Als die Gruppe die Villa der Königin betrat, stießen sie als Erstes auf einen Flur, der von identischen Dienstmädchen mit violetter Haut gesäumt war. Mit ihren Teufelshörnern und peitschenartigen Schwänzen wirkten sie wie eine Mischung aus Dämonen und Demi, die keiner von ihnen je zuvor gesehen hatte.
Mit ihren leicht nach vorne ragenden Mäulern, die jedoch nicht so ausgeprägt waren, dass sie ihre menschliche Gestalt beeinträchtigten, waren sie, gelinde gesagt, eine bunte Truppe.
Sie hoben den Kopf und bedeuteten der Gruppe, gleichzeitig die Treppe hinaufzugehen. Ihre Augen, ihre Hände und jede Bewegung ihres Körpers waren so perfekt aufeinander abgestimmt, dass man die Dienstmädchen leicht für eine Gruppe identischer Automaten hätte halten können.
„Möge der Geist unserer Vorfahren euch leiten“, sagten die Dienstmädchen und hielten ihre Köpfe hoch in Richtung der offenen Tür im Obergeschoss.
Raven blieb wachsam und bedeutete Amedith, die Gruppe vorerst anzuführen, während er sich wieder näher an Regalia heranschlich, um sie nach ihren Fähigkeiten zu fragen. Zum Glück stand Aria nicht weit hinter dem Wolfsmädchen, sodass er zwei Fragen auf einmal stellen konnte.
„Könnt ihr beide noch eure Kräfte einsetzen?“ Da Aria kein bisschen Mana in sich hatte, ging Raven davon aus, dass sie immer noch in der Lage war, ihre Klone zu erschaffen und sogar Zombies zu beschwören, da ihre Nekromantie ebenfalls kein Mana erforderte.
Die beiden Mädels taten so, als wären sie nicht beunruhigt, und versuchten, ihre Fähigkeiten einzusetzen. Regalia stach sich in den Finger und verwandelte das Blut in einen Dolch, während Aria mit der smaragdgrünen Flamme in ihrer Hand und einem Klon in Form einer Grille zwischen ihren geballten Fingern bestätigte, dass ihre Kräfte noch funktionierten.
„Super, wenigstens haben wir noch eine Chance“, dachte Raven, als er direkt hinter Amedith und ein paar anderen den Raum betrat. Ein Lichtblitz überflutete sie alle und blendete sie für einen Moment, aber als es sich legte, sahen sie identische Frauen mit Hörnern in ihren Spitzenkleidern.
dachte Raven, als er direkt hinter Amedith und ein paar anderen den Raum betrat. Ein Lichtblitz überflutete sie alle und blendete sie für einen Moment fast, aber als er sich legte, sahen sie identische Frauen mit Hörnern, die Spitzenkleider mit freiem Bauch trugen und von vielen glänzenden Partikeln umgeben waren.
Sie zog sie zu etwas, das wie ein Speisesaal aussah, lächelte die Männer und Frauen an und führte sie zu ihren Stühlen.
Bei jedem Schritt klimperten ihre Hüftgürtel synchron, was die ohnehin schon unheimliche Situation noch beunruhigender machte.
„Endlich da ~ Meine Helden“, kicherte die Frau, als sie die Gruppe losließ und ihnen gleichzeitig einen Stuhl heranzog. Sie bedeutete ihnen, sich zu setzen, lächelte und sah zu, bis sich alle niedergelassen hatten.
Sobald alle saßen, versammelten sich die Frauen am Kopfende des Tisches und verschmolzen zu einem einzigen Lächeln. „Also, sollen wir uns ein wenig bei Wein und Essen entspannen? Oder würdet ihr es vorziehen, wenn wir gleich zur Sache kommen?“
„Wer bist du eigentlich genau?“ Raven lehnte sich in seinem Stuhl nach vorne und stupste Aria auf der einen Seite und Regalia auf der anderen Seite unter dem Tisch an.
Sein Blick blieb auf die Frau ihm gegenüber gerichtet, und er tat so, als wäre nichts gewesen, während er sie dazu drängte, mehr über sich zu verraten. „Du scheinst alles über uns zu wissen und hast sogar Soldaten geschickt, um uns zu holen, sobald wir angekommen sind. Warum zeigst du nicht die gleiche Höflichkeit und sagst uns, wer du bist und was du von uns willst?“
Da Raven davon ausging, dass die Frau bereits über die Flotten von Aranuvian Bescheid wusste, ließ sie diese Erklärung weg und konzentrierte sich stattdessen darauf, die Frau besser kennenzulernen. Denn wenn sie genau wusste, wann sie eintreffen würden, war die Wahrscheinlichkeit groß, dass sie auch wusste, warum sie kamen.
Mit einem Lächeln im Gesicht sah sich die Dschinn um und bewunderte die Wachsamkeit der Gruppe.
Sie wusste, dass sie sie als Bedrohung ansahen, dass sie die ganze Insel als Bedrohung ansahen, und wenn man den Worten der Boten Glauben schenken konnte, sahen sie jede einzelne Insel unter der Sonne als Bedrohung an, nachdem sie Lantherms Insel verlassen hatten.
Schließlich verschwand ihr Lächeln und Dunkelheit erfüllte den Raum. Eine prunkvolle Lampe beleuchtete die Dschinn von oben, als sie endlich begann, verschwörerisch zu flüstern.
„Ich bin Königin Elana die Siebte, die Herrscherin dieser Insel und vieler umliegender Inseln“, nach ihren Worten kehrte das Licht zurück, aber statt in einem Herrenhaus befand sich die Gruppe nun inmitten von Pflanzen. „Alles auf dieser Insel ist eine Illusion, außer den Menschen – sie sind so real wie ihr, aber die meisten von ihnen dürfen diese Insel niemals verlassen.“
„Diese verdammten Inselbewohner …“, stöhnte Raven und klang sehr niedergeschlagen.
Die Königin kicherte über seinen Seufzer, schnippte mit den Fingern und veränderte die Szene um sie herum. Jetzt bewegten sie sich durch die Straßen der Insel, aber keiner von ihnen stand auf den eigenen Füßen, stattdessen wurde der Tisch selbst vorwärts gezogen.
„Es ist eine Illusion, um diese Leute bei Laune zu halten“, schnippte sie erneut mit den Fingern und die wahre Natur des Ortes wurde endlich offenbart.
Wälder und Laub bedeckten die ganze Insel, und die Pilzhäuser waren nichts weiter als Strohhütten. „Ein seltsames Experiment, könnte man sagen, von wer weiß wem? Vielleicht ein Gott oder ein Teufel, der testen will, ob eine illusorische Utopie ausreicht, um Sterbliche zu lähmen. Meine Vorfahren haben diese Illusion über Generationen aufrechterhalten, irgendein Idiot hat vor langer Zeit diesen Wunsch erfüllt, und ich bin mir sicher, dass der tote Gott Lantherm etwas damit zu tun hat.“
Die Königin ließ die Illusionen verschwinden und lenkte die Aufmerksamkeit aller wieder auf sich.
„Ich kann diese Insel nicht verlassen, niemand von meinem Volk kann das“, sagte sie, beugte sich vor, starrte Raven in die Augen und grinste verschmitzt, als sie ihre Erklärung beendete. „Aber Lantherm, der Körper des toten Gottes – er darf nicht in Arans Hände fallen.
Er hat schon genug Schätze, und wenn er diesen Körper hätte, würde er uns vernichten – seine vermeintlichen Feinde.“
Eine ganze Minute verging, während alle versuchten, die wirren Worte der Königin zu verstehen. Trotzdem konnten viele keinen Sinn darin erkennen, und Raven und ein paar andere konnten kaum mit dem Drama um die Inseln mithalten.
„Also, damit ich das richtig verstehe …“ Mit diesen Worten begann Raven, alles zu erzählen, was er herausgefunden hatte, und obwohl es ein paar Missverständnisse gab, erklärte ihm die Königin von Elanavia schließlich, was zum Teufel auf diesen Inseln vor sich ging!
