Im endlosen Wald hinter der Familie King…
Das Rauschen des Wasserfalls war ohrenbetäubend, als er mit voller Wucht auf die Felsen darunter krachte. Der Nebel aus dem herabstürzenden Wasser füllte die Luft und machte es schwer, weiter als ein paar Meter zu sehen.
Hinter dieser natürlichen Barriere aus Wasserfall hatte Kent vorsichtig eine Höhle angelegt. Versteckt in einer tiefen Höhle stand in der Mitte einer schwach beleuchteten Höhle ein Steinaltar.
Prinzessin Chi Kai, der Stolz der Familie Kai, saß gefesselt mit tantrischen Fäden, ihre Handgelenke und Knöchel waren an einen massiven Stein hinter ihr gebunden.
Ihre einst makellosen goldenen Gewänder waren an den Rändern zerrissen und vom Wassernebel durchnässt. Ihre strahlend helle Haut war jetzt von Schmutz und Feuchtigkeit verunstaltet. Ihre wilden, stolzen Augen starrten den Mann vor ihr an.
Kent King saß ein paar Meter entfernt, sein Rücken blutig, die Wunden noch frisch von dem Hinterhalt, den er zuvor überstanden hatte.
Sein Gesichtsausdruck war unlesbar, als er mehrere Kräuter in seiner Handfläche zerdrückte und sie mit Aqua-Mana vermischte, um eine heilende Paste herzustellen. Er verteilte sie auf seinen Wunden und atmete tief aus, um den stechenden Schmerz zu unterdrücken.
Trotz seiner Verletzungen blickte er mit scharfem Blick auf die Jadeoberfläche und beobachtete ein illusorisches Bild, das die Außenwelt widerspiegelte – die Situation auf dem Anwesen der Familie King. Diese Jadetafel ist einer von Kabans Schätzen.
Chi Kai bemerkte seinen abgelenkten Blick und spottete.
„Feigling. Du versteckst dich hier, während deine Familie leidet? Was für ein Mann bist du?“
Kent lachte leise und schüttelte den Kopf.
„Einer, der sich nicht vor einem räuberischen Herrscher verbeugt“, antwortete er mit ruhiger, aber stolzer Stimme.
„Lass mich gehen, Kent King. Du hast nicht die Macht, dich gegen die gesamte Familie Kai zu stellen. Mein Vater wird dein Haus niederbrennen, und du wirst es bereuen, dich mir in den Weg gestellt zu haben.“
Kent wandte seinen Blick ihr zu, und in seinen goldenen Augen blitzte Belustigung auf.
„Ach? Glaubst du etwa, ich habe dich nur zum Spaß gefesselt? Du bist das einzige Druckmittel, das ich brauche.“
Chi Kai biss die Zähne zusammen, als ihr klar wurde, was er meinte.
„Du … du benutzt mich, um meinen Vater zu bedrohen.“
Kent lehnte sich zurück, ein Grinsen umspielte seine Lippen.
„Endlich versteht die Prinzessin. Das hat aber lange gedauert.“
Ihre Wut stieg in ihr auf und sie zog an den tantrischen Fäden, um sich zu befreien – doch die heiligen Fesseln zogen sich stattdessen enger und sandten Wellen betäubender Energie durch ihren Körper.
Sie schnappte nach Luft und versuchte, ein Wimmern vor Schmerz zu unterdrücken.
Kent grinste.
„An deiner Stelle würde ich mich nicht so sehr wehren. Diese tantrischen Fäden fesseln dich nicht nur, sie absorbieren auch deine Mana.“
Chi Kais Augen weiteten sich leicht.
„Du … du bist abscheulich.“
„Ich bin schon schlimmer bezeichnet worden.“
Kent wandte seine Aufmerksamkeit wieder dem Spiegelbild der Jade zu, und sein Grinsen verschwand, als er sah, was draußen vor sich ging.
Die Königsfamilie war vollständig umzingelt.
–
Am Rande des Regenwaldes standen Dutzende von Ältesten der Kai-Familie, deren Roben mit goldenen Insignien schimmerten, mit grimmigen Gesichtern und befehligten eine Armee von Elitesoldaten, die in das dichte Blattwerk eindrangen.
„Findet die Prinzessin um jeden Preis!“, befahl einer der Ältesten, dessen Stimme die Bäume erzittern ließ.
Hinter ihnen verteilten sich Tausende von königlichen Soldaten im Wald und durchsuchten jeden Zentimeter des Bodens, während ihr Mana aufloderte.
Währenddessen wurde Kaiser Kai in der Stadt Red Silk ungeduldig.
Im großen Innenhof des Anwesens der Familie King standen Daku King, Kumar King und der Rest ihres Haushalts in der Mitte, komplett umzingelt von Hunderten schwer bewaffneter königlicher Wachen.
„Habt ihr noch letzte Worte, bevor ihr wegen Hochverrats hingerichtet werdet?“, spottete ein königlicher Kommandant, dessen Klinge im Sonnenlicht glänzte.
Kumar King lachte kalt und spuckte auf den Boden.
„Uns hinrichten? Ihr seid nichts als Schachfiguren. Glaubt ihr etwa, euer Kaiser hat schon gewonnen?“
Das Grinsen des königlichen Kommandanten verschwand ein wenig.
„Du redest groß für jemanden, der kurz vor dem Tod steht.“
Gerade als die Soldaten ihre Schwerter erhoben –
tauchte plötzlich ein leuchtender Jadestreifen aus dem Nichts auf und schwebte auf die Hände des Kommandanten zu.
Ein Bote schnappte ihn sich, öffnete ihn schnell, überflog den Inhalt und wurde blass.
Er rannte sofort zum Schloss des Kaisers, während die Hinrichtung ausgesetzt wurde.
–
Im königlichen Thronsaal saß Kaiser Kai mit steinerner Miene und trommelte mit den Fingern auf die Armlehne seines goldenen Throns, während er die Nachricht auf dem Jadestreifen las.
Als er die Worte begriff, verdunkelte sich sein Gesicht und er biss frustriert die Zähne zusammen.
Der Inhalt der Nachricht von König Kent war einfach:
„Eure Majestät, wenn meine Familie leidet, wird auch Eure leiden. Ein Leben für ein Leben. Tötet ein Mitglied meiner Familie, und ich werde persönlich dafür sorgen, dass Eure Tochter einen grausamen Tod stirbt. Stellt mich nicht auf die Probe. – Kent King.“
Die Minister und Generäle im Thronsaal rutschten unruhig hin und her, als sie die hervortretende Ader auf Kais Stirn sahen.
„Dieser arrogante Bastard wagt es, mir zu drohen?“, knurrte Kai mit kaum mehr als einem Flüstern – aber voller purer Wut.
Ein hochrangiger General trat vor, sein Gesicht vor Wut gerötet.
„Eure Majestät, das ist eine Beleidigung! Wir müssen die Königsfamilie sofort hinrichten! Koste es, was es wolle!“
Doch bevor der Kaiser einen Befehl erteilen konnte, zögerte ein anderer Minister und sprach vorsichtig.
„Eure Majestät … so sehr es mir auch wehtut, das zu sagen … Kent King blufft nicht.“
Kais scharfer Blick landete auf dem Minister.
„Erkläre das.“
Der Minister wischte sich nervös die Stirn, bevor er fortfuhr.
„Kent King hat schon alle Erwartungen übertroffen. Er hat in kurzer Zeit viele Wunderkinder übertroffen, Genies besiegt, Adlige beleidigt … und hat überlebt, um davon zu erzählen. Wenn er sagt, dass er Prinzessin Chi Kai töten wird, glaube ich, dass er dazu in der Lage ist. Außerdem ist der alte Patriarch Kumar King dir in seiner Kultivierung fast ebenbürtig. Du musst alle Aspekte berücksichtigen.“
Kais Hände ballten sich zu Fäusten.
„Und was schlägst du vor? Dass ich nichts tue?! Dass ich einen Verräter meine Tochter als Geisel nehmen lasse?“
„Nein, Eure Majestät, aber wenn wir seine Familie töten, garantieren wir ihren Tod. Im Moment sollten wir uns darauf konzentrieren, die Prinzessin zu befreien, anstatt den Geiselnehmer zu provozieren.“
Der Kaiser presste die Kiefer aufeinander, während Stille den Saal erfüllte.
Dann sprach er mit leiser, gefährlicher Stimme.
„Verdoppelt die Suchmaßnahmen. Findet meine Tochter. Sobald sie in Sicherheit ist, will ich, dass die gesamte Blutlinie von Kent King ausgelöscht wird.“
–
Zurück in der Höhle hinter dem Wasserfall beobachtete Kent die Reaktion des Kaisers im Spiegelbild des Wassers.
Als er die Wut und Frustration in Kais Gesicht sah, lachte Kent leise.
„Schau mich nicht so an … du könntest deine kostbare Weiblichkeit verlieren!“
Chi Kai, immer noch gefesselt, starrte ihn wütend an.
„Damit kommst du nicht durch.“
Kent kniete sich neben sie, strich ihr eine feuchte Haarsträhne aus dem Gesicht und ließ sie erschauern.
„Das habe ich schon.“
Er stand auf und drehte ihr den Rücken zu.
Das Spiel lag nun in seinen Händen.
Und der nächste Zug gehörte ihm.
