Als Rocky sah, dass Liliya fünf Luftschiffe geschickt hatte, um ihn abzuholen, traute er sich nicht mehr, länger zu zögern, und flog sofort auf das Luftschiff zu.
Zur gleichen Zeit atmete Liliya, die am Bug des Schiffes stand, ebenfalls erleichtert auf, als sie ihn sah, und ihre Anspannung ließ endlich nach.
Was Rocky nicht bemerkt hatte, war, dass er viel länger im Institut geblieben war, als er gedacht hatte, und Liliya, die am Rande des Waldes gewartet hatte, war bereits in großer Sorge.
Für andere mochte Rocky in seiner Leerenmagierrüstung unbesiegbar wirken, und Rocky selbst dachte das auch, aber nur Liliya wusste, dass das nicht der Fall war. Die Leerenmagierrüstung war zwar stark, aber nicht unbesiegbar, vor allem nicht für einen Anfänger wie Rocky, daher war ihre Sorge um seine Sicherheit unvermeidlich.
Zum Glück hatte Liliya unglaublich viel Kampferfahrung. Als das erste Brüllen der Dämonen aus dem Wald hallte, wusste sie sofort, dass Rocky in Gefahr sein könnte. Dieses Gefühl, obwohl es keine Grundlage hatte, war eine einzigartige Intuition, die nur diejenigen hatten, die schon mal im Krieg waren, und veranlasste sie, sofort den Befehl zu geben, die Luftschiffe zu starten und Rocky in der Luft zu treffen.
Tatsächlich sah Liliya kurz nach dem Start der Luftschiffe Rocky in der Luft, der ungewöhnlich langsam flog, und, was noch wichtiger war, sie entdeckte die Dämonen, die ihn unerbittlich durch den Wald verfolgten.
Liliya erkannte sofort die Gefahr, in der Rocky schwebte, und befahl den Luftschiffen, sich ihm zu nähern und die Dämonen im Wald zu bombardieren!
Obwohl die Luftschiffe von Thunderhawk City allesamt Aufklärungsschiffe mit schwachen Kampffähigkeiten waren, erwiesen sich die magischen Kanonen an Bug und Heck dennoch als recht nützlich, um Landziele zu bombardieren.
Außerdem wollte Liliya die Dämonen nicht töten, sondern Rocky nur eine Chance geben, falls er in diesem Moment abstürzen sollte, was zu den folgenden Ereignissen führte.
Kurz darauf erreichte Rocky endlich das Luftschiff, auf dem sich Liliya befand, aber bevor er sicher landen konnte, krachte er auf das Deck! Die Mana seiner Leerenmagierrüstung war in diesem Moment komplett aufgebraucht!
Das war knapp, wirklich knapp. Wäre er nur eine Sekunde später gekommen, wäre er in den Wald gestürzt und von Dämonen verschlungen worden.
„Brüll, brüll, brüll! Brüll, brüll, brüll!“
Als hätte es Rockys sichere Landung bemerkt, ertönte plötzlich ein wütendes Brüllen aus dem Wald, der von den magischen Kanonen bombardiert wurde. Dieses Brüllen war nicht nur ohrenbetäubend, sondern drückte auch tiefe Frustration aus, eine Wut über eine Beute, die kurz davor stand, gefangen zu werden, doch im letzten Moment entkommen konnte!
Ein so furchterregender Schrei versetzte die Wachen auf dem Luftschiff in Angst und Schrecken, insbesondere die Kanoniere, die für die Kanonen verantwortlich waren und sogar vergaßen, weiterzufeuern. Selbst die erfahrene Liliya runzelte in diesem Moment die Stirn.
Rockys Reaktion war jedoch völlig anders als die der anderen: Nachdem er auf das Deck gekracht war, drehte er sich um, stand auf und brach in lautes Gelächter aus, ohne auch nur die geringste Angst zu zeigen!
Dadurch hallten sowohl das Brüllen des Dämons als auch sein Lachen gleichzeitig durch den Himmel und über das Land.
Als sie Rockys Reaktion sahen, schauten alle Wachen ungläubig zu. Angesichts eines so furchterregenden Dämons war dieser Stadtfürst nicht nur in der Lage zu lachen, sondern tat dies auch noch mit solcher Begeisterung?
Das war absolut unglaublich!
Die Wachen auf dem Schiff waren erneut von Rocky beeindruckt, diesmal nicht wegen seiner Leerenmagierrüstung, sondern wegen der Tapferkeit und Verrücktheit, die er in diesem Moment an den Tag legte.
In den Augen dieser Wachen war es in der Tat ein Akt der Tapferkeit oder vielleicht sogar der Verrücktheit, einem so furchterregenden Dämon ins Gesicht zu lachen.
Aber sie dachten zu viel nach; Rockys Lachen war einfach nur die Folge der Freude darüber, dem Tod knapp entkommen zu sein, nichts weiter …
Es war nicht seine Schuld, wenn man bedenkt, wie gefährlich die Situation noch vor einem Moment gewesen war. Wäre Liliya nicht rechtzeitig gekommen, hätte er in diesem Wald wirklich sterben können, wie hätte Rocky da nicht vor Freude lachen können?
Als er aufgehört hatte zu lachen, ging er direkt zu Liliya und umarmte sie fest.
„Du …“
Die plötzliche Umarmung überraschte Liliya und ließ ihr kleines Gesicht augenblicklich rot wie einen Apfel werden.
„Gott sei Dank warst du da, sonst wäre ich dort draußen gestorben.“
Rocky hielt sie fest und sagte aufrichtig, dass er Liliyas Ankunft für unglaublich passend hielt.
„Du … du musst das nicht tun … das ist meine Aufgabe …“
Nach einem Moment antwortete die errötende Liliya endlich, aber die sonst so selbstbewusste Frau stotterte in diesem Moment.
„Das musst du nicht! Wenn es gut ist, ist es gut!“
Nachdem er Liliya endlich losgelassen hatte, lachte Rocky herzlich und wandte sich dann an die Wachen auf dem Deck: „Hört auf mit den Bombenangriffen, lasst alle Luftschiffe aufsteigen und kehrt sofort zurück!“
„Ja!“
Die Wachen gaben Rockys Befehl sofort weiter, und schon bald hörten die fünf Luftschiffe auf, den Wald zu bombardieren, und begannen langsam aufzusteigen, um sich auf den Rückflug vorzubereiten.
Erst als das Luftschiff allmählich in den hohen Himmel aufstieg, sagte Rocky zu Liliya: „Lass diese Sachen in die Kabine bringen und pass auf, dass niemand sie anfasst.“
„Das sind …“
Eigentlich hatte Liliya schon bemerkt, dass Rocky einen großen Stoffbeutel und mehrere Kisten mitgebracht hatte, als er auf das Deck stürzte, aber sie hatte bis jetzt keine Gelegenheit gehabt, ihn danach zu fragen. Da Rocky das Thema nun angesprochen hatte, schaute sie sich die Gegenstände an und fragte voller Vorfreude.
„Unsere guten Zeiten kommen.“
Für Außenstehende war diese Antwort vielleicht unverständlich, aber Liliya wusste genau, was sie bedeutete. Ihre Augen leuchteten sofort auf, und ohne weitere Fragen nahm sie die Stofftasche in die eine Hand, hob den Koffer mit der anderen und brachte die Sachen persönlich in die Kabine, in der sie wohnte, um sie dort selbst zu bewachen.
Erst als er Liliya in die Kabine gehen sah, konnte Rocky sich endlich entspannen. Dann blieb er wie zuvor allein auf dem Deck zurück.
Er wollte nicht cool sein, sondern plante die Zukunft für sich und Thunderhawk City!
Die Entdeckung der Manarune würde zweifellos sein Leben komplett verändern und ebenso Thunderhawk City, vielleicht sogar die ganze Welt. Allerdings waren die Frage, wie man die Manarune nutzen konnte, und die Einzelheiten ihrer Funktionsweise Probleme, die Rocky nicht ignorieren konnte.
Eine so monumentale Erfindung konnte, wenn sie richtig eingesetzt wurde, den Status einer Person drastisch verbessern. Bei unsachgemäßer Handhabung konnte sie jedoch zu völligem Ruin führen, denn „wer einen Schatz besitzt, zieht Unheil an“. Rocky war sich dessen sehr wohl bewusst.
Er wollte auf keinen Fall, dass die Mana-Rune, die er mühsam gefunden hatte, jemand anderem zugute kam oder, schlimmer noch, ihm zum Verhängnis wurde – ein solches Szenario war für ihn absolut inakzeptabel.
Deshalb musste Rocky nach seiner Rückkehr nach Thunderhawk City sorgfältig über seine nächsten Schritte nachdenken.
Leider musste er nicht lange überlegen, bevor er es auf dem Deck nicht mehr aushielt. Je höher das Luftschiff stieg, desto stärker wurde der Wind auf dem Deck, und ohne Mana konnte die Leerenmagierrüstung keinen Schutz mehr bieten, sodass er keine andere Wahl hatte, als in die Kabine zurückzukehren.
Zurück in der Kabine fand Rocky Liliya in seinem Zimmer, die den Raum bewachte.
„Übrigens, wo sind die anderen sechs Leute?“
Als er Liliya sah, erinnerte sich Rocky plötzlich und fragte beiläufig.
Zuvor hatte Rocky neben Eyer auch dessen sechs Vertraute mitgebracht. Allerdings hatte er sie gerade nicht auf dem Schiff gesehen.
„Ich habe sie wegen der Notlage an Land gelassen, als ich dich abgeholt habe.“
Liliya warf Rocky einen kurzen Blick zu und gab ihm dann ihre Antwort. Rocky antwortete mit einem Daumen hoch.
Das war eigentlich auch Rockys ursprüngliche Idee. Er wollte Eyer und seine Leute nicht einfach so laufen lassen, aber er fand, dass sie nicht unbedingt sterben mussten. Er war nicht weichherzig, sondern dachte, dass das Töten nur als letzte Möglichkeit und härteste Strafe eingesetzt werden sollte, damit es seine abschreckende Wirkung behält.
Deshalb hatte er von Anfang an vor, Eyer und die anderen an Land zu lassen.
Liliya durchschaute seine Absichten und ließ sie deshalb nicht an Bord.
Danach stieg das Luftschiff weiter auf, bis es dunkler wurde, und sie kehrten schließlich nach Thunderhawk City zurück.
Nach der erfolgreichen Rückkehr nach Thunderhawk City schickte Rocky die Wachen zurück zum Wachkorps und begab sich dann mit Liliya und ihrer zahlreichen Beute zur Residenz des Stadtfürsten. Anstatt sich jedoch sofort an die Erforschung der Manarune zu machen, gönnte er sich eine erholsame Nachtruhe.
Schließlich war Rocky der Stadtfürst, und da Thunderhawk City gerade große Veränderungen durchlief und Unruhestifter wie Eyer und Perolo ausgeschaltet waren, hatte er weniger Probleme zu bewältigen. Allerdings stand er auch vor vielen neuen Herausforderungen, wie zum Beispiel der Ernennung neuer Mitarbeiter.
Zusammen mit den Problemen um die Manarune und den zukünftigen Entwicklungen waren dies Angelegenheiten, über die er nachdenken musste und die nicht über Nacht gelöst werden konnten.
Nachdem er in die Stadtfürstenresidenz zurückgekehrt war, beschloss er daher, sich erst einmal auszuruhen, um einen klaren Kopf zu bekommen und Entscheidungen für die Zukunft zu treffen.
……
……
Während Rocky, zufrieden mit seinen enormen Gewinnen, nach seiner Rückkehr nach Thunderhawk City einschlief, waren einige Leute in der Stadt noch lange nicht müde, darunter auch Voss.
Thunderhawk City hatte etwas mehr als tausend Einwohner, darunter nur wenige Adlige, von denen Voss der prominenteste war.
In diesem Moment saß Voss in seinem Arbeitszimmer, immer noch der Inbegriff eines Adligen, und ihm gegenüber saß eine adlige junge Frau von etwa siebzehn oder achtzehn Jahren, die sehr hübsch war, eine ausgeprägte adlige Haltung hatte und eine gewisse Ähnlichkeit mit Voss aufwies.
„Großvater, hat der Stadtfürst wirklich Eyer und Perolo gefangen genommen?“
„Ja.“
Voss nickte mit seinem üblichen leichten Lächeln und sah seine Enkelin an.
„Was hat er vor?“
„Die giftigen Tumore ausrotten.“
Voss‘ Antwort war einfach und klar.
Diese Antwort ließ jedoch das Mädchen ihm gegenüber die Stirn runzeln. Sie dachte eine Weile nach, bevor sie sagte: „Aber ich habe gehört, dass dieser neue Stadtfürst ängstlich und unentschlossen ist. Perolo ist eine Sache, aber wie könnte er es wagen, gegen Hauptmann Eyer vorzugehen?“
„Das ist nicht wichtig. Was zählt, ist, dass er bereits seinen Zug gemacht hat.“
„Dann … wird er uns verfolgen?“
Die Worte des Mädchens ließen Voss innehalten, dann lächelte er und schüttelte den Kopf: „Aileen, siehst du deinen Großvater auch als einen giftigen Tumor?“
Seine Worte erschreckten Aileen, aber sie setzte schnell ein verschmitztes Lächeln auf: „Großvater, das ist nicht wichtig. Wichtig ist, wie der Stadtfürst dich sieht.“
Diese Antwort brachte Voss noch herzlicher zum Lachen und er war sehr zufrieden.
