Emilys Lob war echt, und sogar Liszt selbst fühlte sich irgendwie großartig.
Er hatte schon acht Drachen geritten und außerdem hatte er Ach, den Erzmagier, auf einem Einhorn, und Lerald·Truth, den neuen Erzmagier, der ihm die Treue geschworen hatte.
Im Grunde hatten sich zehn Wesen an der Spitze der Macht versammelt, die eine immense Kampfkraft darstellten.
Aus der Perspektive des Drachentötungskampfes reichte das aus, um die Herrschaft des Adlerreichs mit einem einzigen Kampf zu stürzen. Aber von Grund auf betrachtet war die Ritterklasse des Flammenreichs noch zu schwach, um die Herrschaft des Adlerreichs über ein so großes Gebiet zu ersetzen. Außerdem wollte das Adlerreich sich nicht selbst dem Drachentötungskampf stellen.
Adonis Moonlight Silvers Strategie war klar: Kämpfe vermeiden, Kräfte sammeln, dann verzweifelt Verbündete suchen und Liszts Expansion eindämmen.
Er hatte dem Kushan-Imperium bereits von dem Heiligen Drachen erzählt, und es war klar, dass sowohl das Neverfall-Imperium als auch das Blue Dragon-Imperium wahrscheinlich auch davon erfahren hatten.
Nur waren diese beiden Reiche zu weit weg, um sich einfach so um den Formlosen Drachen zu streiten, es sei denn, sie planten etwas Unheimliches im Verborgenen.
Genau davor hatte Liszt die größte Angst. Er wagte es nicht, leichtfertig den Kampf gegen den Drachen zu beginnen, weil er befürchtete, dass die beiden großen Reiche die Situation ausnutzen könnten, um ihn aus dem Dunkeln heraus anzugreifen.
Es war schwer zu sagen, ob die Trumpfkarte der Phönix-Inkarnation aufgedeckt worden war.
Wer wusste schon, über welche unvorstellbaren Mittel ein Reich mit einer jahrtausendealten Tradition verfügte.
„Außerdem würden wir selbst wenn wir den Kampf gegen das Adlerreich gewinnen würden, nicht so viele Drachen erbeuten können; die Gedankenkontrolle ist eine enorme Komplikation“, seufzte er innerlich.
Das Mind Branding stärkte die mentale Welt eines Drachen enorm; die Herausforderung bestand nicht nur in den Drachen, sondern auch darin, sich einem Drachenritter der Vollendungsstufe zu stellen.
Man müsste die Bewildering Dragon Mind Fruit verwenden, um den Drachen selbst zu blockieren, ihn dann mit der Zeit zermürben und schließlich das Mind Branding löschen.
Er hatte jetzt nur noch zwei Bewildering Dragon Mind Fruits, und es war nicht sinnvoll, sie für die Drachen des Adlerreichs zu verwenden – selbst mit dem Hinterlauf des Jadendrachen würde die Kultivierung eines Mind Fruit Tree und die Erzeugung neuer Bewildering Dragon Mind Fruits zweifellos ein erhebliches Opfer erfordern, möglicherweise sogar die Verwendung eines Drachenkadavers, um den Baum zu nähren.
Ursprünglich konnte der Geistfruchtbaum auf der Geisterinsel nur mit der Nahrung des hellgrünen Edelsteindrachen Ethan Früchte tragen.
Das bedeutete, dass ein Drache als Nahrung zwei bis drei Verwirrende Drachengeistfrüchte hervorbringen konnte. Das klang zwar profitabel, aber die Tötung von Drachen für Früchte war äußerst schwierig. Schließlich waren die Ressourcen, die für die Aufzucht eines erwachsenen Drachen aufgewendet werden mussten, astronomisch hoch.
Zwar verfügte das Kushan-Imperium über Überreste des Jadendrachen, um die verwirrenden Drachenfrüchte zu züchten, aber ihre Anzahl hatte sich nicht wesentlich erhöht, was auf die Komplexität ihrer Verwendung hindeutete.
„Aber ich frage mich, ob es möglich wäre, eine Allianz mit dem Stahlkamm-Königreich zu bilden oder sogar mit dem Hochofen-Festungs-Königreich zusammenzuschließen, um das Adler-Königreich zu spalten“, überlegte er eine andere Strategie. „Das Flammen-Königreich ist dazu bestimmt, aufzusteigen. Mit dem formlosen Drachen an meiner Seite könnte mich nicht einmal das Kushan-Imperium ermorden, und weder Stahlkamm noch Hochofen-Festung haben die Mittel, mich zu vernichten.“
Da das Flammenreich nicht gestürzt werden konnte, hatten sowohl Steel Ridge als auch Blast Furnace Fortress die Wahl zwischen passivem Widerstand und aktiver Zusammenarbeit.
Passiver Widerstand war nichts anderes als ein langsamer Tod, was die beiden Königsfamilien aufgrund ihrer jahrelangen politischen Manöver erkennen sollten.
Daher schien aktive Zusammenarbeit die bessere Option zu sein: sich zusammenschließen, um das Adlerreich aufzuteilen und dann gemeinsam zu wachsen. Mit mehr Kraft würden sie dem Aufstieg des Flammenreichs selbstbewusster entgegensehen können.
„Eigentlich scheint es egal, wie ich mich entscheide, meinen Aufstieg aufzuhalten. So schnell, wie ich stärker werde, werde ich bald eine überwältigende Macht sein … Ich könnte aber versuchen, Steel Ridge und Blast Furnace Fortress davon zu überzeugen, dass ich nur das Festlandgebiet des Adlerreichs will und dass ich, nachdem ich einen Teil davon bekommen habe, zufrieden sein und ihnen gleichgestellt bleiben werde.“
Er wollte sich nicht mit dieser nervigen diplomatischen Strategie beschäftigen.
Besser, er kehrte zurück und überließ die Angelegenheit dem Entwicklungskomitee.
…
Im Saphir-Kalenderjahr 156 begann im Oktober der Herbstkrieg um das Pioniermandat, der die reichen Küsten des Dichten Korridors und der Aden-Bucht verwüstete und Ende Dezember endete.
Die Ritter kehrten mit ihrer Beute zurück, umarmten ihre Frauen und Kinder und brachten jede Menge Kriegsbeute mit.
Diesmal mussten Zehntausende von Erdrittern, Hunderttausende von Ritterlehrlingen und mehrere Hunderttausend Leibeigene ins Flammenreich ziehen. Unter ihnen waren auch viele Adlige, aber ein großer Teil von ihnen ergab sich sofort und wurde nicht gefangen genommen.
Liszt brachte es nicht übers Herz, ihnen ihren Reichtum gewaltsam wegzunehmen.
Es wurden nur sehr wenige Gefangene genommen, und noch weniger waren bereit, Lösegeld für ihre Freiheit zu zahlen – denn es hatte keinen Sinn, zurückzukehren, da der gesamte Dichte Korridor und die Adenbucht von Menschen, Ressourcen, Elfen und vielem mehr leergeräumt worden waren.
Feuerdrachen-Frachtschiffe und Eisendrachen-Kriegsschiffe pendelten wie öffentliche Busse zwischen Mind Island und der Küste hin und her.
Die königliche Familie der Adler bekam Berichte von Ratten, und obwohl Liszt nicht wusste, was Adonis Moonlight Silver davon hielt, fühlte er sich selbst auf jeden Fall sehr wohl. Als die letzte Flotte die Küste des Kontinents verließ, machte er sich auch sofort auf den Weg zurück zur Flammeninsel, um in Ruhe die Gewinne des diesjährigen Pioniermandatskrieges zu zählen.
Im Vergleich zum überstürzten Pioniermandat des letzten Jahres war das diesjährige gründlich vorbereitet und größer angelegt, sodass die Bevölkerungs- und Ressourcengewinne mehr als viermal so hoch waren wie im Vorjahr.
Leider ergaben sich zu viele Adlige, sodass Liszt nicht viele Verstärkungen von den Elfen bekam.
Nur ein paar kleine Nebenelfen und eine Gruppe Elfenkäfer kamen hinzu, was im Vergleich zu den auf der Flammeninsel gezüchteten Elfen unbedeutend war.
„Vater, die Ritter, die sich diesmal dem Pioniermandat angeschlossen haben, müssen sorgfältig ausgewählt und streng beaufsichtigt werden. Viele von ihnen haben in der Vergangenheit heimlich Söldnertruppen angeführt und sich in zwielichtige Geschäfte verwickeln lassen. Ich möchte nicht, dass sie solche Praktiken ins Flammenreich bringen“, bemerkte Liszt.
„Sei unbesorgt, ich werde diese Ritter sorgfältig im Auge behalten“, antwortete Li Weiliam.
„Jeder Adlige, der gegen die Gesetze verstößt, egal wie hoch sein Rang ist, muss streng bestraft werden … Es scheint mir etwas unfreundlich, zu bestrafen, ohne zuvor zu belehren, Vater. Warum verfasst du nicht in meinem Namen einen ‚Flammenreich-Ritter-Verhaltenskodex‘, in dem festgelegt ist, welches Verhalten gefördert und welches strengstens verboten ist?“
„Der Entwicklungsausschuss hat kürzlich die Gesetze für das zukünftige Flammenreich zusammengestellt, und der Hauptteil ist bereits fertig. Es reicht aus, ein paar Bestimmungen daraus zu übernehmen, um den ‚Flammenreich-Ritter-Verhaltenskodex‘ zu erstellen“, erklärte Li Weiliam, dessen Hauptaufgabe als Leiter des Entwicklungsausschusses darin bestand, die Gründung des Königreichs vorzubereiten.
Ein Land, insbesondere ein Königreich.
Nach seiner Gründung mussten alle Aspekte wie Gesetze und Vorschriften, soziale Systeme, Produktion und Aufbau, Außenpolitik, interne Strukturen und die Zuweisung der feudalen Ritter so schnell wie möglich perfektioniert werden, sonst würde das Land früher oder später im Chaos versinken. Ohne die überwältigende Abschreckungskraft von Liszt wäre das Flammenreich bereits in Aufruhr.
Die personelle Zusammensetzung ist viel zu unausgewogen.
Die Mondkiller sind im Moment die größte Gruppe, aber die meisten gehören zur untersten Schicht. Anfangs haben sie sich vielleicht darüber gefreut, den Wald verlassen zu haben und satt zu werden, aber mit der Zeit kommt es zwangsläufig zu Neid, wenn sie sehen, dass andere ein besseres Leben führen. Zum Glück wurden die alten Magier unter den Mondkillern gut untergebracht, sodass die Unzufriedenheit der unteren Leibeigenen kein großes Problem darstellt.
Die zweitgrößte Gruppe sind die Adlermenschen, die in Gruppen eingewandert sind, einige als gefangene Kriegsgefangene, andere als Leibeigene. Sprache, Kultur und Bräuche führen dazu, dass die Adlermenschen zwangsläufig zusammenhalten und eine große Barriere bilden. Selbst wenn sie gewaltsam verstreut und in verschiedenen Städten angesiedelt würden, würden sich immer noch Cliquen bilden.
Dann gibt es noch die sogenannten Flammenmenschen, die Liszt am treuesten ergeben sind, aber ihre Zahl ist viel zu gering.
Kurz gesagt:
Das Flammenreich ist wie ein Haufen Sand, der von Liszt mit starker Hand zusammengehalten wird und durch die strenge soziale Hierarchie von Adligen, Bürgern und Leibeigenen im Rittertum zusammengehalten wird.
Es wird viel Zeit brauchen, bis sich alles gefestigt hat und alle zu Bürgern des Flammenreichs geworden sind.
Liszt macht sich darüber keine Sorgen – solange er da ist, wird das Flammenreich nicht im Chaos versinken.
Jetzt freut er sich auf etwas Neues: „Das Jahresendfest steht vor der Tür, und die Gesandtschaft der Familie der Roten und Weißen Rose sollte bald eintreffen. Ich frage mich, welche Geschenke mein alter Freund dieses Jahr mitbringen wird.“
