„Stadtfürst!“
Als Rocky mit dem Luftschiff im Skyport von Thunderhawk City ankam, warteten Aileen und eine Gruppe von Wachen, darunter auch Voss selbst, schon auf ihn. Erst als sie sahen, dass er unversehrt aus der Kabine kam, atmeten alle auf, vor allem Aileen.
Was Rockys Mission betraf, war Aileen nicht optimistisch gewesen. Sie gab zwar zu, dass Rockys Ideen richtig waren, glaubte aber nicht, dass er Erfolg haben würde. Ihrer Meinung nach war Rockys sichere Rückkehr bereits das beste Ergebnis.
Aber gerade weil ihre Erwartungen nicht hoch waren, war Aileen völlig fassungslos, als sie vier Säcke voller Graufelssteine vom Schiff getragen werden sah!
„Mein Herr, ist das, könnte das …?“
Mit einem faustgroßen Greyrock-Stein in der Hand konnte Aileen ihren Augen kaum trauen. Sie überprüfte ihn immer wieder und warf sogar einen Blick zurück zu Voss, bevor sie trocken sagte: „Könnte das ein Greyrock-Stein sein?“
„Genau.“
Ihre Reaktion überraschte Rocky nicht. Nicht nur Aileen hatte wenig Hoffnung für die Mission gehabt, auch er selbst war nicht sehr zuversichtlich gewesen.
Trotzdem hatte Rocky es letztendlich geschafft. Als er also den ungläubigen Ausdruck auf Aileens Gesicht sah, war er innerlich total begeistert, auch wenn er es nach außen hin nicht zeigte!
„Herzlichen Glückwunsch an den Stadtfürsten zu diesem großen Erfolg! Mit der Jagd auf den Graurock-Dämon ist dein militärisches Glück groß und von Dauer!“
Während Aileen noch sprachlos war und Rocky heimlich den Moment genoss, trat Voss, der an der Seite gestanden hatte, plötzlich vor, verbeugte sich tief vor Rocky und sprach mit lauter Stimme.
Seine Worte überraschten alle Anwesenden.
Auch Rocky war verblüfft. Er hatte nicht erwartet, dass Voss in diesem Moment so etwas sagen würde; das war unverhohlene Schmeichelei!
Das schien überhaupt nicht Voss‘ Art zu sein.
Gleichzeitig waren auch die anderen Anwesenden, insbesondere die Wachen, fassungslos, als sie das hörten.
Voss‘ Worte ließen alle Wachen überraschte Gesichter machen. Diese Männer hatten keine Ahnung, was Rocky an Land getan hatte, und als sie erfuhren, dass er tatsächlich einen Dämon getötet hatte, änderte sich ihre Meinung über Rocky schlagartig!
Für diese einfachen Wachen waren die Dämonen, die das Land seit fast einem Jahrhundert besetzt hatten, unbesiegbare Monster. Jeder, der Dämonen töten konnte, war jemand, den man verehren musste. Sobald sie Voss‘ Worte hörten, sahen die Wachen Rocky mit großem Respekt an, erstaunt über die Tapferkeit ihres eigenen Stadtfürsten!
Unwillkürlich standen die Soldaten noch strammer und wagten es nicht, sich in Rockys Gegenwart ungezwungen zu verhalten.
Die unbewusste Veränderung der Wachen entging Rockys Augen nicht, und er verstand sofort, was Voss vorhatte. Was Voss gerade gesagt hatte, klang wie Schmeichelei, war aber eigentlich für die Wachen gedacht!
Alter Fuchs!
Rocky nickte Voss lächelnd zu und bewunderte den alten Mann noch mehr.
„Was steht ihr noch herum?“
In diesem Moment trat Liliya vor und sagte zu den Wachen: „Bringt diese Sachen zur Residenz des Stadtfürsten und beauftragt jemanden, sie streng zu bewachen, damit nichts passiert!“
„Ja!“
Obwohl Liliya noch nicht lange Hauptmannin der Wachen war, leitete sie die Wachen von Thunderhawk City bereits äußerst effizient. Die Wachen hatten großen Respekt vor ihr.
Kaum hatte Liliya ausgesprochen, begannen die Wachen sofort, die vier Säcke mit den Grausteinen wegzutragen.
Die vier Säcke mit den Grausteinen, die Rocky und Liliya zurückgebracht hatten, mussten von drei oder vier Wachen getragen werden, um einen einzigen Sack zu bewegen; schließlich waren sie mit Grausteinen gefüllt und nicht mit Baumwolle, und sowohl Rocky als auch Liliya hatten es geschafft, sie mit Hilfe der Leere-Magierrüstung bzw. ihrer eigenen Kraft zurückzubringen.
Als die Wachen nach und nach alle Graufelssteine weggebracht hatten, sah Aileen Rocky etwas neugierig an: „Stadtfürst, hast du nicht vor, zurückzugehen?“
Die Graufelssteine waren weggebracht worden, aber Rocky zeigte keine Anzeichen, gehen zu wollen, was Liliya verwirrte.
„Wartet kurz auf mich, es kommt noch jemand“,
sagte Rocky und wandte sich an Voss: „Lord Voss, bitte bleib auch hier.“
„Natürlich“,
nickte Voss lächelnd und stellte keine weiteren Fragen, bevor er am Skyport blieb.
Kurz darauf tauchte ein weiteres Luftschiff aus den Wolken auf und flog langsam über den Skyport.
„Mein Herr, was ist das …?“
Aileen sah überrascht zu, wie sich das unbekannte Luftschiff näherte, denn in Thunderhawk City, einer so kleinen Stadt, war es nicht üblich, dass Besucher kamen. Abgesehen von der Handelskammer, die zu festen Zeiten zum Handel kam, war es unwahrscheinlich, dass jemand anderes auch nur einmal im Jahr hierherkam.
„Das ist ein Freund, den ich auf dem Festland getroffen habe“,
erklärte Rocky lächelnd, während Felly, die für den Skyport zuständig war, zu ihm rannte: „Stadtfürst, dieses Luftschiff … Wie sollen wir vorgehen?“
Felly stand vor Rocky, war respektvoll, schien aber etwas ratlos.
Normalerweise gibt es Vorschriften für Luftschiffe, die in Sky City andocken wollen. Außer es handelt sich um ein Luftschiff aus der Stadt selbst, müssen alle fremden Luftschiffe zuerst ihren Zweck angeben. Nach der Landung müssen sie auch eine bestimmte Skyport-Steuer zahlen, bevor sie offiziell einfliegen dürfen.
Aber in diesem Moment war das Luftschiff, das zur Landung ansetzte, eindeutig das, auf das Rocky wartete, sodass Felly unsicher war, ob er das übliche Verfahren einhalten sollte oder nicht. Er entschied sich, hinüberzugehen und nachzufragen.
„Alles muss nach den Regeln ablaufen“, sagte Rocky.
„Ja, Sir!“, antwortete Felly.
Daraufhin salutierte Felly vor Rocky und ging schnell weg.
Auf seinen Befehl hin begann Montes Luftschiff mit dem Andocken und sank langsam in den Skyport hinab.
Nachdem das Luftschiff sicher gelandet war, stieg Monte in Begleitung seiner Tochter, einer jungen Beastwoman, aus. Nachdem sie die Steuer an die Wachen gezahlt hatten, gingen sie direkt auf Rocky zu.
Kurz darauf kamen Monte und seine Tochter vor Rocky und den anderen an.
Mittlerweile hatte sich Montes Teint im Vergleich zu zuvor deutlich verbessert, und der abgetrennte Arm war nur noch bandagiert, wahrscheinlich von seiner Tochter versorgt.
„Stadtfürst Rocky, danke für deine Hilfe“,
„Stadtfürst Rocky, danke, dass du meinen Vater gerettet hast“,
Als sie sich Rocky näherten, sagte Monte dies mit einer tiefen Verbeugung aus Dankbarkeit, und seine Tochter verneigte ebenfalls ihren Kopf vor Rocky.
Eine solche Dankbarkeit war keineswegs übertrieben, auch wenn Rocky Monte nur nach Thunderhawk City gebracht hatte. Aber diese einfache Geste reichte aus, um als lebensrettende Hilfe angesehen zu werden.
Montes Verletzungen waren eindeutig nichts, was er und seine Tochter alleine behandeln konnten; sie mussten einen professionellen Arzt in Sky City finden. Da der Himmel so weit ist, ist es nicht einfach, Sky City zu finden.
Ohne Rocky wäre die einzige Möglichkeit für den Vater und seine Tochter gewesen, sich in einer der großen Sky Cities behandeln zu lassen, die das ganze Jahr über an einem festen Ort schwebten. Aber bis dahin wäre es ungewiss gewesen, ob Monte noch zu retten gewesen wäre.
Rockys scheinbar einfache Tat hatte also tatsächlich Monte das Leben gerettet.
„Das ist doch keine Mühe, nur eine kleine Hilfe“,
sagte Rocky lächelnd zu dem Vater und der Tochter, die sich vor ihm verneigten und sich bedankten, und nahm es nicht allzu ernst. Dann wandte er sich an Monte: „Wir sollten uns neu kennenlernen, ich bin Rocky, der Stadtfürst von Thunderhawk City.“
