Die späte Morgensonne schien durch die großen Fenster des Anwesens der Familie Silver Stokes und tauchte den prächtigen Saal in ein warmes, goldenes Licht. In dem riesigen Raum mit seinen hohen Decken und aufwendig geschnitzten Holzbalken herrschte eine Mischung aus Vorfreude und Feierstimmung.
Fatty, der in einem kleinen Gästezimmer des Anwesens der Familie Silver Stokes schlief, wurde von den zeremoniellen Trommelklängen geweckt. Er wusch sich das Gesicht und eilte hinunter, um zu sehen, was los war.
„Hey, halt …!“ Die oberste Dienstmagd, die in einer Ecke den Bediensteten Anweisungen gab, hielt Fatty hastig davon ab, den Saal zu betreten, in dem eine große Versammlung stattfand.
„Was ist los? Warum hältst du mich auf, Tante?“, fragt Fatty die Haushälterin, während er auf die große Versammlung im Saal starrt.
„Pst! Es ist eine Verlobungszeremonie. Die beiden Familien sind zusammengekommen, um das Datum für die Verlobung und Hochzeit des jungen Herrn Spurgeon und Lady Lana festzulegen. Du solltest besser nicht in deinem Schlafanzug dort hingehen“, warnt die Haushälterin mit ernster Miene.
Fattys Aufregung verflog, als er das hörte. Aus irgendeinem Grund wollte er nicht, dass die hübsche und nette Lana Spurgeon heiratete. Aber Fatty blieb stehen und beobachtete neugierig die Zeremonie.
Auf der einen Seite des Saals saßen die Mitglieder der Familie Silver Stokes in einer vornehmen Reihe. An der Spitze dieser Versammlung saßen der junge Master Spurgeon und seine Eltern. Ihre Gesichter spiegelten eine Mischung aus Freude und strenger Erwartung wider, und ihre Blicke huschten gelegentlich zur gegenüberliegenden Seite des Raumes.
Dort spiegelte die Familie Mintleaf ihre Formation wider. Prinzessin Lana, strahlend in einem Kleid aus zartem Grün und Gold, saß mit ihren Eltern.
Die Luft zwischen den beiden Familien war voller unausgesprochener Worte, während von außerhalb des Saals Trommelschläge und zeremonielle Musik zu hören waren.
In der Mitte des Saals standen sich zwei Prediger in zeremoniellen weißen Gewändern gegenüber. Ihre Stimmen erhoben sich in einem synchronen Gesang, und die alten Gesänge hallten durch den Raum.
Neben Mantras sangen die Prediger auch über die Geschichte der beiden Familien und ihre Größe.
Auf der Seite der Mintleafs, in der Nähe der Braut, stand ein Oberpriester in aufwendigen Gewändern und einer großen, alten roten Robe. Er runzelte konzentriert die Stirn, während er sorgfältig die Positionen der Sterne berechnete. Seine Finger bewegten sich schnell, zeichneten Sternbilder und Planetenkonstellationen nach und suchten nach dem perfekten Datum für die Verlobung und die anschließende Hochzeit von Spurgeon und Lana.
Je lauter die Gesänge der Prediger wurden, desto dringlicher wurden die Berechnungen des Oberpriesters. Die Stille auf beiden Seiten des Saals war spürbar, jedes Familienmitglied hielt den Atem an und wartete auf den Moment, in dem die Sterne in der richtigen Konstellation stehen würden und der Priester die glückverheißenden Daten verkünden würde.
Der Oberpriester hielt inne und sah ernst aus. Er drehte sich zu den beiden Familien um und verkündete mit autoritärer Stimme: „Die Sterne haben gesprochen. Das Schicksal der Braut weist einen kleinen Makel auf. Am Tag der Verlobung, bevor die Ringe ausgetauscht werden, muss eine Spende geleistet werden.“
Der Patriarch der Familie Mintleaf stand nervös auf. „Ältester Priester, bitte erläutern Sie das Problem und die Lösung“, bat er besorgt.
Der Oberpriester räusperte sich und sagte: „Wenn diese Hochzeit stattfindet, würde der Junge die Fähigkeit verlieren, Kinder zu zeugen. Aber es gibt eine Lösung. Wenn Frau Lana dem jungen Herrn Spurgeon zu Beginn der Verlobungszeremonie eine goldene Gans schenkt, wird der Halbgott Shani Gnade walten lassen.“
Spurgeon und die ganze Familie Silver Stokes waren nach den Worten des Priesters total erschrocken. Einige dachten, es sei ein schlechtes Omen, einen Fehler im Schicksal zu finden. Bevor die Sache eskalierte, stand Ada Silver, die Matriarchin der Familie Silver Stokes, von ihrem Platz auf und wandte sich an die Versammelten.
„Mein Sohn und Lana sind wie füreinander geschaffen. Wie der Priester gesagt hat, wird die goldene Gans von der Familie Mintleaf gespendet. Ältester Priester, bitte verkünden Sie das Datum der Verlobung.“ Ada sprach mit autoritärer Stimme, während ihr Mann, Daren Stokes, mit verzweifeltem Gesichtsausdruck dasaß.
„Die Verlobung soll drei Tage nach dem nächsten Vollmond stattfinden, und die Hochzeit soll bei Sonnenaufgang zur Herbst-Tagundnachtgleiche gefeiert werden.“
Es gab lauten Applaus, und die beiden Familien standen auf, um Lady Lana und Spurgeon zu gratulieren. Die Prediger beendeten ihre Gesänge mit einem letzten, hallenden Chor, der den Moment mit einer heiligen Gnade besiegelte.
Mit unzufriedener Miene schnappte sich Fatty einen Teller von der obersten Dienerin und eilte in sein Zimmer. Die oberste Dienerin warf ihm einen wütenden Blick zu und nahm einen weiteren Teller, um die Familienmitglieder zu bedienen.
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In neuen Kleidern erreichten Kent und Sophia das Anwesen der Familie Chen, wo mehrere Tiere frei auf dem Gelände herumliefen. Alle diese Tiere waren für den Verkauf bestimmt. Die Hälfte des Einkommens der Familie Chen stammte aus dem Verkauf seltener Haustiere.
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„Kent, ich bin wirklich nervös. Meine Familie wird mir sicherlich die Schuld für ZI Chens Zustand geben“, sagte Sophia mit schwacher Stimme, während sie neben Kent herging.
„Keine Sorge, ich bin bei dir. Wenn sie irgendwelchen Unsinn reden, verlassen wir diesen Ort sofort“, antwortete Kent, während er ernsthaft auf den Eingang starrte.
Außer den Türwächtern ist niemand da, um Kent zu empfangen. Kent fragt sich, ob der Patriarch sich nur tough gibt und ihn nicht empfangen will. Aber als sie näher kommen, hört Kent lautes Weinen von mehreren Personen aus dem Inneren.
„Da stimmt was nicht. Beeilt euch“, sagt Kent und eilt ins Haus.
Nachdem sie die lauten Flüche seines Vaters aus dem Inneren hört, führt Sophia Kent zum Zimmer von Zi Chen.
Als sie Zi Chens Zimmer erreichten, waren alle Familienmitglieder drinnen und viele von ihnen weinten traurig.
„Weg da … weg da …“, drängte Sophia die Familienmitglieder beiseite und eilte in die Mitte. Als sie das Weinen der Familienmitglieder sah, kam ihr der schlimmste Gedanke, dass ihr Bruder tot sein könnte.
Auch Kent verstand nicht, was mit Zi Chen in so kurzer Zeit passiert war. Nachdem er den letzten stämmigen Mann beiseite geschoben hatte, sah Kent Zi Chen, dessen Arme und Beine wie die eines Gelähmten verdreht waren. Zi Chens Mund war ebenfalls zur Seite verzogen und seine Zunge hing heraus.
Der Heiler der Familie versucht verzweifelt, die Ursache für Zi Chens Zustand zu finden.
„Du …! Du bist schuld an dem Zustand meines Neffen. Ich bringe dich um.“ Der Bruder des Patriarchen stürzte sich mit einer Faust auf Kent.
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Danke …
