Eine Bevölkerung von zweitausendzweiundfünfzig Menschen wurde zu hirnlosen Drohnen, die zu einem Gott beteten, der ihnen das Leben raubte. Mit seinem Tod hätte sein Einfluss verschwinden müssen, doch die Gläubigen, die wirklich an die Erlösung durch ihren Herrn glaubten, waren wahnsinnig geworden. Im Gegensatz zu Jenna lachten sie jedoch nicht wie Verrückte, sondern flüsterten Gebete.
Erika bemerkte als Erste das Problem, und obwohl ihre heilige Magie etwas half, konnte sie die Intensität der bizarren Handlungen der Menschen erst mit Amediths Hilfe auf ein erträgliches Maß reduzieren. Das ließ sie zusammenzucken, und sie warf dem Krieger sogar einen scharfen Blick zu, denn was konnte der Grund dafür sein, dass seine heilige Magie besser war als ihre?
„Magus, was zum Teufel sind das überhaupt für Leute?“, grübelte sie mit neidischem Herzen.
In der Zwischenzeit halfen Hilma, Astra und Felix dabei, die Leute im hinteren Teil des Schlosses zu versammeln, wo die beiden ihre Magie einsetzten. Aber natürlich waren alle außer der Kriegerin alles andere als begeistert davon, die Arbeit der Bande eines anderen Helden zu erledigen.
Felix schnalzte mit der Zunge und Astra versuchte, ihren Unmut zu äußern, sogar Amedith anzugehen – den sie für ein Mädchen hielt, aber nachdem sie von Liliyanas vergrößerter Hand eine Ohrfeige bekommen hatte, wussten sowohl sie als auch der Katzenjunge, dass sie gegen Ravens Gruppe keine Chance hatten.
So genervt sie auch waren, vor allem Felix, weil er seinen einzigen Beweis als Mann verloren hatte, blieben die drei ruhig und taten, was ihnen gesagt wurde, obwohl zwei von ihnen bereits darüber nachdachten, der anderen Gruppe in den Rücken zu fallen. Da Hilma viel älter war, war sie an Veränderungen gewöhnt und wusste, dass es nur einer dieser Momente war, in denen das Festhalten an der Vergangenheit sie nur zerreißen würde, als würde man versuchen, mit einem Bein auf jedem Zug zu stehen.
„Ich weiß, dass ihr wütend seid, aber tut vorerst, was sie sagen …“, riet sie den beiden, aber die beiden schnalzten nur genervt mit der Zunge und ignorierten ihre Worte.
Entmutigt durch die fehlende Reaktion hoffte sie inständig, dass sich die Lage für alle verbessern würde. So blind sie auch gewesen war, jetzt, wo Batimos weg war, fühlte sie sich zum ersten Mal glücklich, und der Grund dafür war kein anderer als die Tatsache, dass diese Leute die Macht übernommen, sie besiegt und sogar die Bürger aus ihrem Albtraum befreit hatten.
„Es fühlte sich an, als wäre ich jahrelang durch Nebel gewandert, aber jetzt kann ich klar sehen.
Wie zum Teufel konnte ich nur zulassen, dass so etwas mit meiner Stadt passiert ist?“, dachte sie, aber es war viel zu spät, sich darüber Gedanken zu machen.
Jenna war immer noch verrückt, und obwohl es Möglichkeiten gab, sie zu heilen, überlegte Raven, der den Kern des Wächters in der Hand hielt, ob das sie zu sehr verändern und sie zu einer leeren Hülle wie die übrigen Bürger machen würde.
Er stand in der Krankenstation, Maria lag mit offenen Augen auf dem Bett, Monty saß an dessen Rand und nur die Helferin lag noch mit geschlossenen Augen da. Er wollte ihr helfen, aber nach dem, was er bisher gesehen hatte, konnte nichts diesen Wahnsinn wirklich heilen.
„Es gibt einen Weg, aber …“ Raven steckte den Kern in seine Tasche, sah auf seine Hände und erinnerte sich an das Geschenk, das Athenia ihm gegeben hatte.
Die tragischen Erinnerungen aus Jennas Kopf zu löschen, würde ihr sicher helfen, etwas klarer zu denken, aber was, wenn die anderen ihn bitten würden, dasselbe mit dem Rest der Bevölkerung zu machen? Genau die Leute, die er zu Soldaten für die Jagd auf die Horrorwesen ausbilden wollte. „Das ist die perfekte Gelegenheit, um die Soldaten zu bekommen, die ich wollte. Wenn ich eine heilen kann, wird das wahrscheinlich einen Dominoeffekt haben, und wenn Amedith oder die anderen erfahren, dass ich sie heilen kann, werden sie wieder …“
„Das Richtige“, murmelte er vor sich hin, wohl wissend, dass er das nicht länger zulassen konnte.
Raven dachte an die vielen Kriegsverbrechen von Helga, wie sie dämonische Waffen benutzt, ihre Frustration an Gefangenen ausgelassen und sie vor ihren Familien gefoltert hatte. Auf einmal machte alles Sinn für ihn. Es gab zwar vieles, was er selbst nicht tun würde, Vergewaltigung zum Beispiel lehnte er grundsätzlich ab, aber Gefangene aufnehmen? Das Arsenal des Feindes benutzen? Das musste sein.
Anstatt die Verrückte zu heilen, ging Raven näher an ihr Bett heran, während alle Augen seinen Schritten folgten. Als er in Jennas große Augen blickte, spürte Raven ein seltsames Kribbeln in seinem Rücken. Genau wie ihre Mutter, die diese Armbänder gemacht hatte, hatte das junge Mädchen etwas in sich, das selbst jemanden wie ihn erschrecken konnte, der schon so viel Schreckliches gesehen hatte.
„Jenna, ich muss mit dir reden“, sagte er und legte langsam seine Hand auf ihre Schulter.
Er half dem Mädchen auf und setzte sie auf das Bett. Erst dann sah er ihr wieder in die Augen – immer noch mit diesem unheimlichen Blick und dem verrückten Lächeln. Raven holte tief Luft, sammelte all seinen Mut und sah sie intensiv an.
Er musste etwas testen, etwas, das ihnen bei ihren Plänen helfen könnte, ohne dass er sie heilen musste.
„Ich brauche mehr von dem Heilmittel, das du aus dem Trank hergestellt hast. Kannst du das für uns tun?“ Er drehte seinen Kopf zu Maria und ließ sie seinem Blick folgen, bevor er weiterredete. „Weißt du, Maria hier braucht es, um ihre Verletzungen zu heilen, falls sie jemals wieder verletzt wird. Heilige Magie wirkt bei ihr nicht, weil sie keine Seele hat.“
Ein stumpfer Blick huschte über das Gesicht der Frau, Maria war verwirrt, ebenso wie Monty, aber tatsächlich verschwand der wahnsinnige Ausdruck in Jennas Augen schnell. An seine Stelle trat ein entschlossener Blick, der von Entschlossenheit zeugte.
„Sicher, aber du musst mir zuerst ein paar Tränke bringen, die natürlichen Zutaten, die man dafür braucht, wachsen leider nicht in unserer Stadt“, sagte sie, nachdem sie die Aufgabe erhalten hatte, und sprach damit ihren ersten zusammenhängenden Satz.
„Ich hatte also recht, sie hat sich definitiv vernünftiger verhalten, als sie uns geholfen hat. Vielleicht können wir sie lange genug bei Verstand halten, um sie wieder in den Normalzustand zurückzuversetzen?“ Nachdem er seine Theorie bestätigt hatte, nickte Raven der Frau zu und wandte sich dann an die anderen Anwesenden.
„Ihr beiden kommt mit mir, wir gehen zurück in die Hafenstadt“, sagte er.
„Warum dorthin?“, fragte Monty.
„Um die Teleportationskette zurückzuholen und zu der Hexe in Athenia zu gelangen.“ Damit war alles klar, weder Monty noch Maria stellten weitere Fragen.
Der Rest der Gruppe sollte vorübergehend zurückbleiben. Eine einzige Reise nach Athenia, was konnte schon passieren? Eine ganze Menge, denn Linkles Armee mit der Hilfe von Shamisha und der Herrin war bereit.
