan. Aber mein Geist schon.“
Sia zuckte zusammen, als hätten die Worte selbst sie tiefer getroffen als jede Waffe. Sie wusste, was er meinte.
Adrians Stimme blieb ruhig, als er weiter nachhakte. „Okay. Nehmen wir mal an, du wurdest dazu gezwungen. Dann bleibt immer noch eine Frage offen.“ Sein Blick wurde hart, sein Tonfall schärfer. „Warum sind meine anderen Freunde – wie Aria und Irithel – hier? Sie waren nicht mal dabei, als das passiert ist.
Und was ist mit den anderen? Ren, Lyra und meine Schwester? Sie waren dabei, aber ich habe sie in der Stadt nicht gefunden. Sind sie in einer der anderen Städte? Oder …“
Sia erstarrte und ihre Augen weiteten sich leicht. Seine Fragen trafen sie ins Herz und durchdrangen die Schichten der Geheimhaltung, die sie sorgfältig aufgebaut hatte. Sie antwortete nicht sofort, ihr Schweigen verriet mehr als Worte es jemals könnten.
Adrian kniff die Augen zusammen. „Ich schätze, das ist etwas, das ich nicht wissen soll.“
Sie atmete tief aus, ihr Gesichtsausdruck schwankte zwischen Zögern und Bewunderung. „Du bist … gut darin“, gab sie fast widerwillig zu. „Du stellst die richtigen Fragen. Du kommst direkt zum Kern der Sache.“
Adrian antwortete nicht, sein unnachgiebiger Blick drängte sie still, fortzufahren. Er wusste nicht, ob er so selbstbewusst und sicher sein könnte, wenn er all diese Informationen nicht bereits im Voraus gehabt hätte.
Sia richtete sich auf, ihr Blick wurde entschlossen, als sie ihre Entscheidung traf. „Na gut. Ich werde es dir sagen. Aber nur unter einer Bedingung.“
Adrian hob eine Augenbraue.
„Du wirst uns helfen. Du musst mir keine Treue schwören oder Versprechen machen. Aber ich muss wissen, dass du bereit bist, uns dabei zu helfen, den Black Star Lord aufzuhalten.“
Einen kurzen Moment lang sagte Adrian nichts. Dann nickte er ganz leicht und willigte ein. „Ich werde dir zuhören.“
Sia holte tief Luft und begann zu erzählen. Bleib dran bei Empire
„Die Schwarzen Waffen. Der Schwarze Sternenlord hat sie selbst verzaubert. Er hat den Jägern Techniken oder Fähigkeiten gegeben, um sie zu kontrollieren. Sie sind nicht nur Waffen – sie sind Werkzeuge, die für etwas viel Böses gemacht wurden.“
Adrians Augen wurden scharf, aber er sagte nichts und ließ sie weiterreden. Er musste neugierig wirken und machte das ehrlich gesagt ziemlich gut.
„Wie du selbst erlebt hast, können sie sich in Luft auflösen. Sie können physische Objekte durchdringen. Aber wenn sie jemanden berühren, während sie unsichtbar sind, hinterlassen sie eine Spur – eine unsichtbare, die man nur sehen oder fühlen kann, wenn man weiß, wonach man suchen muss. Und diese Spuren … sie sind der Schlüssel. Nur diejenigen, die markiert sind, können in die Dimensionslöcher gesaugt werden, die der Schwarze Sternenlord erschafft.“
Adrians Gesichtsausdruck veränderte sich nicht, aber die Spannung im Raum wurde immer größer.
Sia fuhr fort, ihre Stimme leiser werdend, als könnten die Wände selbst ihre Worte verraten. „Der Zweck ist klar – es macht es einfach, junge, schwache Menschen zu entführen. Die Opfer sehen es nie kommen. Das ist ihre Methode seit unzähligen Welten. Und sie funktioniert, fast immer.“
„Fast immer?“ Adrians Tonfall war ruhig, aber er hatte einen scharfen Unterton.
Sia zögerte. Ihr Blick senkte sich kurz, aber als sie wieder sprach, war ihre Stimme leiser, fast gequält. „Es gab eine Diskussion. Darüber, Menschen mit … großer Macht nicht zu kennzeichnen. Menschen, die sich wehren könnten. Es gab eine Theorie, dass dies zur Zerstörung der Stadt führen könnte. Aber es war nur eine Theorie. Keine Beweise. Also haben wir, die Avengers … es einmal versucht.“
Adrians Finger klopften leicht auf den Tisch, ein langsamer Rhythmus, der zu seinem methodischen Denken passte. „Und das Ergebnis?“
Sias Stimme brach leicht, aber sie zwang sich, weiterzusprechen. „Das Dimensionsloch … es ist zusammengebrochen. Es hat sich selbst zerstört, während unsere Leute – und die ‚Opfer‘ – hindurchgingen. Sie sind alle …“ Sie schluckte schwer, ihre Augen waren von Schuld überschattet. „Sie sind alle umgekommen.“
Die Stille, die folgte, war erdrückend. Adrian brach sie schließlich mit seiner gewohnt ruhigen Stimme. „Du sagst also, dass es nicht nur darum geht, die Schwachen und Jungen zu entführen. Es geht darum, sicherzustellen, dass die Starken keine Bedrohung für dieses System und diese Welt werden, richtig? Black Star-Lord will nicht zulassen, dass starke Individuen in diese Welt gelangen und seine Herrschaft stürzen, oder?“
„… Ja, du hast recht.“
„Nach allem, was ich bisher gehört und gesehen habe, ist er auch der stärkste Mensch in dieser Welt, fähig, Dimensionsportale zu öffnen und zu kontrollieren, hat eine große Armee von gehirngewaschenen Soldaten und eine mysteriöse, finstere Herkunft und Absichten. Kurz gesagt, er ist der Bösewicht. Aber macht ihn das nicht fast unbesiegbar in dieser Welt? Wie willst du ihn besiegen und seine Tyrannei stürzen?“
Sia wurde still, als ihr die Bedeutung von Adrians Frage bewusst wurde. Die Antwort war nicht einfach, das wusste sie.
Wie konnten sie den Black Star Lord besiegen? Allein durch Rebellion? Das hatte sie nicht weit gebracht – es hatte sie nur zu dem gemacht, was sie verachteten. Rebellen, die gegen Schatten kämpften, Leben nahmen, um andere zu retten, und einen sinnlosen Tod starben für eine Sache, die immer hoffnungsloser erschien.
Sie presste die Lippen zu einer schmalen Linie zusammen, bevor ein schwaches, geheimnisvolles Lächeln über ihr Gesicht huschte. Es war kein triumphierendes oder selbstbewusstes Lächeln, sondern eines, das die Last von Geheimnissen und unausgesprochenen Plänen trug.
„Eigentlich ist es ganz einfach …“
