Die Stimme des vorsitzenden Richters hallte durch die stille Arena, sein kalter, emotionsloser Ton verkündete das endgültige Urteil, das das Schicksal der Familie Doom für immer verändern würde. „König Hoom Doom, der endgültige Preis steht fest.
Zusätzlich zu den anfänglichen 500 Millionen hochwertigen Manasteinen und tausend Wagenladungen Elementarkristallen beträgt der Wert des Schatzpalastes ein Vielfaches des Jahreseinkommens der Familie Frost.“
König Hoom Dooms Gesicht wurde blass, als die Bedeutung dieser Worte wie eine Flutwelle über ihn hereinbrach. Seine Hände zitterten, als er versuchte, die Fassung zu bewahren. „Wie … wie viel?“, brachte er stammelnd hervor, seine Stimme kaum zu hören.
Der Richter zuckte nicht mit der Wimper, als er antwortete: „Insgesamt eine Milliarde hochwertige Manasteine und fünftausend Wagen mit sieben Elementarkristallen.“
Ein kollektiver Aufschrei ging durch die Zuschauer. Es war ein so astronomischer Preis, dass selbst die reichsten Königreiche Schwierigkeiten hätten, ihn zu bezahlen.
„Eine Milliarde! Das ist … das ist mehr als die gesamte Schatzkammer eines Königreichs!“, murmelte jemand aus der Familie Doom, der hinter König Hoom Doom in der Schlange stand, mit schockierter Stimme.
„Sie sind erledigt. Die Familie Doom wird sich davon nie wieder erholen.“ Das Murmeln der Menge wurde lauter.
König Hoom Dooms Welt schien sich zu drehen. Seine Sicht verschwamm, sein Körper schwankte, und bevor er überhaupt reagieren konnte, knickten ihm die Beine weg. Er sank mit einem dumpfen Schlag zu Boden, und seine Bewusstseinslage verschwand unter der überwältigenden Erkenntnis seiner Niederlage.
„Vater …!“
„Majestät!“
Prinzessin Chuli schrie vor Schock und Entsetzen, eilte zu ihrem Vater und versuchte, ihn wieder zu sich zu bringen. Aber ihr eigener Verstand war von Verzweiflung getrübt. Das war eine Katastrophe. Alles, wofür sie gearbeitet hatten, alles, was sie aufgebaut hatten, würde in Schutt und Asche liegen.
Die Richter standen aufrecht da, unbeeindruckt von der Szene, und tauschten Blicke aus, bevor einer von ihnen vortrat. Sein Blick war kalt und mitleidslos, als er sich an den gestürzten König wandte. „Gemäß der Vereinbarung, König Hoom Doom, führt die Nichtzahlung des Gesamtbetrags zu weiteren Strafen.“
Das Gewicht dieser Worte fiel wie ein Todesurteil. Prinzessin Chuli fragte mit zitternder Stimme: „Was … welche Strafen?“
Einer der anderen Richter wandte sich an König Ragnar, der die Szene immer noch mit ruhigem, königlichem Gesichtsausdruck beobachtete. „Wenn die Familie Doom den Wettbetrag nicht bezahlen kann, wird ein Teil des Landes oder eine große Stadt aus dem Königreich Doom als Entschädigung vergeben. Ist das für dich akzeptabel?“
König Ragnars Antwort kam sofort und entschlossen. „Ja, das ist es. Ich werde mich umso mehr über ihr Land freuen.“
Es herrschte fassungslose Stille in der Arena.
„Sie werden auch ihr Land verlieren …“, flüsterte jemand ungläubig.
„Gibt es denn nichts, was die Familie Doom heute nicht verliert?“, murmelte ein anderer und schüttelte den Kopf.
Die Minister der Familie Doom drängten sich zusammen, ihre Gesichter verzweifelt, als sie die Tragweite der Situation begriffen. König Hoom Doom kam langsam wieder zu sich, sein Gesicht war eine Maske der Verzweiflung.
Er rief seine Minister zu sich und bedeutete ihnen, näher zu kommen. Die Minister, die selbst zitterten, versammelten sich um ihren König, um hastig zu beraten.
„Wir können Ragnars Schulden bezahlen, Eure Majestät“, sagte der oberste Finanzminister leise. „Aber wir haben nicht die Mittel, um Kent zu bezahlen. Selbst wenn wir alles verkaufen würden – den Palast, die königlichen Besitztümer – würde es nicht reichen.“
König Hoom Doom ballte die Hände zu Fäusten. „Wir … wir können nicht alles verkaufen! Dann hätten wir nichts mehr!“, zischte er frustriert. Er drehte sich mit zitternder Stimme zu seinen Ministern um. „Was … was können wir tun?“
Ein jüngerer Minister meldete sich zögerlich zu Wort. „Eure Majestät, anstatt alles zu verkaufen und den Zusammenbruch des Königreichs zu riskieren, könnten wir ihnen einen Teil unseres Landes anbieten.“
König Hoon Doom starrte ihn wütend an. „Glaubst du, ich weiß das nicht? Aber wenn wir einen Teil unseres Landes verlieren, wird dieser Kerl zum Stadtfürsten. Außerdem könnten sie dieses Land nutzen, um unsere Feinde dort anzusiedeln. Was, wenn er alle Rebellen und die Black Sword Gang, die unser Königreich ständig belästigen, dazu ermutigt?“ Ling Hoon Doom erwiderte frustriert.
Der Minister nickte. „Es gibt eine Lösung, mein König. Wir können ihnen die tote Inselstadt anbieten, die in der nördlichen versunkenen Wüste liegt.“
Hoom Dooms Augen leuchteten auf, als er diese Idee aufgriff. Prinzessin Chuli lächelte leicht, und ein Hauch von Erleichterung zeigte sich in ihren Gesichtszügen. Erlebe Geschichten mit dem Imperium
Die „Toteninselstadt“ war eine öde Einöde mit einer wilden Bevölkerung und wenig Einkommen, arm und fast unmöglich zu bewirtschaften oder zu entwickeln. Sie als Entschädigung anzubieten, könnte ihnen ermöglichen, dem völligen Ruin zu entgehen und gleichzeitig ihre Kerngebiete und Ressourcen zu behalten.
Einer der Richter sagte, nachdem er König Hoon Dooms Vorschlag gehört hatte: „Wenn du beabsichtigst, die Toteninselstadt in der nördlichen versunkenen Wüste anzubieten, müssen wir zuerst sehen, ob Kent damit einverstanden ist.“
Die kalte Stimme des Richters schnitt durch die Luft und zog die Aufmerksamkeit der Menge und Kents auf sich, der gerade noch lustig sein Baby-Drache gefüttert hatte. Endlich schaute er auf und sah den Richter direkt an.
Der Richter hob die Hand. „Kent, wenn du diesem Deal zustimmst, wird Dead Island City im Norden an dich übergeben und du wirst zum Herrscher ernannt.“
Ein Raunen ging durch die Arena.
„Wer soll diese tote Stadt schon wollen?“, flüsterte ein Zuschauer. „Das ist doch nur öde Einöde! Was soll man damit schon anfangen?“
Eine andere Stimme warf ein: „Er nimmt ihnen nicht nur ihr Geld … jetzt will er ihnen auch noch ihr Land wegnehmen?“
König Ragnar beugte sich zu Kent hinüber und sagte mit leiser, aber fester Stimme: „Kent, ich rate dir, dieses Angebot nicht anzunehmen. Dead Island City ist nichts weiter als eine trostlose Ruine. Dieser Ort bringt keinerlei Einnahmen.“
Kent lächelte jedoch leicht. Die Vorstellung, über sein eigenes Land zu herrschen, auch wenn es nur eine öde Einöde war, faszinierte ihn. Seine Gedanken arbeiteten schnell und er erwägt Möglichkeiten, die niemand sonst zu sehen schien.
„Ich nehme an“, sagte Kent entschlossen.
Die Menge brach in Ungläubigkeit aus. „Er hat angenommen?“
„Warum sollte jemand Dead Island City nehmen?“
„Er ist ein Idiot! Dieses Land bringt doch nichts ein!“
–
PeterPan 😉
