Kapitel 464: Die Gnade eines Königs – Teil 2

Die Tundra war härter als jeder andere Winter auf dieser gottverlassenen Insel. Irgendwie fast poetisch, zumindest für die, die die Hexenjagd überlebt hatten. Ihre Herzen waren aus der Brust gerissen und lagen noch schlagend im Schnee – nichts davon suchte sie, bis sie schließlich die Einsiedler fand, die auf einem Schneeberg lebten.
„S-Schwester, ich-ich …“ Choux schleppte den verbrannten Körper ihres Bruders den Berg hinunter und hielt die Tränen zurück, während sie seinen zischenden Schreien lauschte. „Es tut weh … Es brennt – AAH! HÖR AUF, BITTE!“
Während er mit seinen Schmerzen mitgeschleift wurde, wurden seine Qualen immer schlimmer, doch seine Schwester zog ihn weiter in Richtung der unteren Stadt. Sie hoffte, dass ihr jemand helfen würde, dass jemand ihren Bruder gesund pflegen könnte, aber als sie die blutgetränkte Stadt erreichten, waren die einzigen, die auf sie und ihren Bruder warteten, Krähen, Geier und Wölfe.
„N-Nein …“ Mit zitternden Augen und am Waldrand zitternd starrte Choux auf den grausamen Anblick – unfähig, ihren Blick von dem Blutbad abzuwenden. Das Geräusch von Fleisch, das von den Knochen gerissen wurde, das Krächzen der Krähen und das Kreischen der Geier hallten in ihrem Kopf wider.
Als ihr Bruder versuchte, aufzublicken, drehte sie sich bei seiner kleinsten Bewegung hastig um und hielt ihm sofort die Augen zu. Damit nahm sie ihm den einzigen Sinn, der ihn noch am Leben hielt: das Licht. Als Dunkelheit ihn umhüllte, verlor er augenblicklich das Bewusstsein, und die verbrannten Teile seines Körpers begannen zu verfaulen.
Als Choux spürte, wie sein Gewicht auf ihren Schultern schwerer wurde, fiel sie zusammen mit ihrem Bruder zur Seite. Die Aasfresser und die Wölfe drehten sich zu dem Geräusch um, und als sie hastig aufstehen und nach ihrem Bruder sehen wollte, näherten sich die Wölfe und die anderen Tiere ihr.
„Snow! Wach auf! NEIN, NEIN, NEIN!“ Zuerst hörte sie ihre Stimmen nicht – ihr Knurren und ihre Heftigkeit –, sie war viel zu sehr damit beschäftigt, seinen Körper zu schütteln und irgendeine Reaktion aus seinem leblosen Körper zu bekommen. Aber als sie ihr Ohr an sein Herz legte und seinen Herzschlag spürte, wandte sie ihren Blick zu der näher kommenden Meute blutrünstiger Wölfe, und da wurde ihr klar, dass die ohnehin schon schlimme Lage noch schlimmer geworden war.
Auf den Wölfen saßen die rotgeschnäbelten Krähen, und die Geier kreisten nicht weit entfernt über der Gruppe.

„Weg da!“ Choux zwang sich nach vorne und breitete ihre Arme aus, um Snow vor den hungrigen Bestien zu schützen. Aber die Wölfe knurrten weiter und die Vögel wollten nicht weggehen.
Sie warf einen Blick auf das Gewehr, das auf dem Boden lag, und verschwendete keine Sekunde, um es in die Hände zu nehmen und auf die Tiere zu richten.

„Weg da!“, schrie sie, und die Wölfe hielten inne.
Sie knurrten weiter, aber anstatt das kleine Mädchen anzugreifen, begann der Anführer des Rudels, die beiden Kinder zu umkreisen. Die anderen folgten ihm und bald umzingelten sie die beiden Geschwister. Es dauerte nicht lange, bis die Bestien nur noch darauf warteten, dass die beiden ihren letzten Atemzug taten.

Eine Woche verging, und die Bestien hielten abwechselnd Wache über das einzige Fleisch, das noch auf der Insel übrig war. Sie fraßen sogar sich gegenseitig, das Letzte, was noch übrig war – eine Handvoll –, und hielten ihre Augen auf die Geschwister gerichtet, während sie darauf warteten, dass sie starben. Das Knurren war zu Wimmern geworden, und Snows Herzschlag war so leise geworden, dass Choux ihn kaum noch in der Brust ihres Bruders hören konnte.
Eine weitere Woche verging, und Choux hatte sich keinen Zentimeter bewegt. In ihren Augen war kein Hunger zu sehen, und aus irgendeinem Grund war ihr Verstand noch so klar wie am ersten Tag, als sie begonnen hatte, die Bestien anzustarren. Immer wieder zitterte ihr Finger am Abzug. Sie wollte schießen, fürchtete aber, dass dies Snow erneut verfluchen würde.

In ihrer Verzweiflung senkten die einst knurrenden Bestien ihre Köpfe, um sie um Gnade anzuflehen.
Da sie sahen, dass Snow sterben würde, wünschten sie sich, sie würde sie seinen Körper fressen lassen, aber das junge Mädchen gab nicht nach und wich keinen Zentimeter von ihrem Bruder. Doch schließlich wurde sie müde und hatte Mühe, sich wach zu halten. Die Wölfe waren tot, ebenso wie die Vögel, und doch trug sie ihren fiebrigen Bruder in ihren Armen und kroch weiter in Richtung Ufer, in der Hoffnung, dass jemand sie finden würde … und jemand fand sie.
„Wir haben von einer Hexe gehört, aber das hier ist …“ Aran – der Mann, der diesen Titel trug – hielt sie in seinen Armen, als sie vornüber fiel. Er war gekommen, um seine Insel vor einer wilden Hexe zu verteidigen, aber er war viel zu spät gekommen. Trotzdem hielt er Choux und Snow in seinen Armen und gab dem Mädchen ein Versprechen – ein Versprechen, das die anderen gerne von ihm gehört hätten. „Ich werde euch beschützen, euch beide.“
sagte er, und da sie keine andere Wahl hatte, glaubte Choux ihm. Doch als sie in Aranuvia aufwachte, bereute sie diese Entscheidung bis heute.

„Dein Bruder …“ Eine Nonne hielt sanft ihre Hand und sah sie erschöpft an, wie sie gefesselt im Bett lag. „Er hat die Reise hierher nicht überlebt.“
Zu schwach, um zu schreien oder zu weinen, lag sie ein ganzes Jahr lang in diesem Gefängnis und gab sich die Schuld dafür, dass sie eingeschlafen war, während ihr Bruder auf dem Schiff nach Aranuvia gestorben war. Am Ende des Jahres durfte sie jedoch sein Grab besuchen. Seitdem besuchte sie sein Grab, weinte dort und entschuldigte sich immer wieder dafür, dass sie an diesem Tag eingeschlafen war und nicht länger durchgehalten hatte, um sicherzugehen, dass er es schaffte.
Aber das allein war es nicht, was Raven beunruhigte. Er spähte weiter in die Dunkelheit von Choux‘ Gedanken und sah etwas hinter ihren Augenlidern lauern. Wie der Abgrund, der zurückblickt, starrte das Wesen ihn an, und bevor er aus seinen Gedanken gerissen wurde, hörte er einen Namen – einen Namen, den jedes Kind auf Atlaris mindestens einmal gehört hatte.

„Nightsilver …“
Mit diesen Worten wurde er von Choux weg gestoßen und flog quer über das Schiffsdeck. Die anderen hatten keine Ahnung, was passiert war, und ihre Fragen mussten warten, da Raven durch die Wucht dieser Existenz, die sein Bewusstsein zusammengedrückt hatte, bewusstlos geworden war.

Es würde eine Weile dauern, bis er wieder zu sich kam, und alle waren in Sorge, und zwar nicht nur aus echter Sorge um sein Wohlergehen. Schließlich waren die Djinn-Schwestern nun über ihre Gehirne mit ihm verbunden.