Li Si Te hatte keine Ahnung, wie groß der Legendäre Kontinent war. Aus früheren Vermutungen und Acherloides‘ Astronomie-Studien konnte man ungefähr schließen, dass die Welt eine riesige Kugel war.
Aber wegen unvollständiger Theorien und fehlender Messgeräte konnte man das nicht genauer überprüfen, sodass die genaue Größe des Legendären Kontinents unbekannt blieb.
In den vergangenen Jahren hatten Li Si Te, obwohl er Drachenritter geworden war, und Acherloides, obwohl er Erzmagier geworden war, keine Zeit gefunden, die Welt zu bereisen.
Ihre Aktivitäten beschränkten sich im Allgemeinen auf den nordöstlichen Teil des Legendären Kontinents, einschließlich des Meeres der Azurblauen Wellen und des Muschelmeeres, und reichten nicht weiter als bis zum Rand des Teufelsmeeres.
Ihr Wissen über diesen Planeten beschränkte sich darauf, dass es zwei Kontinente auf dem endlosen Ozean gab – den Legendären Kontinent und den Mafa-Kontinent.
Aber die geografische Lage dieser beiden Kontinente auf dem Planeten war schwer zu bestimmen. Wenn man das Land nicht einschätzen konnte, war natürlich auch die Lage der Ozeane unklar. Manchmal fragte sich Liszt, ob der Legendäre Kontinent und der Mafa-Kontinent vielleicht ähnlich wie die Kontinente Eurasien und Amerika positioniert waren.
In zwei Hemisphären dieses Planeten.
Ohne Daten aus praktischen Untersuchungen waren Spekulationen die einzige Möglichkeit. Zufällig beschlossen die sieben Meerjungfrauen, die den Niedergang ihrer Art beklagten, nach ihrer Wiederbelebung eine Reise um die Meere zu unternehmen, um nach anderen überlebenden Meerjungfrauen zu suchen.
Li Si Te gab den Meerjungfrauen einen Sextanten mit, um die Küstenlinien des Legendären Kontinents zu kartografieren und die Tiefe und Verteilung der Ozeane zu messen.
„Jetzt kann die Meerjungfrauenstadt nicht mehr ohne den Salzmeer-Marquis Blue Posey auskommen, der Yu Chou als Zwangsarbeiter befehligt. Sobald der Bau der Riffstadt beginnt, wird es definitiv auf dich ankommen, Yu Chou als Zwangsarbeiter zu befehligen. Nur Eternia und ihre vier Gefährtinnen können sich zusammentun, um das Meer zu bereisen.“
„Eure Majestät, was ist, wenn wir den Bau von Reef City verzögern? Auch ich möchte durch die Meere reisen. Lord Acherloides hat den Teufel lange studiert, aber bis wir tatsächlich mit der Planung der Reinigung des Teufelsmeeres beginnen können, wird es noch lange dauern. In dieser Zeit möchte ich das Meer sehen … In meinem ganzen Leben habe ich noch nie das Meer gesehen.“
„Hmm, dann soll es so sein.“
Er nickte zustimmend.
Eigentlich wollte er nicht, dass alle Meerjungfrauen auf Reisen gingen, anstatt zu arbeiten. Das Flammenreich war mitten im Aufbau, und die vielen Yu Chou füllten den Arbeitskräftemangel perfekt aus und waren für die Arbeit mit den Meerjungfrauen unverzichtbar. Allerdings wollte er sie nicht zu hart ausbeuten und war bereit, den Meerjungfrauen etwas Freiheit zu gewähren.
Vielleicht würden sie auf dieser Seereise weitere überlebende Meerjungfrauen finden und sie dann zurückbringen, um sie im Flammenreich anzusiedeln.
Also schickte er die Meerjungfrauen großzügig auf ihre Reise und ließ nur den Salzmeer-Marquis Blue Posey widerwillig zurück, um weiterhin die Meerjungfrauenstadt zu überwachen und die Yu Chou als Zwangsarbeiter beim Bau zu befehligen.
„Ich frage mich, was diese Reise bringen wird … Ob sie überlebende Meerjungfrauen finden werden, steht außer Frage, aber die Küstenlinie des Legendären Kontinents wird sicherlich kartografiert werden; ich weiß nur nicht, ob es noch andere Gewinne jenseits des Legendären Kontinents geben wird.“
Die Reise der Meerjungfrauen über die Meere war nur ein Zwischenspiel.
Li Si Te verdrängte sie schnell aus seinen Gedanken – allerdings nicht ganz, da er durch einen Vertrag mit den Meerjungfrauen verbunden war, der es ihm ermöglichte, über große Entfernungen zu kommunizieren und ihre Bewegungen jederzeit zu verfolgen.
Aber jetzt hatte er viel zu tun.
Die Frühjahrspflügzeit hatte bereits begonnen, und in allen Städten hatte der Unterricht wieder angefangen. Als König des Flammenreichs musste er natürlich bei einigen Frühjahrspflügveranstaltungen auftauchen, um sein Interesse an der Landwirtschaft zu zeigen, oder vielleicht eine Schule besuchen, um eine Rede zu halten, vor allem an der Königlichen Akademie, um sich die Loyalität der jungen Ritter zu sichern.
Das Auswahlverfahren für die Drachenritter begann endlich, und drei Personen wurden ausgewählt.
Darunter waren das junge Mädchen Hippolyta aus dem Mondjäger-Clan, das ursprünglich den Elfen beherbergt hatte, der Enkel des Grafen Nicholas Bellows aus der Familie der Eisenritter, Nikola Fengxiang, und ein weiterer Nachkomme eines Erdritters, De Gaulle.
Hippolyta, die weniger als zwei Jahre lang Dou Qi trainiert hatte, war bereits erfolgreich zur Elite-Erdritterin aufgestiegen und konnte sich super an Zaubertränke anpassen. Es bestand die Hoffnung, dass sie noch vor ihrem sechzehnten Geburtstag zur Himmelsritterin werden würde. Da sie die Voraussetzungen für die Auswahl zur Drachenritterin gerade so erfüllte, wurde sie von der Königlichen Akademie in das Programm aufgenommen.
Nikola Fengxiang war noch nicht sechzehn Jahre alt, aber bereits ein Himmelsritter, ein Genie der Fengxiang-Familie. Obwohl er ein Eisenritter werden wollte, begehrte er ebenso den Titel eines Drachenritters.
De Gaulle hingegen war nur ein gewöhnlicher, titelloser Sprössling eines Erdkriegers, dessen Mutter ihn auf der Insel Hot Spring aufgezogen hatte. Nach Liszts Feldzug gegen den Grafen von Hot Spring Island wurden sie ins Flammenreich umgesiedelt. Er war erst zwölf Jahre alt, aber ebenfalls bereits ein Elite-Erdkrieger, ebenfalls gefördert von der Königlichen Akademie.
„Hippolyta, Nikola, De Gaulle, ihr solltet bereits wissen, wie wichtig das Auswahlverfahren für Drachenritter ist. Außer euch wurde nur eine weitere Person für das Auswahlverfahren für Drachenritter des Flammenreichs ausgewählt, und sie hat euch wahrscheinlich an der Königlichen Akademie in Ritterkunde unterrichtet, die hellgrüne Edelstein-Drachenritterin Emily.“
Liszt sah die drei Personen vor sich voller Erwartung an und sagte: „Jeder von euch, der für das Auswahlprogramm für Drachenritter ausgewählt wurde, repräsentiert die Zukunft des Flammenreichs. Ihr werdet die bestmögliche Behandlung genießen, und euer Ziel wird es sein, Drachenreiter zu werden. Allerdings ist es super schwierig, einen Drachen zu reiten; eure Talente allein reichen nicht aus, um den Legendären Kontinent zu beeindrucken, und ihr könnt euch nur auf eure Anstrengungen verlassen.“
„Eure Majestät, könnt Ihr uns sagen, welche Vorbereitungen für das Drachenreiten nötig sind?“, fragte Nikola, der Älteste unter ihnen und als Nachkomme einer Adelsfamilie relativ reifer.
Er war gespannt darauf, mehr über das Drachenreiten zu erfahren, und starrte Liszt aufmerksam an.
Er war sich sehr bewusst, dass Liszt vor ihm ein beeindruckender Mensch war, der ganz allein sechs oder sieben Drachen reiten konnte; alle jungen Leute im Flammenreich, vor allem die jungen Ritter, sahen Liszt als ein Ziel, das es zu erreichen galt – auch wenn es ein fernes Ziel zu sein schien, sind junge Leute oft furchtlos.
Sie glauben, dass sie das, was andere können, auch können.
Liszt ließ seinen Blick über die drei Personen schweifen und musterte sie sorgfältig.
Nikola, ein junger Mann mit einer natürlichen edlen Haltung, war durchschnittlich aussehend und körperlich nichts Besonderes; De Gaulle, obwohl jünger und größer als Nikola, war eher schüchtern und unsicher, angeblich sehr fleißig im Privaten und erinnerte ein wenig an Emily.
Hippolyta, elegant und anmutig.
Als Mädchen hatte sie, abgesehen von ihrer etwas dunkleren Hautfarbe, die etwas abschreckend wirkte, alle Vorzüge einer Schönheit.
Man sagte, dass an der Königlichen Akademie die Jungs, die Hippolyta bewunderten, einen Ritterorden gründen könnten. Nur weil die Königliche Akademie Romanzen während der Minderjährigkeit verbot, konkurrierten diese unruhigen jungen Männer nicht offen miteinander und wurden eifersüchtig.
„Einen Drachen zu reiten ist sowohl sehr schwierig als auch sehr einfach“, sagte Liszt, sein Blick blieb kurz auf Hippolytas leicht hervorstehender Brust hängen, bevor er sich wieder abwandte und ernsthaft fortfuhr: „Ein sechzehnjähriger Himmelsritter zu sein, ist nur eine Schwelle, die anzeigt, dass man Dou Qi in jungen Jahren meistern kann.“
Er machte eine Pause und fuhr dann fort: „Die Beherrschung des Dou Qi ist die Grundvoraussetzung, um Drachen anzulocken, und jung zu sein ist ein weiteres Kriterium, aber das Wichtigste ist der Charakter. Drachen sind stolz und betrachten Menschen als nicht anders als Ameisen; ohne unbesiegbaren Mut, unerbittliche Ausdauer und aufrechte Moral ist es unmöglich, einen Drachen zu bewegen.“
„Können Mut, Ausdauer und Moral wirklich einen Drachen bewegen?“, fragte Nikola erneut.
„Nein, diese Eigenschaften bedeuten nur, dass du das Potenzial hast, dich einem Drachen zu nähern. Allerdings hat jeder Drache seine eigenen Anforderungen an seinen Reiter, und diese musst du selbst herausfinden und erfüllen.“
Nikola fragte dennoch: „Aber Eure Majestät, Sie haben so viele Drachen geritten, haben sie alle die gleichen Anforderungen an Sie?“
Liszt lächelte leicht: „Ich bin anders, und du musst mich nicht als Vorbild nehmen. Für mich sind es die Drachen, die darum betteln, von mir geritten zu werden, nicht ich, der ihre Zustimmung sucht.“
Nikola, De Gaulle und Hippolyta rissen überrascht die Augen auf: „Was?“
