In der Schmiedehalle der königlichen Familie stand Lin Hao mit entschlossenem Gesichtsausdruck.
Es war mega heiß im Raum, und die Hitze vom geschmolzenen Metall ließ die Luft wabern. Seine persönlichen Schmiedeassistenten standen in der Nähe und beobachteten ihn nervös, während er sich darauf vorbereitete, ein Schwert der Königsklasse für Prinzessin Chi Kai zu schmieden.
Ein Fehler war nicht drin.
Kent King hatte ihn gedemütigt, indem er einen Säbel vom Rang eines Spitzenkönigs vorführte, der mit einem einzigen Schlag sieben riesige Bäume fällte.
Lin Hao biss die Zähne zusammen, als er einen glühenden Hammer über seinen Kopf hob.
„Ich werde Kent King übertreffen! Ich weigere mich, gegen einen selbsternannten Trottel zu verlieren!“, brüllte er und schlug mit ohrenbetäubendem Lärm mit dem Hammer zu.
Der Metallblock zitterte, seine geschmolzene Oberfläche verzerrte sich, während Funken in alle Richtungen sprühten.
In den nächsten sechs Stunden steckte Lin Hao sein ganzes Können, sein Wissen und seine Mana in die Klinge.
Jeder Schlag seines Hammers sandte eine Energiewelle durch das Metall und formte es zu einem furchterregenden Säbel.
Seine Hände zitterten vor Erschöpfung, sein Geist brannte vor Besessenheit.
Endlich war der Moment der Wahrheit gekommen.
Lin Hao hob seinen frisch geschmiedeten Säbel, dessen silber-schwarze Oberfläche das Leuchten der Schmiedeflammen reflektierte.
Die Waffe summte vor Kraft – ein Meisterwerk von königlicher Qualität.
„Es ist fertig“, murmelte er und konnte seine Vorfreude kaum zurückhalten.
Er wandte sich an einen der Assistenten, der bereits einen riesigen, elefantengroßen Baum zum Testen vorbereitet hatte.
„Macht euch bereit, meine Größe zu sehen!“, verkündete Lin Hao und hob den Säbel hoch.
SWOOSH!
Die Klinge zerschnitt die Luft und ein Energiebogen schlitzte in Richtung Baum.
Einen Moment später –
CRACK!
Der Baum zitterte.
Dann … war nur ein einziger tiefer Schnitt in seiner Rinde zu sehen.
Stille erfüllte die Halle.
Lin Haos Herz sank ihm in die Hose.
Der Baum stand noch.
„Das … das ist unmöglich!“, keuchte er.
„Junger Meister Lin“, sagte einer der Assistenten zögernd, „diese Klinge … sie ist stark, aber sie hat nur einen Baum teilweise durchschneiden können.“
Die Realität traf ihn wie ein Schlag – Kents Säbel hatte mühelos sieben Bäume gefällt, aber seiner konnte nicht einmal einen vollständig durchschneiden.
„Nein! Das akzeptiere ich nicht!“, brüllte Lin Hao und griff nach einem weiteren erhitzten Metallblock, um es erneut zu versuchen.
Aber tief in seinem Inneren wusste er die Wahrheit – er hatte bereits verloren.
–
Zwei Tage später war die gesamte Königsstadt Red Silk in Aufruhr. Millionen von Menschen versammelten sich wie zu einem Fest.
Der Grund?
Meister Li Tian bereitete sich darauf vor, die persönliche Waffe des Kaisers zu schmieden – eine Klinge aus kostbarem Kaiserjade, das aus den Reichtümern großer Städte zusammengetragen worden war.
In der riesigen königlichen Schmiedehalle hatten sich Tausende von Menschen auf erhöhten Sitzplätzen rund um eine gigantische kreisförmige Bühne versammelt.
Der Kaiser selbst saß zusammen mit seinen königlichen Ministern und Adligen in einem luxuriösen goldenen Pavillon am höchsten Punkt und überblickte das Geschehen.
Prinzessin Chi Kai stand rechts neben dem Kaiser, ihr Gesichtsausdruck stolz, aber besorgt – in Gedanken spielte sie noch immer den Moment durch, in dem Kents Säbel den von Lin Hao in den Schatten gestellt hatte.
In der Mitte der Arena stand ein riesiger Ofen, der wie ein brüllender Löwenkopf aussah, mit weit aufgerissenem Maul, aus dem goldene Flammen schossen.
Meister Li Tian, in eine wallende purpurrote Robe gehüllt, betrat die Bühne und hob die Arme, während tosender Applaus losbrach.
„Heute werden wir Zeugen der Geburt einer legendären Waffe!“, dröhnte seine Stimme, erfüllt von Mana.
Eine Gruppe königlicher Diener trug drei massive Steinkisten herbei und stellte sie vor dem Löwenmaulofen ab.
Die Deckel wurden langsam angehoben und gaben den Blick auf glühende Brocken von Kaiserjade frei, deren Oberflächen mit göttlichen Runen schimmerten.
Ein Raunen ging durch die Menge.
„Das ist also Kaiserjade …“
„Die Energie ist echt krass!“
„Meister Tian wird damit bestimmt ein Meisterwerk schaffen!“
Li Tian ging hin, hob vorsichtig ein Stück Jade auf und fuhr mit den Fingern über die glatte, aber unglaublich dichte Oberfläche.
„Das ist eine Ehre, die nur ein Kaiser verleihen kann“, sagte er. „Jetzt lasst uns anfangen!“
Li Tian hob die Hände, und die Flammen im Löwenmaulofen lodern höher und verwandelten sich in ein loderndes Inferno.
Das erste Stück Kaiserjade wurde mit verzauberten Zangen in den Ofen gesenkt.
In dem Moment, als die Jade die Flammen berührte, begann sie zu zischen und zu knacken und setzte Ströme goldener Energie in die Luft frei.
Li Tian goss seine Mana in den Ofen, seine Hände bewegten sich in alten Schmiedegesten und zwangen den Jade, zu einer dicken, schimmernden Flüssigkeit zu schmelzen.
Die Menge sah voller Ehrfurcht zu, wie der einst feste Stein langsam in einen geschmolzenen Zustand überging und wie flüssiges Gold wirbelte.
Ein Adliger beugte sich vor und flüsterte:
„Selbst die Veredelung von Jade in Königsklasse ist schwierig. Kaiserjade? Das ist eine ganz andere Liga.“
Ein anderer Beamter nickte. „Meister Tian ist der Einzige, der das kann.“
Aber nicht alle waren überzeugt.
Von einem weiter entfernten Balkon aus beobachtete Kent King schweigend mit verschränkten Armen.
Er beobachtete jede Bewegung von Meister Tian, jede Technik, jede Runenformation, die er anwendete.
„Tsk … schlampig“, murmelte Kent leise.
Neben ihm hörte ein Schüler der Fan-Familie das und starrte ihn verwirrt an.
„Schlampig? Das ist Meister Tian! Er ist ein Schmied des Kaiserranges!“
Kent grinste, sagte aber nichts.
Der Veredelungsprozess zog sich über Stunden hin, während ein Stück Kaiserjade nach dem anderen hinzugefügt wurde.
Doch bald wurde ein Problem offensichtlich.
„Moment mal … verwendet Meister Tian nicht zu viel Jade?“, flüsterte einer der Schmiede.
„Ja … normalerweise würde ein erfahrener Schmied präzise Mengen abmessen. Aber er wirft ganze Platten hinein!“
Kents Augen verengten sich.
„Er verschwendet Material. Anscheinend hat er die Kunst der Handveredelung noch nicht gemeistert.“
Tatsächlich strömte mit jedem weiteren Stück Jade, das Li Tian hinzufügte, mehr Energie aus und verteilte sich in der Luft – ein deutliches Zeichen für eine ineffiziente Veredelung.
Der Kaiser runzelte leicht die Stirn, sagte aber noch nichts.
Prinzessin Chi Kai konnte ihre Besorgnis jedoch nicht verbergen.
„Meister Tian … läuft alles reibungslos?“, fragte sie.
Li Tian winkte ab. „Keine Angst, Prinzessin. Dies ist ein großartiger Prozess. Größe erfordert Opfer.“
Kent lachte leise vom Balkon.
„Eher erfordert Inkompetenz Opfer.“
Während die Veredelung weiterging, kam der letzte Moment – die Formgebung der Waffe.
Li Tian aktivierte eine Formationsanordnung, und das geschmolzene Kaiserjade begann sich zu verdichten und nahm die Form eines majestätischen Säbels an.
Aber dann –
Ein entsetzter Aufschrei erfüllte die Arena.
Das letzte Stück Jade war verbraucht.
Und die Waffe war noch nicht fertig.
„Wir haben kein Kaiserjade mehr?“
Die Erkenntnis verbreitete sich wie ein Lauffeuer in der Menge.
Der Gesichtsausdruck des Kaisers verdüsterte sich.
Prinzessin Chi Kai riss ungläubig die Augen auf.
Und Kent King?
Er lehnte sich einfach zurück und ein selbstgefälliges Lächeln huschte über seine Lippen.
