Chapter 1

Der Palast von Lord Belle wurde mit großem Aufwand erbaut, nachdem Herzog Belle Han Solo, der Paladin der Goldenen Dornen, die Taron-Halbinsel erobert und Seine Majestät, den Imperator, eingeladen hatte, ihn zu inspizieren.
Nach mehr als hundert Jahren voller Höhen und Tiefen ist der Palast zwar immer noch prächtig und luxuriös, doch bei näherer Betrachtung sind unweigerlich Anzeichen von Verfall und Abnutzung zu erkennen.
Die Luft in der leeren Halle, die von acht weißen Marmorsäulen getragen wurde, war trübe und drückend.
In der Mitte der Halle stand ein langer Tisch, der mit einer silberweißen Samtdecke bedeckt war, in deren Ecke ein goldener Dornenkranz gestickt war.
Zwei Personen standen am Tisch.
Der jüngere Mann ist ein gutaussehender junger Mann mit einer schlanken Figur. Er trägt einen dunkelroten Smoking, der ihm perfekt passt, und sein weißes, spitzenbesetztes Hemd hält sein jungenhaftes Kinn an Ort und Stelle.
Das prächtige Schwert an seiner Taille, das mit Saphiren eingelegt ist, und der Dornenring an seinem linken Zeigefinger, der aus einem unbekannten Material besteht, zeigen, dass er aus einer außergewöhnlichen Familie stammt.
Im Moment starrt er mit leerem Blick auf das Pergament in seinen Händen, sein Gesicht ist blass.
Dieses Pergament ist der Ernennungsbrief von Seiner Majestät Heinrich VIII., dem obersten Kaiser des Salim-Reiches.
Er wurde zum neuen Lord der Taron-Halbinsel ernannt und erhielt den erblichen Titel eines Viscounts.
David Han Solo sah sich diesen Ernennungsbrief an, aber es war keine Begeisterung in seinem Herzen.
Schließlich ist er der Erbe der Familie des Goldenen Dorns, der direkten Blutlinie des Paladins Herzog Can Belle Han Solo, und jetzt hat er nur einen kleinen Viscount geerbt!
Was den Lord der Taron-Halbinsel betrifft …
Die Taron-Halbinsel ist eine Übersee-Enklave, die Davids Urgroßvater, der Paladin Can Belle, vor mehr als hundert Jahren über den Ozean brachte, um sie für das Salim-Imperium zu errichten.
Seitdem hat die Familie Han Solo in diesem reichen Land die höchste Autorität und einen Ruf für Rechtschaffenheit erlangt und ist zum wahren Herrscher der Taron-Halbinsel geworden.
Vor fünf Jahren brach jedoch eine schwere Rebellion auf der Taron-Halbinsel aus, die sich immer weiter ausbreitete. Verhungernde Sklaven, verarmte Bauern, ehrgeizige Intriganten und die außerirdischen Rassen auf dem westlichen Kontinent, die ein Auge auf die Halbinsel geworfen hatten, stürzten sich alle in den Kampf um die Halbinsel.
Angesichts der immer mächtiger werdenden Rebellen wurde die Thorn Legion der Familie Han Solo besiegt und musste das Imperium um Hilfe bitten.
Seine Majestät der Imperator würde es natürlich nicht dulden, dass die Taron-Halbinsel der imperialen Kontrolle entglitt, und so befahl er vor einem Jahr die Entsendung von 200.000 imperialen Expeditionstruppen, um den Aufstand zu unterdrücken, mit der Absicht, die Rebellen auf einen Schlag zu vernichten. Vor einem halben Monat erlitten sie jedoch in der Schlacht von Vala eine vernichtende Niederlage, bei der die Thorn Legion und die imperialen Expeditionstruppen fast vollständig vernichtet wurden. Auch Davids Vater, Herzog Saks Han Solo, kam in der Schlacht ums Leben.
Zu diesem Zeitpunkt war die Situation auf der Taron-Halbinsel völlig aus den Fugen geraten.
Zu dieser Zeit flammte auch der Krieg im Salim-Reich wieder auf. Seine Majestät, der keine Zeit zu verlieren hatte, entschloss sich schließlich, diese Übersee-Enklave vollständig aufzugeben.
Es würde keine Verstärkung geben.
Und David, der junge Patriarch der Familie Han Solo, der gerade seine Zeremonie zur Volljährigkeit abgeschlossen hatte, wurde der nominelle Herrscher dieses Landes.
Natürlich sind sich die Leute außerhalb des Belle Palace nicht sicher, wie viele Menschen bereit sind, auf die Befehle dieses jungen Herrschers ohne Autorität zu hören …
Außerdem wurden die Titel der Familie Han Solo, vom Herzog bis zum Viscount, überraschenderweise um drei Stufen herabgesetzt!
Offensichtlich war dies die Strafe Seiner Majestät des Kaisers für die ineffektive Regierungsführung ihrer Familie, die zum vollständigen Verlust der Kontrolle über die Situation auf der Taron-Halbinsel geführt hatte.
Der Abgesandte, der David Han Solo gegenüberstand, hüstelte leicht und zeigte einen Anflug von Mitgefühl, doch dann wurde sein Gesicht sofort ernst, als er streng sagte: „Viscount, dies ist die Ehre, die Euch von Seiner Majestät dem Kaiser zuteil wird. Bitte lasst Seine Majestät nicht im Stich und bringt den Ruhm der Familie Goldene Dornen nicht in Verruf.
Du musst alles in deiner Macht Stehende tun, um eine Armee aufzustellen, den Aufstand niederzuschlagen und die Halbinsel Taron wieder unter die Kontrolle des Imperiums zu bringen!“
David lächelte hässlich an den Mundwinkeln und sagte schwach: ‚Ja.‘
Der Abgesandte sah ein wenig enttäuscht aus, sagte aber nichts weiter. Er verbeugte sich vor David in der Art des Adels und drehte sich dann um und ging.
Das Geräusch klappernder Schritte hallte durch den Saal, und David starrte immer noch gedankenverloren auf das Pergament in seinen Händen.
Tatsächlich war er ursprünglich ein professioneller Leibwächter auf der Erde.
An diesem Tag nach der Arbeit war er auf dem Militärforum, das er häufig besuchte, und postete nur Unsinn, als er feststellte, dass jemand ein Bild eines MiG-29-Kampfjets gepostet hatte, das er zuvor gepostet hatte, und er war wütend. Er schlug mit den Händen auf die Tastatur …
Dann gab es einen Blitz, und als er die Augen wieder öffnete, war er in diese seltsame Welt versetzt worden.
Wie das Sprichwort sagt: Die Welt des Militärs ist tiefgründig und voller Fallen, also muss man vorsichtig sein, wenn man Bilder verwendet …
Tatsächlich war er anfangs noch ein wenig aufgeregt.
Schließlich war er in den Körper eines Adligen gefahren, sodass er sich einer besseren Behandlung erfreuen konnte!
Doch bevor er das luxuriöse Leben des Adels genießen konnte, kam eine schlechte Nachricht nach der anderen, und er fiel im Handumdrehen vom Himmel in die Hölle …
„Junger Herr.“
Davids Gedanken wurden unterbrochen, als er aufblickte und sah, dass Benjamin, der alte Butler der Familie Han Solo, irgendwann den Saal betreten hatte und ihn besorgt ansah.
Als David den älteren Mann ansah, dessen Kleidung und Manieren makellos waren, beruhigte er sich und fragte: „Benjamin, wie viele Truppen haben wir noch?“
„Ritter Anton hat gerade die verbliebenen Truppen versammelt. Seiner Aussage nach gibt es etwa 3.000 Menschen, die nicht schwer verletzt sind und wieder kämpfen können.“
Benjamin sah Davids gerunzelte Stirn und dachte einen Moment nach, dann fügte er hinzu: „Wenn du jetzt einen Einberufungsbefehl erteilst, solltest du …
in der Lage sein, noch mehr Leute zu rekrutieren.“
„Was ist mit den Rebellen?
Wie viele Truppen haben sie jetzt?“
„Die Rebellenarmee besteht hauptsächlich aus drei Kräften: Graf Kamanns Nachtschwärmer-Legion, Fischers Naturgott-Armee und Fosters mehreren Diebesgruppen. Insgesamt sollten es etwa 300.000 Menschen sein.“
Bei dieser Nachricht zitterten Davids Hände und er hätte beinahe das Pergament fallen lassen.
3.000 gegen 300.000, was bringt es da zu kämpfen?
Was den Entwurf angeht …
Selbst wenn ein Entwurf herausgegeben würde, wie viele Soldaten könnten in der aktuellen Situation rekrutiert werden?
Wie viel Kampfeffektivität werden diese neuen Rekruten haben?
David konnte nicht anders, als ein tiefes Gefühl der Verzweiflung zu verspüren.
„Junger Herr, derzeit haben die Rebellen ihre Reorganisation abgeschlossen und sind auf dem Weg nach Belle City. Ihr müsst bald Pläne schmieden!“
Als Benjamin Davids entmutigte Miene sah, konnte er nicht anders, als ihn erneut besorgt daran zu erinnern.
David berührte unbewusst den Dornenring an seiner Hand, und das leichte Kribbeln der Kälte machte seinen Kopf frei.
Da er in dieser seltsamen Welt angekommen war und den Titel der Familie Han Solo geerbt hatte, musste er sich zusammenreißen, sei es, um Schande von dieser alten und edlen Familie abzuwenden oder um zu verhindern, dass er in einer Tragödie endete.
David sammelte seine Gedanken, blickte dann scharf auf, schaute in Benjamins tiefe Augen und sagte mit tiefer Stimme: „Gib meine Befehle weiter: Sag Anton, er soll die Armee neu organisieren, alles mitnehmen, was mitgenommen werden kann, und noch heute vor Sonnenuntergang werden wir uns aus Belle City zurückziehen und uns nach Fort Morning Sun zurückziehen!“
„Ja“,
Benjamin war verblüfft, aber Davids Entscheidung überraschte ihn nicht allzu sehr.
Unter den gegebenen Umständen schien ein Rückzug die beste Option zu sein.
Als David sah, dass Benjamin so bereitwillig zustimmte, fühlte er sich ein wenig schuldig. Er befürchtete, dass seine Untergebenen von dem Befehl, den er gerade erteilt hatte, enttäuscht sein würden, und erklärte: „So wie man die Faust zurückziehen muss, um mit mehr Kraft zuschlagen zu können, ist ein vorübergehender Rückzug auch eine Vorbereitung für einen zukünftigen Gegenangriff.
Außerdem ist die Rebellenarmee derzeit zu mächtig. Wir besetzen Belle City, was sie nur dazu bringen wird, sich zu vereinen und bis zum Tod zu kämpfen.
Wenn wir uns jedoch freiwillig zurückziehen und die Rebellen die Hauptstadt dieser Taron-Halbinsel besetzen lassen, werden sie selbstgefällig und die Rebellen, die sich kaum zusammenhalten, werden wahrscheinlich untereinander um Macht und Ressourcen kämpfen!“
Der alte Butler nickte, als ob er Davids Analyse zustimmen würde.
Tatsächlich hatte David einen weiteren Grund, den er nicht laut auszusprechen wagte, für die Entscheidung, sich in die Morning-Glory-Festung zurückzuziehen: Die Morning-Glory-Festung befindet sich an der östlichsten Spitze der Taron-Halbinsel, mit Port Hughes dahinter.
Dort hatte sein Urgroßvater, der Paladin von Can Belle, die Taron-Halbinsel betreten und seine Eroberung begonnen.
Wenn die Rebellen also nicht in Unordnung gerieten und ihm nachjagen mussten, um ihn zu töten, hatte er immer noch einen letzten Ausweg – die Flucht zurück ins Salim-Reich mit dem Boot von Port Hughes aus.
Vermutlich würde ihn Seine Majestät der Kaiser, da er der direkte Nachkomme einer der fünf goldenen Adelsfamilien des Imperiums ist – der Familie Golden Thorn –, nicht wirklich töten, weil er das Gebiet nicht verteidigt hat …
Natürlich war dies Davids schlimmster Fall. Er wollte sein Schicksal wirklich nicht von der Gnade anderer abhängig machen, selbst wenn es sich dabei um den Kaiser handelte.
„Ich werde tun, was Ihr wünscht.“
Benjamin legte seine linke Hand auf seine Brust, verbeugte sich und wandte sich dann zum Gehen.
Am letzten Tag des neunten Monats des Jahres 1758 führte Viscount David Han Solo die 3.000 verbliebenen Soldaten der Armee der Dornen an und zog sich aus dem Belle Palace zurück, wodurch das Symbol der Macht auf der Taron-Halbinsel in die Hände der Rebellen fiel.