Drei Tage waren vergangen, seit Kent sich in der Familie Link eingeschlossen hatte. In der Zwischenzeit gab die Familie King offiziell bekannt, dass Kent King die mittlere Stufe der Erdunsterblichen Zauberer erreicht hatte. Die Nachricht von Kents beispiellosem Aufstieg erschütterte das gesamte Land der Roten Seidenunsterblichen wie ein Donnerschlag aus heiterem Himmel. Für viele war das einfach zu unglaublich, um wahr zu sein.
Gemäß Kents vorherigen Anweisungen schickte sein Vater, Daku King, einen formellen Herausforderungsbrief an die Familie Gao – eines der ältesten Adelshäuser des Landes. Die Herausforderung war klar: Kent King würde in einem offiziellen Duell um den 33. Platz auf der Genius-Liste des Landes der Roten Seide gegen Bai Gao, den jungen Meister der Familie Gao, antreten.
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In der großen Halle der Familie Gao zerbrach eine Welle der Wut die ruhige Atmosphäre.
BANG!
Eine dicke Weinflasche zersprang auf dem Marmorboden, als Patriarch Gao, ein Mann mit imposanter Präsenz und scharfen Augen, sie wütend durch die Luft schleuderte. Seine Aura flammte vor roher spiritueller Kraft auf, sodass selbst die erfahrenen Ältesten in der Halle angespannt wurden.
„Wie kann dieser Bastard aus der Familie King es wagen, meinen Sohn herauszufordern?!“
Die Stimme des Patriarchen Gao donnerte wie ein Erdbeben durch den Saal. „Hat die Familie King jegliches Schamgefühl verloren?“
In der Mitte des Raumes ballte Bai Gao, das sogenannte Genie der Familie Gao, seine Fäuste so fest, dass seine Knöchel weiß wurden. Der Herausforderungsbrief zitterte in seiner Hand, bevor er ihn in Stücke riss und auf den Boden warf.
„Du nutzloser Frosch!“, knurrte Bai Gao und starrte den Diener an, der den Brief überbracht hatte. „Was glaubt dieser Schandfleck, wer er ist? Ein Niemand wie Kent King fordert mich heraus? Was für ein Witz!“
Ohne ein weiteres Wort schlug Bai Gao mit voller Wucht zu und schleuderte den unglücklichen Diener quer durch den Saal, wo er durch die verzierten Holztüren krachte.
Die Leibwächter der Familie eilten herbei, um dem armen Kerl zu helfen, aber keiner wagte es, Bai Gaos Wut in Frage zu stellen.
Die Stimme von Patriarch Gao wurde tödlich ruhig. „In dreißig Tagen wird der Kampf vor der Arena des Kaisers stattfinden. Wenn es soweit ist, Bai Gao, erwarte ich von dir, dass du diesen arroganten Bengel demütigst. Zerreiße den törichten Stolz der Familie King vor den Augen des gesamten Reiches.“
Bai Gao grinste und seine Stimme triefte vor Gift. „Am Ende des Duells wird Kent King sich wünschen, er wäre in den unteren Reichen begraben geblieben.“
Die Nachricht von der Herausforderung verbreitete sich wie ein Lauffeuer, angefacht durch die eifrigen Gerüchte der Diener der Familie King. In jeder Taverne, auf jedem Markt und in jedem Adelsanwesen wurde über den plötzlichen Aufstieg von Kent King diskutiert.
Im Kaiserpalast erreichte die Nachricht bald die Ohren von Kaiser Amar selbst. Der Kaiser lehnte sich in seinem prunkvollen Sessel zurück und seine scharfen Augen blitzten interessiert, als ein Diener ihm den Bericht überbrachte.
„Eure Majestät“, sagte der Diener und verbeugte sich tief. „Kent King hat Bai Gao offiziell herausgefordert, um den 33. Platz auf der Geniusliste zu kämpfen.“
Ein amüsiertes Lächeln huschte über Amars Gesicht. „Ach? Dieser arrogante Narr wagt es tatsächlich, jemanden von Bai Gaos Kaliber herauszufordern?“
Ein anderer Minister, der in der Nähe stand, fügte hinzu: „Eure Majestät, es heißt, Kent King habe in weniger als einem Jahr nach seiner Ankunft in der Welt der Unsterblichen den mittleren Rang eines Erdunsterblichen erreicht. Eine beispiellose Leistung … vielleicht hat seine Herausforderung doch etwas für sich?“
Der Kaiser lachte leise und schwenkte den Wein in seinem Kelch. „Selbst wenn die Familie Kent zuversichtlich ist, spielt das keine Rolle. Bai Gao ist kein gewöhnliches Genie. Diese Herausforderung wird die Arroganz von Kent ein für alle Mal begraben – und mir die Mühe ersparen, ihn für den Angriff auf den siebten Prinzen zu bestrafen.“
„In der Tat, Eure Majestät“, nickte der Diener zustimmend. „Überlassen wir diese Angelegenheit der Familie Gao.
Wir müssen uns nicht die Hände schmutzig machen.“
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Residenz des siebten Prinzen Min Kai…
Juli Mu, die Schwiegertochter von So Mu, kam, um ihrem geliebten siebten Prinzen Min Kai die Neuigkeiten zu überbringen. Min Kai, der seit seiner öffentlichen Demütigung durch Kent King in seinen Gemächern schmollte, wurde bei der Erwähnung des bevorstehenden Untergangs seines Rivalen munter.
„Du willst mir sagen, dass Kent King Bai Gao herausgefordert hat?“ Min Kais Augen leuchteten vor sadistischer Freude.
Juli Mu nickte mit sanfter, giftiger Stimme. „Ja, mein Prinz. In dreißig Tagen wird die ganze Stadt Zeuge von Kents Niederlage sein.“
Min Kais Lippen verzogen sich zu einem höhnischen Grinsen. „Ausgezeichnet. Dieser Mistkerl hat mich vor der ganzen Stadt blamiert. Bald wird Bai Gao ihn wie einen Zweig zerbrechen – und ich werde dabei sein, um jeden Moment mitzuerleben.“
Juli Mu zögerte einen Moment und erinnerte sich an den Vorschlag ihres Großvaters, stattdessen eine Heirat mit Kent King in Betracht zu ziehen. Aber sie schüttelte den Gedanken ab und entschied sich für ihre Ambitionen statt für ihre Gefühle.
„Kent King ist eine Schande“, flüsterte Juli Mu. „Ein gefallener Stern, der sich an falschen Stolz klammert. Wenn Bai Gao mit ihm fertig ist, wird keine Familie mehr wagen, seinen Namen in den Mund zu nehmen.“
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Währenddessen war Kent King auf dem Anwesen der Familie Link in seine eigene Welt des Studiums versunken. Er saß in der großen Alchemiebibliothek, umgeben von hoch aufgetürmten Bücherstapeln und alten Manuskripten.
Die einst abweisenden Bediensteten beobachteten ihn nun mit einer Mischung aus Neugier und Unglauben. Die Nachricht von Kents wachsender Stärke hatte jeden Winkel des Anwesens erreicht, und jedes seiner Worte wurde hinter vorgehaltener Hand kommentiert.
„Ist das wirklich derselbe Kent King?“, murmelte ein Diener.
„Ich habe gehört, er hat in weniger als einem Jahr die mittlere Stufe der Unsterblichkeit erreicht. Das ist … unmöglich“, fügte ein anderer hinzu.
„Und schau ihn dir an – er liest wie ein Gelehrter aus den Himmlischen Akademien.“
Im Zentrum dieser wachsenden Zweifel stand Lina Link, die Tochter des Patriarchen Don Link. Entschlossen, Kent zu demütigen, hatte sie ihm unzählige dicke und obskure alchemistische Texte aus ihrer persönlichen Sammlung mitgebracht, einer komplexer als der andere.
Doch Kents Konzentration schwankte nicht.
Er blätterte mühelos durch die Seiten und nahm jedes Detail mit erschreckender Präzision auf.
Seine ruhige Haltung, sein scharfer Blick und seine unerschütterliche Konzentration verunsicherten sogar Lina.
„Nein … das ist nicht der Trottel, den ich erwartet hatte. Könnte er tatsächlich … talentiert sein?“, dachte sie und biss sich frustriert auf die Lippe.
Um ihre wachsende Unruhe zu verbergen, legte sie ihm einen weiteren Stapel obskurer Handbücher vor. „Du gibst immer noch nicht auf, Kent King?“, spottete Lina mit verschränkten Armen.
Kent sah nicht einmal auf. „Aufgeben? Ich dachte, du solltest aufhören, mir zu helfen. Stattdessen hast du mir nur kostenloses Wissen gegeben.“
Lina presste die Kiefer aufeinander. „Glaub doch nicht, dass du mit ein paar Büchern zum Alchemie-Experten wirst.“
Kent hob endlich den Blick und sah ihr direkt in die Augen. „Oh, das glaube ich überhaupt nicht. Ich weiß es.“
Die Diener um sie herum schnappten leise nach Luft und tauschten erstaunte Blicke aus.
„Wie arrogant kann er sein?“, dachte Lina, obwohl sie tief in ihrem Inneren nicht leugnen konnte, dass Kents Selbstvertrauen … gerechtfertigt schien.
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Mit jedem Tag, der verging, wurde Kents Name zum heißesten Thema in der gesamten Roten Seidenstadt.
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Danke an alle 😉
