Mit ihren Schatzwaffen in der Hand drehten sich die Schüler um und machten sich auf den Weg nach draußen, wobei ihre Schritte leise auf dem polierten Steinboden hallten. Der Schwertmagier sah ihnen nach und sein Blick blieb an jedem einzelnen von ihnen hängen. Trotz der mächtigen Artefakte, die er ihnen gegeben hatte, nagte eine tiefe Unruhe an ihm, das Gefühl, dass etwas nicht stimmte.
Als er so da stand und in Gedanken versunken war, legte sich eine sanfte Hand auf seine Schulter. Die Berührung war vertraut und beruhigend. Er drehte sich um und sah die Oberste Stabmagierin Ruchi neben sich stehen, ihre Augen voller Sorge.
„Du hast ihnen Schätze aus deiner persönlichen Sammlung gegeben, Schätze, die jede Schlacht wenden könnten. Dennoch scheinst du unruhig zu sein. Was bedrückt dich?“, fragte Stabmagierin Ruchi in besorgtem Ton.
Der Schwertmagier seufzte und ließ seinen Blick zum fernen Horizont schweifen, wo sich der Kriegstempel erhob, kilometerweit entfernt und doch immer in seinen Gedanken präsent. „Es ist nichts, ich werde nur das Gefühl nicht los, dass der Anführer der 9 Reiche etwas plant. Alle Reichsschüler sind hier, versammelt an einem Ort, aber sie sind in dieser luxuriösen Villa eingesperrt. Findest du das nicht seltsam?“
Ruchi folgte seinem Blick und kniff leicht die Augen zusammen, während sie über seine Worte nachdachte. „Es stimmt, dass die Situation ungewöhnlich ist“, gab sie zu und klang nachdenklich. „Mir ist nur wichtig, dass unsere Schüler ein gutes Erbe erhalten. Was auch immer die anderen planen, sollen sie planen. Wir konzentrieren uns auf das, was vor uns liegt.“
Der Schwertmagier nickte, obwohl seine Unruhe nicht ganz verschwunden war. „Vielleicht hast du recht“, räumte er ein, obwohl ihn seine Gedanken noch immer beschäftigten.
„Übrigens, warum sehe ich nur zwölf Kämpfer? Wo ist die dreizehnte Person, die du ausgewählt hast?“, fragte Stabmagier Ruchi mit fragendem Blick.
„Ah, du meinst wohl Kent.“ Der Schwertmagier seufzte, diesmal schwerer vor Frustration. „Ich habe versucht, Heilerin Eila zu erreichen, aber sie sagt nur, dass Kent rechtzeitig zurückkommen wird. Das ist zum Verrücktwerden! Das war seine Chance, und jetzt …“
Ruchis Lächeln wurde breiter, ihre Augen funkelten vor Heiterkeit und Mitgefühl. „Lass es sein“, riet sie und ließ sich mit einer anmutigen Bewegung in einen Schaukelstuhl in der Nähe sinken. „Wenn er so dumm ist, diese Gelegenheit zu verpassen, dann ist das sein Verlust. Er wird einen wertvollen Schatz verschenken, das ist sicher.“
Der Schwertmagier schüttelte den Kopf, und ein Gefühl der Resignation schlich sich in seine Gedanken. Er konnte nicht anders, als sich Sorgen darüber zu machen, was der nächste Tag bringen würde. Das Treffen war ein einmaliges Ereignis, und jeder Moment zählte. Doch trotz seiner Bedenken wusste er, dass Kents Schicksal nun nicht mehr in seiner Hand lag.
Währenddessen spielte sich in der Gottheitsekte eine ganz andere Szene ab. Der große Saal war mit Bergen von leuchtenden Schätzen gefüllt. Madame Clark und Heilerin Eila saßen zusammen und ließen ihren Blick über die riesige Auswahl an Schätzen schweifen, die alle nur einem Zweck dienten: Kent auf die bevorstehende Schlacht vorzubereiten.
Hätten sie nur von dem Schatzpalast in Kents Besitz gewusst, hätten sie sich vielleicht nicht so viel Mühe gegeben, all diese Schätze zusammenzutragen.
Sie saßen einen Moment lang schweigend da, die Luft war voller unausgesprochener Gedanken. Die Schätze um sie herum leuchteten sanft, als würden sie zustimmen, und warteten geduldig auf denjenigen, den sie beschützen sollten. Die Versammlung war nur noch einen Tag entfernt.
Aber im Moment konnten sie nur warten – warten, bis Kent zurückkam, warten, bis die Versammlung begann, und hoffen, dass ihre Vorbereitungen ausreichen würden.
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Eine luxuriöse Villa in der Nähe des Kriegertempels der 9 Reiche…
Die luxuriöse Villa war streng bewacht, ihr Gelände wurde von den Elite-Zauberersoldaten der Vereinigung der 9 Reiche gesichert.
Der Zutritt war streng kontrolliert, nur Bedienstete durften die Tore passieren, und auch das nur aus ganz wichtigen Gründen.
Doch direkt vor den festen Mauern des Anwesens baute sich eine ganz andere Spannung auf. Nicht weit von der Villa war wie aus dem Nichts ein kleines, buntes Gebäude aufgetaucht.
Seine leuchtenden Farben stachen aus der düsteren Umgebung hervor und zogen neugierige Blicke der Passanten auf sich. Aber es war nicht nur das Aussehen des Gebäudes, das ihre Aufmerksamkeit erregte, sondern auch der kühne Schriftzug über dem Eingang:
„Golden Rat Gambling House“.
Über dem Gebäude flackerte ein magisches Bild, das Kent neben einer schelmisch aussehenden goldenen Ratte zeigte.
Die Darstellung war so gewagt und unerwartet, dass sie schnell zum Gesprächsthema in der Gegend wurde. Im Inneren des Glücksspielhauses saß ein dicker Mann bequem in einem plüschigen Sessel, umgeben von einer Gruppe junger Damen, die ihm mit routinierter Leichtigkeit schmeichelten. Sein Gesicht war das Bild selbstgefälliger Zufriedenheit, als er das Treiben draußen beobachtete.
Die Aufmerksamkeit der Zauberersoldaten, die eigentlich die Villa bewachen sollten, wurde unweigerlich auf das Spielhaus gelenkt. Einige von ihnen konnten ihre Neugier nicht zügeln und näherten sich dem Gebäude, um nachzuschauen. Als sie sich dem Eingang näherten, weiteten sich ihre Augen beim Anblick der Wettquoten, die prominent an der Vorderseite des Ladens angebracht waren.
„Wetten auf den Empfänger des höchsten göttlichen Erbes – Wettquote: 1:3.“
Einer der Soldaten, ein Veteran der 9 Realms Association, trat vor und näherte sich dem Gebäude. Sein Gesicht war eine Mischung aus Ungläubigkeit und Neugier, als er sich dem Tresen näherte, an dem eine Frau in luxuriösen Roben neben dem dicken Mann saß.
„Was soll das hier?“, fragte der Soldat mit einer Stimme, die sowohl Autorität als auch Verwirrung verriet.
Die Dame drehte sich mit einem amüsierten Lächeln zu ihm um, aber bevor sie antworten konnte, winkte der dicke Mann, der gerade gemächlich an einem Weinkelch nippte, mit einer lässigen Handbewegung in ihre Richtung.
„Siehst du das nicht, alter Mann?“, sagte der dicke Ben mit arroganter Stimme. Er lehnte sich in seinem Stuhl zurück und grinste den Soldaten breit an.
„Mein Chef Kent wird morgen das größte Erbe bekommen. Nicht weniger als jeder andere, das versichere ich dir. Wenn du Zweifel hast, dann wett doch. Du bekommst das Dreifache deines Einsatzes, wenn ich verliere.“
Der Soldat blinzelte, kurzzeitig verblüfft von der Selbstsicherheit des Mannes. Er sah sich nach den anderen Gästen um, die untereinander murmelten und sichtlich fasziniert von dem Vorschlag waren. „Meinst du das ernst?“, fragte der Soldat mit skeptischer Stimme. „Weißt du überhaupt, was du riskierst?“
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Lasst das Geld regnen!
