„Adrian, schau mich nicht an.“
Ich drehte mich um und mein Herz setzte einen Schlag aus, als ich sie sah. Aria stand nicht weit weg, ihre übliche Kleidung hatte etwas viel Freizügigeres gewichen. Sie sah total verführerisch und bezaubernd aus, ihre Augen funkelten mit einem verführerischen Glanz, der mich anzog. Trotz ihrer Worte erzählte ihre Körpersprache eine andere Geschichte und lud mich ein, näher zu kommen.
Meine Gedanken waren von ihrer Anwesenheit gefesselt, und für einen Moment verspürte ich den überwältigenden Drang, auf sie zuzugehen. Jeder Schritt, den ich machte, fühlte sich an, als würde er von einer unsichtbaren Kraft gelenkt, die mich zu ihr zog. Arias Augen ließen meine nicht los, ihre Lippen öffneten sich leicht, als würde sie etwas erwarten.
Als ich jedoch näher kam, wusste ich, dass ich es nicht länger ignorieren konnte.
Ich umklammerte mein Schwert fester und mit einer schnellen, entschlossenen Bewegung durchbohrte ich ihr Herz, meine Augen kalt und unerbittlich.
„Die Aria, die ich kenne, würde sich niemals so verhalten“, sagte ich mit fester Stimme. „Ganz zu schweigen davon, dass diese Illusion bei mir nicht funktioniert.“
In dem Moment, als die Worte meine Lippen verließen, veränderte sich die Umgebung. Die verführerische Gestalt von Aria löste sich in ein abscheuliches, schlangenähnliches Monster mit einem menschenähnlichen Kopf auf. Der felsige Boden um mich herum verfestigte sich und enthüllte die wahre Natur meiner Umgebung.
Die Kreatur zischte vor Schmerz und Wut und wand sich, während sie versuchte zu begreifen, was gerade passiert war. Ich war wahrscheinlich verwirrt darüber, wie ich ihrer Illusion entkommen war. Ehrlich gesagt war ihre Illusion gut, da ihre Fähigkeit darin bestand, eine Illusion zu erschaffen, die auf den dunklen Wünschen und Emotionen des Ziels basierte. Aber sie hatte meine Entschlossenheit und mein Wissen über Aria unterschätzt.
Die Aria, die ich kenne, würde sich niemals so verhalten, und der Unterschied war für mich offensichtlich.
Ich zog mein Schwert zurück und sah zu, wie die Illusion vollständig zerbrach. Die Augen des Monsters, voller Bosheit und Verzweiflung, trafen für einen kurzen Moment meine, bevor es leblos zu Boden sackte.
Aber ich war ziemlich dankbar dafür, dass ich diese Szene sehen konnte. Auch wenn es nur eine Illusion war, war es wirklich faszinierend. Ach, schmutzige Gedanken. Hust… Hust…
Zum Glück konnte außer mir niemand die Illusion sehen, der ich ausgesetzt war, sonst hätte ich mir überlegen müssen, wie ich mich um diejenigen kümmern sollte, die sie gesehen hatten.
Wie auch immer, als die letzten Spuren der Illusion verblassten, atmete ich tief durch und mein Geist klärte sich von den Resten der Fähigkeit der Kreatur. Das felsige Gelände um mich herum war rau und unerbittlich, ein starker Kontrast zu der verführerischen Szene, die sie geschaffen hatte.
Im Moment befand ich mich, nein, befanden wir uns in einer Ruine namens „Ruinen der verführerischen Schlange“.
Heute war Samstag, der 9. Januar. Wie immer fand heute der Ruinenerkundungskurs statt. Allerdings hatte ein bestimmter alter Mann Professor Lucious einen Vorschlag gemacht, sodass zusätzlich zum Ruinenerkundungskurs ein Überlebenstraining abgehalten werden sollte.
Die Ruine war auch von dem alten Mann Doome ausgewählt worden, und ich glaube, ich weiß jetzt, warum er diese Ruine ausgewählt hatte. Wahrscheinlich wollte er, dass ich und die anderen drei uns auf die Prüfung der Illusionen vorbereiteten.
Die Ruine der verführerischen Schlange war berüchtigt für ihre tückischen Illusionen und die fiesen Kreaturen, die dort lebten. Die Anwesenheit eines Illusionsmonsters bestätigte, was uns heute erwartete. Professor Lucious und Ausbilder Doome hatten definitiv einen passenden Ort ausgewählt, um unsere Fähigkeiten und unsere mentale Stärke zu testen.
Als ich mich wieder gefasst hatte, sah ich mich um, um zu sehen, wie es den anderen ging. Die Ruine war ein Labyrinth aus Fallen, Illusionen und gefährlichen Kreaturen, das selbst die erfahrensten Entdecker verwirren und auf die Probe stellen sollte.
Denn selbst wenn man stark und mächtig war, aber einen schwachen Willen und wenig Widerstandskraft hatte, war man an diesem Ort genauso verwundbar. Mit Kraft allein würde man die Ruine der verführerischen Schlange nicht überstehen.
Ich hab mich entschieden, diese Ruine von Anfang an alleine zu erkunden. Zumindest bis zum Ort, an dem der Wächter ist. Und jetzt war ich schon fast da.
Ich beschloss, auf die anderen zu warten, suchte mir einen relativ sicheren Platz und machte es mir bequem, wobei ich meine Sinne schärfte, um jede Bewegung wahrzunehmen. Die unheimliche Stille der Ruine wurde nur gelegentlich von entfernten Kampfgeräuschen unterbrochen, aber im Moment war es in meiner unmittelbaren Umgebung ruhig.
Nach einer Weile tauchte in der Ferne eine Gestalt auf, die sich vorsichtig durch das felsige Gelände bewegte. Selbst aus der Entfernung erkannte ich sie sofort – Aria. Sie bewegte sich mit der Anmut und Präzision von jemandem, der sich bereits seinen eigenen Herausforderungen in der Ruine gestellt hatte.
„Aria!“, rief ich, winkte ihr zu und ging mit einem Lächeln auf sie zu.
„Hm?“
Bei ihr war das aber anders. Aria blieb stehen und beobachtete mich still. Ihre Haltung war angespannt, ihre Augen verengten sich misstrauisch. In ihrem Gesichtsausdruck war weder Anerkennung noch Erleichterung zu sehen, nur ein kalter, berechnender Blick.
Ich wurde langsamer und war total verwirrt. „Aria, alles okay?“
Sie antwortete nicht sofort, sondern musterte mich von Kopf bis Fuß, als würde sie nach etwas suchen. Ihr Schweigen war beunruhigend, und ich konnte die Spannung in der Luft spüren.
„Aria?“, fragte ich noch mal und blieb nur ein paar Schritte vor ihr stehen. „Was ist los?“
Sie seufzte tief, und in ihrer Stimme lag ein Hauch von Frustration. „Mach weiter.“
„Weitermachen?“, wiederholte ich, wirklich verwirrt. „Was meinst du?“
Ohne Vorwarnung stürzte Aria sich auf mich, ihre Bewegungen schnell und präzise. Sie zielte direkt auf meine Brust, ihre Klinge schimmerte ätherisch. Instinktiv wehrte ich den Angriff ab, unsere Schwerter prallten mit einem lauten Klirren aufeinander.
„Warte …“
Da wurde mir klar, was los war. Aria glaubte, ich sei eine Illusion, ein weiterer Trick der Ruine, um sie zu täuschen. Ihre Augen waren voller Entschlossenheit und Misstrauen, sie war eindeutig bereit, gegen das zu kämpfen, was sie als Bedrohung empfand.
„Aria, ich bin es!“, sagte ich eindringlich und blockte ihren nächsten Angriff. „Ich bin keine Illusion, weißt du!“
„Der letzte hat das auch gesagt“, murmelte sie und ließ in ihren Angriffen nicht nach, jeder Schlag war heftiger als der vorherige. Sie testete mich, suchte nach Anzeichen von Schwäche oder Unstimmigkeiten. Ich musste einen Weg finden, ihr zu beweisen, dass ich echt war.
„Hmm … Wie kann ich sie dazu bringen, mir zu glauben? Genau!“
„Erinnerst du dich an unser erstes Date?“
„Das ist die Erinnerung, die wir beide haben.
