Während Raven und die anderen sich mit der Königin und dem Chaos, das sie angerichtet hatte, rumschlugen, wachte Aria auf einer Couch auf – sie hatte super geschlafen. Die Kissen in Helgas Haus waren viel besser als die Matratzen in der Herberge, und sie fühlte sich erfrischt, als sie aufwachte. Die leichten Rückenschmerzen, die sie immer hatte, waren komplett verschwunden.
„Hey, aufwachen …“, sagte Helga, als sie mit einem großen Frühstückstablett auf dem Weg zum Esszimmer an Aria im Wohnzimmer vorbeikam.
Aber es war nicht ihre Stimme, die Aria vom Sofa lockte, sondern ihre Töchter, die aus dem Hinterzimmer kamen und Aria an den Händen packten.
Kichernd und lächelnd zogen sie die Elfe auf die Beine und führten sie zum Esstisch, während Aria ihnen fast bei jedem Schritt stolpernd folgte.
„WoowWO! Aughhh!“ Als sie Schwung holten und die Elfe losließen, hätte sie fast gegen den Tisch geknallt, aber Helga hielt sie mit ihrer Hand davon ab, mit dem Gesicht voran auf den Tisch zu fallen.
Sie half Aria auf und sah ihre Kinder an – doch in ihren Augen stand keine Wut, sondern Gleichgültigkeit. Der leere Blick in ihren Augen reichte jedoch aus, um den beiden einen Schauer über den Rücken laufen zu lassen; es war noch nicht lange her, dass sie in einem Wutanfall ihre Mutter gebissen hatten und daraufhin an ihren Schwänzen kopfüber aufgehängt worden waren.
„Es war ihre Idee!“, schrie Tatiyan und zeigte auf ihre Schwester.
„WAS?! NEIN! Ich …“ Stella sah Helga langsam an und senkte dann schnell den Blick zu Boden, aber zu ihrer Überraschung und der ihrer Schwester gab sie nur ein missmutiges Grunzen von sich.
„Es ist schon okay, ich war noch irgendwie in einem Traumzustand“, mischte sich Aria ein und versuchte, die Schwestern zu verteidigen.
Helga legte die Hände in die Hüften, seufzte tief und wedelte mit den Händen, um zu signalisieren, dass sie die Sache auf sich beruhen lassen wollte.
„Auf den Tisch mit euch beiden, und keine Spielchen mehr“, warnte sie, und ohne ein weiteres Wort bedeckten die Schwestern ihre kichernden Münder und setzten sich auf ihre Stühle.
Aria setzte sich ebenfalls auf einen Stuhl, hob den Teller, der ihr Essen bedeckte, und in dem Moment, als sie das tat, stieg ihr ein aromatischer Duft in die Nase. Der süße Hauch einer würzigen Sauce, die auf verkohltem Fleisch verteilt war, dazu zwei zerlaufene orangefarbene Eigelbe und leicht gesüßter Milchreis. Es war ein einfaches Gericht, aber extravagant, zumindest für jemanden, der in einem Waisenhaus gelebt hatte, bevor er dauerhaft in ein Gasthaus gezogen war.
„Möchtest du Kaffee oder Orangensaft?“ Aria war so fasziniert von der Schönheit ihres Tellers, dass sie nicht bemerkte, dass Helga direkt neben ihr stand und einen durchsichtigen Krug mit dickflüssigem Orangensaft in der Hand hielt. Auf dem Tisch stand auch eine Kanne Kaffee, aber da Helga Aria noch für ein Kind hielt, wollte sie sichergehen, was ihr besser schmecken würde. „Aua!“
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Sie stupste sie an der Stirn und schaffte es endlich, ihre Aufmerksamkeit zu erregen.
„Aua!“, quietschte Aria, und die Schwestern lachten von ihren Plätzen aus – zumindest solange, bis ihre Mutter ihnen einen Seitenblick zuwarf.
„Kaffee oder Orangensaft? Du Tagträumerin!“ Helga schrie Aria absichtlich an, um sie aufzuwecken, wartete nicht einmal auf ihre Antwort und schenkte ihr in ihrer Frustration einfach den Saft ein.
„Oh – ähm … danke! Entschuldigung! Ich … ich habe nicht verstanden, was du gesagt hast“, sagte Aria mit zusammengebissenen Zähnen und einem verlegenen Lächeln, während sie Helga nachblickte, die zu ihrem Platz zurückkehrte.
Als sie sich wieder auf ihren Stuhl setzte, seufzte die Walküre und schaute zu ihren Töchtern, die Hände zum Gebet gefaltet. Die Mädchen machten es ihrer Mutter nach und begannen schnell, ein Gebet für die tote Göttin Aphrodite zu sprechen.
Die ganze Prozedur überraschte Aria, da Helga ihre Abneigung gegenüber Göttern immer lautstark zum Ausdruck gebracht hatte. Als sie jedoch bemerkte, dass sie selbst das Gebet nicht mitsprach, wurde ihr etwas klarer, warum sie die Mädchen dazu aufforderte.
„Disziplin?“ Als Aria die Tochter ansah, konnte sie leicht erkennen, dass sie nicht körperlich trainiert wurden, aber die Geschichten von Helga und sogar ihrer Mutter, die schon als Kleinkinder gekämpft hatten, ließen sie weiter über die Situation nachdenken. „Vielleicht will sie sie nicht trainieren?“
Die Situation war definitiv seltsam, aber noch seltsamer war, wie das zarte Fleisch in Arias Mund zerging. Der Geschmack breitete sich aus und ließ ihren Verstand dahinschmelzen, und als er jeden Winkel ihres Mundes erfüllte, erlaubte sie sich endlich, auf dem saftigen Festmahl zu kauen. Begierig auf mehr, spießte sie ein weiteres Stück Fleisch auf und tauchte es in das klebrige Eigelb.
„Mmmh!“ Sie presste die Wangen zusammen, als die Geschmackskombination erneut ihren Mund überflutete, ein breites Lächeln breitete sich auf Arias Gesicht aus und ihre Füße begannen auf dem Boden zu wippen. „Das ist sooo lecker!“
Sie war fast am Heulen vor lauter Genuss und öffnete die Augen, um noch mehr zu verschlingen, aber da bemerkte sie, dass Helga und ihre Tochter sie anstarrten. Helga mit wütendem Blick und ihre Schwester mit einem Lächeln, während sie ihr Kichern hinter den Lippen kaum verbergen konnten.
„Jetzt bekommst du den Hintern versohlt! Ehehehe~“ Tatiyana konnte sich nicht mehr zurückhalten und brach in Gelächter aus.
„Sie bekommt vielleicht ein paar, aber du bekommst hundert, wenn du dein Essen nicht vor Schulbeginn aufgegessen hast!“ Ihre Freude war jedoch nur von kurzer Dauer, denn Helga ließ sie vor Angst aufschreien.
Danach sagte keine der Töchter ein Wort mehr und sie begannen, das Essen schneller zu verschlingen, als Aria sehen konnte. Am Ende schickte Helga die beiden auf ihr Zimmer, damit sie schnell ihre Nachtkleidung gegen etwas Passendes für die Schule ausziehen konnten.
„Sie beten, weil sie darin Trost finden, sie glauben, dass es sie gegen alles und jeden immun macht … alles wegen eines verdammten täglichen Gebets“, sagte Helga, sobald die beiden allein waren, und räumte damit die Zweifel aus, die sich deutlich in Arias verschlagenen Augen widerspiegelten, während ihre Töchter beteten.
Die plötzliche Wendung des Gesprächs hatte jedoch eine unangenehme Stille im Raum hinterlassen, und so beschloss Aria, das Thema zu wechseln.
„Ähm … Wie hast du so gut kochen gelernt?“, fragte sie.
Helga neigte den Kopf zur Seite, während sie mit den Augen suchend durch ihre Erinnerungen blätterte, und gab schnell eine Antwort.
„Im Schloss des Drachenlords habe ich mit der Obermädchen, die für die Küche zuständig war, gevögelt …“
Natürlich weckte Helgas Erklärung Arias Neugier, aber sie traute sich nicht, weiter nachzufragen.
„Ich warte einfach auf den Unterricht…“, dachte sie und kratzte sich verlegen an der Seite ihres Kopfes.
