Kapitelüberschrift: Währungsumstellung!
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Die glühende Sonne stand hoch am Himmel, als Kent endlich den Eingang zur Öden Wüste erreichte. Nach tagelanger unerbittlicher Reise, auf der er sich durch versteckte Pfade geschlängelt und Dämonen ausgewichen war, stand er nun am Rande einer riesigen gelben Sandfläche. Die Wüste erstreckte sich endlos vor ihm, ein unerbittliches Meer aus Dünen, das unter der gnadenlosen Sonne glitzerte.
Er kniff die Augen zusammen und versuchte, irgendwelche Anzeichen von Vegetation zu erkennen, aber da war nichts – nur das öde Land, feindselig und abweisend. Die Hitze, die vom Sand ausging, verzerrte die Luft und ließ es so aussehen, als wäre der Boden selbst lebendig und würde allen Dingen das Leben entziehen.
Kent atmete tief aus. „Die Geisterwelt ist wirklich größer, als ich erwartet hatte“, murmelte er und rückte seinen Geisterring zurecht. Sein Instinkt sagte ihm, dass diese Wüste weitaus gefährlicher sein würde, als sie aussah.
Entgegen Kents Erwartungen war der Eingang zur Ödniswüste nicht menschenleer. Stattdessen wimmelte es dort nur so von Leben. Tausende von Menschen bewegten sich umher, bauten Stände auf, handelten mit Waren und bereiteten sich auf die bevorstehende Reise vor.
Bunte Zelte säumten den Weg und boten alles an, von lebensrettenden Talismanen bis hin zu verzauberten Lebensmitteln, die wochenlang den Durst stillen konnten. Händler priesen laut ihre Waren an, ihre Stimmen vermischten sich zu einem Durcheinander aus Rufen und Feilschen.
Kents scharfer Blick huschte von einem Stand zum nächsten. „Das ist also die sogenannte Geisterwelt“, dachte er. Trotz des offensichtlichen Chaos fiel ihm die Stärke der Menschen um ihn herum auf. Viele von ihnen strahlten eine mächtige Aura aus.
Als er durch die Menschenmenge ging, fiel sein Blick auf ein Schild, das über einem großen, gut beleuchteten Gebäude hing. Darauf stand in kunstvollen Buchstaben „Desert King Inn“.
„Eine Herberge, hm? Ich könnte mal probieren, wie das Essen in dieser Welt so ist“, sagte Kent, dessen Magen sich nach richtig frischem Essen sehnte, anders als die trockenen Rationen in seinem Geisterring. Zum Glück war es auch Kents erster Besuch in einer Herberge in dieser Welt.
In der Desert King Inn herrschte reges Treiben. Kent trat ein und genoss die kühle Luft im Inneren, die eine willkommene Abwechslung zur sengenden Hitze draußen war.
Der Raum war voller Abenteurer, Söldner und Händler, die alle in ihre eigenen Geschäfte vertieft waren.
Kent fand einen Tisch in einer Ecke, abseits vom Trubel, und setzte sich. Er beobachtete den Raum still und nahm mit seinen scharfen Augen jedes Detail wahr. Die Abenteurer benutzten nicht die bekannten überlegenen Manasteine für ihre Transaktionen. Stattdessen tauschten sie eine seltsame goldene Flüssigkeit in kleinen Fläschchen aus.
„Was ist das?“, murmelte Kent leise vor sich hin. Seine Gedanken rasten, als er sich an etwas aus seinen früheren Abenteuern erinnerte. Während des Dreizack-Gipfels hatte er eine riesige Menge dieser Flüssigkeit aus dem alten Kriegsgebiet der Götter geplündert. Damals hatte er sich nichts dabei gedacht, aber jetzt schien sie einen immensen Wert zu haben.
Ein Diener in einer weißen Robe mit einer kegelförmigen Mütze näherte sich Kents Tisch und verbeugte sich respektvoll. „Willkommen, verehrter Gast. Was kann ich dir heute bringen?“
Kent deutete auf die Flaschen mit der goldenen Flüssigkeit, die andere benutzten. „Erzähl mir von dieser goldenen Flüssigkeit. Und nimmst du hochwertige Manasteine als Bezahlung?“
Der Diener verzog leicht amüsiert das Gesicht, blieb aber höflich.
„Ah, Meister, du musst neu in der Geisterwelt sein. Hier benutzen wir Soju als Währung. Er ist nicht nur ein Tauschmittel, sondern auch eine wirkungsvolle Kultivierungsressource für die Gottrasse. Was hochwertige Manasteine angeht …“, der Diener lachte leise, „… die gelten in den unteren Reichen als Abfall. Hier haben sie kaum einen Wert. Wenn du keinen Soju hast, akzeptieren wir auch Schätze der Geisterklasse als Bezahlung.“
Kent nickte nachdenklich. „Ich verstehe. In diesem Fall bring mir bitte dein bestes Essen und deinen besten Wein. Wie viel Soju muss ich bezahlen?“
Der Diener lächelte. „Für eine solche Bestellung, Meister, würde ich dir ein halbes Glas Soju berechnen.“
Kent antwortete nicht sofort. Stattdessen tippte er auf den Geisterring an seinem Finger, und ein goldener Strom Soju floss heraus. Er füllte mühelos ein halbes Glas, bevor er aufhörte.
Die Augen des Dieners weiteten sich vor Erstaunen. Viele der anderen Gäste drehten sich um und schauten herüber, ihre Mienen wechselten von Neugier zu Gier. Die schiere Selbstverständlichkeit, mit der Kent Soju aus seinem Geisterring ausschenkte, kennzeichnete ihn als jemanden mit unvorstellbarem Reichtum.
Der Diener fasste sich schnell wieder und verbeugte sich tief. „Danke, Meister. Ich bringe dir gleich deine Bestellung.“
Innerhalb weniger Minuten kam der Diener mit einem dampfenden Teller Essen und einer Flasche edlem Wein zurück. Der Duft von gebratenem Fleisch, würzigen Gewürzen und süßen Früchten erfüllte die Luft und ließ Kents Magen leicht knurren.
Er stürzte sich ohne zu zögern darauf. Der Geschmack war anders als alles, was er je probiert hatte – reichhaltig, kräftig und perfekt ausgewogen. Der Wein war genauso super, seine Süße wurde durch eine leicht bittere Note ausgeglichen, die angenehm auf der Zunge nachklang. Dein nächstes Kapitel findest du in „My Virtual Library Empire“.
In weniger als zehn Minuten hatte Kent alles auf seinem Teller aufgegessen. Er lehnte sich zurück und genoss den Nachgeschmack. „Nicht schlecht“, murmelte er.
Dann winkte er dem Diener und sagte: „Noch einen Teller. Und mehr Wein.“
Der Diener lächelte und verbeugte sich. „Sofort, Herr.“
Während Kent seine zweite Mahlzeit genoss, verbreitete sich ein Raunen in der Gaststätte. Eine Gruppe raubeutelhafter Männer, die an einem Tisch in der Nähe saßen, tauschten Blicke aus, ihre Augen voller Gier.
„Der Typ muss stinkreich sein“, murmelte einer von ihnen.
„Hast du gesehen, wie viel Soju er hat? Das reicht, um uns alle reich zu machen!“
Ein anderer Mann grinste bösartig. „Warten wir, bis er geht. Sobald er draußen ist, nehmen wir ihm seinen Reichtum ab.“
Ohne dass sie es bemerkten, hörte Kent jedes Wort. Er reagierte nicht darauf und aß und trank weiter, als hätte er nichts mitbekommen.
Nachdem er fertig gegessen hatte, bezahlte Kent sein Essen mit einem weiteren halben Glas Soju und verließ die Taverne. Sobald er draußen war, folgte ihm die Gruppe von Männern und umzingelte ihn in einem schwach beleuchteten Bereich abseits der Menschenmenge.
Der Anführer der Gruppe, ein stämmiger Mann mit einem vernarbten Gesicht, trat vor. „Du hast eine Menge Soju dabei, mein Freund. Gib ihn uns, dann tun wir dir nichts.“
Kents Gesichtsausdruck blieb ruhig. „Und wenn ich mich weigere?“
Der Anführer grinste und zog eine große Keule. „Dann nehmen wir es uns mit Gewalt.“
Kent seufzte und sein Blick wurde kalt. „Ihr hättet drinnen bleiben sollen.“
Bevor die Männer reagieren konnten, entlud sich Kents göttliche Absicht, eine unsichtbare Kraft, die sich anfühlte, als würde ein ganzer Berg auf sie herabstürzen.
Der Anführer und seine Handlanger erstarrten, ihre Gesichter vor Schreck verzerrt. Im nächsten Moment brach ein blendender Lichtblitz aus Kents Hand hervor und löschte sie augenblicklich aus.
Es wurde still in der Gasse. Die einzigen Spuren der potenziellen Räuber waren schwache Brandspuren auf dem Boden.
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Zurück in der Taverne flüsterten die anderen Gäste über den mysteriösen Fremden, der eine Gruppe mächtiger Zauberer, die sie ausrauben wollten, mit Leichtigkeit vernichtet hatte. Einige waren beeindruckt, andere hatten Angst, aber alle waren sich in einem einig: Mit diesem Mann war nicht zu spaßen.
Als Kent zu seinem Tisch in der Ecke zurückging, kam der Wirt selbst auf ihn zu und verbeugte sich tief. „Meister, ich entschuldige mich für die Störung vorhin.
Ich würde dir gerne ein kostenloses Privatzimmer für deinen Aufenthalt anbieten.“
Kent winkte ab. „Nicht nötig. Bring mir einfach noch eine Flasche von diesem Wein.“
Der Wirt eilte davon und ließ Kent in Ruhe sitzen. Er schenkte sich noch ein Glas Wein ein und dachte über die Herausforderungen nach, die ihn in der Öden Wüste erwarteten.
„Diese Welt wird von Tag zu Tag interessanter“, murmelte Kent mit einem leichten Lächeln auf den Lippen.
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/// A/N – Ihr bekommt bald 2 Bonuskapitel als Dankeschön für die Spenden von @GodTierMechanic und @Coby_Barrett … bedankt euch in den Kommentaren und bleibt dran.
