Zhou Bai und Qian Wangsun überquerten zwei weitere Berggipfel, als sich plötzlich Qian Wangsuns Gesichtsausdruck leicht veränderte. Er bemerkte eine deutliche Zunahme der Hitzespuren in seinem Blickfeld: „Hier gibt es eine riesige Menge an Hitzespuren, so viele. Die Himmlischen Dämonen haben in dieser Gegend Waffen benutzt.“
Er hockte sich hin, um nachzuforschen, und fand mit Hilfe der Kraft seines Urgeistes schnell zahlreiche tiefe Abdrücke im Boden, als hätte eine gewaltige Kraft heftig auf den Boden eingeschlagen.
„Sieht aus wie die Spuren, die der Rückstoß der Schüsse der Himmlischen Dämonen hinterlassen hat“, schlussfolgerte Qian Wangsun und wandte seinen Blick in eine andere Richtung. „Sie haben in diese Richtung geschossen. Hat jemand gegen sie gekämpft?“
Zhou Bai sah ratlos zu, wie Qian Wangsun nach Hinweisen suchte, um die Position des Feindes zu bestimmen.
Was er in der Dao-Schule gelernt hatte, bestand hauptsächlich aus direkten Kampftechniken; von diesen Ermittlungsmethoden wusste er viel zu wenig. In diesem Moment war er froh, Qian Wangsun mitgenommen zu haben, sonst würde er wie eine kopflose Fliege ziellos über das Schlachtfeld wandern.
Nachdem sie kaum mehr als zehn Sekunden unterwegs waren, stießen sie auf eine riesige Fläche verbrannter Erde, übersät mit riesigen Bombenkratern, geschmolzenem Boden und Asche, die überall in der Luft lag.
„Das war das Ziel des Bombardements?“, fragte Qian Wangsun mit gerunzelter Stirn, während die Kraft seines Urgeistes in alle Richtungen ausstrahlte.
Zhou Bai fragte neugierig: „Was machst du da?“
„Bevor wir hierherkamen, habe ich einige häufig verwendete Legierungsmaterialien aus magischen Artefakten der Menschen gesammelt und dann Xia Li gebeten, mir dabei zu helfen, ihre unterschiedlichen Reaktionen auf die Göttlichen Lichtaugen zu analysieren.“
Während Qian Wangsun sprach, strahlten seine Iris bereits in allen Farben des Regenbogens, und überall, wo seine Urgeistkraft vorbeiströmte, funkelten Lichtflecken auf. „Auf diese Weise kann ich die Göttlichen Lichtaugen auf dem Schlachtfeld einsetzen, um diese Metalle zu finden und durch sie menschliche Spuren aufzuspüren.“
Die Göttlichen Lichtaugen waren eine daoistische Technik, die für die zweite Stufe des Gong Tu unerlässlich war und sich nur in ihrem Fokus unterschied.
Die Göttlichen Lichtaugen ermöglichten es einem, sein Sehvermögen durch spirituelle Kraft anzupassen und Dinge zu sehen, die mit bloßem Auge nicht wahrnehmbar waren, wie Hitze, Gerüche und verschiedene Arten von unsichtbarem Licht.
Derzeit lagen durch Qian Wangsuns Augen Fragmente von magischen Artefakten und Waffen verstreut herum, Beweise für einen Angriff von Menschen.
Sie folgten den Spuren aus Metallresten und erreichten bald den Rand einer weiteren Klippe.
Als er die Blutflecken und zerbrochenen Waffen auf dem Boden sah, meinte Qian Wangsun: „Das war wahrscheinlich das zweite Schlachtfeld.“ Er fuhr mit der Hand über die Spuren und sagte: „Sie haben heftigen Widerstand geleistet, aber es waren einfach zu viele Himmelsdämonen.“
Qian Wangsun schaute auf eine große Blutlache und runzelte die Stirn: „Jemand wurde schwer verletzt … oder vielleicht sogar getötet.“
Er näherte sich einer Gruppe von Fußspuren und untersuchte sie mit seiner Urkraft, wobei sich seine Pupillen leicht verengten: „Die Überlebenden wurden zusammengetrieben. Sie wurden weggebracht. Überwinden die Himmlischen Dämonen ihren Drang zu töten?“
Zhou Bai sagte: „Ich fürchte, nicht alle Himmlischen Dämonen sind dazu in der Lage. Aber warum sie Menschen entführen, ist mir ein Rätsel; lass uns weiter suchen.“
Als sie weitergingen, bemerkte Qian Wangsun schnell, dass die Spuren anderer Himmlischer Dämonen immer seltener wurden, als ob ihre geplanten Routen diesen Weg bewusst mieden.
Als Zhou Bai und Qian Wangsun den Gipfel einer Klippe erreichten, bot sich ihnen ein riesiges Tal. In diesem Tal war ein Dorf zu sehen, aus dem Rauch aufstieg, das anscheinend noch von Menschen bewohnt war.
Qian Wangsun kniff die Augen zusammen und konnte deutlich erkennen, dass die Dorfbewohner aus über einem Kilometer Entfernung arbeiteten.
Er war überrascht von diesem Anblick: „Ein menschliches Dorf, das ganz normal funktioniert und hinter der Frontlinie der Himmlischen Dämonen lebt und gedeiht?“
„Wo sind die Himmlischen Dämonen?“ Qian Wangsun sah sich um, konnte aber keine Spur von ihnen entdecken. „Sie hätten hierherkommen müssen. Warum können wir sie nicht sehen?“
Sein Blick blieb auf das Dorf gerichtet. Aus irgendeinem Grund vermittelte dieses unscheinbare Dorf Qian Wangsun ein unheimliches Gefühl, eine Intuition, dass von ihm etwas Böses ausging.
„Zhou Bai, dieses Dorf gibt mir ein sehr, sehr ungutes Gefühl. Wir sollten besser nicht hineingehen.“
Zhou Bai nickte: „Lass uns zurückgehen und berichten, was wir hier gesehen haben; dann können wir unsere Mission fortsetzen und gegen die Himmlischen Dämonen kämpfen.“
In den nächsten Stunden kämpfte Zhou Bai mit Qian Wangsuns Unterstützung gegen die Himmlischen Dämonen und erntete die Früchte des Schicksals.
…
Währenddessen, in West Mountain City, einer Stadt, die vom Jijian-Pavillon überwacht wird.
Der stellvertretende Direktor der West Mountain Daoist School, Wang Shouxuan, runzelte die Stirn, während er die eingehenden Berichte durchlas.
Er sah Ying Hui an und sagte: „Die Truppe, zu der Qian Wangsun und Zhou Bai gehörten, hat den Kontakt verloren. Nur eine Person ist zurückgekommen.“
Ying Hui riss erschrocken die Augen auf: „Was ist passiert?“
Wang Shouxuan sprach langsam: „Ihre Truppe wurde von Himmlischen Dämonen überfallen. Zhou Bai hat sie abgelenkt, während Qian Wangsun ihm gefolgt ist. Da der Truppenführer Qin Tian nicht wusste, wer Zhou Bai war, hat er aufgrund der Situation beschlossen, sich zurückzuziehen, und ist zurückgekehrt, um die Nachricht zu überbringen.
Auf dem Rückweg sind sie jedoch auf Himmlische Dämonen gestoßen, die sie verfolgt haben, und bis auf einen wurden alle gefangen genommen.“
„Gefangen genommen? Wie in den anderen angegriffenen Festungen?“ Ying Hui runzelte die Stirn: „Es scheint, als würden die Himmlischen Dämonen ihre Techniken zur Unterdrückung ihres Tötungsdrangs perfektionieren. Nehmen sie bei diesem Großangriff auf die Nordwestfront Menschen gefangen? Was wollen sie mit diesen Leuten?“
Wang Shouxuan sagte: „Lassen wir diese Fragen vorerst beiseite. Das eigentliche Problem ist Zhou Bai. Soll ich persönlich hinfahren?“
Ying Hui fragte: „Hatten sich Zhou Bai und Qian Wangsun von der restlichen Truppe getrennt, bevor sie gefangen genommen wurden?“
Wang Shouxuan nickte.
Ying Hui antwortete: „Dann ist es in Ordnung.“
Wang Shouxuan stand entschlossen auf: „Was meinst du mit ‚in Ordnung‘? Zhou Bai ist auf dem Schlachtfeld der Himmlischen Dämonen gefangen.
Wir müssen ihn schnell da rausholen. Jede Minute, die wir verschwenden, könnte, wenn ein großer Krieg ausbricht, selbst ein Genie wie er in die Mitte geraten.“
Ying Huis Blick war ruhig, aber voller Zuversicht, als er Wang Shouxuan ansah: „Keine Sorge, ihm wird nichts passieren.“
„Aber …“, begann Wang Shouxuan, doch als er Ying Huis ernsten und zuversichtlichen Blick sah, wurde ihm klar, dass der andere völlig gelassen war, was die Sicherheit von Zhou Bai anging.
Gleichzeitig konnte Wang Shouxuan vage einen Hauch von Trauer in Ying Huis Blick erkennen, der für andere nicht wahrnehmbar schien.
…
Während Zhou Bai und Qian Wangsun gegen die Himmlischen Dämonen kämpften, fiel ihnen eine Besonderheit auf: Der Bereich im Umkreis von zehn Kilometern um das Dorf schien für die Himmlischen Dämonen tabu zu sein.
Abgesehen von denen, die Menschen entführten, hielten sich alle anderen Himmlischen Dämonen strikt aus diesem Umkreis von zehn Kilometern fern und machten sogar einen Umweg, um ihn zu umgehen.
