Wenn es nur um Liliya gegangen wäre, wäre die Sache mit Zuluo einfach gewesen, aber mit Athena wurde alles anders.
Rocky hatte Athenas Stärke am eigenen Leib erfahren und wusste, wie undurchschaubar diese Frau sein konnte. Deshalb wollte er jetzt unbedingt wissen, ob der Konflikt zwischen Liliya und dem Hindernis absichtlich von Athena verursacht worden war!
Wenn ja, warum hatte sie das getan?
Anstatt jedoch wütend auf seine Frage zu reagieren, lächelte Athena nur und fragte: „Willst du damit sagen, dass Zuluo und ich uns verschworen haben, um Liliya absichtlich in eine Falle zu locken?“
„Dazu braucht es keine Verschwörung; mit deinen Fähigkeiten hättest du Zuluo kaufen können, ohne dass er es überhaupt bemerkt hätte. Ich möchte nur wissen, ob du etwas mit dieser Angelegenheit zu tun hast.“
„Dann wirst du enttäuscht sein, denn das war nicht mein Werk.“
Athena schüttelte lächelnd den Kopf und erklärte selbstbewusst, dass sie zwar durchaus in der Lage gewesen wäre, Zuluo dazu zu bringen, ihren Plänen zu folgen, ohne dass es jemand bemerkt hätte, aber dass sie diesmal wirklich nichts mit dem Vorfall zu tun hatte. Dann, ohne auf Rockys Antwort zu warten, fügte sie sofort hinzu: „Ich habe das nicht nur nicht arrangiert, es hat mich auch wirklich überrascht.“
„Ich weiß, wie Zuluo ist, aber ich hätte nie gedacht, dass er es wagen würde, so etwas in meiner Gegenwart zu tun …“
Es war klar, dass Athena von ihrem eigenen Status ziemlich überzeugt war, und das war keine Arroganz ihrerseits. Trotz ihrer fehlenden Herkunft verdiente allein ihr Ruf Respekt und Furcht von jedem, der von ihr gehört hatte, ganz zu schweigen davon, dass man es wagte, Hand an sie zu legen. Genau das verwirrte sie.
Nachdem sie diesen Gedanken ausgesprochen hatte, runzelte Athena leicht die Stirn, hielt kurz inne, um nachzudenken, und fuhr dann fort: „Zuluo ist zwar extravagant, hat einen schrecklichen Charakter und hat sich dank der Macht seines Vaters schon oft danebenbenommen, aber meines Wissens ist er kein Dummkopf. Er unterstützt seinen Vater schon seit geraumer Zeit bei der Verwaltung von Sky City, daher sollte er, selbst wenn ihm Liliyas Identität egal ist, die Konsequenzen kennen, die es hat, mich zu provozieren.“
„Aber er hat es trotzdem getan …“
„Mein Herr, es scheint, als hätte jemand es auf dich abgesehen.“
An dieser Stelle wandte Athena sich an Rocky.
„Oh?“
Als er das hörte, runzelte auch Rocky die Stirn und nach weiterer Überlegung erkannte er, dass diese Analyse Sinn ergab!
Zuerst hatte er gedacht, dass es sich nur um Ärger handelte, den ein unbesonnener junger Adliger gemacht hatte, und hatte nicht weiter darüber nachgedacht, aber nach Athenas Erklärung spürte er, dass etwas nicht stimmte.
Wie Athena gesagt hatte, war Zuluo vielleicht leichtfertig und hatte einen üblen Charakter – er war sogar daran gewöhnt, den Einfluss seines Vaters für Unrecht zu missbrauchen –, aber das bedeutete nicht, dass er ein Dummkopf war!
Für einen Laien war Rockys Macht vielleicht nicht mit der der Himmlischen Vorfahrenstadt und der Himmlischen Vorfahrenkirche zu vergleichen, aber war das wirklich so?
Wir sollten nicht vergessen, dass Rocky immerhin ein Mitglied der Himmelsallianz ist, und zwar nicht nur irgendein Mitglied, sondern ein wichtiges. Selbst wenn Zuluos Vater Rick gegen ihn vorgehen wollte, müsste er bedenken, ob die Himmelsallianz damit einverstanden wäre.
Und um es ganz klar zu sagen: Schau dir nur die aktuelle Situation in Backhill Village an, das von Sirius City bewacht wird, zusammen mit Rockys eigener Thunderhawk City und Carltos City – ist es so einfach, sich ihnen zu stellen?
Und selbst wenn man die Sky Alliance außer Acht lässt, ist Rocky selbst so leicht zu schikanieren? Wenn jemand das wirklich glaubt, muss er sich nur die aktuelle Lage der Familie Mairente ansehen!
Die Familie Mairente dachte mal, Rocky wäre leicht zu schikanieren, und wie ist ihr Schicksal ausgegangen, wenn nicht als warnendes Beispiel?
Je mehr Rocky darüber nachdachte, desto mehr fand er, dass Athenas Worte Sinn machten; diese Angelegenheit schien nicht so einfach zu sein, wie sie schien.
Also stellte sich die Frage: Wenn Zuluos heutige Handlungen von jemandem inszeniert waren oder wenn jemand hinter den Kulissen die Fäden zog, wer könnte diese Person dann sein und was wäre ihr Ziel?
Nach Athenas Hinweis kamen Rocky sofort viele Fragen in den Sinn, doch diese Fragen blieben unbeantwortet, denn soweit er wusste, hatte er keine Feinde mehr!
Früher hatte er zwar viele Feinde gehabt, wie die Familie Mairente und Wild Horse City, aber nach einer großen Schlacht zwischen der Sky Alliance und dem Kafka-Imperium hatte sein größter Feind, die Familie Mairente, einen vernichtenden Schlag erlitten, und Wild Horse City wagte sich nicht mehr in seine Nähe – er hatte schon lange keine Feinde mehr!
„Athena, wer steckt deiner Meinung nach hinter dieser Intrige?“
„Mein Herr, du solltest dich fragen, welche Kräfte hinter der Intrige stecken.“
„Kräfte?“
„Ja.“
Athena nickte und fuhr fort: „Angesichts deiner aktuellen Dynamik ist es unwahrscheinlich, dass jemand aus der Unabhängigen Himmelsstadt dir absichtlich Ärger machen würde.
Schließlich steht jede unabhängige Stadt, die sich dir entgegenstellt, als Kernmitglied der Allianz im Grunde genommen der Himmelsallianz gegenüber. Wenn also wirklich jemand in den heutigen Vorfall verwickelt ist, muss es das Werk bestimmter Kräfte sein.“
„Außerdem glaube ich, dass du dir nicht Gedanken über die Identität der anderen Partei machen solltest, sondern über deren Motiv.“
Warum sollten sie es auf meinen Herrn abgesehen haben, und was genau ist ihr Ziel? Wollen sie einen Krieg zwischen Thunderhawk City und Heavenly Ancestor City provozieren, oder haben sie andere Ziele, und warum gerade jetzt?“
Athena war wirklich clever! Sie half Rocky schnell dabei, die aktuellen Prioritäten zu erkennen, und nach reiflicher Überlegung musste er ihr Recht geben.
Wer es auf Rocky abgesehen hatte, war vielleicht eine wichtige Frage, aber aufgrund fehlender Hinweise im Moment nicht zu beantworten.
Es machte keinen Sinn, über eine unbeantwortbare Frage nachzudenken, egal wie wichtig sie auch sein mochte, da dies nur Zeitverschwendung war. Ihre unmittelbare Aufgabe bestand darin, die Fragen zu klären, auf die es Antworten gab, und anhand dieser Antworten den wahren Drahtzieher ausfindig zu machen.
Also sollte Rocky, genau wie Athena gesagt hatte, darüber nachdenken, warum er angegriffen wurde – und warum gerade jetzt.
Dieser Aspekt war in Athenas Augen besonders wichtig, denn wie Rocky selbst gedacht hatte, waren seit dem Ende des Krieges zwischen der Sky Alliance und dem Kafka-Imperium alle seine Feinde ausgelöscht worden. Seit Kriegsende war ein halbes Jahr vergangen, und obwohl Rocky in dieser Zeit nicht untätig gewesen war, hatte er sich hauptsächlich um seine eigenen Angelegenheiten gekümmert.
Daher war es wichtig zu verstehen, warum seine Gegner jetzt aktiv wurden und nicht direkt nach dem Krieg oder vor drei Monaten.
Warum gerade jetzt?
Dank Athenas Einsicht kam Rocky nach kurzem Nachdenken zu einer Erkenntnis. Als er sich umdrehte, sah er, dass Athena ihn ebenfalls ansah, und das leichte Lächeln in ihren Augen verriet, dass sie es bereits herausgefunden hatte!
