Dunkles Meer…
Der Abyssal Mountain ragte in der Mitte des dunklen Meeres wie ein Monolith aus vergessenen Albträumen empor, seine zerklüfteten Gipfel durchbohrten die Wolken und versanken tief im Meeresboden.
Phillip, der neue Dämonenkaiser, stand aufrecht auf dem felsigen Ufer, seine blutroten Augen brannten vor unerbittlichem Ehrgeiz.
„Haltet die Schlangenseile fest! Lasst sie nicht los!“ Phillips Stimme donnerte über das Wasser und erschütterte das dunkle Meer. Sein riesiger schwarzer Umhang flatterte im Wind, verziert mit der Skelettkrone des früheren Dämonenkaisers. Die Armee der Dämonen hinter ihm bestätigte seinen Befehl mit leisem Knurren und eifrigem Nicken.
Dicke, abgrundtiefe Schlangenbestien wanden sich um den Berg, ihre Schuppen schimmerten schwach im unheimlichen Licht des blutroten Mondes. Die Dämonen hatten die Schlangen mühsam wie riesige Ketten an den Berg gebunden, ihre Körper dienten als lebende Seile.
„Haltet links an, jetzt rechts, zieht!“ Phillip hob den Arm, und ein ohrenbetäubender Hornruf hallte von den Klippen wider. Reihen von Dämonen standen entlang der Küste, hielten die Schwänze der Schlangen fest und gruben ihre Klauen tief in das Fleisch der Bestien. Mit synchronen Grunzlauten hievten sie die Schlangen, und der große Berg ächzte unter der Last.
Das dunkle Wasser brodelte heftig, als sich der Berg zu bewegen begann. Wellen schlugen gegen die Küste, und Blitze zuckten über den Himmel und beleuchteten die schweißüberströmten Gesichter der arbeitenden Dämonen.
Phillips Blick blieb auf den Fuß des Berges gerichtet.
Stunden vergingen, und die ersten Arbeiter brachen erschöpft zusammen. Phillip befahl einer zweiten Welle, sofort ihren Platz einzunehmen. Die Arbeit durfte nicht unterbrochen werden. Die Nektaressenz des Abyssal-Berges war zu wertvoll – ein Schatz, der ihn direkt in den halb-souveränen Status befördern konnte, ohne dass er jahrelange Erleuchtung benötigte, die andere nicht erreicht hatten.
„Ahhrereereerrrrr …“
Plötzlich durchdrang ein Schrei die Nacht.
Alle Schlangenköpfe an den Seilen drehten sich heftig und schleuderten Dämonen vom Ufer in die tosende See. Ihre Augen brannten vor unnatürlicher Wut. „Kaiser! Die Schlangen wehren sich!“, rief ein Dämonenspäher von den Klippen.
Phillips Augen verengten sich. Er stieg in die Luft, seine schwarzen Stiefel streiften den Wind. Er zog seinen Abgrundspeer und schwebte über der zappelnden Schlange.
„Ihr werdet euch unterwerfen“, sagte er mit eiskalter Stimme.
Die Schlange zischte, ihr Maul weit aufgerissen und bereit zum Angriff. Aber Philipp war schneller. Mit einer schnellen Bewegung seines Handgelenks rammte er den Speer in den Schädel des Tieres. Sein Körper zuckte, dann wurde er schlaff und sank ins Wasser. Die übrigen Schlangen zischten, blieben aber gefesselt.
„Bindet eine weitere Schlange fest! Ersetzt die gefallenen! Wenn jemand Widerstand leistet, tötet ihn sofort und ersetzt ihn durch einen neuen.“ Phillip brüllte und landete anmutig auf den sich bewegenden Felsen.
Ein Dämonengeneral trat vor. „Kaiser, wir verlieren zu viele Schlangen. Bei diesem Tempo wird sich der Berg bis zum nächsten Morgen nicht bewegen.“
Phillips Augen verdunkelten sich. „Dann werden wir unsere eigenen Geisterschlangen einsetzen. Wenn sie versagen, werde ich euch wie ein Seil zusammenbinden. Also hört auf zu jammern und arbeitet hart.“
Die Menge verstummte und murmelte leise. Dass Dämonen ihre eigenen Leute opferten, um die Schlangen zu ersetzen, war unerhört – nicht seit der Herrschaft der ersten Dämonenlords.
Die Dämonen zögerten, gehorchten aber und wickelten die schattenhaften Schlangen um den Berg, wie sie es mit den Abgrundbestien getan hatten.
Phillip beobachtete die Szene mit unleserlicher Miene. Das Brodeln ging weiter.
–
Blauer Planet …
Der Rat der Neun Reiche war seit Jahrhunderten nicht mehr so zusammengetreten. Die große Halle der Vereinigung der Neun Reiche war von einer unruhigen Energie erfüllt, als die Reichsführer nacheinander eintrafen.
Ihre Roben glänzten mit den Insignien ihrer Reiche, und von jedem strahlte eine uralte Kraft aus wie eine Welle.
Jason Mama, der Anführer der Vereinigung, saß in der Mitte des halbmondförmigen Tisches, trommelte mit den Fingern auf die polierte Armlehne seines Stuhls und sah kalt und unnachgiebig aus. Lies die Geschichten weiter in My Virtual Library Empire
Alle waren angespannt. Die Nachricht von Alarics Tod hatte sich wie ein Lauffeuer in den Reichen verbreitet und die Vereinigung in ihren Grundfesten erschüttert. Alaric war nicht nur ein oberster Magier der Blue Planet Wizard Association, er war ihr Anführer, den viele für unantastbar hielten. Sein Tod deutete auf Kräfte hin, die man sich nicht vorstellen konnte.
Einer nach dem anderen nahmen die Reichsführer ihre Plätze ein.
„Wo sind die Obersten des Blauen Planeten?“, hallte Jasons Stimme scharf wie Stahl.
„Sie haben ihre Teilnahme abgelehnt, Oberster Jason. Nur ich und die Schlangenfrau Kriya sind gekommen“, antwortete die dunkel gekleidete Gestalt des Magier Thallic mit leiser, aber fester Stimme. „Sie folgen den Befehlen des Obersten Schwertmagiers, der jetzt ihre Reihen anführt.“
Jasons Augen verengten sich. „Schwertmagier Elarin?“
„Ja, mein Herr. Elarin hat die Kontrolle übernommen“, sagte Lady Serpent Magus Kriya, deren smaragdgrüne Roben wie Schuppen einer Schlange schimmerten, als sie sich vorbeugte. „Der Blaue Planet glaubt, dass seine Angelegenheiten am besten intern geregelt werden. Aber Alarics Tod betrifft uns alle. Ich für meinen Teil habe mich entschieden, dir zur Seite zu stehen, Jason.“
„Und ich auch“, fügte Thallic hinzu.
Jasons Blick wurde für einen kurzen Moment weicher. „Ich danke euch beiden.“ Er sah die anderen sieben an. „Ich habe diesen Rat einberufen, um nicht nur über Alarics Tod zu sprechen, sondern auch über die Versammlung von Truppen innerhalb der Sekte der Göttlichen Gottheit. Berichten zufolge werden Tausende von Soldaten mobilisiert, aber es wurde kein Krieg erklärt. Das ist kein Zufall.“
Der Großillusionist Marlin aus dem Fünften Reich meldete sich zu Wort, seine Augen funkelten misstrauisch. „Alaric war kein Dummkopf. Wenn er gefallen ist, dann nicht durch ein einfaches Schwert. In dieser Sekte muss eine größere Macht am Werk sein.“
„Eine größere Macht oder nicht, die Versammlung von Soldaten ist unbestreitbar. Lord Jason hat mir bereits alles erzählt“, sagte Sturmherold Tyros und verschränkte die Arme. „Aber warum sollten wir weitere Leute schicken und riskieren, noch mehr von unseren Leuten zu verlieren? Sollten wir das nicht direkt angehen?“
Jasons Lippen wurden schmal. „Weil eine direkte Konfrontation etwas auslösen könnte, das wir nicht kontrollieren können. Wir können jedoch die Wahrheit, die vor uns liegt, nicht ignorieren. Die Sekte ist zu einem Magneten für unbekannte Kräfte geworden.“
Es herrschte Stille. Selbst die Obsidianzitadelle schien noch unter dem Eindruck von Jasons Worten zu stehen.
„Du vermutest eine Verbindung zwischen der neuen feindlichen Fraktion und der Sekte?“, fragte Lady Kriya und kniff die Augen zusammen.
Jason nickte. „Ja. Der Zeitpunkt ist zu präzise. Elarins Schweigen, Alarics Tod und die Truppenbewegungen – ich kann diese Muster nicht ignorieren. Wir müssen gemeinsam dorthin gehen. Als eine Streitmacht.“
„Du verlangst von uns, ins Ungewisse zu marschieren?“, spottete Lord Flint, Oberhaupt des Sechsten Reiches. „Warum sollte ich das Leben meiner Männer für die Geheimnisse des Blauen Planeten riskieren?“
Jasons Augen brannten. „Weil der nächste Tote vielleicht nicht nur ein einzelner Oberhaupt sein wird. Es könntest du sein. Oder wir alle. Die Sekte der Göttlichen Gottheit ist zu einem Schmelztiegel für etwas geworden, das weit größer ist, als wir wissen. Es zu ignorieren, wird euch nicht schützen.“
Gemurmel ging durch die Runde. Alle Reichsführer tauschten Blicke aus und wogen die Gefahr gegen ihren Stolz und ihr Überleben ab.
„Ich werde gehen“, sagte Kriya und stand von ihrem Platz auf. „Ich habe schon lange vermutet, dass die Sekte sich mit verbotenen Künsten beschäftigt. Es ist Zeit, dass wir ihre Fassade zum Einsturz bringen. Wacht auf, ein Oberster ist auf meinem Land gestorben.“
„Ich werde ebenfalls mitkommen“, sagte Thallic ohne zu zögern. „Ich habe keine Lust, hier zu sitzen und auf den Tod zu warten.“
Langsam nickten die Herrscher nacheinander zustimmend, wenn auch einige zögerlicher als andere.
Jason stand auf und legte seine Handflächen fest auf den Tisch. „Dann ist es beschlossen. Wir brechen in ein paar Tagen zum Blauen Planeten auf. Benachrichtigt eure Armeen. Die Zukunft der Reiche könnte sich vor den Toren der Sekte der Göttlichen Gottheit entscheiden.“
Als die Herrscher sich zerstreuten, blieb Jason sitzen und starrte auf den dunklen Horizont hinter den Fenstern der Zitadelle.
„Elarin“, flüsterte er vor sich hin, „was auch immer du verbirgst, ich werde es herausfinden.“
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/// A/N – Anders als letzten Monat hat unser Buch die Win-Win-Challenge locker geschafft. Danke euch allen, dass ihr die privilegierten Kapitel freigeschaltet habt. ///
