Als Bane mit Adrian, Ardel und Dorian davonflog, stieß der Ruinenwächter ein kehliges Brüllen aus, das das Schlachtfeld erschütterte. Sein Blick, der jetzt vor Wut loderte, suchte nach einem neuen Ziel. Nachdem er Adrian und Ardel aus den Augen verloren hatte, richtete das riesige Wesen seine Aufmerksamkeit auf die Frontlinien, wo Ella, Claire, ihre beiden Klassenkameraden und Ceil tapfer gegen seine verbliebenen Schergen kämpften.
Die Augen des Wächters fixierten die fünf. Mit einem wütenden Brüllen begann er auf sie zuzustampfen, wobei jeder seiner Schritte das Schlachtfeld erbeben ließ. Die Erde unter ihm barst auf, und scharfkantige Steine schossen empor, um seinen Weg zu versperren.
„Adrian hat recht, wir müssen sie da raus holen!“, schrie Ardel, der nach dem heftigen Angriff kaum noch Luft bekam.
Dorian nickte und wies Bane an, zurückzufliegen. Die mächtigen Flügel der fliegenden Kreatur schlugen gegen die Luft, als sie sich in Richtung der hinteren Linie drehten, wo ihre verbliebenen Verbündeten standen.
Währenddessen hatten Ella und Claire auf dem Boden ebenfalls den wütenden Vormarsch des Ruinenwächters bemerkt. Beide hatten den Hinterhalt auf die Männer mit den Symbolen aus der Ferne beobachtet. Obwohl sie keine Details erkennen konnten, war klar, dass die Erstklässler einen entscheidenden Schlag gelandet hatten – sie hatten die Anführer getötet und den Ruinenwächter aus dem Gleichgewicht gebracht. Oder ihn wütend gemacht.
„Sieht so aus, als hätte der Wächter wieder zu sich gekommen, nachdem Adrian die verdächtigen Männer ausgeschaltet hat“, murmelte Claire und griff fester nach ihrem Schwert. „Das war zu erwarten von dem Typen, der dich besiegt hat.“
Ella kniff bei ihren Worten die Augen zusammen, erwiderte aber nichts. „… Dann liegt es an uns, ihn zu erledigen. Ceil, nimm Hugo und Sara und konzentriere dich auf die restlichen Schergen! Wir kümmern uns um den Großen.“
Ceil zögerte, nickte dann aber. Sie wusste, was sie zu tun hatte – ohne die Handlanger wären sie überfordert. Sie stürzte sich in den Kampf und nahm es zusammen mit den anderen Drittklässlern an die kleineren Monster.
Ella und Claire rückten auf den Wächter vor, dessen massiger Körper den Boden zum Beben brachte. Sie wussten, dass die Chancen gegen sie standen. Die Kreatur verfügte über eine immense Verteidigung und ihre Fähigkeit, die Erde zu manipulieren, machte sie zu einem furchterregenden Gegner.
Der Wächter der Ruinen hob seinen massiven Arm, beschwor große Steinsäulen aus dem Boden und wollte Ella und Claire mit einem Schlag vernichten.
„Wir müssen seine Aufmerksamkeit ablenken!“, rief Claire. „Du gehst links, ich nehme rechts!“
Als Ella nach links sprintete, glänzte ihr silbernes Haar im Sonnenlicht, das von dem Wind, den sie herbeigerufen hatte, aufgefangen wurde. Mit einer anmutigen Handbewegung beschwor sie einen mächtigen Windstoß, der sie schnell aus der Reichweite des Wächters trug. Claire, die sich auf der rechten Seite befand, zauberte mit ihrem Stab eine Reihe von Wasserdrachen herbei, deren schlangenartige Körper sich durch die Luft schlängelten, während sie auf die hoch aufragende Steinform des Wächters zustürmten.
„Lasst uns die Verteidigung dieses Dings testen!“, rief Claire, während ihr rotes Haar hinter ihr wehte und sie neben ihren Wasserzaubern einen Winddrachen entfesselte – eine Kombination, die ihr den Ruf als „Sturmkaiserin“ eingebracht hatte. Der Angriff mit zwei Elementen traf die Brust des Wächters und prallte mit gewaltiger Wucht gegen seine steinerne Rüstung.
Aber die Verteidigung des Ruinenwächters war nicht ohne. Die Wasser- und Winddrachen prallten gegen seine steinerne Oberfläche, sodass Risse in der Erde entstanden und Wasser überall verspritzt wurde, aber sie hinterließen kaum eine Delle in der harten Hülle der Kreatur. Der Wächter brüllte wütend, schlug mit seinen massiven Fäusten auf den Boden und beschwor weitere gezackte Erdpfeiler unter ihren Füßen herauf.
„Claire, pass auf!“, schrie Ella, als ein riesiger Steinspieß auf ihre Freundin zuschoss.
Claire sprang zurück und entging der Säule nur knapp. Sie umklammerte ihren Stab fester und runzelte frustriert die Stirn. „Seine Verteidigung ist wahnsinnig! Wir müssen ihn härter treffen.“
Ella nickte.
Ihre Gedanken rasten und überlegten, wie sie die dicke Verteidigung des Wächters am besten durchbrechen könnte. Ihre Beherrschung der vier Elemente verschaffte ihr einen Vorteil, aber die Erdmanipulationen der Kreatur schienen fast unmöglich zu knacken. Doch als „Elementarvirtuosin“ hatte sie gelernt, sich anzupassen.
Sie hob die Hände und beschwor einen wirbelnden Feuer- und Windstrudel um sich herum. Die Flammen wurden stärker und verbanden sich mit dem Wind zu einem mächtigen Inferno. Die Luft um sie herum flackerte vor Hitze, und ihr silbernes Haar peitschte wild um sie herum, während sie ihre Energie bündelte.
„Dann überwältigen wir es!“, rief Ella mit entschlossener Stimme. Sie schoss den lodernden Wirbel direkt auf den Wächter, wobei die Flammen laut brüllten. Als er auf die steinerne Rüstung traf, leckten die Flammen an ihrer Oberfläche, aber die Kreatur blieb standhaft.
Claire biss die Zähne zusammen. „Wenn wir von außen nicht durchkommen, dann ertränken wir es von innen.“
Sie rammte ihren Stab in den Boden und beschwor einen wirbelnden Wassersturm unter sich herauf. Die Wasserdrachen, die sie zuvor ausgesandt hatte, kehrten zurück und umkreisten den Wächter, diesmal jedoch mit größerer Intensität. Die Luft um sie herum wurde kalt, das Wasser gefror, als es den Wächter umhüllte, und sickerte in die Risse, die Ellas Feuer geschwächt hatte.
Claires Augen blitzten vor Kraft, als sie Wasser und Wind manipulierte und einen tödlichen Sturm auf das Zentrum der Kreatur richtete.
„Jetzt, Ella!“, rief Claire.
Ella verstand sofort. Sie beschwor ihren stärksten Blitzzauber und konzentrierte die knisternde Energie in ihren Händen. Der Himmel verdunkelte sich, als sich Sturmwolken zusammenzogen und ihrem Willen folgten. Mit einem ohrenbetäubenden Krachen schlug ein Blitz aus dem Himmel ein und traf den Wächter genau dort, wo das gefrorene Wasser seine steinerne Rüstung durchdrungen hatte.
Die Kombination war verheerend.
Der Blitz, der nun durch das leitfähige Wasser aufgeladen war, schoss in den Körper des Wächters und erhellte seine gesamte Gestalt mit knisternder Energie. Die steinerne Rüstung begann von innen heraus zu zerbrechen, als das gefrorene Wasser sich ausdehnte und der Blitz seine innere Struktur zerstörte.
Der Ruinenwächter stieß einen letzten, qualvollen Schrei aus, als seine massive Gestalt zusammenbrach. Steinsplitter explodierten nach außen, als die Elementarkräfte ihn auseinanderrissen, und die Erde bebte unter seinem Zusammenbruch.
Ella und Claire blieben stehen und keuchten von der Anstrengung ihrer ätherzehrenden Zaubersprüche. Als sich der Staub legte, war von der einst hoch aufragenden Gestalt des Ruinenwächters nur noch Schutt übrig. Auf dem Schlachtfeld wurde es still, als die verbliebenen Schergen, nun ohne ihren Anführer, ins Straucheln gerieten und unter dem gemeinsamen Angriff von Ceil und den Drittklässlern fielen.
„Nicht schlecht, oder?“, keuchte Claire mit einem Grinsen im Gesicht. „Der Felsbrocken ist weg.“
Ella nickte, blieb aber konzentriert. „Das sollte den Rest des Kampfes einfacher machen … aber wir sollten noch nicht feiern. Das könnte genauso gut erst der Anfang sein.“
