Im großen Thronsaal des Roten Seidenpalasts der Unsterblichen war die Stimmung angespannt. Der Kaiser Kai saß auf seinem goldenen Thron und beobachtete mit scharfem Blick die hochrangigen Minister und Beamten, die vor ihm versammelt waren.
In der Mitte des Saals stand Meister Li Tian mit grimmiger Miene.
„Nach gründlicher Analyse“, begann Li Tian mit ernster Stimme, „bin ich zu dem Schluss gekommen, dass die einzige Möglichkeit, das kaiserliche Schwert erfolgreich fertigzustellen, darin besteht, eine Waffe von minderem Kaiserrang als letzte Grundlage zu verwenden.“
Ein Raunen ging durch den Saal.
„Eine Waffe von Kaiserrang als Material? Das ist Wahnsinn!“
„Es würde Jahrzehnte dauern, eine andere zu finden!“
„Gibt es so eine Waffe überhaupt im Land der Roten Seide?“
Der Blick des Kaisers verdunkelte sich, als er sich nachdenklich zurücklehnte.
„Wir haben keine Wahl“, murmelte Kai. „Wir müssen die beste Waffe niedrigerer Kaiserranges im ganzen Land finden.“
Er wandte sich an seine königlichen Wachen.
„Durchsucht sofort die königliche Schatzkammer. Wenn wir eine solche Waffe haben, bringt sie sofort her.“
Bevor die Soldaten gehen konnten, trat plötzlich ein hochrangiger Minister vor und verbeugte sich.
„Eure Majestät, darf ich sprechen?“
Kai hob eine Augenbraue. „Sprecht.“
Der Minister richtete seine Robe und räusperte sich.
„Die mächtigste Waffe des Ranges eines Unteren Kaisers im Land der Roten Seide befindet sich nicht in der königlichen Schatzkammer.“
Es wurde still im Raum.
„Wo ist sie dann?“, fragte der Kaiser.
„Sie befindet sich im Besitz der Königsfamilie.“
Die Minister schnappten nach Luft.
„Meinst du etwa …?“
Der Minister nickte.
„Ja. Das legendäre Schwert von Kumar King, dem alten Patriarchen der Königsfamilie. Diese Klinge hat unzählige Schlachten erlebt und ist mit dem Blut der Geschichte getränkt. Wenn irgendein Schwert würdig ist, dann dieses.“
Kais Augen verengten sich nachdenklich, bevor er entschlossen nickte.
„Schickt sofort meine persönlichen königlichen Wachen zur Königsfamilie. Holt dieses Schwert zurück.“
Die Soldaten salutierten und marschierten sofort los.
–
Auf dem Anwesen der Königsfamilie sorgte die Ankunft von Dutzenden königlicher Soldaten in goldener Rüstung für Aufruhr.
Die Diener und Schüler sahen schockiert und wütend zu, wie die Soldaten in den Hauptinnenhof stürmten.
Daku King, der aktuelle Patriarch der Familie King, kam mit wütender Miene aus der Haupthalle.
„Was soll das?!“, brüllte er.
Ein Hauptmann der königlichen Garde trat vor und rollte ein goldgeprägtes Dekret aus.
„Auf Befehl Seiner Majestät, Kaiser Kai, sind wir hier, um die Waffe des niederen Kaiserranges zurückzuholen, die deiner Familie gehört. Diese Waffe wird für die Fertigstellung des kaiserlichen Schwertes benötigt.“
Daku biss die Zähne zusammen. „Ihr wollt unser Erbstück?! Die Klinge, die mein Vater in unzähligen Kriegen für dieses Land geschwungen hat?! Glaubt ihr etwa, wir geben sie einfach so her wie ein Händler, der Getreide verkauft?“
Der Hauptmann blieb ausdruckslos. „Dies ist ein königlicher Befehl. Leisten Sie keinen Widerstand.“
Daku ballte wütend die Fäuste, atmete dann aber tief durch und wandte sich zum Innenhof.
„Ruft meinen Vater. Diese Entscheidung kann ich nicht treffen.“
Minuten später trat Kumar King, der legendäre Kriegsveteran und ehemalige Patriarch der Königsfamilie, hervor.
Trotz seines hohen Alters strahlte er eine bedrückende Aura aus, und seine Augen brannten noch immer mit der Schärfe eines kampferprobten Kriegers.
Sein Blick schweifte über die Soldaten, die unter seiner Präsenz zusammenzuckten.
„Der Kaiser verlangt also mein Schwert?“ Kumar Kings Stimme war ruhig, aber schwer und trug das Gewicht unzähliger Schlachtfelder.
„Ja, Lord Kumar“, bestätigte der Hauptmann. „Das ist zum Wohl des Reiches.“
Kumar lachte kalt und wandte sich dann an seinen Sohn, Daku King.
„Das Schwert gehört mir nicht mehr. Es ist jetzt in den Händen meines Enkels, Kent King. Wenn der Kaiser es haben will, kann er es ihm wegnehmen.“
Die Soldaten wurden ganz still.
„Deinem Enkel?“
Kumar Kings Blick wurde scharf.
„Ja. Aber ich bezweifle, dass ihr viel Glück haben werdet.“
Die Soldaten stürmten durch das Anwesen und gingen direkt auf Kent Kings privaten Innenhof zu.
Kent saß lässig da und polierte seine neueste Waffe, als er laute Schritte hörte.
Er drehte träge den Kopf und sah die Soldaten in goldenen Rüstungen auf sich zukommen.
Seine Lippen verzogen sich zu einem amüsierten Grinsen.
„Na, na … was haben wir denn hier, den berüchtigten Vergewaltiger Kaban.“
Der Hauptmann trat mit einem selbstgefälligen Lächeln an Kent heran. „Kent King, wir sind auf Befehl des Kaisers hier, um dein Schwert zu holen. Gib es sofort heraus.“
Kents Augen verdunkelten sich.
„Du meinst das Schwert meines Großvaters? Das, das er mir anvertraut hat?“
„Ja. Das ist ein kaiserlicher Erlass …“
BANG!
Bevor der Hauptmann seinen Satz beenden konnte, trat Kent King ihn aus dem Hof.
Die Soldaten schnappten nach Luft, als sie sahen, wie ihr Hauptmann gegen einen Steinpfeiler krachte und Blut hustete.
Kent stand auf und knackte mit den Fingerknöcheln.
„Die Familie King dient diesem Reich seit Generationen.
Und ihr kommt hierher und verlangt, dass wir unser Erbe herausgeben, als wären wir schwache Hunde?“
Die übrigen Soldaten zogen ihre Waffen, ihre Gesichter voller Wut.
„Kent King! Wie kannst du es wagen, königliche Soldaten anzugreifen?! Das ist Hochverrat!“
Kent lachte laut.
„Hochverrat?“, spottete er. „Ihr kommt auf das Anwesen meiner Familie, verlangt unsere Ahnenwaffe und droht mir, wenn ich mich weigere?“
Sein Blick wurde eiskalt.
„Ich sage euch was. Wenn der Kaiser das Schwert will, soll er es sich selbst holen. Sonst wird keine eurer schmutzigen Hände es anfassen.“
Der Hauptmann rappelte sich mühsam auf, sein Gesicht vor Wut verzerrt.
„Das werdet ihr bereuen! Der Kaiser wird euch bestrafen!“
Kent machte einen Schritt nach vorne, seine Aura brach hervor und erschütterte die Grundfesten des Hofes.
Die Soldaten wichen vor Angst zurück.
„Wenn der Kaiser glaubt, er kann die Königsfamilie so einfach unterdrücken, soll er es nur versuchen“, sagte Kent mit unerschütterlicher Stimme.
„Aber ich will eines klarstellen …“
Er zeigte mit dem Finger auf die Soldaten.
„Wenn jemand es wagt, noch einmal das Land meiner Familie zu betreten, wird er es nicht unversehrt verlassen.“
Die königlichen Wachen zitterten, als sie begriffen, dass Kent King nicht bluffte.
Ohne ein weiteres Wort drehten sie sich um und flohen.
Als sich der Staub gelegt hatte, stand Kent in der Mitte seines Hofes, seine Augen brannten vor Trotz.
Das Schwert seiner Familie würde niemals jemand anderem gehören.
Und wenn der Kaiser es wirklich wollte …
Dann müsste er selbst kommen, um es zu holen. Selbst dann gibt es keine Garantie, dass Kent die Waffe, die er so sehr schätzte und zu bewahren versprochen hatte, herausgeben würde.
