Anstatt direkt zur Sekte der Ewigen Sonne zu fahren, steuerte Kent den Wagen in Richtung Goldene Bambusstadt.
Der goldene Wagen glitt durch die belebten Straßen der Goldenen Bambusstadt, wobei seine Räder metallisch auf den Steinpflasterwegen klirrten. An diesen Rädern war jedoch etwas befestigt, das den Zuschauern den Atem stocken ließ.
Der Patriarch des Giftclans, zusammengeschlagen und kaum noch bei Bewusstsein, war an das Rad des Wagens gefesselt und schleifte seinen Körper über den Boden, wobei er eine schwache Spur aus Staub und Blut hinterließ.
Die Leute von Golden Bamboo City hatten Kent sofort erkannt. Sie alle hatten die Kämpfe im Glasball mehrere Male gesehen. Als sie nun seinen goldenen Wagen sahen, begannen sie, seinen Namen zu rufen.
„Kent! Meister Kent!“, riefen sie und rannten hinter dem Wagen her. Die Gesichter waren voller Ehrfurcht und Neugier, Kinder zeigten auf den gefesselten Mann, und Flüstern verbreitete sich wie ein Lauffeuer in der Menge.
Niemand erkannte den erbärmlichen Mann, der an das Rad gefesselt war.
Kent stand auf dem Wagen und blickte auf die Läden, die jetzt seinen Namen trugen – ein Beweis dafür, wie sehr sich sein Ruhm verbreitet hatte.
Sein Gesichtsausdruck blieb kalt, unbeeindruckt von den Rufen der Menge und der wachsenden Zahl von Anhängern, die ihm folgten. Der Wagen beschleunigte, ließ die Stadt hinter sich, während die Stimmen immer leiser wurden und nur noch der heulende Wind und das leise Schluchzen des Patriarchen des Giftclans die Fahrt begleiteten.
Fünfzehn Minuten später tauchte der prächtige Eingang der Sekte der Ewigen Sonne am Horizont auf. Die massiven Tore mit ihren goldenen Sonnen, die in die Säulen gemeißelt waren, ragten hoch und stolz empor. Als Kents Wagen näher kam, eilten die am Eingang postierten Schüler herbei, um den herannahenden Sturm aufzuhalten.
Einer von ihnen war derselbe Torwächter, der Kent bei seinem ersten Besuch in der Sekte konfrontiert hatte. Der Schüler blinzelte ungläubig, als der goldene Wagen an ihm vorbeirauschte, ohne für irgendjemanden langsamer zu werden. Er blieb wie angewurzelt stehen, während Kents Wagen auf das Herz der Sekte zuraste.
„Er … er ist wirklich zurückgekommen …“, murmelte der Schüler vor sich hin, während er sich an den ersten Tag erinnerte, an dem er Kent mit Autorität aufgehalten hatte.
Der Wagen hielt vor dem hoch aufragenden Gipfel des Brennenden Sonnenbergs.
Kent, der auf dem Thron des Wagens saß, wandte sich an Jabil. „Jabil, bring Maya zum Heilenden Sonnenberg.“
Jabil nickte wie ein Huhn und verwandelte sich augenblicklich in eine siebenköpfige Schlange, deren Köpfe so groß wie Pferde waren.
Maya, deren Augen voller Tränen waren, warf einen letzten Blick auf ihren Vater, der gefesselt war und vor Schmerzen stöhnte. Eine einzelne Träne fiel, als sie flüsterte: „Leb wohl, Vater.“ Dann ging sie, ohne sich noch einmal umzusehen, mit Jabil fort.
Kents Wagen fuhr dann in Richtung des Gipfels der aufgehenden Sonne.
Der alte Patriarch der Sekte der ewigen Sonne spürte die Annäherung, erhob sich von seinem Sitz auf der Säule und begann seinen Abstieg.
Der goldene Thron hielt direkt neben dem Gipfelmeister Porus, der gemächlich auf einem Felsen saß, eine Flasche Wein in der Hand, und schweigend in die Ferne starrte. Sein Blick huschte kurz über den Wagen, verwirrt von dem Anblick eines Mannes, der an dessen Rad gefesselt war.
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Kent stieg vom Wagen und ging zu Porus hinüber. Er verbeugte sich leicht. „Meister, ich habe dir ein Geschenk mitgebracht.“
Porus war neugierig und fragte sich, wovon Kent sprach. „Ein Geschenk?“
Kent deutete auf den Patriarchen des Giftclans, der sich kaum noch aufrecht halten konnte. „Dieser Mann – er ist verantwortlich für den Tod von zwölfhundert Schülern vom Gipfel der aufgehenden Sonne. Er versteckt sich hinter dem Namen der Matriarchin Gamy und zieht hinter den Kulissen die Fäden. Der Giftclan leidet seit Jahren unter seiner Herrschaft.“
Porus war jetzt voll bei der Sache, stellte seine Weinflasche ab und stand auf. Seine sonst so ruhigen Augen wurden plötzlich rot. Die Leichen der 1200 gefallenen Schüler tauchten vor seinen Augen auf, als er sich an die grausame Vergangenheit erinnerte.
Er wandte seinen Blick dem an den Wagen gefesselten Mann zu und näherte sich ihm langsam, wobei sich seine Fäuste mit jedem Schritt ballten. „Zwölfhundert meiner Schüler … Zwölfhundert Leben … Hast du kein bisschen Reue?“
Der Patriarch des Giftclans stöhnte schwach, aber die Angst hatte seinen Körper gelähmt, sodass er wie erstarrt dastand, während Porus ihn mit tödlichem Blick anstarrte.
Bevor Porus erneut sprechen konnte, traf der alte Patriarch der Sekte der Ewigen Sonne ein, dessen Roben im Wind flatterten, als er vom Himmel herabstieg. Seine Augen blitzten, als er die Szene vor sich betrachtete.
„Was hast du mit ihm vor?“, fragte der alte Patriarch mit einer Stimme, die Autorität ausstrahlte.
Porus zögerte nicht. „Ich will seine Leiche am Eingang der Sekte aufhängen. Als Warnung für alle, die es wagen, sich der Sekte der Ewigen Sonne in den Weg zu stellen.“
Der alte Patriarch verzog die Lippen zu einem kleinen Lächeln und nickte zustimmend. „Worauf wartest du dann noch? Mach es mit deinen eigenen Händen. Wenn du zögerst, werde ich selbst Rache nehmen.“
Als Kent die Stimme des alten Patriarchen hörte, erkannte er sie plötzlich – es war dieselbe Stimme des Mannes, der ihn einst zum Ruheplatz des sterbenden Phönix tief im Inneren des Sektengeländes gebracht hatte.
Porus griff mit kaltem, unerbittlichem Blick nach dem Patriarchen des Giftclans, riss ihn aus dem Wagen und warf ihn mit einem dumpfen Schlag zu Boden.
Der Patriarch hustete, Blut spritzte aus seinem Mund, aber dennoch brachte er ein „Verschont … Verschont mich! Ich werde euch große Schätze geben … Bitte verschont mich!“ hervor.
Doch als Antwort ertönte nur das grausame Lachen von Porus.
Die Augen des Patriarchen weiteten sich vor Entsetzen. Angst durchflutete seine Adern, als er endlich die Schwere seiner Lage begriff. Sein Körper zitterte, als er zwischen Kent und Porus hin und her blickte, wissend, dass sein Ende nah war.
Porus hob die Hand und packte den Patriarchen des Giftclans am Kragen.
Er drehte sich zu Kent um und legte ihm eine Hand auf die Schulter. „Du hast mir das beste Geschenk gemacht. Ich bin stolz, dich in meinem Leben kennengelernt zu haben.“
Kent verbeugte sich leicht. „Es war mir eine Ehre, dass dir das Geschenk gefallen hat, Meister.“
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