Thea blieb still und starrte auf das plätschernde Wasser des Teiches. Sie nahm den Trank ohne ein Wort, machte aber keine Anstalten, ihn zu trinken. Die Last ihrer Sorgen lastete schwer auf ihr, und nicht einmal die Zusicherung ihrer Schwester konnte sie davon befreien.
Lily, die nicht so schnell aufgab, versuchte, Thea mit verschiedenen Fragen zu unterhalten, fragte nach der Familie, den Plänen ihres Vaters, sogar nach dem Zustand des Gartens. Aber Theas Antworten waren lustlos, ihre Stimme kaum mehr als ein Flüstern. Es war, als hätte sich ein Teil von ihr an einen Ort zurückgezogen, den Lily nicht erreichen konnte.
Schließlich gab Lily den Versuch auf, ihre ältere Schwester aufzumuntern, und seufzte resigniert. „Ich fahre für zwei Monate weg“, sagte sie mit einer Stimme, in der sich Widerwillen und Entschlossenheit vermischten. „Ich werde eine Weile nicht zurückkommen.“
Thea, die bis dahin fast völlig abwesend gewirkt hatte, drehte sich zu Lily um. „Wohin fährst du?“, fragte sie mit einer Spur von Besorgnis in der Stimme.
Lily lächelte über die Reaktion und war dankbar, dass sie wenigstens eine Reaktion hervorgerufen hatte. „Ich werde die siebentausend Schüler ausbilden, die am Versammlung der Unsterblichen Tiergeister auf dem Blauen Planeten teilnehmen werden“, erklärte sie, trotz des ernsten Themas in einem leichten Tonfall.
Als Thea den blauen Planeten hörte, wurden ihre Gefühle wach. Ihr Herz schlug schneller, und eine plötzliche Welle der Aufregung stieg in ihr auf, als sie an Kent dachte, ihren versprochenen Bräutigam, den sie schon so lange nicht mehr gesehen hatte. Aber sie unterdrückte diese Gefühle schnell und verbarg sie hinter einer gelassenen Fassade.
„Warum bist du so unbegeistert davon?“, fragte sie und versuchte, nonchalant zu klingen.
Lily seufzte und ihre lebhafte Art verschwand, während sie sprach. „Das Training findet statt, um dem Sohn des Oberhaupts der Neun Reiche, Jason Mama, zu helfen. Für das Siebte Reich hat das nicht viele Vorteile“, sagte sie mit einem Hauch von Bitterkeit in der Stimme.
„Außerdem findet das Training auf dem Gelände der Familie Lin statt. Du weißt ja, wie Lin Dan ist … Er wird mich die ganze Zeit wegen der Hochzeit nerven. Er denkt, nur weil ich seine Verlobte bin, kann er mein Leben bestimmen.“
Thea runzelte die Stirn, die missliche Lage ihrer Schwester weckte ihren Beschützerinstinkt. „Bist du nicht seine Verlobte?“, fragte sie, wobei ihr Ton schärfer klang, als sie beabsichtigt hatte.
Lily biss die Zähne zusammen und ballte die Fäuste. „Ja, aber ich mag ihn nicht“, sagte sie trotzig. „Er ist arrogant und kontrollsüchtig. Für ihn bin ich nichts weiter als ein Preis, den man gewinnen kann, und keine Person mit eigenen Gedanken und Wünschen. Der Dreizack-Gipfel ist nur ein Vorwand für ihn, um mich zu etwas zu drängen, das ich nicht will.“
Theas Blick wurde verständnisvoller. Sie wusste nur zu gut, wie schwer es war, eine Schachfigur in den politischen Machtspielen ihres Reiches zu sein. „Es tut mir leid, Lily“, sagte sie sanft. „Ich wünschte, ich könnte dir helfen.“
Lily schüttelte den Kopf, ein trauriges Lächeln umspielte ihre Lippen. „Es ist nicht deine Schuld, Schwester. Wir alle müssen unsere eigenen Kämpfe kämpfen.“ Sie holte tief Luft und sammelte sich, bevor sie fortfuhr.
„Aber du solltest noch etwas wissen. Der Anführer der Neun Reiche, Jason Mama, hat einen Plan für das Treffen der unsterblichen Tiergeister. Er schickt nicht nur seinen Sohn Simon zum Wettkampf, sondern inszeniert die ganze Veranstaltung, um sicherzustellen, dass Simon das Erbe des Kriegsgottes erhält.“
Thea riss vor Schreck die Augen auf. „Was meinst du damit?“
Lily erklärte mit leiser, ernster Stimme: „Jason Mama hat den anderen Reichen siebentausend Plätze für das Treffen angeboten, aber im Gegenzug hat er sie um ihre Unterstützung gebeten, damit Simon als Sieger hervorgeht. Sein Plan ist, dass alle Jünger aus den acht Reichen eine Lotus-Chakra-Formation um Simon bilden. Sobald der Heilige Segen erscheint, werden alle Simon angreifen.
Er wird sie dann alle besiegen, um sich den Göttern zu beweisen.“
Thea spürte, wie ihr ein Schauer über den Rücken lief. „Aber … dann hätten die Schüler vom Blauen Planeten nichts mehr“, sagte sie mit zitternder Stimme. „Sie würden in diesem Plan als Schachfiguren benutzt werden.“
Lily nickte ernst. „Genau. Und deshalb bin ich nicht begeistert davon, mitzugehen. Der Blaue Planet wird dem niemals zustimmen, aber Jason ist das egal.
Er ist bereit, alles zu tun, um Simon zum nächsten Halb-Souverän zu machen, selbst wenn das bedeutet, die Zukunft Tausender junger Kultivierender zu opfern.“
Theas Gedanken rasten, während sie die Informationen verarbeitete. Sie wusste, dass Kent an dem Treffen teilnehmen würde. Der Gedanke, dass er in Jasons Plan verwickelt sein könnte, erfüllte sie mit Angst. Sie konnte nicht tatenlos zusehen und das zulassen.
Als Lily die schweigsame Thea sah, seufzte sie und drehte sich um, um zu gehen.
Doch plötzlich spürte sie einen festen Griff an ihrer Hand. Lily blieb überrascht stehen und sah sich zu ihrer Schwester um. Theas sonst so gelassener Gesichtsausdruck war jetzt intensiv, ihr tiefer Blick fixierte Lily mit einer Ernsthaftigkeit, die sie innehalten ließ.
„Was ist los, Schwester?“, fragte Lily mit einer Stimme voller Neugier und Besorgnis.
Thea hielt Lilys Hand fest, ihr Griff wurde fester, als hätte sie plötzlich einen Gedanken ergriffen, der ihr zu kostbar war, um ihn loszulassen. „Lily“, begann sie mit fester Stimme, in der jedoch ein Hauch von Dringlichkeit mitschwang, „willst du wirklich nicht Lin Dan heiraten?“
Lily riss die Augen auf, weil Thea so direkt war. Sie hatte nicht erwartet, dass Thea so plötzlich auf dieses Thema eingehen würde. Ihre anfängliche Überraschung wich schnell einem ernsten Gesichtsausdruck. Sie sah Thea einen Moment lang an und nickte dann langsam.
„Ja“, gab sie zu, entschlossen. „Ich will ihn nicht heiraten. Aber … worauf willst du hinaus, Thea?“
Theas Augen funkelten plötzlich vor Aufregung, als wäre ihr gerade eine Idee gekommen, die sich zu einem Plan entwickelte. „Warum nimmst du dir dann nicht einfach jemanden als Schein-Ehemann und benutzt ihn als Schutzschild?“, schlug sie vor, ihre Stimme voller kindlicher Begeisterung über diese Aussicht.
Lily schüttelte den Kopf. „Du kennst die Regeln genauso gut wie ich. Wenn ich den Heiratsantrag ablehnen will, muss die Person, die ich auswähle, Lin Dan im Kampf besiegen. Lin Dan ist ein starker Gegner. Ich glaube nicht, dass das möglich ist“, antwortete sie mit einem Anflug von Resignation in der Stimme.
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Vielen Dank euch allen… 🙂
