Der Anführer der Tiermenschen wandte den Blick ab, seine Stimme brach. „Wir sind verzweifelt. Ohne den Baum sind wir nur noch so stark wie normale Menschen. Wir brauchen seine Kraft, um hier unten zu überleben. Der Baum ernährt sich von Blut, aber wir können seinen Hunger nicht mehr kontrollieren … Wir haben versucht, ihn aufzuhalten, aber jetzt ist es zu spät.“
Kent atmete langsam aus und musterte mit scharfem Blick den blutbefleckten Baum, während der Geruch von Blut in der Luft hing. Die Situation war viel komplizierter, als er zunächst gedacht hatte.
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„Ich werde mich um den Dorfvorsteher kümmern. Aber zuerst muss das hier ein Ende haben. Keine Opfer mehr. Kein Blut mehr“, sagte Kent schließlich mit fester Stimme, die von Entschlossenheit geprägt war.
Die Augen des Anführers der Tiermenschen weiteten sich, seine buschige Stirn runzelte sich verwirrt. „Beenden? Wie denn? Wir haben alles versucht … aber nichts funktioniert. Der Baum ist mit Hunger verflucht. Das übersteigt unsere Kräfte.“
Kent knackte mit den Fingerknöcheln, das Geräusch hallte in der hohlen Kammer wider. Ein grimmiges Lächeln huschte über seine Lippen. „Überlass den Baum mir.“
Gerade als er sich bereit machte, seine Göttliche Scheibe zu entfesseln, um den Baum in Stücke zu schneiden, hallte eine leise, aber gebieterische Stimme in seinem Bewusstsein wider – die Stimme der Göttin der Lust.
„Zerstöre den Baum nicht“, warnte sie ihn in einem sowohl belehrenden als auch geheimnisvollen Tonfall. „Er ist von Natur aus kein fleischfressender Baum. Es handelt sich um einen Baum einer göttlichen Zwergenrasse. Sie bringen Früchte hervor, die sich nach ihrer Ernährung richten.
Wegen der Gier dieser Leute haben sie ihn verdorben und ihn gezwungen, sich von Blut zu ernähren. Aber wenn er richtig gepflegt wird, wird dieser Baum spirituelle Früchte von unschätzbarem Wert tragen.“
Kent hielt inne und dachte über ihre Worte nach.
„Reiß den Baum mit den Wurzeln aus dem Boden und pflanz ihn in deinen Kräutergarten in deinem Geistring“, wies sie ihn an. „Mit der richtigen Pflege wird er gedeihen und keine Quelle der Zerstörung mehr sein.“
Ohne zu zögern nickte Kent und wandte sich an die Tiermenschen. „Grabt um die Wurzeln herum. Wir holen diesen Baum raus – sofort.“
Zuerst starrten die Tiermenschen Kent an, als wäre er ein Dieb, weil sie dachten, er würde den Baum von nun an pflegen.
„Hört auf zu starren. Ich werde ihn nicht mit Blut ernähren wie ihr. Tut, was ich sage“, befahl Kent.
Der Anführer der Tiermenschen stürmte voran und die anderen folgten ihm.
Die Tiermenschen machten sich eilig an die Arbeit. Ihre krallenartigen Hände waren wie natürliche Werkzeuge, mit denen sie schnell und geschickt die Erde aushoben. Innerhalb weniger Minuten hatten sie die ausgedehnten Wurzeln freigelegt, die sich tief in den Boden gewunden hatten.
Kent bewegte sich schnell, zog den Baum vorsichtig heraus und stellte ihn in eine Ecke. Er arrangierte tantrische Fäden, um zu verhindern, dass der Baum sich selbst ernährte.
Um sicherzugehen, dass keine Reste der verfluchten Wurzeln zurückblieben, entfesselte er die Nirvanischen Flammen, die den Boden verbrannten und alle verbleibende Verderbnis auslöschten.
Als die Aufgabe erledigt war, wandte sich Kent an die Tiermenschen. „Von nun an seid ihr Stadtwächter und für den Schutz der Menschen auf dieser Insel verantwortlich. Ich gebe euch Autorität, Ressourcen und Waffen. Aber im Gegenzug schwört ihr mir Treue – auf den Knochen eurer Vorfahren.“
Die Bestien waren fassungslos, denn sie hätten nie erwartet, dass sie Teil der Stadt werden und sogar Autorität erhalten würden.
Der Anführer der Bestienmenschen kniete vor Kent nieder, seine Stimme zitterte vor Emotionen. „Wir schwören bei unseren Vorfahren, dir zu dienen, Stadtfürst. Von diesem Tag an werden wir diese Stadt mit unserem Leben beschützen.“
Kent nickte ihnen zustimmend zu. „Gut. Eure erste Aufgabe ist es, diese Stadt wieder aufzubauen und den ausgetrockneten Fluss wieder zum Leben zu erwecken.“
Als die Tiermenschen sich auf den Weg machten, um Vorbereitungen zu treffen, wanderten Kents Gedanken zu dem Dorfvorsteher – demjenigen, der ihn getäuscht hatte.
—
Der Dorfvorsteher und die Ältesten standen vor König Ragnar und schilderten ihm ihre Notlage, ohne zu ahnen, was ihnen bevorstand.
Sie hatten bereits begonnen, Kents vermeintlichen Erfolg bei der Auslöschung der Tiermenschen zu feiern, ohne zu ahnen, dass ihr Plan bereits aufgedeckt worden war.
Kent kam ohne Vorwarnung und warf einen ernsten Blick auf die versammelten Dorfbewohner. Die Augen des Dorfvorstehers leuchteten vor falscher Lobhudelei. „Stadtfürst! Ihr seid siegreich zurückgekehrt! Die Tiermenschen wurden vernichtet, nicht wahr?“
Kents Augen verengten sich, sein Tonfall war eiskalt. „Siegreich? Hmmhh … Weißt du, was mich am meisten ärgert?“ fragte Kent, während er dem Dorfvorsteher tief in die Augen sah.
Der Dorfvorsteher blinzelte, sein Lächeln verschwand.
„Manipulation. Mein ganzes Leben lang … bin ich manipuliert worden. Aber du … du hast es gewagt, mich wie einen kopflosen Narren zu manipulieren.“ sagte Kent, während er einen Schritt nach vorne machte.
„W-Was meinst du damit? Ich habe dir nur die Wahrheit gesagt – diese Bestien …“ Die Stimme des Dorfvorstehers begann zu zittern, als er die Wut in Kents Gesicht sah.
„Du hast mich belogen“, unterbrach Kent ihn, trat näher und seine Stimme klang wie Donner. „Du hast mich benutzt, um die Bestienmenschen loszuwerden, damit du die Macht des Blutbaums für dich allein haben konntest!
Du hast den Fluss ausgetrocknet, um dein Geheimnis zu bewahren, und als die Tiermenschen sich wehrten, hast du dich als Opfer hingestellt.“
Die Menge murmelte schockiert und wich sofort einen Schritt zurück, da sie alle Teil dieses Plans waren. Das Gesicht des Dorfvorstehers war blass geworden, seine Lippen zitterten, als er rückwärts stolperte. „Nein … nein, mein Herr, ich schwöre …“
„Genug!“ Kents Stimme dröhnte und brachte die Menge zum Schweigen. Seine Hand schoss hervor, packte den Dorfvorsteher am Hals, hob ihn in die Luft, sodass seine Beine baumelten. „Du hast Kinder an diesen verfluchten Baum verfüttert! Sag mir, warum ich dein Leben verschonen sollte.“
Der Dorfvorsteher brach zusammen, Tränen liefen ihm über das Gesicht. „Bitte!
Vergib mir, mein Herr. Ich flehe dich an. Es war Gier … wir waren verzweifelt … Dieser Baum ist die Quelle unserer Kraft.“
Einer nach dem anderen folgten die Dorfältesten, fielen auf die Knie und flehten um Gnade. Kents Miene war steinern, sein Blick kalt. „Ihr werdet mir Treue schwören – genau wie die Tiermenschen. Von nun an wird sich diese Stadt verändern. Keine Lügen mehr, kein Blutvergießen mehr.“
Sie alle schworen es, ihre zitternden Stimmen hallten über den Platz. „Bitte vergib uns, Herr. Wir werden deine Sklaven sein. Bitte verschone unser Leben.“
Kent ließ den Dorfvorsteher los und ragte wie ein zorniger Gott über ihm auf. „Ich lasse euch alle am Leben. Nur weil ich für eure dummen Köpfe keine Verwendung habe.
Von nun an werdet ihr allen Gästen und Menschen, die an diesen Ort kommen, Unterkunft gewähren.
Die Tiermenschen werden den Fluss wiederbeleben, und ihr werdet euch um diese Stadt kümmern, bis sie wieder zu ihrem früheren Glanz zurückkehrt. Bald wird es ein Teleportationsportal geben, und diese Stadt wird größer werden als je zuvor. Ihr werdet alle als Stadtarbeiter dienen.“
Die Dorfbewohner nickten verzweifelt und waren erleichtert, als sie begriffen, dass sie verschont blieben.
–
Vielen Dank für eure Unterstützung!
