„Erika! Heil mich, um Himmels willen!“ Amedith blockte den letzten Angriff, den sein Schild aushalten konnte, und schrie die Priesterin aus voller Kehle an. Er war total zugerichtet von dem Angriff des widerhallenden Grauen und schaute sich nervös um, um herauszufinden, wo das verdammte Ding plötzlich hingekommen war.
Plötzlich wurde ihm jedoch ein halb aufgegessener Apfel von einem Ast entgegengeworfen, was seine Konzentration zunichte machte.
„Sie hat zu tun, du Trottel, das Monster spielt dir einen Streich!“, warnte Helga Amedith lässig von einem Ast aus und beschwor ein Wurfmesser, das sie in seine Richtung warf. Die Klinge streifte leicht die Wange des Helden und durchbohrte dann den Kopf des Schattens, der aus seinen eigenen Füßen auftauchte.
„Scheiße!“ Amedith sprang weg, sobald er die Monster spürte, und entkam schnell, während Raven, der versuchte, die Spezialklinge zu entfernen, ebenfalls seine Angriffe vorbereitete.
„Verpiss dich von hier!“ Raven beschwor eine dunkle Platte mit Stacheln an der Unterseite herbei, ließ sie auf den Kopf des Schattens fallen und hielt den Druck aufrecht, bis der Schrecken tief unter ihrem Gewicht begraben war.
Mel beschwor ihre Waldmagie aus dem Boden und umhüllte die gesamte Platte sowie das Monster mit einer Hülle aus Ranken. Sie warf Raven einen Blick zu und nickte ihm zu, damit er die Platte verschwinden ließ. In dem Moment, als er dies tat, ließ Mel giftige Dornen aus den Ranken wachsen.
Sie stach aus allen Richtungen auf das Grauen ein und vergiftete sogar sein Fleisch mit einem lähmenden Mittel. Dann näherten sie sich zusammen mit den beiden anderen langsam der eingesperrten Kreatur.
„Ist es tot?“, fragte Amedith, der humpelte, weil er alle Angriffe des verschwindenden Schattens ganz allein abgewehrt hatte.
„Ich bin mir noch nicht sicher, aber ich spüre keine Bewegung …“ Mel blieb wie angewurzelt stehen und drehte sich schnell zu Amedith um. Zu ihrem Entsetzen stand derjenige, der die Frage gestellt hatte, neben einer weiteren Person, die genauso aussah.
„Scheiße …“ Da sie die Grenzen des Grauens noch nicht kannte, hätte sie nie erwartet, dass es sich in einen von ihnen verwandeln würde, aber jetzt, wo es passiert war, hatte sie keine Ahnung, wie sie mit der Situation umgehen sollte. Aber Raven offenbar schon.
Als Magier, der sich auf Licht und Dunkelheit stützte, hatte sein scharfer Blick bereits etwas bemerkt, das den anderen entgangen war.
Anders als alle anderen Objekte warf die Kreatur keinen Schatten, und hätte sie einen geworfen, hätte er ihn nutzen können, um etwas direkt unter sich herbeizurufen.
„Die da!“ Raven beschwor das Gewehr, das er zuvor von Daruis gelernt hatte, und schoss der Gestalt direkt in den Kopf. Mit einem lauten Knall explodierte ihr Kopf zu einem Brei, und Mel und Amedith waren entsetzt von dem Anblick.
„Was zum Teufel war das?“, schrie der Held, doch als er erneut eine Präsenz in der Nähe spürte, wich seine Wut schnell wieder Wachsamkeit.
„Erika ist fertig, ich glaube, wir sollten aus der Gegend verschwinden!“, rief Helga und sprang vom Baum. Schnell näherte sie sich der Gruppe und bedeutete ihnen, ihr aus dem verseuchten Gebiet zu folgen.
Während sie sich auf den Weg zurück zum Lager machten, waren Aria und Erika damit beschäftigt, ihren Plan fertigzustellen. Allerdings beeinträchtigte der Schmerz in Erikas Brust langsam ihre Fähigkeit, Runen in den Boden zu ritzen und Zaubersprüche zu wirken.
„Ich…“ Ihr wurde so schwindelig, dass sie doppelt sah, doch sie vollendete den letzten Strich der Rune und versuchte aufzustehen. Aber sie schaffte es nicht und fiel zu Boden, wo sie allen Schrecken ausgeliefert war, die dort lauerten.
„Was ist passiert?“ Aria hob die Priesterin auf, trug sie fort, während eine Gruppe ihrer Klone sie als Schutz umringte.
„Ich weiß es nicht“, murmelte sie, bevor sie das Bewusstsein verlor.
„Verdammt! Jetzt können wir die Falle nicht auslösen!“ Aria rannte los, um schnell aus dem Wald zu kommen, denn sie wusste, dass es noch schlimmer werden würde, vor allem, wenn sie auf ein Monster stießen, das sie in ihrer einwöchigen Ausbildung noch nicht gesehen hatten.
Glücklicherweise war ihre Rückkehr zum Lager jedoch völlig ereignislos verlaufen, da sie den Wald bis hierher ohne Probleme durchquert hatten. Das Gleiche konnte man jedoch nicht von der schlafenden Schönheit Erika sagen. Der Fluch, den ein Dämon auf sie gelegt hatte, hatte endlich Wirkung gezeigt, und die himmlischen Kräfte, die sie einst besessen hatte, waren fast vollständig verschwunden.
Als sie in einem Flugzeug aufwachte, wo nur ein goldener Lichtstrahl von oben schien, schaute sie auf ihren Körper, der sich in eine purpurrote Nebelwolke verwandelt hatte.
„Wo bin ich?“, fragte sie, ohne eine Antwort zu erwarten.
„In meiner warmen Umarmung“, aber sie hatte sich geirrt.
Durch das strahlende Licht trat eine weibliche Engelsgestalt mit goldenen Flügeln in die Dunkelheit. Ihre Augen waren hinter einer dunklen Augenbinde verborgen, doch ihr Blick war so intensiv, dass Erika ihn spüren konnte. Die falsche Engelsgestalt Asmodia war nur spärlich bekleidet, ihre Brüste und ihre Scham wurden von keramischen Händen bedeckt, und dennoch gelang es ihr, die sterbliche Erika zu täuschen.
„Die Göttin hat deine Gebete erhört und mich als Leuchtfeuer für deine verlorene Seele geschickt!“ Amsodi kam näher und näher, ihre dunklen Absätze klirrten auf dem Boden, sie umfasste Erikas Wangen mit ihren Händen und beugte sich langsam vor, um ihr zuzuflüstern. „Akzeptiere deine Talente, sie verlangt von dir, dass du entschlossener bist, dass du deine inneren Kräfte voll entfaltest.“
Unfähig, sich zu bewegen oder auch nur ein Wort zu sagen, hörte Erika zu, wie der Teufel ihr ins Ohr flüsterte.
„Sei also der leibhaftige Tod für deine Feinde und ein strahlender Engel für deine Freunde“, sagte Asmodia, senkte ihre Hände zu Erikas Hand, trat einen Schritt zurück und lächelte die Priesterin an. „Im Namen der Göttin ernenne ich dich zur ‚Priesterin des Todes‘, ungebunden und getrieben von deinen eigenen Begierden.“
Asmodia streute einige Samen der Verderbnis über sie, beugte sich zu Erika hinunter und küsste sie auf die Stirn.
„Ahh ~ So dekadent, so zurückhaltend! Kein Wunder, dass du so unterdrückt bist, aber dank mir ist es jetzt an der Zeit, dass du deine eigene Herrin wirst … Nun, solange du auch auf die Worte der Göttin hörst.“ Mit diesem Gedanken stieß der Teufel der Verführung Erika zurück in ihren Körper.
