Ravens Ausflug zum Lebensklösterchen war kurz, denn sobald Linkle die Schutzamulette auf die Giftimmunitätszettel geklebt hatte, machte er sich schon wieder auf den Weg zur Schmiedin Reina. Währenddessen langweilte sich Linkle mit den beiden anderen – Amedith und Liliyana – immer mehr.
Normalerweise war ihr Laden zu dieser frühen Tageszeit voller Kunden, die irgendwelche Tränke kaufen oder Medikamente oder Elixiere bestellen wollten. Aber mit dem Teufel in ihrem Laden musste sie die Türen geschlossen halten, was sie vor Langeweile fast umbrachte.
„Kannst du dich mal kurz hinsetzen?“ Mit einem Fingerschnippen ließ die Hexe Vlad verschwinden. „Du rennst schon seit einer Stunde in meinem Laden herum, wie kannst du nur so fit sein?“
Linkle spielte mit einer Handvoll von Maines Schuppen, die Raven fallen gelassen hatte, und starrte Liliyana so lange an, bis die Verlegenheit des Feenmädchens sie dazu zwang, sich zu beruhigen. Mit einem Hauch von Scham in den Augen blies Liliyana leicht die Wangen auf.
„Entschuldigung …“, murmelte sie mit gesenktem Kopf und starrte Linkle an.
„Hmmm?“ Linkle bemerkte den wütenden Blick und sah abwechselnd Amedith und Liliyana an. In ihrer runzligen alten Gestalt nahm sie an, dass Liliyana sie für eine alte Hexe hielt, die nur gerne quatschte. „Du bist nicht die einzige Teufelin in der Stadt, die versucht, mich einzuschüchtern, Kleine.“
Der Satz, der eigentlich vergessen sein sollte, ließ Amediths Ohren spitzen. Er hatte noch nie von einem anderen Teufel in Athenia gehört, aber wenn Linkle davon sprach, könnte etwas Wahres daran sein.
„Von wem redest du?“ Der Krieger drehte sich auf seinem Stuhl um und setzte sich gegenüber von Linkle, die sich lässig an die Theke lehnte. „Wer ist der andere Teufel?“
Linkle drehte langsam ihren Kopf zu ihm zurück und fächelte sich Luft zu, um der Sommerhitze zu entkommen. Sie schwitzte aus allen Poren und musste sich mit einem ausgewachsenen Teufel herumschlagen, der sich wie ein Kind benahm. Sie war alles andere als geduldig, aber trotzdem versuchte sie, sich noch nicht aus der Ruhe bringen zu lassen.
„Die Herrin, wer sonst? Die Schlampe leitet schon seit Gott weiß wie langer Zeit den Untergrund, glaubst du wirklich, dass ein Mensch so lange leben und so aussehen kann?“ Sie schüttelte den Kopf und beschwor Vlad erneut herbei. „Hol mir einen Krug Wasser.“
Als der Kopf des Vampirs auftauchte, hob Liliyana den Kopf.
Ihre Augen glitzerten neugierig wie die einer Katze, sie wollte wieder mit ihm spielen, aber Linkle, die das kommen sah, drehte sich schnell zu ihr um und starrte sie finster an, bis sie sich wieder auf ihren Platz setzte.
„Du hast sie gesehen?“ Soweit Amedith wusste, hatten nur sehr wenige Menschen jemals das Gesicht der Herrin gesehen, und so wie Linkle sich ausdrückte, klang es, als wäre sie eine von ihnen.
„Nicht wirklich, aber man muss kein Genie sein, um zu erkennen, dass Menschen nicht Hunderte von Jahren leben sollten“, sagte sie, wandte ihren Kopf wieder Amedith zu und legte ihren Fall dar. „Du hast doch sicher Gerüchte über den Besuch des Labyrinths während und nach dem letzten Heiligen Krieg gehört?“
„Was soll das heißen?“, fragte er mit verwirrtem Blick.
„Damals wurde es zwar nicht genau so genannt, aber der Ort existierte schon. Aber wer hat ihn betrieben? Niemand weiß es, und doch hat sie schmutzige Informationen über jeden in dieser Stadt. Eine Vorfahrin? Vielleicht, die solche Dinge so gut versteckt hat, dass nicht einmal Gerüchte über eine Änderung der Einrichtung aufkamen? Nee, da stimmt was nicht, und nur ein Teufel könnte so hinterhältig vorgehen.“
„Selbst wenn du Recht hast, ist das, was du sagst, nichts weiter als wilde Spekulation“, erwiderte Amedith.
„Ja, und manche Leute glauben nicht an Götter, selbst wenn sie hinter ihrem Rücken ihre Hurenfrauen vögeln“, sagte Linkle, die die Diskussion satt hatte, und versuchte, Amedith und Liliyana den Mund zu verschließen, aber ihr Zauber wirkte aus irgendeinem Grund nur auf das Feenkind.
Neugierig geworden, warum der Zauber nicht funktionierte, kniff sie die Augen zusammen und starrte Amedith weiter an.
„Er ist stärker geworden, und seine Widerstandsfähigkeit gegen Statusveränderungen auch, wie es scheint.“ Mit einem Seufzer nahm sie Maines Schuppen vom Tresen und ging hinein, um nachzusehen, anstatt weiter über dasselbe Thema zu diskutieren.
„Ich würde nicht bezweifeln, dass die Herrin ein Teufel ist, aber soweit ich weiß, könnte sie es auch sein.“ Amedith sah Linkle in ihre Werkstatt gehen und wandte seine Aufmerksamkeit stattdessen Liliyana zu. Beide schwitzten wegen der intensiven Hitze wie die Schweine und brauchten dringend eine Dusche, was der Moschusgeruch in der Luft nur bestätigte.
„Aghhh … Wann ist dieser Tag endlich vorbei?“ Amdeith hatte es satt, in der Werkstatt herumzustehen, und wollte lieber weiterreisen, nur um wieder an die frische Luft zu kommen.
Liliyana hingegen, die daran gewöhnt war, eingesperrt zu sein, machte es nichts aus, drinnen zu bleiben, zumal die Umgebung wenigstens abwechslungsreich war. Will-O schien genauso aufgeregt zu sein wie der Lichtball, der durch die Luft flatterte. Er bewegte sich zwischen den Flaschen hindurch, wirbelte um Liliyanas Körper herum und folgte ihrem Blick. Der Lichtgeist war viel energiegeladener als der ehemalige Held und sogar als die Feen.
„Scheiß drauf, wir gehen raus!“ Amedith stand vom Stuhl auf und folgte Linkle in ihre Werkstatt.
Liliyana stand ebenfalls auf und folgte ihrer Retterin auf den Fersen. Da sie die Außenwelt noch nicht kannte, wollte sie in seiner Nähe bleiben, da ihr das nicht nur Trost spendete, sondern auch ein Gefühl der Sicherheit gab. Als die beiden in den Laden der Hexe stürmten, schafften sie es, sie noch mehr zu verärgern, als sie ohnehin schon war.
Als sie jedoch hörte, dass sie den Ort verlassen wollten und lediglich eine Maske benötigten, um ihr Aussehen zu verbergen, gab sie ihnen diese, wie sie es schon einmal getan hatte.
Ohne eine Sekunde zu verschwenden, führte Amedith mit einem falschen Aussehen Liliyana nach draußen. Auch sie war in ein menschliches Aussehen verwandelt worden, obwohl diejenigen, die von dem Zauber betroffen waren, das wahre Aussehen der anderen sehen konnten.
„Wohin gehen wir?“, fragte Liliyana aufgeregt.
„Irgendwo ist besser als drinnen zu sitzen“, sagte Amedith mit einem leichten Lächeln und sah die Fee an. „Aber wenn du willst, kannst du dir den ersten Ort aussuchen, den wir besuchen.“
Da er genau wusste, dass sie schon lange gefangen war, gab er ihr die Chance, die Freuden einer Stadt zu genießen, bevor sie ihre Reise fortsetzen mussten, von der niemand wusste, wie lange sie dauern würde, bis sie die nächste Stadt erreichten.
Liliyana war total begeistert von dem Vorschlag und wollte unbedingt sehen, wie ein Basar in der Stadt Athenia aussieht.
