„Natürlich die Wahrheit“, sagte Rowan und sah Adrian direkt in die Augen.
„Na dann, meine Frage lautet …“ Gerade als Adrian etwas sagen wollte, hallte eine Stimme in seinem Kopf wider.
(Stell Rowan eine einfache Frage.)
„Wirst du schon ungeduldig?“, dachte Adrian und lachte innerlich, beschloss aber, mitzuspielen.
„Meine Frage ist … Wovor hast du am meisten Angst?“ Adrian tat so, als wäre er verblüfft, als er die Stimme hörte, und sprach dann.
Rowans Augenlider zuckten kurz. „Da hast du mich wirklich überrascht, Junior. Eine so einfache und doch so schwierige Frage … Die Prüfung ist angenommen.“
„Okay, dann musst du fünf Minuten lang unter Wasser bleiben, ohne Äther oder Hilfe zu benutzen.“ Adrian wählte eine der Prüfungen aus der Liste aus, die er selbst nicht bewältigen konnte.
„In Ordnung, ich nehme die Prüfung an“, antwortete Rowan mit unveränderter Miene. Die Arena veränderte sich und gab den Blick auf einen großen, klaren Wassertank in der Mitte frei.
Die Spannung in der Menge stieg, als Rowan auf den Tank zuging. Der Richter trat vor und stellte sicher, dass alle die Bedingungen der Prüfung verstanden hatten. „Rowan muss fünf Minuten lang unter Wasser bleiben, ohne Äther oder Hilfe zu benutzen. Wenn er vor Ablauf der Zeit auftaucht, bekommt Adrian einen Punkt.“
Rowan holte tief Luft, bevor er sich in den Tank ließ. Das Wasser war kalt und klar, und er spürte die Blicke der ganzen Arena auf sich. Als er vollständig untergetaucht war, gab der Richter das Signal zum Start der Zeitmessung.
Die Menge beobachtete angespannt und still, wie die Sekunden verstrichen. Rowan blieb ruhig und gelassen, die Augen geschlossen, während er sich darauf konzentrierte, seine Energie zu sparen. Das Wasser verzerrte sein Bild, aber seine Entschlossenheit war deutlich zu sehen.
Adrian beobachtete ihn genau, denn er wusste, dass es bei dieser Prüfung nicht nur um körperliche Ausdauer ging, sondern auch um mentale Stärke. Als die fünf Minuten fast vorbei waren, zeigte Rowans Gesicht erste Anzeichen von Anstrengung, aber er hielt durch, entschlossen, nicht zu versagen.
Endlich piepste der Timer, und Rowan tauchte aus dem Tank auf und schnappte nach Luft. Die Menge brach in Applaus aus, beeindruckt von seiner Entschlossenheit.
Rowan stieg aus dem Tank, tropfnass, aber erfolgreich.
„Das hast du gut gemacht, Senior“, sagte Adrian mit einem Hauch von „Bewunderung“ in der Stimme.
Rowan nickte und holte tief Luft. „Du bist dran, Junior. Wahrheit oder Prüfung?“
„Wahrheit“, antwortete Adrian mit festem Blick.
„Dann sag mir … Ist es wahr, dass …“ Rowan hielt inne und musterte Adrian. „Du hast deine Schwester aus deiner Familie verstoßen, nur weil sie mehr Potenzial und Fähigkeiten hatte als du?“
Die Menge spitzte die Ohren, und ein Raunen ging durch die Tribünen. Die Frage traf einen Nerv, und alle Augen waren auf Adrian gerichtet.
(Gib die Wahrheit zu.) Die Stimme des Traumjägers hallte erneut in Adrians Kopf wider, diesmal mit mehr Autorität.
Adrians Augen blitzten verwirrt und überrascht auf. „Ja, es ist wahr“, begann er, und die Menge schnappte nach Luft, als er das zugab. „Ich habe meine Schwester aus unserer Familie verstoßen.“
Der Zauber blieb inaktiv, was bedeutete, dass er die Wahrheit sagte. Das Gemurmel der Menge wurde lauter, aber Adrian fuhr mit ruhiger Stimme fort.
„Aber nicht aus dem Grund, den du denkst, Senior. Ich hab sie nicht rausgeschmissen, weil sie mehr Potenzial und Fähigkeiten hatte als ich. Ich hab’s gemacht, weil ich wollte, dass sie frei ist. Frei von den Zwängen und der Verantwortung unserer Familie. Frei, ihren eigenen Weg zu gehen, ohne die Last des Namens und des Erbes unserer Familie.“
Die Menge verstummte und verarbeitete Adrians Worte.
Der Lügendetektor zeigte keine Anzeichen einer Aktivierung, was die Aufrichtigkeit seiner Aussage bestätigte.
Rowans Augen verengten sich, ein Ausdruck der Verwirrung huschte über sein Gesicht. „Interessant. Diese Antwort habe ich nicht erwartet, Junior. Du bist wirklich ein guter Bruder, nicht wahr?“
„Zumindest besser als du, Senior.“ Adrian nickte, die Spannung zwischen ihnen war spürbar. „Du bist dran, Senior. Wahrheit oder Prüfung?“
„Wahrheit“, antwortete Rowan mit gleichgültiger Stimme.
(Stell eine einfache Frage, die nichts mit Rowan zu tun hat.) Die Stimme des Traumstalkers hallte erneut wider.
„Hehe, darauf kannst du wetten“, grinste Adrian innerlich. „Senior … Ich habe gehört, dass es letztes Jahr einen kleinen Zwischenfall unter deinen Klassenkameraden gab. Viele hatten Albträume und konnten monatelang nicht gut schlafen. Hattest du auch Albträume und Schlafstörungen?“
„Hm … Ich glaube, so etwas gab es.“ Rowan murmelte, während er über seine Antwort nachdachte. „Aber ich hatte keine Albträume, obwohl ich Schlafstörungen hatte. Ich bin neugierig, woher du davon weißt.“
Der Zauber reagierte nicht, was darauf hindeutete, dass Rowans Worte der Wahrheit entsprachen.
„Jetzt bin ich dran. Wahrheit oder Pflicht?“, fragte Rowan.
„Wahrheit“, antwortete Adrian.
„Wovor hast du am meisten Angst?“, fragte Rowan.
„Ich nehme die Prüfung“, antwortete Adrian nach kurzem Überlegen.
„Okay, dann lass mich wählen … Hmmm …“ Rowan überflog die Liste der Prüfungen, bis er eine ausgewählt hatte.
„Okay, Adrian“, sagte Rowan mit einem Blick, in dem sich Neugier und Herausforderung vermischten. „Deine Prüfung besteht darin, mit verbundenen Augen innerhalb von zehn Minuten durch das Spiegel-Labyrinth zu finden.“
In der Mitte der Arena erschien ein Spiegel-Labyrinth, dessen reflektierende Oberflächen ein verwirrendes Labyrinth aus verzerrten Bildern und unübersichtlichen Wegen bildeten. Die Menge sah gespannt zu, wie Adrian vortrat und die Augenbinde vom Richter entgegennahm.
„Denk daran, du darfst weder Äther noch Hilfe in Anspruch nehmen“, ermahnte der Richter, um sicherzustellen, dass die Regeln klar waren.
Adrian nickte, band die Augenbinde fest um seine Augen und atmete tief durch, um sich zu konzentrieren, bevor er das Labyrinth betrat. Die Stoppuhr startete und die Menge hielt den Atem an, gespannt darauf, wie er diese verwirrende Herausforderung meistern würde.
Als er das Labyrinth betrat, verließ sich Adrian auf seine geschärften Sinne und seine Intuition und tastete sich vorsichtig durch die engen Gänge. Jeder Schritt war wohlüberlegt, seine Bewegungen waren vorsichtig, während er sich durch die verwinkelten Gänge navigierte. Die Spiegelbilder von sich selbst und der Arena um ihn herum verwirrten ihn, aber er machte weiter, entschlossen, die Prüfung zu bestehen.
Aber diese Prüfung war kein Kinderspiel, er stieß sich fast alle drei oder fünf Schritte. Nachdem er einige Male in Sackgassen gelandet war, musste er umkehren.
Adrian kam langsam und methodisch durch das Labyrinth voran, jeder Schritt war eine Prüfung für seine Geduld und Entschlossenheit. Die Menge sah schweigend zu, die Spannung war greifbar, während die Uhr tickte. Er wusste, dass er sich auf seine anderen Sinne verlassen musste, um durch das Spiegel-Labyrinth zu finden.
