Marquis Eternia aus dem Großen Westen ist die Älteste unter den Meerjungfrauen. Bevor die Meerjungfrauen ihre Weltumsegelung beendet hatten, war sie schon mit den Ozeanelfen, die sie entdeckt hatten, ins Flammenreich zurückgekehrt.
„Eure Majestät, ich entschuldige mich für die lange Verzögerung und dafür, dass ich Eure Pläne für die Entwicklung des Ozeans des Flammenreichs aufgehalten habe.“
Als sie Liszt in Mermaid City traf, entschuldigte sie sich sofort, da sie sich bewusst war, dass Liszt unzufrieden war, dass die Meerjungfrauen so lange weg gewesen waren.
Man schimpft nicht mit jemandem, der lächelt, und außerdem sind Meerjungfrauen keine Ritter.
Liszt entschied sich, diese Meerjungfrauen nicht streng für ihre Nichtbefolgung des Ritterkodex zu tadeln, wodurch sie zu seinen treuen Anhängern wurden. Stattdessen nickte er und sagte: „Ihr müsst eine anstrengende Reise hinter euch haben, Marquis Eternia. Wie geht es den anderen Meerjungfrauen?“
„Danke für deine Sorge, Eure Majestät. Sie leben gut im Ozean, der unzählige Schätze birgt, die sie anziehen. Allerdings werden sie bald die Kartierung der Küsten des Legendären Kontinents abschließen und dann ins Flammenreich zurückkehren, um Eure Majestät bei der Erschließung des Ozeans zu unterstützen … Wir haben unsere Pflicht, das Teufelsmeer zu reinigen, nie vergessen.“
„Die Reinigung des Teufelsmeeres ist auf jeden Fall wichtig. Sobald der richtige Moment gekommen ist, werde ich selbst die Leitung übernehmen“, meinte Liszt, der genauso neugierig auf den Mafa-Kontinent jenseits des Teufelsmeeres war.
Aber man muss eins nach dem anderen machen.
Er fragte: „Wo sind die Meereselfen, die du mitgebracht hast?“
„Sie sind alle hier.“
Auf Eternias Ruf hin kam eine große Gruppe von Elfen, hauptsächlich Elfenkäfer, etwa ein Dutzend kleine Nebenelfen und zwei Großelfen. Diese Elfen hatten bereits Verträge mit Eternia geschlossen – Liszt selbst hat nicht vor, Verträge mit Wasserelfen abzuschließen; das überlässt er lieber den Meerjungfrauen.
„Was für Elfen sind das?“, fragte Liszt.
„Das ist ein Großer Seetangelf, ich habe ihn Shakalaka genannt; das ist ein Großer Seeigelelf, ich habe ihn Aristotel genannt; dieser Kleine Unterelf ist …“ Eternia stellte die Wasserelfen nacheinander vor. Der Große Seetangelf und der Große Seeigelelf hatten Namen, die anderen nicht.
Aus ihrem Tonfall während der Vorstellung war zu erkennen, dass sie keine besondere Zuneigung zu den Elfen hatte und sie lediglich als Werkzeuge betrachtete – schließlich hatte das Meereskönigreich in der fernen Vergangenheit Elfenkäfer gefangen, um sie mit Menschen zu tauschen, und betrachtete Elfen als bloße Meeresprodukte, genau wie Fische und Garnelen.
Natürlich.
In der Zeit, als Meerjungfrauen das Meerreich beherrschten, gab es nur Elfenkäfer. Kleine Elfen, Große Elfen und Drachenelfen gab es noch nicht.
Ausgewählte Elfenkäfer unterschieden sich in der Tat kaum von Fischen und Garnelen.
„Hmm, passt gut auf diese Elfen auf, besonders auf den Großen Seetangelfen, da er Seetang züchten kann, ein Meeresprodukt von beträchtlichem Wert.
Bluposi hatte in letzter Zeit viel zu tun; sie hat das Salzige Meer erschlossen und gleichzeitig den Amazonas-Regenwald für mich verwaltet. Mit deiner Rückkehr kannst du die Verantwortung für den Amazonas-Regenwald übernehmen.“
„Wie du wünschst“, stimmte Eternia ohne zu zögern zu.
„Sobald du genügend militärische Erfolge vorweisen kannst, werde ich dich zum Herzog des Großen Westens ernennen und dir einen Teil des Ozeans als Lehen zuweisen“, sagte Liszt.
„Vielen Dank für deine Großzügigkeit, Eure Majestät. Ich werde den Amazonas-Regenwald gut verwalten.“
Nachdem die offiziellen Aufgaben übergeben waren, begann Liszt, Eternia über ihre Weltumsegelung und besondere Erlebnisse zu befragen. Obwohl sie über die Magische Plattform in Kontakt standen, konnten viele Details darüber nicht ausführlich vermittelt werden.
„Der Ozean ist einsamer als zu Zeiten des Mondreichs, Eure Majestät. Die Zeit, in der ich gelebt habe, war ungefähr das Ende des Mondreichs oder vielleicht sogar lange nach dessen Untergang. Damals hatte die Verschmutzung durch den Verfluchten Drachen den Ozean bereits umhüllt, aber es war immer noch lebhafter als heute.“
Eternia jammerte weiter: „In unserer Zeit gab’s nicht nur viele intelligente Meeresvölker wie Meerjungfrauen, Naga, Yu Chou und Seeschlangen, sondern auch unzählige Seeungeheuer, darunter der riesige Leviathan, der nicht mal als selten galt. Aber auf dieser Reise hab ich nur Verwüstung gesehen.“
Die intelligenten Meeresvölker, Meerjungfrauen, Naga und Yu Chou waren komplett verschwunden, und von den Palästen des einst so mächtigen Meeresreichs war kaum noch etwas zu sehen.
Auch Seemonster, die früher in den Ozeanen weit verbreitet waren, waren nur noch selten zu sehen.
Das einzige magische Wesen, das wir entdeckten, war der Unterdrache Hydra: „Wir haben mehrere gemeinsame Jagdexpeditionen organisiert, aber die Hydra ist uns immer entkommen … Die Hydra befand sich ungefähr in diesem Teil des Meeres“, sagte sie und zeigte auf eine Karte des Legendären Kontinents, die langsam klarer wurde, wobei ihre Fingerspitze auf den nördlichen Gewässern des Kontinents landete.
Dieses Seegebiet grenzt an die Küstenregion des Kushan-Imperiums.
„Ich werde mich mit Acherloides zusammentun, sobald ich die Chance habe, diese Hydra zu fangen. Da Sub-Drachen normalerweise ziemlich intelligent sind, könnte man sie vielleicht wie Nimia, den riesigen Löwen, zähmen und die Hydra zu einem Schutzgeist machen.“ Li Si Te wollte diese Hydra unbedingt haben.
Er wollte alle magischen Dinge haben.
„Eure Majestät, während ich in den Gewässern des Neverfall-Reiches war, bin ich einer Seeschlange begegnet, die einst an Land gelebt hat. Ihr zufolge hat die Hochsprache des Neverfall-Reiches eine grammatikalische Struktur, die der Mondsprache ähnelt und ihr viel näher ist als die Windsprache, die Schlangenschrift oder die Mondsprache.“
„Auch wenn sie ähnlich ist, ist es nicht die Mondsprache. Nur das Flammenreich führt das Erbe der Zivilisationen des Mondreichs und des Sonnenreichs fort“, sagte Li Si Te lachend. „Was hast du noch mit dieser Seeschlange besprochen?“
„Ich habe sie gefragt, ob sie ins Flammenreich kommen möchte, aber sie hat abgelehnt.“
Obwohl Seeschlangen in den großen Ozeanen selten waren, war Acherloides nicht die Einzige; Li Si Te war zuvor schon einmal der alten Seeschlange Yisi begegnet. Allerdings waren Yisis magische Fähigkeiten äußerst dürftig, und auch in historischen Aufzeichnungen finden sich keine Hinweise darauf, dass Seeschlangen über magische Talente verfügen. Aus dieser Sicht war Acherloides wirklich einzigartig.
Allerdings
waren Seeschlangen wirklich wunderschön.
„Hast du mit der Seeschlange über irgendwas zum Neverfall-Imperium geredet?“
„Sorry, das Neverfall-Imperium interessiert mich nicht, also haben wir das Thema nicht angeschnitten. Außerdem war unsere Unterhaltung ziemlich holprig und nicht besonders angenehm, weil wir verschiedene Sprachen sprechen. Im Vergleich zu Lord Acherloides wirkte diese Seeschlange zu unwissend und naiv.“
…
Die Rückkehr von Eternia war zweifellos eine große Hilfe für unsere Unternehmungen im Ozean, und die Zahl der Yu Chous nahm zu, sodass sie nicht mehr allein von der Meerjungfrau Bluposi bewältigt werden konnten.
So kehrte Li Si Te zu seinem intensiven Training mit dem Grauen Eisernen Drachen Ornn zurück.
Die Zeit raste unaufhaltsam in Richtung Zukunft.
Währenddessen wurden auf der Flammeninsel von der Königlichen Arkanakademie und verschiedenen mit ihr verbundenen Labors immer wieder magisch-technologische Produkte vorgestellt. Die meisten davon waren Erfindungen für das Gemeinwohl, und das Arkanistensystem entwickelte sich stetig in Richtung des von Li Si Te angestrebten „gelehrten“ Weges.
Magier, die nicht mehr vorrangig mächtige Zaubersprüche erlernen wollten, hatten sich umbenannt und konzentrierten sich nun in erster Linie auf die Erforschung verschiedener magisch-technologischer Erfindungen.
Vor diesem breiteren Hintergrund kündigten die Königliche Werft und das von der Königlichen Werft und der Königlichen Arkanakademie gemeinsam finanzierte Schiffsforschungslabor in der Whirlpool-Mündung – Estuary City – eine entscheidende Veränderung an. Der Chef-Arkanist Inuit Truth verkündete, dass die Ära der Segelschiffe zu Ende gehe.
Das Magische Kraftschiff wurde offiziell vorgestellt!
