Die beiden Typen, die in schwarze Kapuzenpullis gehüllt waren, die sich perfekt in die Menschenmenge auf der Straße einfügten, erstarrten, als Adrian plötzlich auftauchte. Sie warfen sich nervöse Blicke zu, sichtlich überrascht von seiner Wahrnehmung und Schnelligkeit.
„Versucht nicht zu fliehen“, befahl Adrian ihnen mit einem drohenden Blick.
„Hick.“ Die beiden nickten ängstlich.
„Folgt mir.“ Dann führte Adrian sie in eine nahegelegene Gasse.
Er warf einen Blick auf den Ring an seiner Hand. „Seine zweite Funktion sollte jetzt nützlich sein …“
„Zieht eure Kapuzenpullis aus“, befahl er.
Adrian führte die beiden Personen in eine schwach beleuchtete Gasse, wo die Schatten ein unheimliches Leuchten auf ihre Gesichter warfen, als sie widerwillig ihre Kapuzen zurückzogen. Der eine war ein drahtiger Mann mit scharfem Kinn und durchdringenden Augen, die andere eine Frau mit kurzen, zerzausten Haaren und einem misstrauischen Gesichtsausdruck.
Adrian kniff die Augen zusammen und ballte leicht die Fäuste, während er das Gewicht des Rings an seinem Finger spürte. „Wie aktiviere ich die Kraft des Rings?“, fragte er sich und seine Gedanken rasten. Dann, als hätte er seine Absicht gespürt, pulsierte der Ring mit einer schwachen Wärme und sandte ein Kribbeln seinen Arm hinauf. Er nahm das als Zeichen und konzentrierte sich auf die beiden Fremden.
„Namen“, verlangte er mit kalter, bestimmter Stimme.
Der Mann zögerte und sah sich in der Gasse um, als würde er nach einem Fluchtweg suchen. „Ich bin Lenny“, stammelte er. „Und das ist Tessa.“
Adrian musterte ihre Gesichter und bemerkte das nervöse Zucken von Lennys Lippen und das unruhige Blinzeln von Tessas Augen.
Der Ring wurde wärmer, und eine subtile, fast unmerkliche Aura umgab die beiden, die ihre Lügen spürbar machte.
„Warum seid ihr uns gefolgt?“, fragte Adrian mit scharfem Tonfall.
„Das haben wir nicht“, antwortete Tessa schnell mit zitternder Stimme. „Wir sind nur zufällig vorbeigekommen.“
Die Wärme des Rings verstärkte sich, und Adrian fühlte, wie ihn eine seltsame Klarheit überkam. Er wusste, dass sie logen.
„Ach so, so läuft das also, hm? Aber gibt es da auch Grenzen?“
„Ihr lügt“, sagte er mit fester Stimme. „Sagt mir die Wahrheit.“
Lenny schluckte schwer, seine Angst war deutlich zu spüren. „W-Wir wurden angeheuert, um euch zu beobachten“, gab er widerwillig zu.
„Von wem?“, hakte Adrian nach und trat einen Schritt näher, seinen Blick auf Lenny geheftet.
„Ich weiß es nicht“, sagte Lenny und schüttelte den Kopf. „Wir haben nur Befehle erhalten und sollen Bericht erstatten.“
Der Ring pulsierte erneut, und Adrian verspürte eine Welle der Frustration. „Du sagst mir immer noch nicht alles. Wer hat euch die Befehle gegeben? Und versuch nicht zu lügen, ich merke, wenn du lügst.“
„… W-Wir wurden angeheuert von … dem Direktor“, flüsterte Tessa die letzten Worte.
„Wer?“, fragte Adrian, weil er sich nicht sicher war, ob er sie richtig verstanden hatte.
„Der D-Direktor …“, antwortete Lenny.
„Welcher Direktor?“, fragte Adrian, während er versuchte, die Teile des Puzzles zusammenzusetzen. „Das kann doch nicht der sein, den ich meine, oder?“
„D-Der Direktor der Arcane Academy …“, antwortete Tessa.
„Er ist es wirklich!“ Adrian machte große Augen, seine Vermutung hatte sich bestätigt.
„Du meinst Sir A-Arwen Starlight?“, fragte Adrian leicht stotternd, um sich noch einmal zu vergewissern.
„Ja“, antworteten die beiden.
Adrian schaute auf den Ring, aber es passierte nichts, er spürte nichts. Das bedeutete, dass sie die Wahrheit sagten. Zumindest logen sie nicht.
„Nein, ich sollte das genauer überprüfen“, murmelte er leise und wandte sich wieder den beiden zu.
„Ich glaube euch nicht“, sagte er mit fester Stimme. „Wo arbeitet ihr? In welcher Beziehung steht ihr zum Direktor?“
Lenny warf Tessa einen Blick zu, die leicht nickte. „Ich bin der Bibliothekar der Akademie“, gestand Lenny mit fester Stimme. „Und Tessa hier ist die Sekretärin des Direktors.“
Adrian riss ungläubig die Augen auf. „Ihr arbeitet an der Akademie?“, fragte er mit kaum hörbarer Stimme.
„Ja“, bestätigte Tessa mit sanfter Miene. „Wir wurden geschickt, um auf Aria, die Enkelin des Direktors, aufzupassen und sie vor allem Unheil und … Jungs zu beschützen“, fügte sie mit einem leichten Grinsen hinzu. „Aber es scheint, als wären wir zu spät gekommen. Sie ist bereits vergeben …“
Adrian errötete vor Verlegenheit. „Es tut mir leid, ich glaube, ihr habt mich missverstanden.
Und …“, stammelte er und machte einen Schritt zurück. „Ich dachte, ihr seid Stalker.“
„Sei nicht schüchtern, Junge“, sagten Lenny und Tessa und warfen sich einen wissenden Blick zu, während sich ihre Lippen zu einem amüsierten Lächeln verzogen. „Ist schon okay“, sagte Lenny und kicherte leise. „Wir verstehen das. Du hast nur auf sie aufgepasst.“
Tessa nickte und ihre Augen funkelten vor Vergnügen. „Du bist wirklich ein lustiger Junge“, sagte sie und lachte leise. „Und du hast recht, wir wurden nicht vom Direktor geschickt.“
Adrian sah sie verwirrt an. „Was meint ihr damit?“, fragte er mit unsicherer Stimme. „Warum dann?“
Tessa und Lenny sahen sich an und lachten leise.
„Lass mich erklären“, sagte Tessa und wischte sich eine Träne weg. „Mir gehört das Café, in dem du heute Morgen warst“, erklärte sie. „Und Lenny hier ist der Chef der Bibliothek der Akademie und mein Mann.“
„Oh, du bist also die Person, von der sie damals gesprochen hat …“, sagte Adrian und nickte, als er sich daran erinnerte, dass Aria ihm diesen Ort empfohlen hatte.
„Wir haben euch beide in unserem Café gesehen“, fügte Lenny hinzu, und ein Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus. „Und wir konnten nicht widerstehen, euch zu folgen, um zu sehen, was ihr vorhabt. Ihr zwei habt zusammen so interessant ausgesehen. Wir haben die kleine Aria noch nie mit einem Jungen allein gesehen, wisst ihr, deshalb hat uns das wirklich neugierig gemacht.“
Adrian spürte, wie ihm die Verlegenheit immer mehr zu schaffen machte, und seine Wangen glühten. „Also, ihr wurdet nicht vom Direktor geschickt?“, fragte er mit kaum hörbarer Stimme. „Und … ihr habt uns die ganze Zeit beobachtet?“
Tessa nickte lächelnd. „Ja, wir waren einfach neugierig. Und ihr zwei schient ein lustiges Paar zu sein, das man gerne beobachtet.“
Adrian atmete erleichtert auf, fühlte sich aber immer noch unbehaglich.
„Ich entschuldige mich noch einmal für das Missverständnis“, sagte er und senkte leicht den Kopf.
Lenny klopfte ihm auf die Schulter und sah ihn freundlich an. „Das hast du gut gemacht, Junge. Aber frag das nächste Mal vielleicht erst, bevor du voreilige Schlüsse ziehst“, sagte er und zwinkerte ihm zu.
Adrian brachte ein kleines Lächeln zustande, und die Anspannung in seinen Schultern löste sich. „Ich werde daran denken“, sagte er. „Aber ihr solltet auch nicht so Leute stalken.“
Tessa und Lenny lachten, ihre Stimmen hallten in der engen Gasse wider. „Du bist ein guter Junge“, sagte Tessa und tätschelte seinen Arm. „Aria hat Glück, dass du auf sie aufpasst.“
„D-Danke … Aber du hast es wieder falsch verstanden. Wir haben keine solche Beziehung …“
