„Sha! Ein weiteres Bataillon ist uns auf den Fersen“, informierte Raven die anderen, der als Sklave in einen dunklen Lumpen gehüllt an Amelias Seite ging. Die ehemalige Prinzessin trug die dunkle Rüstung der ermordeten Zentauren und gab sich als Wache aus, die Raven mit einer Kette um den Hals durch die Straßen führte.
Der Magier hatte es bereits geschafft, viele Passanten zu seinen Sklaven zu machen, indem er ihre Gedanken manipulierte, aber die Gehirnwäsche hinter einem gemeinsamen Auslöser versteckte. Er steckte sogar ätherische dunkle Feen in ihre Kleidung, für den Fall, dass er sie loswerden musste oder einfach nur Chaos in den Straßen verursachen wollte.
Seine Versuche, unauffällig zu bleiben, waren jedoch eindeutig gescheitert, als die Menschen zurückwichen, um Platz für die herannahenden Soldaten zu machen. Angeführt von einem Lanzenträger, steuerte die ganze Gruppe auf Raven zu. Also ließ der Magier seine Maske fallen, steckte Amelia zurück in den Edelstein und bog schnell in die Gasse zu seiner Linken ein.
Die Soldaten waren zwar aufmerksam, folgten ihm aber dicht auf den Fersen, ohne zu bemerken, dass eine scharfsinnige Bogenschützin bereits von einem leeren Gebäude aus auf den Eingang der Gasse zielte. Mel lud ihren Pfeil mit einem kleinen Teil ihrer Magie und zielte nicht auf den Anführer selbst, sondern auf die Lücke zwischen ihm und seinen Männern.
„Treant, zerquetsch sie!“ Mel ließ den Pfeil los und verwandelte das Holz in einen massigen Treant, der durch die Luft geschleudert wurde. Anstatt jedoch auf jemanden zu landen und ihn zu verletzen, schlug er auf dem Boden auf und ragte vor den Soldaten empor.
„Was zum Teufel?“, riefen sie und blieben stehen, woraufhin sie aufeinanderprallten und gegen die Baummonster krachten.
Der riesige Baum nutzte die Situation aus, breitete seine Finger wie Ranken aus und begann, die Monster zwischen sich zu quetschen. Er hob sie sogar in die Luft und benutzte die gepanzerten Körper der Zentauren, um den Rest der Soldaten zu zerquetschen.
„Soll ich dich absetzen?“, fragte Amedith Raven über die Gedankenverbindung, während er neben Liliyana durch die Luft flog, die sich und ihren Geliebten mit ihrer Magie so weit verkleinert hatte, dass niemand sie bei ihrer Erkundung der Straßen sehen konnte.
„Nein, ich habe dir doch gesagt, dass ich gegen einen von ihnen direkt kämpfen will, oder?“, antwortete Raven, während der Anführer der Zentauren mit seiner riesigen Lanze immer näher an seinen Körper herankam.
„Ja, das sollte morgen sein, nachdem du dich ausgeruht hast, und nicht, nachdem du eine Woche lang die Gedanken von Tausenden manipuliert hast“, beschwerte sich Amedith, aber zu diesem Zeitpunkt ignorierte ihn der Magier einfach.
Er führte den Anführer in eine Ecke und drehte sich schnell zu ihm um. Der Zentaur war nicht so dumm, einfach draufzuzustürmen, vor allem, weil keiner seiner Soldaten es bis hierher geschafft hatte, und soweit er wusste, war es von Anfang an Ravens Plan gewesen, ihn hierher zu locken.
Der dunkel gepanzerte Zentaur riss seine Lanze zur Seite und spottete den dunklen Magier an.
Er hatte ihn schon eine Weile zusammen mit den anderen Bataillonsführern gejagt, aber nach dem, was er gehört hatte, hätte er nicht erwartet, dass jemand wie Raven für so viel Chaos verantwortlich war.
„Du bist ein Magier, nicht wahr? Nur zu! Feuer deine Zauber ab!“, forderte er ihn heraus, aber zu seiner Überraschung enthüllte Raven, als er den Umhang von seinem Körper nahm, dass er keine Rüstung trug.
Was den Zentauren noch mehr schockierte, waren die dunklen Adern, die über seine Brust verliefen, und die dunkle Aura, die aus der Haut des Magiers strömte. Das war eine Nachwirkung davon, dass er die Dunkelheit einiger Schreckenswesen verschlungen hatte, aber der Soldat hatte keine Ahnung davon. Raven nutzte seine Verwirrung und stürzte sich auf ihn – die Dunkelheit selbst trieb ihn so schnell voran, dass er ein Nachbild hinterließ.
„Mal sehen, wie lange du das aushältst.“ Raven zauberte einen Draht aus Dunkelheit – ähnlich dem, den Lilith als Waffe benutzt hatte – und schob ihn in den Spalt zwischen Helm und Brustpanzer des Monsters, bevor er sich auf dessen Rücken schwang. „Jetzt halt die Klappe und stirb!“
Raven zog so fest an dem Draht, dass sich die Kettenhemd, das den Hals des Soldaten bedeckte, verbog, und drückte so fest er konnte zu. Da ihm unerwartet die Luft abgeschnürt wurde, konnte das Monster nicht mehr klar denken und versuchte verzweifelt, nach dem Draht zu greifen. Da die Lücke jedoch zu klein für seine Finger war, versuchte es stattdessen, Raven mit den Ellbogen in die Seiten zu stoßen.
Der Soldat sprang wild mit seinem tierischen Körper herum und versuchte verzweifelt, Raven von seinem Rücken zu bekommen, aber je mehr er sich wehrte, desto müder wurde sein Körper, bis schließlich seine Augen nach oben rollten und sein Verstand aufgrund von Sauerstoffmangel abschaltete.
„Ich dachte, du wolltest ihn frontal angreifen?“, fragte Amedith, der immer noch über ihm schwebte.
„Mit frontal meinte ich eins gegen eins. Ich bin kein Barbar, du Idiot, dunkle Magier sind im Grunde Attentäter, die Magie einsetzen.“ Nachdem er Amedith schnell geantwortet hatte, richtete Raven seine Aufmerksamkeit wieder auf seinen Körper und bemerkte, dass die Dunkelheit in seinen Adern langsam verschwand.
Es war fast wie eine körperliche Verbesserung, ähnlich wie Buff-Zauber, aber aus eigener Erfahrung wusste er, dass die Dunkelheit viel vielseitiger einsetzbar war.
„Und ich kann Feen beschwören und mich in diese Bestie verwandeln, das ist auch noch da.“ Nachdem er seine Fähigkeiten getestet hatte, verband er seinen Geist wieder mit dem der anderen. „Helga sollte eine weitere Basis näher am Kolosseum geräumt haben. Die Sicherheitsvorkehrungen dort werden wahrscheinlich strenger sein, also halten wir uns bedeckt und gehen wir hin, okay?“
Langsam aber sicher näherte sich die Gruppe dem Kolosseum, und je weiter sie kamen, desto strenger wurden die Sicherheitsvorkehrungen. Bislang hatten sie kaum Probleme gehabt, aber angesichts der mindestens tausend Zentauren – sowohl brutale Kämpfer als auch Magier –, die die Residenz des Königs belagerten, war es wohl ratsam, einen soliden Plan zu haben, bevor sie einfach hineinstürmten.
„Wenn die Magier von irgendeinem Horror verdorben sind, müssen ihre Kräfte denen ähneln, die ich einsetzen kann, wenn ich Korruption nutze, was ehrlich gesagt nicht gerade Vertrauen erweckt“, überlegte Raven, ohne zu merken, dass alle noch miteinander verbunden waren.
„Du hast recht, aber das bedeutet nur, dass wir härter arbeiten müssen“, sagte Mel.
„Härter?! Ich bin es schon leid, immer mehr von diesen Mistkerlen zu kontrollieren!“, beschwerte sich Aria, kurz bevor Raven die mentale Verbindung unterbrach.
„Wir haben keine Zeit für Streit …“, flüsterte er, obwohl er selbst wusste, dass sie sich nach dieser langen Woche, in der sie ununterbrochen Centaurier gejagt hatten, heute Nacht etwas ausruhen mussten.
Vielleicht ins Labyrinth? Oder einfach nur nach Athenia, zu einem Besuch im Boar Tooth oder bei der Königin ihrer Heimat? Letztendlich wusste Raven aber, dass jetzt nicht die Zeit war, zurückzukehren, auch nicht zum Ausruhen, und beschloss stattdessen, in dieser Stadt der Monster etwas Besonderes für die Nacht zu planen.
„Ich hab gehört, dass es in der Nähe von Helgas Jagdgebiet eine Bar gibt.“ Während sie sich durch die Schatten schlichen, verbanden sie für einen Moment ihre Gedanken, und Ravens nächste Worte zauberten ein Lächeln auf alle Gesichter. „Hoffentlich ist sie nicht zu, wenn wir dort ankommen!“
