„Finn, du großer Lügner!“
Finn legte den Kopf schief und hob eine Augenbraue: „Das ist eine harte Anschuldigung, mein lieber Bruder, du solltest besser Beweise vorlegen.“
Arthas warf die Hearthstone-Kartenschachtel wütend um.
„Das ist die, die ich in der Ornen-Werkstatt extra für dich als Geburtstagsgeschenk angefertigt habe, sie ist erst vor ein paar Tagen angekommen.“ Finn zuckte nicht mit der Wimper, als er blind sprach, er hatte dem jungen Prinzen zuvor gesagt, dass er keinen besonderen Zugang hatte, natürlich konnte er nicht zugeben, dass dies eine Sonderausgabe war, die ihm, dem kreativen Anbieter des Spiels, von Ornenkobo zur Verfügung gestellt wurde.
Arthas erstarrte, die Initialen beider Namen waren „A.M.“, und es gab keine offensichtlichen Lücken in dieser Aussage, aber dann antwortete er: „Wie ist das Geburtstagsgeschenk für mich in Karlias Hände gelangt?“
„Oh, sie hat mich gebeten, die Hearthstone-Box auszuleihen und ich habe die falsche bekommen.“ Die Realität war, dass Finn nicht mit dem süßen „Bruder“ nach dem süßen „Bruder“ umgehen konnte, in gewisser Weise war das kleine Mädchen noch schwieriger zu handhaben als Arthas.
Arthas war wütend, er hatte sich seit seiner Kindheit nie mit Finn streiten können, also musste er sich mit dem Zweitbesten begnügen: „Hast du gerade gesagt, das sei ein Geschenk für mich?“
„Ja, genau.“ Finn nickte.
„Dann hättest du wohl nichts dagegen, es mir im Voraus zu geben?“ fragte Arthas keck.
„Natürlich.“ Finn stimmte bereitwillig zu, und Arthas nahm die Schatulle und steckte sie schnell in sein kleines Raumpaket, überraschend fröhlich.Finn wusste natürlich, warum; Jerome Barniel, der königliche Kutscher von Lothlórien, hatte die beiden eingeladen, heute zum Wunder des Lebens zu gehen, und Jerome hatte sie eingeladen, es zu sehen. „Jeromes Sohn Josephine war ebenfalls ein Hearthstone-Fan, und die Lebenseinstellung des einfachen Jungen würde sich heute dramatisch verändern, und Finn als Anstifter konnte nicht anders, als sich innerlich ein wenig schwach zu fühlen.
„Ich vergebe dir, Bruder.“ sagte Arthas in einem ernsten Ton. „Jetzt lass uns zu Herrn Barniels Termin gehen.“ Nach diesen Worten strich er sich durch sein blondes Haar, und der junge Prinz warf Finn einen verärgerten Blick zu, wobei er schwor, sich doppelt, nein, dreifach zu rächen, wenn er erwachsen sei.
Der Vormittag war halb vorbei, und Arthas hatte vor, bei Barniel zu Mittag zu essen, also machten sich die beiden sofort auf den Weg, schweigend gefolgt von vier Wachen; Terrenus hatte den beiden keine persönlichen Diener gegeben, um die Unabhängigkeit zu fördern, aber die Sicherheit wurde sehr ernst genommen. Jeder von ihnen hatte zwei Leibwächter der Eliteklasse dabei, und eine gleiche Anzahl von Stalkern folgte ihnen, wenn sie unterwegs waren. Diese Wachen erfüllen zwar ihre Pflicht, haben aber kaum zusätzlichen Kontakt zu ihren beiden Hoheiten, was Arthas nicht gefällt.
Auf dem Weg zu den Toren des Palastes begegnete Arthas der letzten Person, die er zu diesem Zeitpunktzu treffen erwartete Die streng dreinblickende Rapunzel Karlia strahlte eine gewisse Autorität aus, und als Arthas hilfesuchend zu Finn hinunterblickte, wurde dem jungen Prinzen wieder einmal das Haar zerzaust, indem er mit den Händen zeigte, dass er nichts tun konnte, um zu helfen.
„Ehrlichkeit ist die schönste aller Tugenden, nicht wahr? Mein lieber Bruder.“ Karlia verengte die Augen und konnte nicht anders, als ein wenig mehr Kraft in ihre Hände zu legen.Arthas spürte einen scharfen Stich mörderischer Wut, entschied aber, dass der Mächtige sich für einen Moment nicht verbiegen ließ: „Euer Sieg war auch kein glorreicher.“ Sagte er.
„Dennoch habe ich gewonnen, und es gibt nichts in der Wette, das besagt, dass man nicht auch auf unkonventionelle Weise gewinnen kann.“ stellte Karlia klar.
Arthas war verblüfft und konnte Karlias Bitte nur zustimmen: sie zum Spielen aus dem Palast zu bringen, und so wurde aus dem Paar ein Dreiergespann. Finn war damit einverstanden, Terrenus liebte alle drei Kinder gleichermaßen, aber er war sehr streng mit Karlia, verglichen mit dem fast freien Umgang, den er mit den beiden Jungen pf Er erlaubt Arthas und Finn, sich ihre Freunde selbst auszusuchen, will aber nicht, dass Karlia zu viel mit Zivilisten zu tun hat.
Finn weiß, dass sich Karlias Charakter nicht allzu sehr von dem von Arthas unterscheidet: Sie ist leidenschaftlich und leicht rebellisch und würde ersticken, wenn man sie für längere Zeit an sich bindet. Gelegentliche Ausflüge in den Palast sind natürlich auch für Terrenus akzeptabel, aber das Wichtigste ist, dass der Topf, der Karlia aus dem Palast holt, auf Arthas‘ Kopf gesetzt wurde.
Mitten im Winter, als der Schnee weiß war und die Winde heulten, hatte Finn alle, auch die versteckten Stalker, mit einem Geistesblitz beschossen, und die Wachen hatten zum Dank salutiert, obwohl sie keine Angst vor der Kälte hatten. Arthas und Karlia hingegen verwandelten sich augenblicklich von Wachteln in Ratten. Da sie noch Kinder waren, vergaßen die Geschwister schnell ihre früheren Unannehmlichkeiten, und das Trio scherzte und lachte unterwegs, wobei die kurze Reise über eine Stunde dauerte, da sie mittendrin zu einer Schneeballschlacht anhielten.
Jerome Barniel stand am Eingang der Ranch, um die drei Hoheiten zu begrüßen, und sah aus, als „Willkommen in unserer bescheidenen Bleibe, Eure Hoheiten. Oh, und Eure Hoheit Karlia ist auch hier, was für eine Ehre“, schwärmte er, während er Arthas und Rapunzel von ihren Pferden half, „Möge das Heilige Licht immer zu Euren Gunsten sein, Eure Hoheit Finn.“ Er lächelte.
„Das Heilige Licht sei mit Euch, Herr Barniel.“ Finn antwortete ebenfalls mit einem Lächeln, während er Jerome einen Segen gab, vielleicht wegen des Kanons der Ursprünge war Finns Segen so effektiv, dass er fast dem Wahrheitszauber: Zähigkeit gleichkam. „Es tut mir leid, dass ich dich warten ließ.“ Sagte er.
Jerome fühlte sich nur erfrischt, als hätte er einen zusätzlichen Schub an unerschöpflicher Kraft in seinem Körper, und sah Finn mit immer mehr Respekt an. „Nein, nein, nein, du kommst genau zur richtigen Zeit“, sagte er munter, „Vera hat gerade Kuchen gebacken und Barniels Spezialkäse sowie ein schaumiges Getränk, es wird ein sehr deftiges Essen!“
Vera ist Frau Barniel, eine sanfte, liebenswerte Frau und eine tüchtige Köchin. Das Trio genoss ein köstliches Mittagessen bei der Familie Barniel, und nach dem Essen blutete Arthas den unglücklichen Kutscher-Sohn mit der speziellen Hearthstone-Kartenschachtel, wie er gehofft hatte, und dann wurde die Gruppe von Jerome zu den Ställen geführt. In den Ställen roch es heiß und stinkend, und eine weiße Stute lag mit einem aufgeblähten Bauch auf dem Boden, Wehen standen bevor.
„Meine beste Stute, Bright Mane“, sagte Jerome, „sie steht kurz vor der Geburt, was bedeutet, dass ich ein weiteres lebendes Fohlen auf meiner Weide haben werde, und die Geburt des Lebens ist das unglaublichste Wunder, nicht wahr?“ Er ging in den Stall und kniete sich hin, um die Stute zur Welt zu bringen: „Könnten ein paar Eurer Hoheiten helfen? Helle Mähne ist im Moment sehr angespannt, sie muss getröstet werden.“
Arthas folgte ohne zu zögern, Karlia zögerte lange und betrachtete den, wie sie fand, sehr schmutzigen Stall, bevor sie Finn schließlich zur Seite stieß, „Geht schon, ehrwürdiger Herr, seht Ihr nicht, dass diese quälende Mutter dringend Eure Heilung braucht?“
Finn rief und lachte: „Heilzauber lösen nicht das Problem der Geburt, aber natürlich habe ich eine Möglichkeit, ihre Schmerzen zu lindern.“ Er öffnete den Kanon der Ursprünge, den er bei sich trug, und das Licht stieg zu goldenen Fäden auf, die die Stute umgaben. „Ein Wiederherstellungszauber“, erklärte Finn, „um ihr einfach die Kraft zurückzugeben, die sie im Moment am meisten braucht.“
Der Wiederherstellungszauber schien jedoch ein wenig zu gut zu wirken, und die Stute sträubte sich so heftig, dass sie fast Arthas umwarf, der an den Zügeln zog, um sie zu beruhigen „Hey, Glanzmähne.“ Der junge Prinz sagte: „Ganz ruhig, Mädchen, es ist alles in Ordnung.“
Jerome grinste: „Ich bezweifle, dass du dich so fühlen würdest, wenn etwas von der Größe eines Fohlens aus dir herauskäme, Junge.“
Es war kein cleverer Scherz, Finn und Karlia kicherten höflich, aber Jeromes Sohn Josephine war überglücklich. arthas selbst lachte und bemerkte nicht einmal, dass der Speichel der Stute auf seine Hose tropfte.
Bright Mane begann zu stöhnen und zu wiehern, seine Beine streckten sich, das Fohlen zeigte seinen Kopf und Jerome fing es mit einer geschmeidigen Bewegung auf, und mit einem Geräusch von aufgewühltem Schlamm vollendete ein graues Fohlen seinen Abstieg in die Welt.Barniel und sein Sohn griffen sofort nach einem Handtuch und wischten die Schleimhäute von seinem Körper.Arthas beobachtete das niedliche kleine Geschöpf mit Faszination, sah zu, wie es sich abmühte, aufzustehen, und beobachtete, wie es die Welt mit seinen großen braunen Der kleine Prinz spürte, wie sein Herz schmolz, als er sah, wie die Stute versuchte, aufzustehen und sich mit ihren großen braunen Augen die Welt anschaute.
Karlia ging es genauso, und Rapunzel war buchstäblich gerührt von dem Wunder des Lebens: „Herr Barniel“, sagte sie, „kann ich es haben? Ich habe mir schon immer ein eigenes Pony gewünscht.“
Barniel zuckte kurz zusammen, bevor er zustimmte, und obwohl er das Fohlen ursprünglich Prinz Arthas schenken wollte, konnte er Prinzessin Karlias Bitte nicht abschlagen.
Arthas jedoch explodierte, er hatte das Gesicht der Rapunzel noch nie so abstoßend gefunden: „Es soll meins sein! Ich habe sogar schon einen Namen im Kopf.“ rief er.
Karlia hielt zwei weiße Finger hoch: „Erstens hat Herr Barniel bereits eingewilligt, mir das Pony zu geben, und zweitens, wie kannst du es wagen, einem Mädchen etwas wegzunehmen, hast du denn alle deine Manieren vergessen, während du mit diesen Bürgerlichen spielst?“
Arthas‘ Gesicht lief rot an und er begann, mit Karlia zu streiten, bis Rapunzel den Satz fallen ließ: „Ich werde Vater sagen, dass ich alle deine Philosophie-Hausaufgaben geschrieben habe, wenn du nicht aufhörst, unvernünftig zu sein“, der so stark war, dass Arthas sofort aufgab und besiegt floh.
Finn, der Melonenfresser, sah dem Ganzen mit fassungslosem Erstaunen zu, der Unbesiegbare war einfach so weg? Sein Tod hätte der erste Schritt von Arthas‘ Verdunkelung sein müssen. Sein Gehirn befand sich in einem Zustand des Scheintods, bis der kleine Prinz weinend um Trost bettelte und schließlich in Pferdemist und Heukrümeln landete. Daraufhin warf er einen Reinigungszauber und ließ Arthas im Staub liegen. Es war wahr, dass Bären ihre Natur nicht ändern konnten, und ihm musste eine Lektion erteilt werden.
