Obwohl alle mit Gefahren in der Höhle gerechnet hatten, hätte niemand gedacht, dass sie so schnell kommen würden.
Als der riesige Käfer plötzlich aus dem Boden kroch, war Rocky sichtlich erschrocken, und obwohl die Tiermenschen schnell reagierten, waren ihre Angriffe gegen die Käfer leider wenig wirksam.
Abgesehen von Häuptling He Nan reagierten die fünf Beastman-Krieger, die er mitgebracht hatte, tadellos, aber ihre Angriffe zeigten keine Wirkung auf die Käfer. Ob Stahlschwert oder Breitaxt – ein Schlag auf den Panzer der Käfer war wie ein Schlag auf Metall.
Im Gegensatz zu den anderen Beastmen zerschmetterte Häuptling He Nan als Anführer des Stammes einen Käfer mühelos mit seinem Hammer und erwies sich damit als weitaus stärker als die anderen.
In der Zwischenzeit schloss sich auch Rocky dem Kampf an. Nachdem er wieder zu sich gekommen war, stürmte er vor einen Beastman, gerade als ein Käfer grünen Schleim ausspucken wollte, und mit einem Schwung seiner Magischen Fangsense teilte er ihn in zwei Hälften, packte den Beastman und warf ihn hinter sich.
In diesem Moment tauchten auch Liliya, Lin Feng und Sandro an seiner Seite auf. Sie rammten ihre langen Schwerter in den Boden und nagelten damit zwei Käfer fest. Liliya und Dusa waren auch nicht untätig; während Dusa sie deckte, zog Liliya schnell mehrere Beastmen von den Käfern weg, und dann folgten Chief He Nan und Rocky und töteten rasch die Kreaturen, die aus der Erde aufgetaucht waren.
„Sind noch mehr da?“
Nachdem er den letzten Käfer zerschlagen hatte, hob Häuptling He Nan seinen Hammer und sah sich um, doch er sah nur einen Boden, der mit Käferkadavern übersät war, und keine weiteren Insekten.
„Bleibt wachsam, es könnten noch mehr von diesen Dingern herauskriechen.“
In diesem Moment hielt auch Rocky seine Sense fest umklammert und beobachtete seine Umgebung ohne jede Anzeichen von Entspannung, insbesondere den Boden, denn wie er gesagt hatte, konnten diese riesigen Käfer jederzeit wieder hervorkriechen.
Und so kauerte die Gruppe zusammen und wartete eine ganze Weile an Ort und Stelle. Erst als sie sich vergewissert hatten, dass keine weiteren Käfer mehr auftauchten, konnten sie endlich aufatmen.
„Lin Feng, Dusa, ihr beiden habt Wache.“
Nachdem er kurz verschnauft hatte, wandte sich Rocky an Lin Feng und Dusa. Die reagierten sofort, nahmen ihre Positionen an der Vorder- und Rückseite der Gruppe ein, dann richtete Rocky seinen Blick auf Häuptling He Nan.
Häuptling He Nan und ein paar Tiermenschen standen um eine Leiche herum. Es war der erste Tiermensch, der von den Käfern angegriffen und mit der ätzenden grünen Flüssigkeit bespritzt worden war. Der Tiermensch war tot, sein Oberkörper war zu einem Skelett verwest – ein grauenvoller Anblick.
Als Rocky die halb verwesteten Überreste des Beastmen sah, hätte er nie gedacht, dass es so kommen würde. Obwohl er auf dem Weg hierher mehr als einmal von Häuptling He Nan von der Schrecklichkeit dieses Ortes gehört hatte, hätte er nicht erwartet, dass sie kaum die Höhle betreten hatten und noch nicht einmal hundert Meter weit gekommen waren, bevor sie Verluste erlitten.
„Stadtfürst Rocky, willst du wirklich weitergehen?“
Nachdem er eine Weile vor der Leiche des Beastman gestanden hatte, klopfte Häuptling He Nan den wenigen Beastman-Kriegern auf die Schultern und wandte sich dann an Rocky, um ihm diese Frage zu stellen.
Rocky antwortete nicht sofort. Er hatte zwar die Schrecken der Höhle der Blutschreie mit eigenen Augen gesehen, aber er erkannte auch umso deutlicher, wie seltsam dieser Ort war. Ob es ihm gefiel oder nicht, er musste weitergehen und herausfinden, was es mit diesem Ort wirklich auf sich hatte.
Nach einer kurzen Pause schaute Rocky zu He Nan:
„Chef He Nan, lass sie alle gehen. Sie können den Kampf hier nicht gewinnen.“
Während er sprach, schaute Rocky zu den vier verbliebenen Tiermenschen.
Diese vier waren zweifellos einige der besten Krieger des Fireteng-Stammes. Ohne ins Detail zu gehen, zeigte ihre Reaktion auf den plötzlichen Vorfall, dass ihre individuelle Stärke außer Frage stand.
Hier waren sie jedoch kaum von Nutzen.
Ohne die richtige Ausrüstung konnten diese Tiermenschenkrieger in dieser Höhle einfach nicht überleben.
Tatsächlich hatte Rocky aus dem eben stattgefundenen Wortwechsel bereits verstanden, warum so viele Mitglieder des Fireteng-Stammes hier gestorben waren: Der Grund war einfach, nicht dass sie nicht stark genug waren, sondern dass sie zu veraltet waren.
Die Tiermenschen waren zwar stark, sogar stark genug, um draußen gegen Dämonen zu kämpfen, aber die Höhle der Blutschreie war schließlich ein besonderer Ort. Sie unterschied sich deutlich von der Außenwelt. Wenn die Tiermenschen also hierher kamen, um die Höhle zu erkunden, und sich dabei nur auf ihre Körper verlassen konnten, ohne die Unterstützung mächtiger Rüstungen, hatten sie absolut keine Chance auf einen Sieg.
Daraufhin schlug Rocky vor, dass die verbleibenden Tiermenschen gehen sollten, und deutete an, dass He Nan ebenfalls gehen sollte.
Als He Nan seine Worte hörte, drehte er sich zu den Tiermenschen um, die er mitgebracht hatte, und nickte, bevor sie etwas sagen konnten. Dann fügte er hinzu: „Aber ich werde bleiben.“
„In Ordnung …“
Rocky nickte, ohne zu widersprechen, und wandte sich dann an Lin Feng und Sandro: „Ihr beiden eskortiert die Krieger hinaus und wartet dann draußen auf uns.“
„Mein Herr! Wir …“
Sobald sie Rockys Worte hörten, wollten Lin Feng und Sandro etwas sagen, aber wie He Nan gab Rocky ihnen mit einer Handbewegung zu verstehen, dass sie schweigen sollten.
Der letzte Kampf hatte viele Probleme aufgezeigt. Nicht nur, dass es für gewöhnliche Beastman-Krieger zu gefährlich war, hier zu sein, auch Lin Feng und Sandro waren keine Ausnahme.
Obwohl sie beide Rüstungen trugen, war ihr Kampfstil vorsichtig und methodisch, was in dem engen Raum der Höhle einfach nicht gut funktionierte. Ganz zu schweigen davon, dass Lin Fengs Breitschwert hier kaum zu schwingen war – wie sollte er da kämpfen?
In dieser Situation hatte Rocky keine andere Wahl, als die beiden gehen zu lassen. Sonst wären sie, selbst wenn sie geblieben wären, keine Hilfe gewesen und hätten stattdessen ihr Leben riskiert.
Mit einem hilflosen Seufzer verstand Lin Feng Rockys Absicht, und so verließen er und Sandro mit den vier Tiermenschen die Höhle und nahmen auch die Leiche eines weiteren gefallenen Tiermenschenkriegers mit.
Nachdem alle weg waren, drang die verbleibende Gruppe, einschließlich Rocky, weiter in die Höhle vor.
Nach einem Kampf hatte sich die Zusammensetzung ihres Teams drastisch verändert, von elf auf nur noch vier: Rocky, He Nan, Liliya und Dusa.
Da sie mehr als die Hälfte ihrer Leute verloren hatten, mussten sie jetzt noch vorsichtiger und aufmerksamer sein. Die Formation änderte sich erneut: Rocky ging voran, He Nan bildete die Nachhut, Liliya und Dusa gingen in der Mitte. Die vier blieben wachsam und hielten so eng wie möglich zusammen, denn sie wussten nicht, welche Gefahren vor ihnen lagen und welchen schrecklichen Kreaturen sie begegnen würden. Ihre einzige Möglichkeit war, vorsichtig zu sein, und dann noch vorsichtiger.
