Sklavendorf…
Prinzessin Ai Ping saß auf ihrem Thron in der schwach beleuchteten Kammer und nippte an einer Tasse Kräutertee, als ein Diener hereinstürmte und sich tief verbeugte.
„Eure Hoheit, dringende Neuigkeiten! Kent King wurde offiziell in die Königliche Akademie aufgenommen!“
Ai Pings Augen leuchteten vor Aufregung. „Endlich! Ich wusste, dass er es schaffen würde. Er ist kein gewöhnlicher Mann.“
Die Dienerin zögerte, bevor sie fortfuhr: „Aber … es gibt eine Überraschung, Eure Hoheit. Kent King wurde dem Grünen Giftgipfel zugeteilt.“
Ai Pings Lächeln verschwand und machte Verwirrung Platz. „Grüner Giftgipfel? Bist du sicher? Das ist eine Alchemieabteilung. Kent ist ein Krieger, kein Alchemist. Warum sollte er dorthin versetzt werden?“
Die Dienerin senkte den Kopf. „Ich weiß es nicht, Eure Hoheit. Vielleicht hat der Verwalter das getan, nachdem er von seinem Hintergrund erfahren hat.“
Ai Ping runzelte die Stirn und trommelte mit den Fingern auf den Tisch. „Der Grüne Giftgipfel ist streng, aber sicher. Sein Gipfelmeister ist dafür bekannt, dass er seine Schüler übermäßig beschützt. Niemand wagt es, sich mit ihnen anzulegen. Das bedeutet … Kent wird unantastbar sein.“
Sie lehnte sich mit einem Seufzer zurück, ihre anfängliche Freude von Sorge überschattet. „Das ist ein Problem. Ich brauchte ihn in der Akademie, um mein Volk zu beschützen. Er hat mir versprochen, mir jeden Monat 3.000 Manaperlen zu schicken und die Tierfrauen zu beschützen. Aber wenn er sich mit Giften beschäftigen muss, wie soll er dann sein Versprechen halten?“
Die Dienerin zögerte, bevor sie antwortete: „Eure Hoheit, der Grüne Giftgipfel ist eine abgeschiedene Abteilung.
Wer dort einmal aufgenommen wird, widmet sich jahrelang der Ausbildung unter seinem Meister. Er hat möglicherweise keine Zeit, sich um andere Angelegenheiten zu kümmern.“
Ai Ping krallte ihre Finger um die Armlehne. „Das bedeutet, dass ich seine Hilfe nicht rechtzeitig bekommen werde. Die jährliche Prüfung der Königlichen Akademie endet in einem Monat, und diese jungen Meister werden mein Dorf in ihren persönlichen Spielplatz verwandeln. Wenn Kent nicht eingreift, bin ich machtlos, sie aufzuhalten.“
Ihre Schultern sackten zusammen, als sie den Diener wegwinkte. „Lass mich allein. Ich muss nachdenken.“
Der Diener verbeugte sich und ging, während Ai Ping die Augen schloss und Angst in ihr Herz kroch.
–
Ein Monat verging wie im Flug, und der letzte Kampf fand in der Akademie statt …
Königliche Akademie …
Der Trainingsplatz der Königlichen Akademie war erfüllt von tosendem Jubel, als sich die Schüler zum mit Spannung erwarteten Ereignis des Jahres versammelten – der jährlichen Prüfung. Es war ein Kampf um die Vorherrschaft zwischen den drei dominierenden Adelsfamilien – Hua, Wei und Ping.
Drei Banner flatterten im Wind, jedes mit dem Wappen der jeweiligen Familie. Die Atmosphäre war angespannt, als die Schüler ihre Waffen schärften, ihre Roben zurechtzogen und sich heftige Blicke zuwarfen.
Der jährliche Test ist für die Schüler eine tolle Chance, große Belohnungen zu bekommen. Die Gewinner bekommen die besten Waffen, Handbücher und Zaubersprüche. Der endgültige Sieger wird von der Sekte voll unterstützt.
Ein adeliger Schüler grinste und stieß seinen Kumpel an. „Hast du schon von der neuen Wette gehört? Die Familie, die gewinnt, bekommt die volle Kontrolle über das Sklavendorf. Die Bestienfrauen gehören dann uns.“
Gelächter brach unter den Schülern aus, als ein anderer hinzufügte: „Ai Ping wird sie nicht beschützen können! Sobald die Prüfung vorbei ist, werden wir unseren Spaß haben.“
Die Menge wurde immer größer.
Im Zentrum des Schlachtfeldes standen die drei Anwärter:
Hua Jin, das Wunderkind der Familie Hua, der zwei gekrümmte Säbel schwang.
Bai Wei, ein Stratege aus der Familie Wei, der für seine listigen Techniken bekannt war.
Ping Ping, der Kronprinz der Familie Ping, schwang einen Speer, der mit Blitzenergie aufgeladen war.
Die Prüfung bestand aus einem harten Ausscheidungskampf, bei dem der letzte Krieger, der noch stand, den Sieg davontragen würde.
Der Gong ertönte und der Kampf begann. Alle Sektenältesten, Mitglieder der königlichen Familie und Adlige versammelten sich, um den Kampf zu beobachten. Mana-Perlen flossen auf den Wetttischen.
Bald brach der Kampf los …
Hua Jin stürzte sich als Erster vor, seine beiden Säbel erzeugten einen Wirbelwind, als er sich durch Wellen schwächerer Schüler schlug. „Schwächlinge, geht mir aus dem Weg!“, brüllte er und schleuderte zwei Gegner durch die Luft.
Bai Wei blieb gelassen, beobachtete die Bewegungen seiner Gegner und führte dann präzise Schläge aus. Mit einer einzigen kalkulierten Bewegung wich er einem tödlichen Schlag aus und konterte mit einem energiegeladenen Handflächenschlag, der seinen Rivalen aus der Arena schleuderte.
Kronprinz Ping Ping grinste. „Ihr zwei glaubt, ihr habt eine Chance gegen mich?“ Er wirbelte seinen Speer und erzeugte Blitze, die in der Luft knisterten. Mit einem einzigen Stoß zerschmetterte er den Boden und schleuderte mehrere Schüler durch die Luft.
Der Kampf wurde immer heftiger. Blut spritzte auf den Boden der Arena, als die Krieger aufeinanderprallten und ihre Waffen in blendenden Funken aufeinander trafen.
Nach stundenlangem unerbittlichem Kampf waren nur noch zwei Kämpfer übrig: Hua Jin und Kronprinz Ping Ping.
Beide Krieger waren schwer verletzt und atmeten schwer, aber ihre Augen brannten vor Entschlossenheit.
Ping Ping spottete: „Gib auf, Hua Jin. Du kannst es nicht mit meiner Kraft aufnehmen. Der Thron des Siegers gehört mir.“
Hua Jin wischte sich das Blut von den Lippen und lachte. „Du redest zu viel. Beenden wir das.“
Mit einem Energieschub leuchteten Hua Jins Säbel hellrot auf, als er seinen „Blazing Wind Strike“ aktivierte … Der Nachtwind umhüllte den endlosen Himmel!
Ping Ping brüllte und hob seinen Speer hoch, während Blitze durch seine Adern schossen. Er setzte seine „Thunderstorm Collapse“-Technik ein.
Die beiden Kräfte prallten in einer Explosion aus Licht und Energie aufeinander und erschütterten das gesamte Schlachtfeld.
Einen Moment später stand eine Gestalt aufrecht in dem sich auflösenden Staub.
Es war Hua Jin.
Kronprinz Ping Ping lag besiegt auf dem Boden, seine Waffe zerbrochen.
Die Menge brach in Jubel aus, während die Schüler der Hua-Familie ihren Sieg bejubelten.
Hua Jin grinste und blickte auf seinen gefallenen Rivalen herab. „Mach dich bereit, mir zu dienen, wenn ich auf dem Thron sitze.“
Die Schüler und Verwandten der Familie Hua begannen, Hua Jins Namen zu rufen. „Sieht so aus, als gehören die Bestienfrauen jetzt uns. Hahaha … Macht euch alle bereit, diese Milch zu kosten … hahahah …“
Die Schüler der Familie Hua jubelten wild, während die anderen Familien mit finsteren Mienen zuschauten.
Während die Feierlichkeiten weitergingen, beobachtete eine einsame Gestalt, die auf einem entfernten grünen Gipfel stand, alles mit kalten, durchdringenden Augen.
Es war Kent King.
Er hatte alles gesehen und gehört.
Ein gefährliches Grinsen huschte über seine Lippen.
„Die denken also, sie können machen, was sie wollen?“
Ein Sturm braute sich zusammen.
Und Kent war bereit, ihn loszulassen.
